韩嘉宜想不明白,??究竟是什么东西？要换什么样的庇护？

        郭越轻嗤一声：“必须是他？那可就难了,??他现在自身难保,??给不了你什么庇护。”

        “什么？”金姑娘低呼一声,??“他出事了？那,??那……”那她该去找谁？她定了定神,??问道：“他不是皇上的亲信吗？”

        韩嘉宜秀眉微皱：“你是要找皇上的亲信？还是要找他？陆大人暂时出了一点事,??不便见你。”她不想说大哥“自身难保”，她坚信大哥会没事的。

        “那我等他方便了再见他。”金姑娘想了想，“能不能给我一个安全的地方容身？我怕有人杀我。”

        韩嘉宜与郭越对视了一眼,??她心想，看样子这姑娘的秘密不小啊。不过安全的地方么？韩嘉宜有些犯难，她自己现下都不能回府呢。

        郭越轻轻咳嗽了一下：“安全的地方我有,??不过让我怎么相信你的话？谁知道你是不是流亡在外的朝廷钦犯？”

        韩嘉宜自然而然续道：“是啊,??你不是连路引都没有吗？要谈条件，也总得说一下,??你的条件值不值钱。”她伸手指了指郭越：“这位是平安郡王,??当今皇上的亲侄儿。”

        “王爷？”金姑娘咬唇犹豫了很久,??才像是终于鼓起了勇气一般,??轻声道：“我要给的东西,??和瑞王有关，也和厉王有关。”

        韩嘉宜心里一咯噔：“你说什么？”

        这个金姑娘要给大哥的东西,??和厉王与瑞王都有关联？难道大哥真的是厉王之子，而且与瑞王……

        然而这念头不过是一瞬之间,??就被韩嘉宜否定。不可能的,??她相信大哥。大哥说了他与瑞王无关，那就是与瑞王无关。

        郭越也神色微变：“瑞王？厉王？”

        瑞王是今上的叔叔，已就藩多年，厉王是今上的二哥，二十年前就因为涉及谋逆而死。瞧这姑娘不过十五岁，她能有什么东西和两个王爷有关？

        韩嘉宜心念急转，电光石火之间，心头已转过许多念头，具体是什么，一时却又想不明白。

        金姑娘轻声道：“此事涉及家国大事，不仅是陆大人，或许皇上也会很感兴趣。我，我别无他求，只想求一个庇护，让我后半生能平平安安地活着。”

        涉及两个王爷的家国大事？

        韩嘉宜与郭越都看见了对方眼的惊诧：不管是真是假，是好是坏，这个金姑娘都得妥善安排起来。

        她更害怕金姑娘手里的东西对大哥不利。

        定了定神，韩嘉宜道：“哦？是吗？如果真是重要东西，给你庇护其实也不难。”

        郭越瞧了她一眼，颇为配合，介绍道：“这位姑娘是皇上和太后身边的红人。姑娘，你如果不方便拿出东西，至少可以说一下究竟是什么吧。只要你没有作奸犯科，本王能保你后半生衣食无忧安全无虞。”

        金姑娘咬着唇：“还请借一步说话。”

        三个人在平安郡王宽敞的马车里。金姑娘一脸警惕道：“你们别想着杀了我再从我这儿拿东西，那东西被我藏得很隐秘。如果杀了我，你们什么都得不到。”

        郭越有点无奈：“我们连你说的是什么东西都不知道，杀你做什么？”

        他心说，他算是脾气好的了，如果遇上脾气不好的，根本不理会她，或是随便给她安排个罪名，直接杀了她，她能怎么样？

        韩嘉宜心下慌乱，也不知让平安郡王知道此事究竟对不对。她转念一想，大哥如今在诏狱，长宁侯府上下也被软禁起来了。皇上既然让人彻查此事，那想来没多久，大家都会知道。她其实也没有刻意隐瞒的必要。

        金姑娘抿了抿唇：“或者你们帮我去见皇上，我亲手交给皇上也行。皇上天恩浩荡，想来会给我一个庇护。”

        “皇上是你想见就能见的？”郭越笑了笑，“姑娘，你想说什么就说吧。”

        “二十年前厉王谋逆一事，另有阴谋。”金姑娘咬了咬牙，“我有证据证明他是遭人陷害，是瑞王。”

        韩嘉宜闻言猛然抬起了头：“什么？”

        郭越则怔了一瞬，笑了：“你才多大？我看你不过十五岁，厉王都是二十年前的事情了，你知道什么？还口口声声说有证据？你能有什么证据？我听你口音，像是晋城人，瑞王的封地在晋城，是不是你与他有些恩怨，故意诬陷于他？”

        金姑娘不说话，暗暗有些后悔把此事给说出来。

        韩嘉宜心念急转：皇帝怀疑大哥，最主要的原因是他断定大哥是厉王之后。如果皇帝知道厉王是被冤枉的，会怎么对待大哥？

        或许会从常理考虑，身为人子，绝不会与杀父仇人合作勾结，会察觉到大哥勾结瑞王一事有蹊跷。——当然，也有可能会当做瑞王谋逆的罪证，从而反证大哥果真有不臣之心。

        厉王的事情已经过去二十年了，而且是先帝亲自下的旨。就算当另有隐情，皇帝会给翻案吗？那不是直接给先帝没脸吗？

        韩嘉宜此时很想见见大哥，听一听他的意见。

        郭越没有相信金姑娘的话，但还是决定先给她安排一个住所，着人严加看管。

        韩嘉宜则怀揣满腹心思，又回宫去了太后身边。

        太后见她神情凝重，也猜到此行不顺，轻声安慰她：“你别太担心了，皇帝让人彻查，就说明还有转圜余地。只要晋儿是清白的，咱们什么都不用怕。”

        犹豫了一会儿，韩嘉宜轻声问：“太后，如果，厉王也是清白的呢？”

        “什么？！”太后惊愕异常，“你说什么？”她一把拉住嘉宜的手，压低了声音：“嘉宜，这话不要随便说。这是先帝定下的案子，他不会清白。”

        韩嘉宜“嗯”了一声，一颗心慢慢沉了下去。她心想也是，本朝以孝治天下。厉王的清白与否，可能并不很重要了。皇帝更在意的，大概是瑞王是否有谋反之意。

        天已经黑了。

        皇帝在承光殿默默地坐了很久，他面前摆放的是陆晋勾结瑞王的证据。他答应了母后让人去彻查，可是查什么呢？证据确凿，还能查出什么来？

        忽然，他站起身，将那些信件一把放进怀里，高声道：“来人！摆驾，朕要出宫！”

        夜色渐浓。

        一辆外表普通的马车载着皇帝出宫，直奔诏狱。

        陆晋曾做锦衣卫指挥使，诏狱人对他并不陌生。所以，他在这里比他想象要好许多。

        他正坐着闭目养神，忽听一阵脚步声，扭头看去，微微一怔。

        夏日炎热，来人却将头脸都兜在一袭黑色的连帽斗篷。这身形他太过熟悉，是以，尽管看不清面容，他还是猜出了来者的身份。

        那人直接让人打开牢门，挥手令其退下。他大步走了进去。脱去帽子，露出略带疲惫的面容。凉凉地道：“你在这里，倒挺安逸。”

        陆晋早猜到是他，故作惊讶，匆忙施礼：“皇上？”

        “怎么？没想到朕会到这里来？”皇帝在唯一的椅子上坐下，眼角的余光从陆晋方才用过的笔墨上掠过，想起他怀里的罪证，他立时面色一沉：“在这里还想着给人私通消息吗？”

        “皇上，臣对皇上忠心耿耿，从未有过不臣之心。”陆晋定了定神，“还请皇上相信微臣。”

        皇帝恚怒，自怀取出一物，“啪”的一声拍在桌子上：“朕也想相信你！可证据确凿，你让朕如何相信你？！晋儿，朕自问待你不薄！可你竟生出这等心思！”

        “什么证据？”陆晋皱眉，“肯定是假的。”他到此刻，都还不知道皇帝所说的证据究竟是什么。

        皇帝冷哼一声：“假的？这是你与瑞王勾结，私下来往的信件。你敢说，这不是你写的？你的字，还是朕一笔一笔教出来的。你稍大一些，朕没少检查你的功课。这是不是你写的，难道朕还分不清楚？这上面还有你的私印。”他胸膛剧烈起伏：“纵然你是厉王之子，长宁侯欺君罔上，朕也曾想着不迁怒于你。可你呢？你竟生出这种心思？你太让朕失望了……”

        他说到后面，声音渐渐低了下去。他年长陆晋将近十一岁，看着这个外甥长大，平时没少照顾他，甚至在其年幼时，还好心教他读书写字，在其长大后，又对其委以重任。陆晋就是这么回报他的？

        “请皇上明察。臣自小得太后和皇上教诲，忠君爱国，从未有过其他心思。至于勾结瑞王、试图造反，更是无稽之谈。皇上还不相信臣吗？”

        皇帝垂眸，指了指桌上的信件，越发失望：“那分明是你的字迹，你还想抵赖不成？”

        陆晋低头打量罪证。如果不是确定他从未写过这些内容的话，他也要怀疑这出自他手了。这笔迹、行方式，跟他平时的习惯太像了。而且，下面的私印，更是一模一样。他如果说这是假的，估计没人会相信。

        他一颗心倏地一沉，一张一张翻得仔细。

        忽然，他看到一个“慧”字，他眸光一闪，一字一字：“皇上，臣从没写过这样的信，是旁人伪造的。”

        “你当朕不认得你的字么？”皇帝冷笑。在看到这些信的第一眼，他就眼前一黑。无他，这字他太熟悉了。再看到信内容，是两人合计如何谋逆造反，如何除掉他登位，他更是怒不可遏。

        陆晋轻声道：“小时候，舅舅教晋儿写字，还教过晋儿避尊者讳。祖母的闺名有一个‘慧’字，所以我在写到‘慧’字时，要么减一两笔，要么以其他字替代。舅舅看这封信，可有一丁点避讳的意思？”

        皇帝微微一怔，倒是给他勾起了几分旧日回忆。陆晋在太后身边长大，皇帝那时是个半大孩子，少年老成，主动教外甥写字，还有模有样，叮嘱他避尊者讳之类。舅舅这称呼，自他十岁登基以来，就再没听陆晋喊过了。

        陆晋笑了笑：“至于这私印，更容易了，拿一块萝卜，三岁小儿都能刻一方出来。皇上请看，这封信的时间是去年月初，当时臣率人在杨洪升家门外的大槐树上守了一天一夜，哪里能抽出时间再写一封信给瑞王？”

        皇帝神色微微一变，他记起来了，去年月，锦衣卫确实是在捉拿杨洪升。

        不等皇帝回答，陆晋又道：“皇上，历来谋逆之人，都恨不得立刻消灭罪证，哪还有留下完完整整的信件，就不怕落入别人手么？却不知这信是皇上从何处得来的？”

        皇帝面无表情，他沉声道：“别问是从哪儿得来的！你以为只有这一样证据吗？”

        只是他最先看到的就是这个，白纸黑字，写的清清楚楚。

        陆晋苦笑着摇了摇头：“信件都能造假，其他证据又岂能当真？皇上，这分明是有心人想挑拨我们君臣关系。”

        皇帝食指轻扣桌面，发出“哒哒”的声响，并不说话。这些证据是季安呈上来的，季安虽有私欲，但跟随他多年，对他也算忠心。季安真的会做出陷害旁人的事情么？季安哪有这样的本事？

        看他神色有些松动，陆晋续道：“这一招用来对付别人或许未必管用，但是对付臣，就是极其精妙的一招棋了。人们最受不了的就是亲近之人的背叛。皇上信任臣，所以眼睛里更加容不得沙子。才会在看到假证后，痛心疾首，怒不可遏。”

        以他对皇帝的了解，这个时候与其晓之以理，不如动之以情。

        皇帝静默了一会儿，缓缓合上了眼睛。他的确讨厌背叛，也讨厌被欺骗。在看到证据的那一瞬间，他全身的血液都冲到了头顶。

        陆晋跪下，郑重施了一礼：“还请皇上还臣一个公道。”

        “好。”皇帝缓缓开口，眸闪过冷光，“就算谋逆一事另有隐情，朕已派人彻查。那你身为厉王之后，又当如何？”

        “我不知道为什么说我是厉王之后，我只知道我父亲是长宁侯陆清，母亲是成安公主，我母亲早逝，是外祖母和舅舅把我养大。如果舅舅要取我性命，我毫无怨言，只希望不连累长宁侯府。”陆晋眼神清澈坚定，无一丝迟疑。

        话是这么说，不过如果皇帝真要他性命，他也不会坐以待毙就是了。他心里很清楚，经此一事，他和皇帝不可能再回到从前。想来皇帝也很清楚这一点。

        皇帝“呵”了一声：“如果查出你是冤枉的，朕还不至于因为你的出身就要了你的性命。”

        但也只是留下他的性命而已，绝对不会像之前那般重用他。厉王的后代，他到底还是不能再像以前那样放心。

        陆晋垂眸：“多谢皇上。”

        皇帝站起身，收起了信件。他几步走到门口，也不回头：“朕会彻查，你好自为之。”

        同来时一样，他乘马车回宫。自己在灯下，将那些来往书信，翻来覆去，看了许多遍。他抬起头，问道：“季安呢？让他来见朕！”

        小太监面露难色：“回皇上，季公公他……”

        “嗯？”皇帝双眼微眯，猛然记起了什么，“真是越来越胆大了。”

        两刻钟后，季安才匆忙赶至，他已经知道皇帝方从诏狱回来，隐约有了不好的预感。

        果然，皇帝见到他的第一句话就是：“季安，这书信，你到底是从何处得来的？”

        季安一瞬间心头闪过许多念头，见皇帝冷眸微眯，神情凝重，知道他已生疑，连忙答道：“回皇上，这是下边人得到的。是，是有哪里不对吗？”

        “你查证过么？能确定真伪么？”

        “真伪？”季安苍白的脸上闪过一丝讶然，他喃声道，“皇上是说，这，这，这是假的？”

        皇帝面色沉了沉：“季安，你到底有没有查证？你知不知道，如果这信是假的，你就是诬陷朝廷命官？按罪当诛！”

        “诬陷朝廷命官？”季安闻言，噗通一声跪下，“皇上，季安一看见信上说他们要杀了皇上您，谋取皇位，哪里还敢耽搁？就匆匆忙忙禀告皇上，也没来得及查证。难道，这信是假的吗？”

        回想起那些信件，皇帝的神情稍微缓和了一些。他想，其实也不能全怪季安鲁莽。那信件乍一看上去毫无破绽，且信上内容着实惊骇，连他都被骗了，更何况是季安？

        皇帝沉声道：“是真是假，还要再查。如果是假的，背后之人的心思，就很可怕了，连朕都要蒙蔽。真是当朕糊涂了。”

        季安连连磕头，一下一下，磕得极重：“不是皇上糊涂，是季安糊涂，是季安糊涂……”

        “好了，你下去吧，以后不要再这样鲁莽。”皇帝挥了挥手，面带疲惫之色。

        “是。”季安小心退下，站在星空下，他悄悄抹了一把汗，心渐渐沉了下去。看来这一次是扳不倒陆晋了，不过稍微能有些安慰的是，这件事应该能给皇帝和陆晋之间添一根刺。皇帝最是多疑，又极其重视身下的龙椅。怀疑的种子一旦生出，再想除掉，可就难了。

        当然，皇帝彻查此事，他也得早做准备，找个替罪羊出来，别让查到自己头上。他对现在的生活还算满意，不想有任何变故。

        季安离开以后，皇帝扬声道：“来人，传周铮。”

        周铮很快出现，恭恭敬敬站在皇帝面前。

        皇帝简单说了要他查陆晋一事，末了又道：“还有，查一查季安。”

        “是。”周铮领命而去。

        皇帝却默默地坐了许久。

        五月初十傍晚，陆晋所在的牢房，忽然迎来了不少人。

        一脸络腮胡子的方同知指挥着狱卒：“快，快，快一点，把牢门打开。”

        叮叮当当，锁链碰着铁门发出不小的声响，传进方同知耳，只觉得异常动听。

        经多方查证，已经确定了陆大人的清白，现在终于可以出去了。

        陆晋抬眸笑笑：“方同知。”

        “指挥使……啊……”方同知自悔失言，“不能叫大人了，陆公子，恭喜出狱。”他这个虎背熊腰的汉子脸上浮现一些懊恼：“我真不明白，既然查出来那些罪证都是假的，为什么还要免去你的职务？你这几年……”

        “大概是皇上心疼我，想给我放个假。”陆晋不以为意，“这几年一直在忙碌，也是该歇一歇。说起来，此次我安然无恙，还要多谢方同知。”

        他想，他被免去职务，大概是因为查出来他是厉王之子吧？——尽管目前并没有对外公开这一点。

        “大人说的……呃，陆公子说的什么话？”方同知连连摆手，“大人对我有救命之恩，我不过是稍微帮了点忙罢了。主要还是皇上圣明，查明真相，还了大人清白。”

        说起此事，方同知就面带愤然之色：“那个杨毅，果真是个心思阴险的卑鄙小人。他老子杨洪升通敌叛国，他作为一个卖国贼的私生子，还有脸替他老子报仇？哼，还自宫进宫做太监？他以为他是卧薪尝胆、忍辱负重么？”

        陆晋只勾唇一笑，没有说话。

        查出来是杨洪升的私生子么？杨洪升的一切，他们当时查的很清楚，可没查到有私生子。而且，这件事如果说和季安没有关系，他是不信的。只不过不知道是皇帝有意维护，还是季安遮掩得好了。

        陆晋只在诏狱待了几天，可是在他先前的一众手下看来，仿佛待了很久一样。他今日出狱，众人小心翼翼，也不敢称呼他，唯恐犯了忌讳。

        不过陆晋倒很淡然。

        刚走出诏狱没多远，他就微微一怔，看向不远处树下的两个人。

        是陆显与韩嘉宜。

        他们在那里已经等了好一会儿了，一看见陆晋，两人双眼一亮，齐齐招手：“大哥！”同时快步向他走了过来。

        陆晋唇角上扬，眸闪过笑意：“二弟。”继而又将目光凝在了韩嘉宜身上：“嘉宜。”他轻声叹道：“可惜，今天是五月初十。”

        “什么？”陆显不解。

        陆晋笑了笑：“昨天初九啊。”

        “啊？”陆显依然没想明白，是说大哥在诏狱待了好几天吗？

        而韩嘉宜的脸却腾地红了，她想她明白他的意思。昨天初九，是她及笄啊。

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