在第一天的较量中，龙王要与多敦王子比拼谁的风头更劲，谁更受士兵欢迎。

        舒利图一共带来九万多名骑兵，另有五万近侍军留在龙庭旧址，守卫老汗王陵墓直到明年夏天。

        在军营位置的选择上，舒利图颇费心机，恰好位于通天关与小宛国都城中点线往北近百里，与两位盟友的距离都是快马一日路程。

        两位竞争者从一开始就体现出不同的风格，顾慎为只率领二百名卫兵，多敦则带来三千名最精壮的骑兵，当双方在军营外相遇的时候，在排场上高下立判。

        多敦热情地向龙王打招呼，两人相互嘘寒问暖，在不知底细的人看来，他们是最好的朋友，联盟坚不可破。

        “那就是小王舒利图吗？”多敦好奇地指着军营大门口的瘦小身影，舒利图算是他的孙辈，两人可从来没见过面。

        “是。”顾慎为跳下马，将缰绳交给龙翻云。

        多敦稍有些犹豫，按照北庭人的传统，骑马入营不算失礼，最终他还是跳下马，紧抢几步，踩着枯黄的野草，与龙王并肩走向注定应该属于他的军营。

        舒利图穿着不太合身的全套盔甲，望着将决定自己命运的两个人，心想他们真是高大啊，就连从前比较熟悉的龙王，好像也长高了一大截。

        两名大人越走越近，一个冷若冰霜，一个热情似火，舒利图下意识地想要后退，但他努力控制住身体，露出微笑，将该说的话又在脑子里过了一遍，龙王与多敦王子，先提哪个都不合适，是称“两位殿下”，还是“两位尊王”？

        事情与舒利图想象得不太一样，还没等他开口，多敦已经将他一把抱起，用洪亮的嗓门说：“诸王纷争的胜利者，龙庭混战中升起的新王，哈哈，不愧是老汗王的重孙。”

        舒利图有些慌乱，挣扎了几下没有摆脱，全身盔甲让他感到不堪重负，在多敦的手臂中却轻若无物，“多敦殿下，请你……”

        多敦转过身，面朝自己带来的三千骑兵，用更高的声音命令道：“向新王欢呼！”

        人声呼啸、马匹嘶鸣、鞭子脆响，像一场突如其来的暴雨降临在草原上，对军营内外的全体骑兵来说，这却是熟悉的声音，于是同声响应，“暴雨”更加猛烈了。

        多敦放下舒利图，举起他的左手，像牵着小马驹，一起走进军营，共同接受将士们的欢呼。

        舒利图踉跄跟随，另一手扶住头盔，好不容易建立起来的自信消失无踪，他好像又回到了从前：爷爷老日影王把他丢在马背上，强迫他学会骑马，以证明自己是真正的汗王子孙。

        龙王被彻底忽略了，他像一只幽灵行走在人群中，无数道目光穿过他，热切地寻找多敦王子的身影。

        从进营的第一步起，多敦就已喧宾夺主，顾慎为直到进入自己的帐篷里，仍能时不时听到外面的欢呼声。

        军师正在帐篷里等他。

        方闻是似乎在以不可遏制的趋势发胖，顾慎为几乎不记得初次见面时的那个瘦弱书生是什么样子了。

        “听，多敦还真有一手。”近两个月没见面，方闻是没有只言片语的寒暄，立刻进入主题。

        “他擅长这个。”

        “让我猜猜，诸王的士兵欢呼声更多一些，近侍军则少一些。”

        “你应该出去看看。”

        方闻是摇摇头，“用不着，我看的已经够了，离曼和阿哲巴替多敦培养了不少支持者，这两人走后，他们仍然继续努力，相当一部分士兵已经将多敦看成了新汗王，只有近侍军的眼光还是那么高，要观察之后才做出决定。”

        “看来多敦占据优势了。”

        “也不一定。”方闻是很高兴能有机会反驳龙王，“离曼和阿哲巴无意中帮了龙王一个大忙。”

        “哦？”

        “这两个人比较单纯，他们死心塌地相信龙王与多敦的结盟，在培养支持者的时候也是这么说的，所以——外面的欢呼声有一部分是送给龙王的。”

        “我没听出来。”

        “呵呵，士兵们私下里都叫你‘无面人’、‘冰王’，谁敢在你面前表现得太热烈？有些支持表面上是看不出来的，我敢保证，如果多敦独自走进军营，欢呼声不会这么高昂。”

        “看来我跟多敦要捆在一块了。”

        “龙王怎么看这个人？”

        “他会先发制人。”

        方闻是明白这句话的意思，事实上，他也一直按照这个前提思考策略，“近侍军是多敦绕不过去的坎，那些士兵手上沾满了汗王家族的鲜血，对任何王子都心存疑虑，害怕遭到报复，多敦的支持者是改变不了这一点的，他得靠自己。”

        “咱们的计划呢？”

        “等。”

        “只是等？”

        “多敦喜欢先发制人，那就让他先走几步好了，如果他能悬崖勒马，那样最好不过，结盟可以继续，龙王得到西域，多敦得到北庭。如果他执迷不悟，一不小心就会越过界线，然后咱们就可以出招了。”

        “这条界线是指近侍军？”

        方闻是露出微笑，很长时间以来，面对层出不穷的阴谋，都是龙王跑在前面，他在身后追赶，谋士的尊严因此深受打击，终于有机会抢先一步，军师大为得意，“不只是近侍军，还有两条。第一条界线是圣日王，十位老王当中仅剩的两位幸存者之一，如今的阶下囚，近侍军厌恶他警惕他，诸王士兵却同情他。第二条界线是舒利图，是他带领近侍军‘发现’老汗王陵墓的，因此广受尊敬，却是多敦称汗王的最大障碍之一。”

        顾慎为思忖良久，同意了军师的策略，“多敦会越界的，他不会与任何人分享权力，不过得防着他在越界之前就对我下手。”

        “龙王放心，您的忠诚支持者一点也不少，恰好都住在附近，他们会保护你的安全。”

        龙翻云在外面报告，晚宴即将开始。

        一如北庭人的传统，晚宴规模盛大，参与者多达二百三四十人，挤满整个主帐，来往仆役只能侧身行走。

        舒利图坐在主位，左手龙王，右手多敦。

        没多久，小王就失去了控制权，多敦年龄比他大，辈分比他高，相貌堂堂，懂得北庭人酒桌上的一切规矩，一开始，他只是替舒利图挡酒，很快，他就成为帐中唯一的焦点，将领们轮番过来敬酒，一些年轻军官甚至下跪行以大礼。

        顾慎为不擅长饮酒，跟舒利图一样成为酒宴的观众。

        舒利图倾身向龙王小声说：“我真担心哪天要是没有酒了，士兵们还肯不肯打仗。”

        “各有风俗，西域人爱财，中原人怕官。”

        “呵呵，看来我应该满足，暂时还没人向我要钱。”

        舒利图身上发生了一点变化，比从前更镇定也更随和，要不是多敦的形象过于醒目，这个十二岁的孩子会更像王者。

        酒过三巡，多敦决定踩向第一条界线，比顾慎为和方闻是预料得都要早。

        圣日王坐在角落里，他仍是诸王之一，却已经没有一兵一卒，被孙辈小王俘虏，颜面扫地，酒宴进行中，没有一个人向他敬酒，他也没有起过身，眼神比龙王还要冷漠。

        多敦走向圣日王，当众人发现他的目标是谁时，一个接一个安静下来，没多久，喧闹的帐篷变得鸦雀无声。

        “圣日王殿下，我来敬你一杯酒。”

        圣日王惊讶地抬头看着陌生的弟弟，除了小时候的胡闹，多敦在他心目中没留下过任何印象，“你叫多敦？”

        要不是声音微微发颤，圣日王这句话的讽刺效果会更好。

        多敦笑着点头，“我也是老汗王的儿子，你的弟弟。”

        圣日王端着酒碗站起身，“老汗王撒的种可不少，很多人称你为‘殿下’，你什么时候称王的？”

        圣日王表现出少见的勇气，不少人既敬佩又担心。

        “老汗王升天的那一刻。”多敦镇定地回应，“在老汗王尸骨未寒诸王就展开混战的时候，我与所有汗王子孙一样，成为王者。”

        “嘿，这么说来草原上可有不少王，大大小小，老老少少，比我养的鸟都多。”

        “哈哈。”多敦大笑，“这正是汗王家族的优势，也是北庭的传统，称王的人越多，最后成为汗王的人也越优秀。”

        “你想当汗王？”

        “我愿意当新汗王的垫脚石，只要北庭能产生一位伟大的统治者，我虽百死而无憾。”

        “哼，原来死在龙庭的几位王爷都是垫脚石。”

        “正是，他们为草原做出了应有的贡献，任何一位汗王子孙继承汗位，都不会忘记他们，这就是为什么我来敬你一杯。”

        圣日王面红耳赤，有那么一会，他想将酒碗砸向不自量力的弟弟，甚至当众痛斥。

        可多敦附在他耳边说了几句话，圣日王脸色又变了，他喝下碗中的酒，一句话也没说，重新坐下，在随后的酒宴中失魂落魄。

        顾慎为与不远处的方闻是互视一眼，都想到了同一处：多敦安全踩过了圣日王这条线，手腕纯熟。

        当天夜里，圣日王在帐篷里自缢，顾慎为很想知道多敦到底对他说了什么。

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