第1032章无限潜艇战
海军大臣祝青溪上将随即出班,行礼说道;“海军部的意见大致与陆军相同,只是请旨在几内亚扩建大型海军基地,以保证战列舰等主力舰艇在大西洋东海岸维修保障的需求,保护大西洋贸易线不受德军潜艇战侵害,增强在非洲的军事存在。
我要提请内阁众大臣注意,在近期接到的欧洲高度机密情报显示;
3月初
德国军政高层在普莱斯召开会议研究欧洲战局,德国海军参谋长赫岑多夫提出对英国“实施无限制潜艇战”,并放言“将在5个月后迫使对方屈膝投降”。
这一观点,获得了军需总监鲁登道夫、外交大臣齐默尔曼以及诸多海军高层军官的支持,写进了会议备忘录并提交德皇威廉二世御览,通过的可能性很大。
对此,我们不得不深怀忧虑。
考虑到帝国方面通过巴拿马运河对欧贸易,在近年呈现出爆发性增长态势,往来于大西洋贸易线上的帝国货轮船队络绎不绝,维护运输线的安全稳定,成为皇家海军当前头等大事。
我们在北美拥有洛福克,汉普顿等设施完善的大型海军基地,拥有保障大舰队行动的充分能力,但是在大西洋另一侧完全是空白,从非洲西海岸几内亚出发的舰队,需要向北经过长途跋涉才能抵达大西洋贸易线欧洲一端,耗费了庞大的人力物力。
而在以英国为核心旳北海区域,正是德国潜艇活跃地区,对此皇家海军无能为力,只能依靠英国海军维持贸易线安全。
因此,皇家海军支持关于租界舰艇的法案,并且愿意拿出包括部分主力战列舰在内的众多舰艇,以展现皇家海军真挚的态度。
但是我们要求以大西洋贸易线上的部分岛屿为交换,租借也好,购买也好,交换也好,尤其以建设海军基地条件良好的岛屿为重点,这是保护大西洋贸易性的关键。
微臣恭请圣上体察,德国人在海军方面展现出的不同寻常动向,非常值得警惕。
普莱斯会议过后
德国海军参谋长赫岑多夫连续向德皇提交了3份关于“无限制潜艇战的草案”和1份正式文件,对无限制潜艇的前景给予非常大胆且乐观的描述,为陈己见,有一种不达目的誓不罢休的决然。
考虑到德国拥有140余艘潜艇。其中有六成都是大中型潜艇,艇龄较新,战斗素质较高,若是放手对民用船只发动攻击,其危害不可小觑。
皇家海军方面对此做过兵棋推演,在无军方舰艇护航的情况下,运输团队遭遇多艘德军潜艇的袭击,将是灾难性的后果。
考虑到去年北半球国家普遍面临粮食歉收,迫使欧洲投入更多商船运力从莫桑比克,澳洲本土,婆罗洲,阿根廷和印度进口粮食,七成以上都是由帝国商船队运输,这让我们的弱点更加明显。
这场发生在欧洲,并且波及更多区域的战争,无论愿意还是不愿意,很有可能把我们也卷进来,而且可能性非常大。”
张立首相脸色凝重的听完他的陈述,忍不住说道;“德国人疯了,他们居然敢冒天下之大不讳袭击商船?简直岂有此理,真当帝国百万雄师是摆设吗?”
张立首相的愤怒不无道理,纵然当前欧洲人头打成狗脑子,交战各方有些基本的国际道义要遵守的,那就是不能袭击非武装中立国商船这一基本原则。
若任性而为,那世界岂不乱了套?
国际法中,关于捕获规则的规定,成为无限制潜艇破交作战的最大障碍,因为,潜艇无力确保被捕获商船上所有人员的生命安全。
为此,德国人试图从法理上找到实施潜艇破交战的根据。
一种颇具代表性的观点认为;
英国人使用非法战争手段在先,因此德国有权进行报复。
例如,英方将整个北海宣布为战争禁区,违背了公海航行自由原则。
根据货物目的地、而非使用属性的标准,判断禁运品违反了1907年伦敦海战公约中关于战时绝对禁运品、有条件禁运品和非禁运品的分类。
对商船进行武装的做法,改变了商船的非战斗单位属性等等。
无论德国人怎么自说自话,用一种非法手段来报复另一种非法手段的行为逻辑,在国际上肯定是行不通的。
那些小国弱国无法维护自身的正当权益,暂且就不提了。
但是涉及到大洋帝国,米国这样列强国家,德国人也不得不谨慎从之,防止惹翻了产生严重后果,自己也吃不消。
若是变成过街老鼠,人人喊打,即便欧洲战争打赢了,德国人想进入太平洋地区还得看大洋帝国是否点头,这就是地头蛇的厉害。
所以,由此导致的严重政治后果,使得德皇威廉如此狂妄自大的君主,在是否使用无限制潜艇战这一战争手段时,也屡次出现犹豫和反复,拿不定主意。
最主要的,是对大洋帝国的忌惮。
这倒不是德皇威廉二世害怕大洋帝国强盛的军力,这种假设根本就不存在,威廉二世对他的表弟乔治五世和尼古拉二世都不屑一顾,狂妄到老子天下第一,怎么会对万里之外的另外一个强国感到惧怕呢?
主要是现在应付协约国的围殴都很吃力,再招惹一个膀大腰圆的壮汉,岂不是脑袋里进水了?
李福寿知道;
不把威廉二世逼到走投无路的地步,不会用这种伤人又害己的手段。
在原来的历史时空
德皇威廉二世在17年初发布命令,宣布自即日起对大西洋任何商船实施全面无限制潜艇战。
那是在凡尔登战役,索姆河战役和东线战场连续遭遇重大挫败,整体进攻的势头为之一滞,不得不转为战略防御后,狗急跳墙实施的举措,等于就是掀桌子。
老子吃不到,大家谁特么都别吃了,大概齐就是这么个意思。
现在嘛,还不至于。
一众内阁重臣对此议论纷纷,总体意见倾向于同意海军部大臣祝青溪的观点,认为德国人狗急跳墙的可能性很大。
丘吉尔的论调很有代表性;印度次大陆的血不流干,大不列颠不会输。
他这是把印度次大陆殖民地3.2亿人口绑架在协约国战车上,话说的非常狂妄,但却很有道理。
随着欧洲战事的深入,更多的英印军团被调往欧洲,投身于战争的可怕绞肉机中。
英国赫伯特·阿斯奎斯首相和法国总理乔治·克里孟梭不约而同的提到了一个要求;希望尽可能多且更快的提供劳工,给欧洲相关公司大开方便之门。
组织劳工输出不是大洋帝国方面实施的,而是战争中急需大量劳动力的协约国迫切需求,至于到了欧洲这些劳工用在什么地方,现阶段尚缺乏有效的监督和维护劳工利益的措施。
战争时期嘛都能理解的,兵荒马乱谁能顾及这么多?
吕宋群岛的土著劳工已经被祸祸的差不多了,新年伊始,帝国出台了相关法案,禁止欧洲劳务输出公司在吕宋群岛招募人员。
继续招募下去,那就该华人倒霉了。
所以现在欧洲的劳务输出公司一窝蜂的全都跑到了苏门达腊岛,对那些处于生存危机之中的土著伸手,只要男人,不要女人,从12岁到40岁都行,要求放的很低。
关键是苏门达腊岛这个小池子能有多少鱼?
索马里和莫桑比克的种族结构调整的很彻底,马达加斯加岛也没什么土著人口了,现阶段除了苏门达腊岛以外,也只有北美四州尚存在着一定的社会人口结构忧虑。
截止到目前,当地华裔人口和白人人口大约是2:1的比例,是帝国所属白人人口最高的地区。
关于英法首脑的请求,内阁众臣明智的谁也没有提及,大家的态度都很明确,那当然是乐观其成,毕竟是英联邦的一员嘛,该出力的时候还要出力。
趁着群臣廷议的时候,李福寿拿起海军部大臣祝清溪呈上的奏折看了起来,脸上露出满意的神色。
去年入冬以后,海军元帅何方染病卧床,皇家海军方面人事做了一番调整,原太平洋舰队司令祝清溪上将调回帝国本土任海军部大臣,其他各大舰队都有调整。
祝清溪上将年龄也不小了,但却是一个老当益壮的海军将领,越老越精明,眼光看问题狠毒辣,他清楚的意识到潜艇战斗力的重大作用,德国人“无限制潜艇战”的巨大危害,而且对海军飞机上建项目持开放包容的态度,是一名很讲实际的海军老帅。
在他身上的呈上的奏折中,有发展新一代远洋潜艇规划,有海军部愿意租借出去的舰艇名单,除了八艘排水量达到4万吨的“伊丽莎白公主”级战列舰以外,其他的都愿意租借出去,这也包括20艘战力舰,八艘2万吨重巡,魄力可谓不大。
这就是一个海军老将的眼光,羊毛战争时期建造的“昆士兰”“新南威尔士”“维多利亚”“南澳”“北澳”和“塔斯马尼亚”等新锐战列舰统统在名单上,这些都属于无畏战列舰,但是在当今时代大潮的风起云涌之下,已经显得落后了。
那就更别提此前的那些前无畏战列舰,有的舰龄已经高达二十七八年,若不爆发战争的话,早就该退役了。
那些“勇敢”级巡洋舰,“花月”级巡洋舰数量众多,舰龄最老的也有近20年,有的速度甚至没有新锐的战列舰快,也应该淘汰。
海军方面趁此机会建造一批新舰艇,以适应新时代的需求,这是皇家海军方面主要的诉求。
至于潜艇力量的发展和飞机上舰项目,都是海军力量的有益补充部分,祝清溪上将不是那种教条的大舰巨炮主义,遇见不合心意的项目就大加反对,而是采取海纳百川的态度宽容对待。
不得不说,确实很有见地。
李福寿提起御笔来,在潜艇发展和飞机上舰项目重重圈了下,写道;可,由海军部酌办。
他想了一下,又写道;展开人类想象的翅膀,必将有一个灿烂的未来。
在海军部呈报的海军建设项目和租借舰艇名单上大笔一挥,题字曰;可,交部阁议处。
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