也正是因此，谢姝宁才敢放肆一回。

　　风水轮流转，没了谢二爷支撑门庭，也还可以有谢三爷。

　　到底是在京里混迹多年的人家，不会只因为缺了一人就彻底完蛋。多年来，谢家用儿女的亲事，将自己同京都世家牢牢捆在了一起。大家都是一条绳子上的蚂蚱，谁也别想轻轻松松就背离对方。

　　谢二爷去了。

　　二夫人的娘家，梁氏一族自然是要派人来吊唁的。

　　外人只知道谢二爷是暴毙，却不知道究竟是怎么死的。接了讣告上门来的人，也只能撇过不问。

　　见了人，上了香，也就罢了。

　　但谢家今年运势太差，接二连三地有人去了。落在旁人眼中，就成了谢家的风水坏了。

　　若不然，怎会连谢二爷都出了事？

　　一时间，坊间都是唏嘘之声。

　　府里更是，宝哥儿没了父亲，但年纪尚小，并不大懂，只扯着二夫人问，娘亲娘亲，爹爹去了哪里？

　　听得二夫人一阵泪落不止。

　　自此，她便甚少出门，性子也变得柔和许多，日日里只陪着宝哥儿戏耍。

　　宋氏去看过她几回，也没说上几句话，便回了三房。

　　她同谢姝宁说，“你二伯母就像是变了一个人。”

　　谢姝宁听了怅然不已，却又觉得这未必就不是好事。至少，二夫人生的机会，多了几分。没了二爷的事，几年后，她自缢之事，应当也不会再发生才对。何况，她身边还有个宝哥儿能寥作慰藉，终归是好的。

　　丧事过后，一切重回正轨。

　　肃方帝怜惜谢家，突然将谢三爷的位子又往前动了一动。

　　这是极好的消息。

　　就连伤心欲绝之下的长房老太太，也缓过神来，能牵一牵嘴角，笑上一笑了。大老爷跟大太太更是不必说，那提着的心都重新落了下来，直将谢二爷的事抛却在了脑后。

　　那宅子里住着的“外室”也始终没有丝毫线索跟踪迹，追查也无处可追，最后便不了了之。

　　至于立夏，也全没有消息。

　　偏生立夏几个都是谢二爷自小捡回来的，并没有几个签署卖身契。

　　这么一来，就算说他是逃奴也难。

　　谢二爷人都已经没了，大老爷也就懒得再为这事奔波苦恼，左右他还多的是要紧事需办呢。

　　结果就真的如同谢姝宁想的那般，立夏此人，就这样日渐被众人给遗忘了。

　　时间一转眼就入了秋。

　　炎炎夏日却似乎仍旧舍不得离去，日头照常滚烫。

　　宋氏却已是同崇熙书院那边打好了招呼，要送谢翊跟谢琛过去了。

　　算算日子，也就是这几日的事。

　　谢翊就日日愁眉苦脸地来寻谢姝宁，赖在潇湘馆里，赶也赶不走。

　　“听说崇熙书院的夫子要多古板便有多古板，古板也就罢了，听闻还甚是刻薄……”谢翊作可怜巴巴状，小狗似的望着她，“阿蛮，你往后可就见不着我了。”

　　谢姝宁又是无奈又是好笑，让人做了他爱吃的点心来，“赶在年前你就回来了。这都入秋了，拢共也没几个月呢。”

　　谢翊闻言就虎着脸瞪她一眼，阴阳怪气地道：“你别以为我不知道，你可是打算跟着舅舅走？”

　　“咳、咳咳！”一口水呛住，谢姝宁重重咳嗽起来，“你怎么知道的？”

　　谢翊皱眉，“若要人不知除非己莫为。”

　　谢姝宁哭笑不得，好容易呼吸恢复平稳，便道：“这么多年了，也没见过舅母跟表哥，难得有机会，总是想要见上一见的。”

　　前世今生加起来，几十年了，她也从未见过自己的舅母同表兄，这一世怎么也是想要见上一见的。

　　何况，她想去塞外，也还有别的打算。

　　“你瞧瞧，承认了吧？你只管自己去，却不想着叫我一道去！哪有你这么做妹妹的？”谢翊大口吃着点心，含糊不清地嘟囔着。

　　谢姝宁听了却点点头，道：“我向来觉得我是姐姐。”

　　谢翊气急，一把将桌上装着各色点心的白瓷碟子移到自己跟前护住，“罢罢！这点心你也别吃了！左右你心里头没有我！”

　　“这点心……可是我的……”谢姝宁故意拖长了音，笑眯眯地看着他。

　　谢翊说不过她，又见她油盐不进，索性不吭声了。

　　谢姝宁见状没了法子，只好来安慰他，“哥哥，我先去一趟。往后等你学成归来，我们到时候再一道去见表哥如何？”

　　“不然还能如何？”谢翊白她一眼，旋即却叮嘱起来，“我听说，塞外风沙大，你可千万别将脸给吹糙了，记得多戴些厚厚的面纱。”

　　兄妹两人又和好如初，用着点心说起旁的事来。

　　但其实，这事谢姝宁还未同宋氏商量过。

　　她只同宋延昭提了一次。

　　宋延昭当然是高兴得很，忙不迭要去帮她准备。

　　可宋氏那，谢姝宁一时间却没想好该怎么说。

　　她是想带着母亲一道去的。

　　然而此去漠北，一来一回，便是不算停留的时间，也得近半年光景。

　　便是这，也还是商队的用时。

　　如果是他们去，母亲跟她都是羸弱的普通女子，路上更是耽搁时间。走走停停，来回就是耗上一年也不是没有可能。

　　但母亲是三房的主母，哪里能一走这么长久。

　　何况还在三老太太的孝期里……

　　谢姝宁迟疑着，做好了最坏的打算，只自己跟着舅舅出发。

　　隔了几日，等天气凉快了些，她就筹措好了话，去玉茗院见宋氏了。

　　她去时，宋氏正在看冬衣的料子。

　　虽然才入秋，可秋日苦短，北地的冬总是来得特别早，不得不提早许多时候开始准备。

　　因而见到她来，宋氏就拉了她的手，让她自己挑花色。

　　谢姝宁心不在焉的，随手指了两匹素色的。宋氏看了又看，又帮她择了匹明艳些的，训她，“你年纪小，专拣了素色的穿做什么。”

　　“娘亲……”谢姝宁唤了声，事到临头，又踌躇起来。

　　好在宋氏并没有察觉，又让人拿了几匹颜色鲜嫩的料子出来，问她：“你瞧着这几匹给敏敏做冬衣可好？她年纪小，人又同雪团子似的，合该穿这些才好看。”

　　宋氏虽然并不喜欢谢姝敏，可却从未想过对她不好。

　　该有她的，自来一概不缺。

　　尤是近日，谢姝敏的乖巧劲着实有些叫人心生怜意。

　　本就容易心软的宋氏，当下软化了好些。

　　谢姝宁看一眼料子，的确粉嫩可爱，适合谢姝敏的年纪跟模样，就点了点头。

　　宋氏就让人将料子收拾了起来，扭头看着谢姝宁道：“你小时便总是多梦，夜里从来睡不安生，如今敏敏也是这般，也不知是怎么一回事。”顿了顿，她又道，“沈妈妈前些时候来告诉我，说那孩子夜里不点安神香竟就辗转反侧，难以入眠。我想着，小儿体弱，用多了安神香，终归不是好事，你若得空了，让人去鹿大夫那问一问可有什么方子可用吧。”

　　说完，她却又自己摇了摇头，道：“不必忙，等下回月白来府里，让她将话带回去也可。”

　　“行，下回我让她带话回去。”谢姝宁应了。

　　宋氏就低低自语了句，“奇怪，我怎么突然对那孩子如此上心……”

　　她声音放得低，谢姝宁又想着心事，并没有在意。

　　陪着宋氏挑完了料子，谢姝宁才斟酌着同她道：“娘亲，再过些日子，舅舅就该启程回去了。我想着，我们不若也一道跟着去吧？”

　　宋氏正在喝茶，闻言一怔，提着杯盖疑惑地道：“我们跟着去做什么？”

　　“舅母跟表哥呀！娘亲难道不想见一见他们？”

　　“见自然是想见的……可是，路途遥远，来回又不便……”宋氏摇了摇头，她顾虑太多。

　　谢姝宁也早料到了会如此，心里暗暗叹了声，垂下了头。

　　宋氏看着她，笑了起来，“你可是极想去？”

　　“想。”谢姝宁重重点头。

　　宋氏伸手轻拍了拍她的头顶，笑吟吟道：“那就去吧，趁着年纪小，去一回也好，再大些可就难出远门了。再者有你舅舅在，娘亲也放心。”

　　她从来都娇宠女儿，只要不是坏事，她都能答应。

　　“不过这事，娘亲还得同你父亲先提一提。”她虽答应了，但这事不好先斩后奏，还是得让谢元茂也答应了才可。

　　谢姝宁遗憾母亲不能一道去，但仍雀跃笑着道：“阿蛮都听娘亲的。”

　　宋氏就笑嗔了几句。

　　等到晚间，将手头的事都忙完了，宋氏就去寻谢元茂说这事。

　　这些日子，因有个宋延昭在，宋氏不想叫他担忧，所以对谢元茂也比往常姿态缓和了许多，想要叫宋延昭以为，他们夫妇至少还能相敬如宾。

　　可谢元茂并不知道她心中所想，只当宋氏是终于想明白了，知道自己的好了，一来二去，竟有些自得起来。

　　夫妇二人在内室里说话，宋氏也不拖延，开门见山地提了谢姝宁要随行离去的事。

　　“不行！”谢元茂听了却断然否决，“她一个小姑娘，怎好跑那么远！”

　　宋氏不满他的态度，微微蹙了下眉，旋即舒展开，“有大哥在，你担心什么。”

　　听到宋延昭，谢元茂不由讪讪起来，“我这不想着阿蛮年纪小嘛。”

　　宋氏耐着性子解释：“正是年纪小才让她去，再大些，就不便了。”

　　的确是这个道理，谢元茂突然不知如何反驳为好，半晌才点了点头，勉强算是答应了。

　　宋氏倒笑了笑，不管勉强不勉强，答应了就行。

　　她得到了想要的答案，就准备回房。

　　却不想才走出一步，就被谢元茂拉住了手。

　　身后的男人样貌一如既往的清俊，身姿也一如既往的挺拔，却像是癞皮狗似的粘了上来。

　　“福柔，我们竟几年不曾同房了……”

　　宋氏倒吸一口凉气，蓦地反手一巴掌掴了上去，“无耻！”

　　话音未落，人已挣脱了谢元茂的手，掀帘而去。

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