钟琳住的立雪院人不少，从房里传来了姑娘们的莺声嬉笑，轻声细语的格外动听。钟萃带着芸香迈进门，几房的姑娘们都已经在了，正围着钟琳细声讲着话。

        钟萃提着裙摆进门，素色的裙摆从门栏拖曳过，些微声音后，房里说话的声音逐渐安静下来。姐妹们朝着钟萃看了过来。

        钟萃模样生得好，以往畏缩木讷，脸上又有些阴郁，显得阴沉不讨喜，她又独来独往的，在府上连个交好的姐妹都没有。现在不过好些日子不见，钟萃的样子还是安安静静的，但整个人像是被精心雕琢过一般，样貌上的优势已经展现出来了，连看着也不像以前那样不讨喜了。最多瞧着孤僻了些。

        孤僻倒是叫人容易接受，许多有才学的才女们也有个孤僻的名声。说明跟普通人不一样。

        姐妹们有些惊讶，看钟萃的目光却不同了。

        钟琳被围拢在中间，脸上下意识一沉。

        钟萃上前几步，端正身子，微微垂下眉眼，同他们打招呼：“三姐、四姐，几位妹妹。”

        钟蓉在她身上扫了扫，“哼”了声儿。几位姐妹也跟她回礼，钟琳才苏醒不久，脸色还有些苍白，柔柔的朝钟萃笑笑，嘴里说的话却极为不客气，钟萃又再一次听见了那句话：“五妹妹抢了我的入宫名额。”

        钟琳在进宫选秀前一日突染恶疾，到如今昏迷了整整月余。说起她都十分惋惜。

        江陵侯府的嫡女中，除了早年备受称赞的大房嫡长女钟晴，便只有钟琳很有美名儿，跟钟萃这等上不得台面的庶女比，照耀在钟琳头上的名头都是“温柔、有气质”等。钟萃听人提过，说要是四姑娘钟琳入宫，被留下的就是四姑娘钟琳了，以钟琳的盛名，至少也能封一位“美人”的头衔。

        钟萃上辈子也认为如此。

        她以为真是她抢了钟琳的入宫名额，抢了钟琳的嫔妃路，因为有了这样先入为主，钟萃对钟琳自责愧疚，这句话足足记了一辈子，这个美人也是来路不正的。

        但是现在不一样了。

        钟萃从前愚昧，根本分不清别人说的，但她现在是读过书的人了，知道书中的道理了，钟萃觉得她这话说得不对，钟萃垂着头，静静的沉默过后，她抿了抿嘴儿，似鼓足了勇气，抬起了头说道：“四姐姐，你这话不对。我没有抢。”

        钟萃不善言辞，还是决定说出来。

        她吸了口气，“四姐姐先是晕倒了，祖母和母亲请了数位大夫来诊治钧无成果，这才叫我陪着三姐姐进宫的，三姐姐也去了。”

        钟萃不想再背一个抢人家进宫的名声。

        钟琳未能进宫，是她突染恶疾，时运不济，江陵侯府的两个进宫名额，并不是她钟琳的私有，也不是非钟琳不可。如果真要怪，只能怪这个恶疾来得太过突然。

        钟琳不妨她能说出这番话，微微一愣后便冷笑一声：“五妹妹倒是能说会道。”

        钟萃压了压唇角，不吭声了。

        钟琳很快恢复了平时温柔的模样，钟萃就见她像是十分大度一般：“罢罢，我也只是说句玩笑话罢了，不料五妹妹反应竟这么大，是我这个当姐姐的不是，你别往心里去。”

        同时另一道声音在钟萃耳边响起，钟琳脸带微笑，如沐春风，心底里却极为不屑的哼了句：【不过一个低贱的庶女，真当自己是宫中的娘娘了？】

        钟萃宽袖下的手紧紧握着。

        钟蓉阴阳怪气的：“你跟她说这些做什么，人家现在是才人娘娘了，以后我们见到人还要行礼的。”

        钟萃现在还住在侯府，是未出阁，哪怕有才人的名头，但跟钟蓉等人也是姐妹，她们现在无需拜她，等钟萃进了宫后再到府上，钟萃跟她们便是君臣上下，侯府中，除了老太太和侯爷钟正江、穆氏，所有人都需要同钟萃行礼。

        钟蓉现在说这句话，是因为宫中有规定，只有妃位以上的妃嫔才有出宫回府，且需要宫中同意，便是如今宫中的薛淑妃、董贤妃两位娘娘，入宫多年，也不过只归宁过一次。钟萃的身份几乎可预料的不受宠，她进了宫，这辈子都出不来，得不到这样的殊荣的。穆氏病愈后，重新跟钟蓉分析过了，钟蓉更没有顾忌，反正这辈子她是没机会朝这位庶妹行礼了。

        钟琳温柔的笑笑，拍了拍她：“一家子姐妹，别这样说。”

        “我就说。”

        钟萃安静的站着，任由她们一来一往。

        钟琳总算发现了钟萃还站着，忙叫人去给她搬凳子，钟萃福了个礼：“等下还要跟着夫子学认字，便不打扰四姐姐了，下回再来看四姐姐。”

        钟琳点点头。

        钟萃便带着芸香回了兰亭院。

        现在离下晌夫子来上课还有些时候，钟萃每日晌午用完午食都会歇一会，芸香伺候她躺在床上后，突然说了句：“姑娘，你别生气，王嬷嬷说了，你要放开心胸。不过这三姑娘也是，她可是大房的人，怎么比四姑娘还说得过分。”也就欺负她们姑娘爹不疼娘不爱。

        不止芸香这样想，府上的下人们都觉得四姑娘钟琳比三姑娘钟蓉好。

        钟萃上辈子被钟蓉欺负的时候，钟琳给她解了两回围，就是这点温情叫钟萃一直记得，觉得钟琳是个好人。

        现在钟萃看明白了，其实钟琳跟钟雪的路子一样，都是怂恿其他人出头，自己躲在背后的。钟雪怂恿秦姨娘出头，背后得了好处，钟琳怂恿钟蓉出头，她在背后装好人，得好名。

        钟蓉就是被竖起来的靶子。

        钟萃朝她笑：“没事，我不生气了。”

        芸香便替她捏好了薄被，坐到一边取了羽扇替她摇风。

        钟萃微微闭上眼。她的思绪回到了之前在钟琳院子里的事，她听到了钟琳的心声，却没有听到钟蓉，甚至旁的人的。

        这不对。

        钟萃之前分析过读心的来历和用法，钟萃还不知道这个读心对她的身体有没有影响，所以甚少使用，也因此让她忽略了一件事。在人多的时候，这个读心是对一个人有效还是对所有人有效。

        钟萃小憩了半个时辰便到时辰了，芸香替她挽发，张嬷嬷提了水壶进来：“玉环前些日子去城外林子里采的竹叶子，只留了尖，剩下的根部我们家里熬了叶子水，天热的时候喝正好清爽解乏，姑娘上课带一壶去。”

        钟萃坐在铜镜前，抬眼就看到站在她身后替她挽发的芸香，丫头压了压嘴，钟萃就听见她在心里嘀咕：【又来了又来了，今天是竹叶子，昨天是云荷糕，大前天是凉水粑、鞋袜，环环姐姐可真闲啊，嫁了人还有这么多闲工夫，她那婆家竟然这么慈祥么。咱们府上的福旺家里，他娶的还是夫人带来的丫头呢，他老子娘照样吼呢，还要给她那小姑子缝衣裳的，听五丫姐姐说，别人可是亲口在福旺家门下偷听过的，他老子娘还嫌弃儿媳妇屁股小呢】

        钟萃连忙移开眼，看向从铜镜最后透出来的张嬷嬷。张嬷嬷把水壶放在桌上，脸上挂着慈祥和善的笑容，钟萃紧紧盯着，昏黄的铜镜中，只有张嬷嬷脸上的慈祥未变。

        “姑娘好了。”芸香麻利的替她挽好了发。

        钟萃起身，同张嬷嬷道谢：“多谢嬷嬷，也替我谢谢环环姐姐。”只是可惜，她没有听到张嬷嬷的心声。

        钟萃很快又想明白了，这听人心声也并不是随时都有的。比如当下正好心里并没有多想，那她便是能听心声也是听不到的。

        张嬷嬷脸上的笑更大了些：“哪里值当姑娘谢的，你们打小一起长大，便是现在不在一起，也是彼此念着的。”

        钟萃朝她笑笑，提着裙摆朝外走，芸香提了桌上的水壶跟上去。

        她到时，夫子也才堪堪赶来。照旧教她认字念诗，读女规，钟蓉这些嫡女也是被这样教导的，只是她们教的时日长久，夫子还会额外添一个练字，到钟萃这里，因为要让钟萃认字才是最紧要的，夫子也不要求她的字写得如何。

        外边评判才女，一手小楷便占一半。

        诗集和女规还差一些便学完了，钟萃聪颖好学，夫子难得升起了一份提点的心，取了张纸来，叫她写个字：“你写来瞧瞧。”

        钟萃不明所以，听话的在白纸上写下一个萃字。

        夫子凝着眉：“你这手字，练多久了。”全然不像是初学者。

        钟萃想了想：“几月吧。”

        夫子难掩的看过来，目光里闪着惊喜，“不错，才几月你这字便有些风骨了，要是继续练下去，也能在贵女里排上号的。”

        钟萃紧紧的看着他，同时另一道略显遗憾的声音传到耳边，夫子的表情惊喜，但心里却是一副惋惜的叹了口气：【字不错，可惜出身不好，贵女排号可从来没听说过让庶女进的。】

        可是，出身是她能选择的吗？

        钟萃把这些念头抛开，朝一边的芸香看去，她伺候在侧，过来替他们续了茶水，脸上挂着骄傲。

        钟萃没有听见她的心声。

        夜里，钟萃又在王嬷嬷和张嬷嬷身上试了试，最终得出了结论。依她推测，这听心声也是有特定条件的，听心声只能同时听见一个人的心声，若是她择了一人，便听不到其他人的，她听心声的对象每次都必须是一个人，若是她想听其他人的，只有离开当前的环境，或者单独相处的时候。

        这虽然跟一开始钟萃想的能随时随地听见别人的心声不同，但钟萃很快又想通了。这听声如此玄妙，能听见心声，辨别好坏，已经是诡谲繁复的奥妙了，她哪里还敢多求。

        翌日，便是远嫁外地的四姑奶奶钟明兰归宁。

        江陵侯府前几日就排了小厮去码头接人，不到晌午就等到了，仆妇们喜气洋洋的接了姑奶奶往回赶。钟明兰归宁，除了侯府拉过去的马车，钟明兰还雇了人，拉着七八俩马车浩浩荡荡的停在侯府大门。


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