丁家父子离去后，李婧看着贾蔷迟疑道：“爷，丁家会点头么？”

　　贾蔷思量稍许，道：“理智来说，丁家没有别的选择余地，户部在先生手里，当初丁皓又的确站错了队，漕帮内部还非铁板一块……天时地利人和皆不具备，丁家没有退路。但，人并非一味的理智。所以，七成罢。”

　　李婧还是有些不敢置信，笑道：“果真可以？那可是天下第一大帮啊！”

　　贾蔷嗤笑了声，道：“江湖，永远只是江湖。天下第一大帮，有朝廷大么？”

　　李婧白了贾蔷一眼，嗔道：“爷这是在教训我……”

　　贾蔷扬起眉尖提醒一句，道：“如今忠勤伯杨华执掌巡捕五营步军统领衙门，俗话说，新官上任三把火，你猜杨华会把火烧到哪去？”

　　李婧笑不出来了，面色一肃，道：“金沙帮？”

　　贾蔷笑了笑，道：“要传令下去，先前那套野蛮扩张的法子，见好就收罢。原也不可能一直肆无忌惮的扩张下去，再吞并下去，就要触碰到朝廷的底线了。先前是做增法，接下来要做降法。把先前大肆扩张时收进来的垃圾，全部清扫出去。”

　　李婧闻言却迟疑了，道：“若是如此，怕会乱了军心……”

　　贾蔷摇头道：“既然会乱，那就不叫军心。瞧瞧漕帮，若四十万漕帮帮众上下一心，我敢这样同丁家父子说话？朝廷都不敢！金沙帮才多少人？不到两万人，就已经乱七八糟的，连漕帮都不如。砍人，狠狠的往下砍人，只留精锐。既然主动清扫出去会乱军心，那就想办法，送给杨华吃掉。再借此惨痛的教训，立下帮规。大而无当的东西，远不如小而精锐的刺刀更有威力。”

　　李婧闻言，想想今日丁家模样，登时大感认同。

　　金沙帮半年前，老幼病残加起来才两千人，这才多少时间，就扩充到两万人。

　　听起来的确了得，但李婧自己也清楚，这两万人用起来，远不如先前的两千人顺手。

　　她深吸一口气，点头道：“爷不说，我差点都被眼前的声势给迷住了眼，真以为自己有多了得……”

　　贾蔷摇头道：“不要紧，金沙帮毕竟是你的心血……不过小婧，你也要清楚，它真正的用处，还是在于掩护暗中那些人，这个道理你应该明白。”从扬州带来的三四百人，再加上新发展出来的下线们，随着金沙帮和兵马司轰轰烈烈的行动，却是润物细无声的悄悄扎根在别处。眼下虽不显，但也已经开始渐渐起成效，反馈回有用的消息了……

　　李婧点点头后，道：“爷放心，我省得轻重的。没有爷，金沙帮永远也上不得台面，绝不会误了爷的大事。我现在就去安排！”

　　贾蔷替她理了理耳边的一丝碎发，轻声道：“不要太着急，我们的时间还很多，足够实现咱们的愿望和抱负，要学会舍得。”

　　李婧重重点了点头，又主动抱了抱贾蔷后，方消失在夜色中。

　　此时已过子时，贾蔷也觉得有些困了。

　　回到小院，发现烛火已暗，显然两个小丫头撑不住都睡下了。

　　他自去洗漱了番后，想了想，却去了后院。

　　平儿说是要搬回来，可一时半会儿的也不好搬，她已经又忙碌了起来。

　　想起平儿的温婉娇俏，娇啼时的哀婉……贾蔷心中生起火焰，脚步都加快了些。

　　到了小院，发现东厢耳房内竟然还点着灯，想来是小角儿和小吉祥两个调皮鬼还在贪顽。

　　不过贾蔷也没过去拘束着她们，正是爱顽的时候……

　　他进了中堂，而后去了里间。

　　烛火早已熄灭，只有淡淡的月光洒在屋里。

　　墙壁上挂着仇英的《吹箫引凤》图，下面则是一扇玉刻湖光山色屏风。

　　屏风前设一金丝檀木小圆桌，上面摆一龙泉窑缠枝莲纹壶，和四个莲瓣纹鸡心小碗。

　　贾蔷拿起茶壶，斟了一小碗温茶，一饮而尽后，绕过屏风。

　　屏风后光色更暗，他倒也没怎么在意，踩在金丝锦织珊瑚地毯上，去了鞋袜，撩起天青织金帐，就上了花梨木恰花月洞架子床。

　　没多久，天青织金帐就轻轻摇曳了起来。

　　窗外明月渐渐西斜，月光越过屏风的遮挡，落在床前的地毯上。

　　有些奇怪的是，除了贾蔷的那双朝靴外，竟有两双绣花鞋……

　　火树银花，一夜鱼龙舞……

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　　翌日清晨。

　　贾蔷难得赖了回床，躺在那张月洞架子床上，甚至都不愿去想昨夜的荒唐，满满的贤者状态。

　　平儿早就去了会馆，院子内也没旁人。

　　偷得浮生半日闲，贾蔷今日想清静一日。

　　不过也难，昨晚没回去，今早又没去膳堂用早，香菱都觉得不对劲，更何况晴雯？

　　两人寻摸到这里，就看到贾蔷悠哉悠哉的躺在床榻上不肯起。

　　虽然一大早的，榻边的铜刻梅花三乳足香炉中就有香气喷出，可仍然难掩空气中散发的那种气味……

　　不问自知，昨晚发生了甚么。

　　晴雯、香菱都红了脸，晴雯没好气的白了贾蔷一眼，香菱则上前去拉起贾蔷，收拾床铺。

　　贾蔷懒洋洋道：“这一大早的，扰我清静做甚么？”

　　晴雯道：“再怎样，也不能不吃早罢？爷先前还教训我，不吃早饭糟蹋身子，转眼自己倒犯上了。”

　　香菱一边收拾床单，一边暗暗咋舌战况之汹涌，又有些纳罕，平儿似乎没这么……厉害。

　　却也没多想甚么，收拾妥当包起后，和晴雯一道拖着贾蔷去洗漱，然后让他吃早饭。

　　用完早饭，看看天色已经快中午了，贾蔷背起手，在府上散步。

　　正准备去后面，看看园子的进度，不想西府又派人来请。

　　虽不大想过去……但思量稍许，还是往那边去了。

　　……

　　荣国府，荣庆堂。

　　贾蔷到来事，还在抄手游廊上，就听到荣庆堂里一片欢声笑语。

　　他入内一看，见贾母、薛姨妈、王夫人俱在。

　　宝玉不知在说些甚么，姊妹们也和长辈们一起大笑。

　　打贾蔷承爵以后，宝玉这样高光的时候就不多了……

　　看到贾蔷进来后，李纨忙笑道：“蔷儿来了！快进来快进来，有喜事。”

　　贾蔷闻言笑了笑，目光环顾一圈后，道：“喜事？甚么喜事？莫非是宝玉有喜了？”

　　“噗！”

　　探春正在吃茶，一口喷了出来。

　　宝玉跺脚笑骂道：“该死的！就知道你必是没好话！”

　　贾母也嗔怪道：“一来就欺负宝玉！”不过也没当真，又忙笑道：“不是宝玉的喜事，是姨太太家的喜事。”

　　贾蔷闻言一怔，却没看向薛姨妈，而是看向宝钗。

　　宝钗恍若梨花般俏美的脸被他看的面红耳赤，“哎呀”了声，也是否认道：“不是我！”

　　贾蔷闻言，无语的看向贾母。

　　贾母气恼道：“姨太太家只宝丫头一个？”

　　贾蔷闻言，这才笑开了，道：“薛大哥的喜事？真的假的？”

　　薛姨妈笑的跟菊花似的，点头道：“是真的，谁也没料到，会有这样一户好人家。原是为了这事，才将蔷哥儿请来，一道高兴高兴。”

　　贾蔷心头一动，笑道：“应该的……却不知，是哪家的姑娘？”

　　薛姨妈笑道：“这门亲原是老亲，且又和我们是同在户部挂名行商的，也是数一数二的大门户。说起来，你们两府也都知道的，合神京城中，上至王侯，下至买卖人，都称她家是‘桂花夏家’。”

　　贾蔷已经是面色古怪起来，那边宝玉却笑问道：“如何又称为‘桂花夏家’？”

　　薛姨妈有些自矜道：“她家本姓夏，非常的富贵！其余田地不用说，单有几十顷地独种桂花。凡这神京城里城外的桂花局，俱是她家的，连宫里一应陈设盆景亦是她家贡奉，因此才有这个浑号。如今大爷也没了，只有老奶奶带着一个亲生的姑娘过活，也并没有哥儿兄弟，可惜她竟一门尽绝了。”

　　贾母笑道：“咱们也别管她绝后不绝后，只是这姑娘可好？怎么就中意你家哥儿了？”

　　这话问出了大家的心声，薛姨妈笑道：“一则是天缘，二则许是‘情人眼里出西施’！当年又是通家来往，从小儿都一处厮混过。叙起亲是姑舅兄妹，又没嫌疑。虽离开了这几年，前儿她家夏奶奶上门来探视蟠儿，也不知怎地，竟是一眼就喜欢上了。

　　她又没了儿子，一见蟠儿出落的那样，又是哭，又是笑，竟比见了儿子的还胜！死活邀我去她家做客，我也没多想，就见着了她家姑娘，谁知这姑娘出落得花朵似的，在家里也读书写字。

　　夏奶奶见我也中意她家姑娘，自然喜的不得了，话里话外的意思，就是想结亲。

　　她毕竟上了岁数，春秋已高，拉扯那么大一份家业，也是力不从心了。就想找个知根知底儿的好人家，连这份家业一并托付过去。”

　　听到这话，众人自然又是好一番高兴，唯独王夫人，心里有些吃味。

　　这样好的条件，便是说给宝玉也使得了。

　　那桂花夏家她也有所耳闻，想来也是家资巨万。

　　忽听贾母问道：“蔷哥儿怎不说话？”

　　贾蔷挠了挠下巴，一脸不该如何措辞，欲言又止的模样，不过见所有人都看了过来，也不好不答，他缓缓问道：“姨太太，那夏家女儿，莫非就是名唤夏金桂的那个？”

　　薛姨妈：“……”

　　贾母：“……”

　　王夫人：“……”

　　满堂人：“……”

　　这女儿未出阁前的名字，那叫闺名。

　　除了少数极亲近的通家之好外，外男如何能知？

　　因此，听闻贾蔷一口叫破夏家女儿的名字，薛姨妈等人，无不一脸的精彩。

　　当初贾母还担心贾蔷不近女色，影响东府开枝散叶，如今却到了遍识都中闺阁女儿的境界了么？

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