这一句如同惊天大雷,  震得周娘愣了下。

        当听明白面前女子的话后，她满脸不可置信地问：“你说什么？”

        赵氏面上带着浅笑，再次道：“不够。”

        周娘沉下了脸，一巴掌拍在桌上：“别得寸进尺。”眼见面前妇人脸色不变,  明显不怕自己,  她强调道：“我这镯子买时花了两,  你拿去变卖，至少也还要值四五两,  足够你来回一趟。”

        “我说不够,  就是不够。”赵氏并不惧怕她的怒气,  将镯子塞到了腰上，重新朝她伸出了手。

        周娘气得牙齿打颤,  头上的步摇微微摇晃,  深呼吸一口气，哑声道：“你别逼我。”

        满脸悲愤,  眼神狠绝，俨然已被逼到了极限。

        和她的怒气相比，赵氏脸色好看得多，一副苦口婆心的模样，劝说道：“娘，钱财乃身外物。我只是问你拿些银子而已，又不是要你性命,  也不是抢你男人,  你何必这么……愤怒？”

        她伸手摸着包头的布巾，笑呵呵道：“想当初，你抢了我的男人，我都没跟你急。”

        “我没有！”周娘一字一句道：“那是他一厢情愿。”

        赵氏嗤笑,  眉眼间满是嘲讽：“镇上那么多的女子，比你貌美的也有，为何他不去找别人，偏偏每次都帮你的忙？甚至连毒这种玩意儿都费心找来双手奉上，如果不是你开口讨要，他怎么知道你需要这种恶毒的东西？若不是你们两人有私情亲密到了不分你我的地步，你又怎么会告诉他这么隐秘的东西？周娘，你骗得了别人，骗不了我！”

        最后一句，她大喝出声。

        这话又如一道惊雷般劈在周娘头上，将她之前找的借口通通劈散，遮羞布被人毫不客气的撕开，露出最不堪最龌龊的内里。

        周娘惨白了脸，颤声道：“我不许你污蔑我的名声。”

        “用得着污蔑？”赵氏伸手一指关上的窗：“你去外头听一听，如今的你在外是个什么名声？”

        她站起身，一步步逼近。

        周娘往后退了退，脊背靠上墙，冰冷传来，将她冰得清醒过来：“我本来的名声好坏，不关你的事。但若你敢毁我名声，就算是我不计较，我父亲也不会放过你。”说到这里，她有些得意：“哪怕我真的做了你口的那些事，周家女的名声也不容玷污！不想死，就赶紧回镇上去！”

        她板起脸来，很能唬人。

        赵氏并不害怕，甚至还笑了出来：“明明是双赢的事，我毁你名声做甚？”她伸出手来：“拿银子。”

        事情绕回原点，周娘闭了闭眼，摘掉了耳朵上的珍珠耳环：“拿去。”

        赵氏笑得更欢：“不够！”

        周娘狠瞪着她。

        赵氏不甘示弱，两人对峙，都不肯退让。

        最后，是赵氏欢喜地捧着银子撂下话：“城里繁华，我想留在这多住几日，见见世面。娘，你再帮我备些银子。”

        人走了，周娘在屋静坐许久。忽然，伸手拂落了一套茶杯。

        柳纭娘听完了隔壁的动静，没有追赵氏而去，忽地一笑，起身出门。

        周娘这一次是独身一人偷跑出来，由于要和人谈私密事，她的房间外面并没有留人，柳纭娘一伸手就推开了。

        门被推开，周娘下意识抬头，当看清面前的人后，气得通红的面色白了白。

        “大娘，你怎会在此？”

        那日几人在公堂上不欢而散，周娘还因此挨了打，又被禁了足，按理来说，她看到柳纭娘，不会这么客气。之所以好言好语，不过是想试探而已。

        柳纭娘心情不错：“城内繁华，我闲来无事，特意过来喝茶。方才在隔壁听到你的声音，特意过来一见，没想到真的是你。”

        她上下打量，道：“你脸上怎么有乌青？”

        周娘：“……”杀人诛心，不过如此！

        她脸上的伤，全拜严家人所赐。

        方才心虚，她话说得比较客气，此时听到前婆婆提起此事，心头怒火冲天，忍不住道：“非礼勿听的道理你不明白吗？”

        “我一个乡下人粗人，不明白这些所谓的大道理。”柳纭娘一脸莫名其妙：“再说，我花银子喝茶，就在自己屋听到你说的话，我没嫌你吵，你反而倒打一耙说我偷听，难道这就是你的道理？”

        听她再次提及方才所言，周娘面色白如冬日里的霜雪，整个人摇摇欲坠：“你听到什么了？”

        “我听到你那表婶问你要银子。”柳纭娘偏头看着她：“彩云是我严家血脉吗？”

        周娘咬牙：“当然是。”

        柳纭娘摇了摇头：“你和别的男人那般亲密，为何能如此笃定？”她仔细回想了一下苗青鸟的记忆：“我们母子没有对不住你的地方，你当初在镇上，比所有的年轻小媳妇儿都过得好，你为何要与人勾搭？”

        “我没有。”周娘见她似乎已经笃定了彩云的血脉有疑，再次强调道：“彩云是严家女儿。我和孙……之间清清白白，什么都没有发生过。”

        柳纭娘一脸不信：“若真的什么都没发生，你何必受她威胁？”

        周娘：“……”

        她闭了闭眼，后悔自己没有随着赵氏一起离开。她实在不想面对难缠的前婆婆，当即站起身：“天色不早，我得回府了。”

        柳纭娘挡在了她面前。

        周娘心里不安：“你要做甚？”

        “都说见者有份，赵氏问你要赔偿……你和她男人暗来往，固然对不起她，但你也对不起我儿子。你赔了她好处，是不是也该给我一些好处？”见周娘脸色越来越难看，柳纭娘神情自若：“毕竟，若是城内的人知道，周家女不止抛夫弃女，还暗地里和有妇之夫苟且，那你怕是再也嫁不出去了。”

        周娘狠瞪着她，恨得眼神里血红一片。

        柳纭娘并不惧怕，道：“现如今，嫁人是你唯一的出路，你可别自毁前程。”

        这世上没有白得的好处。周家接她回来，可不是突然想起了这个失散的女儿，而是觉得她有用。

        如果发现周娘成事不足，反而会害了自家姑娘的名声。周家一定会亲手了结她。到得那时，嫁去外地还是好的，如果周家狠一点，怕是性命难保。

        这些道理，周娘也明白。听到前婆婆的话，她只觉浑身僵直，良久，才找到自己的声音：“我身无分……”

        柳纭娘摆了摆手：“我不像你表婶等着付房费，我没那么急，你尽管可以回去慢慢抽银子，然后让人送到我的院子里就行。当然了，我的耐心不太好，两日之内，若看不到银子……哼！”

        最后那声冷哼，暗含威胁。

        周娘恨极，却又无可奈何。

        *

        严家的新院子里岁月静好，柳纭娘进门时，刚好看到父女俩站在屋檐下洗手，说是洗手，不如说是玩。一盆水被拍得水花四溅，地上湿了大片，父女俩的衣衫也湿透了。

        看到马车进来，严实上前帮忙：“娘，你昨儿怎么没回来？在县城里住得如何？”

        柳纭娘看着他高壮的背影，心底叹息一声。

        也不知道周娘是怎么想的，记忆的孙四富，年近不惑不说，身形也不高壮，出了名的爱偷懒。

        无论怎么看，都比不上严实。感情的事，就是没道理可讲。

        彩云迎了上来：“奶，爹说给我做甜糕。”

        “挺好，”柳纭娘摸了摸她的头：“稍后我也去帮忙。”

        彩云笑呵呵，眉眼弯弯道：“我去抱柴。”

        小小的人儿，还没有柴火高，哪里抱得动？

        柳纭娘摇头失笑，她仔细观察了一下彩云的眉眼，确实和严家人有些相似，不过，本身严家和孙四富就有血缘，她到底是谁的血脉，大概只有周娘知道。

        也或许，周娘自己也闹不明白。

        苗青鸟一直都觉得这是亲孙女，从未怀疑过彩云的身世。柳纭娘沉吟了下，有机会还是要查一查的。

        不过，稚童懵懂无辜，无论她是谁的血脉，都该得人善待，不应该被长辈的事情迁怒。

        两日后，果真有人到了严家。

        来的人是一个小丫头，敲开门后，问明了柳纭娘身份，双手奉上一个荷包。然后，不待柳纭娘开口，小丫头拔腿就跑。

        二月天气多变，这几日细雨绵绵，山上的种子长得极好，严实披着蓑衣下山，刚好看到那丫头离开，好奇问：“娘，是谁来了？”

        此时雨势较大，母子俩刚搬到此处，离最近的村落有二里地，之前的短工也多半从村里来。如果是那边的人，为何要冒雨离开？

        “哦，我在城里买的东西，忘记拿了。她特意送过来。”柳纭娘适时岔开话题：“青苗长势如何？地里有没有草？”

        对于庄户人家来说，再没有比这更重要的事。严实将方才心头生出的疑惑甩开，说起了正事。

        柳纭娘回到屋，打开荷包，看到里面是一张二十两的银票。

        周家豪富，但却不会给周娘多少银子。拿出这些，她确实挺有诚意。可那又如何？

        这些并不能弥补母子俩受到的伤害。

        严家被周娘害得家破人亡，这点哪里够？

        去山上拔草还得过一段，柳纭娘又去了城里，这一回，她打算盘些货物回高山镇，多少赚点差价。主要是，那边的家也得经常回去看看。

        她去了周家的偏门处，让婆子帮忙带话。

        “告诉你们家姑娘，她欠我的还没还完。”

        婆子是认识她的，好奇问：“我家姑娘还欠了什么？”

        不是替周娘问的，而是替周夫人。

        柳纭娘笑吟吟：“这是个秘密。”

        她离开后，婆子马不停蹄跑去了正院，告知了周夫人此事。

        周家最近倒霉事一桩接着一桩，听说苗青鸟又来找便宜女儿说这些话，她冷笑了一声：“等老爷回来，就说我在等他。”

        最近周家的名声不太好，加上余家那边反水，周家的生意也受了些影响。周老爷费尽心思也难以挽回。他心情不愉，一进屋就问：“到底是何事？”

        周夫人一脸严肃，把婆子禀告的事情说了，末了道：“那个丫头似乎有把柄在严家手，宁愿受人威胁，也不愿告知我们真相，这样的人……我觉得指望不上。还有，当年的道长批命，还是有些道理的。”

        就算费心让她成功联姻，最后得利的也不一定是周家。

        周老爷眉头紧皱，也觉着自周娘回来之后  ，家里的倒霉事多了不少。烦躁道：“你看着办。”

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