草堂前厅。

　　贾蔷进来时，就听到李暄坐在主位上骂骂咧咧，看到他进来，更是怒发冲冠：“好下流种子！今日本王必要斩你！”

　　贾雨村、陈荣之子陈德见之，都唬的变了面色。

　　齐筠也微微愕然，神情肃然。

　　贾蔷却好似没看到一般，只甩了根中指出去后，问尹浩道：“五哥怎么来了？”

　　尹浩微笑了下，道：“你先忙其他，我们不急。”又拉下想要去和贾蔷拼命的李暄，劝道：“你安生点罢。”

　　贾蔷点点头，问齐筠道：“德昂又怎么了？”

　　齐筠苦笑道：“京里如今新来了不少衙内，脾气不大好，到万宝楼来典当宝贝，开的价实在太高了……”

　　贾蔷“唔”了声，道：“此事我知道了，你先回，明儿我在西斜街会会他们，你一起来，一并解决了。”

　　齐筠闻言，抱拳一礼后，转身离去。

　　贾蔷再看向贾雨村，问道：“你又是甚么事？”

　　贾雨村先看了眼李暄，然后沉吟稍许，道：“宁侯，下官此次前来拜会，一来是听闻宁侯为歹人陷害，落入诏狱，故而……”

　　“有事说事，没事走人。”

　　贾蔷不耐烦听这些哈拉，直言道。

　　尹浩抽了抽嘴角，陈荣之子陈德更是目瞪口呆。

　　贾雨村他也知道，太仆寺卿，堂堂三品大员啊！

　　李暄却觉得有趣，哈哈大笑数声，不负荒唐之名……

　　然而贾雨村虽面色涨红了下，却仍未拂袖离去，反而坐正了身体，沉声直言道：“侯爷，这几日吴阳侯孙万千相逼太甚，逼着索要军马！可下官在太仆寺发现，这些年口外牧场上的军马，大都优先供给九边。就算送京中一些，也早早瓜分完毕。再者，还要供给后妃、亲王、公主并朝廷大员应给车乘者，视品秩而颁之。眼下哪里还有军马可供给？”

　　贾蔷不解道：“孙万千这个时候急着要军马做甚么？”

　　贾雨村不知，李暄倒是嗤笑了声，道：“还不是你先生再加上魏永南下，带走的骑兵太多了，把兵部那点余存都掏空了，昨儿爷还听我大哥说了一嘴，他也在头疼……如今吴阳侯掌着兵部，十二团营都寻他要马，他给不出，这个位置就如坐针毡。那十二武侯、伯爷哪一个是好脾气，一个个都是丘八大爷，差点打破兵部。我大哥都劝不住……总之，倒也不是故意难为太仆寺。”

　　贾蔷闻言心里有数，问贾雨村道：“太仆寺怎么连军马马场都管着？不该分给兵部么？”

　　贾雨村苦笑道：“若是下官能做主，早让他们接去了。可……”

　　贾蔷奇道：“既然马场在太仆寺手里，那马场上的马呢？”

　　贾雨村还是答不上来，李暄却知道些，幸灾乐祸的哈哈笑道：“姓贾的都是倒霉催的，马场当年可是肥差，如今在口外马场上管事的，也多是各王府的门人，多是皇亲国戚。太仆寺敢苛勒哪一个？哪些宗室老王拄着拐杖还不打破他的头？”

　　贾蔷有心不管这摊子烂事，可贾雨村是林如海要用的人，没法往外推，便道：“行了，你回去罢。公事公办，派人去马场严查。你一查，那些人自然会怕，想办法搜罗马匹出来，应付差事。你把这关过了，回头想办法把军马马场交还给兵部，让他们自己去管……等先生回来，想办法办就是。”

　　见贾雨村仍有些不放心，贾蔷不耐烦道：“果真有人仗势打上门来，你派人来寻我！”

　　贾雨村等的就是这句托底的话，再三感谢后，匆忙离去。

　　李暄提醒道：“你就不怕他打着你的旗号乱来？这忘八爷瞧着不像省事的，别坑了你。”

　　贾蔷摇头道：“他不敢。”

　　贾雨村知道贾蔷对他的态度，但他心里又有大抱负，怎舍得糟蹋前程？

　　贾蔷正是吃准了这一点，才敢如此相待。

　　且此人鹰视狼顾，脑后生有反骨，有仇怨也多记在心里，等待时机，不会无知的在这时候做手脚。

　　李暄见他有数，也不多说，看向最后一人。

　　这年轻人和他们一般大，可在他们跟前，却拘谨的厉害，规规矩矩的放不开。

　　贾蔷却比先前态度好许多，笑道：“子端，早听师叔说过你几回了，扬州时你不在，在金陵读书。如今来京里，你这会儿才来见我？”

　　陈德忙起身，赔笑道：“父亲多次将侯爷比作麒麟，将我比作……比作泥猪癞狗，让我等闲不要打扰侯爷……”

　　“噗！”

　　李暄一口茶喷出，随即哈哈大笑起来。

　　他盯着陈德看，发现这人的确胖些，再一看，好似的确是个猪头，愈发好笑。

　　陈德被笑的满面臊红，无地自容。

　　贾蔷“嘶”的抽了口冷气，上前从桌几上拿起李暄刚放下的帕子道：“王爷快擦擦口水。”

　　说话间，竟将那张大笑的嘴给堵住了。

　　“咳咳咳！怄！”

　　李暄闭嘴干咳几声后又干呕了下，冲起来要去殴打贾蔷，好歹又被尹浩劝住。

　　陈德算是开了眼了，却也愈发不敢随意放松。

　　不是他满身乡土气，没见过世面，正是因为见过世面，才不敢乱来。

　　想当初，身为扬州盐院侍御史公子，在金陵绝对是数一数二的贵公子。

　　尤其是在林如海无子的情况下，陈德能和江南甄家甄頫公子坐而论交！

　　所以他再清楚不过，衙内权贵圈子里，虽无明文规定，但甚么样的人能和甚么样的人顽，眼里有甚么样的人，其实有极森严的等级划分。

　　这种划分不是没有道理，贾蔷若不是开国豪门出身的侯爷，若不是林如海的弟子兼未来的东床佳婿，他还真未必能和李暄在一起顽。

　　而当初在江南能不将任何权贵公子当做不可高攀的陈德，进京之后，地位暴跌。

　　一个大理寺卿，当然是当朝重臣。

　　但当朝重臣却远不止一个，且除了朝臣外，还有宗室诸王，皇亲国戚，武勋亲贵等等。

　　别说宗室王公，随便一个侯伯站出来，都是超品贵胄，远在三品之上。

　　若让他来选，陈德更愿意他老子一辈子在盐院衙门当御史……

　　陈德规矩站着，说明来意道：“父亲打发我来问问侯爷，林相爷何时回京？父亲好出城相迎。”

　　贾蔷想了想，道：“应该快了，具体我还不清楚。不过等人来报后，我打发人去告诉师叔，让师叔不必着急。还有旁的事么？”

　　陈德摇了摇，道：“父亲知道侯爷繁忙，让我问完后就早早回去告知，不可多扰。”

　　贾蔷哈哈笑道：“回头见了师叔，非得揪他两根胡子不可！”

　　李暄也跟着又笑了起来，讥讽道：“人家心里明白，怕人儿子跟着你学坏了！一天不学好，还大街上杀人，啧啧啧！”

　　贾蔷懒得理会，对陈德道：“罢了，往后相处时日久了，子端你就知道我是甚么人了。师叔……师叔在扬州时就小心谨慎，甚么事都必是要亲历亲为。不过也正因为这样，先生最放心的就是他。今日不留你了，等先生回来后再聚聚罢。到时候我再问问师叔，怎么得罪他了。”

　　陈德慌忙解释了番后，就告辞离去了。

　　等外人都走后，贾蔷呼了口气，坐下海喝了口茶，看向二位奇怪道：“你们俩这样一大早来做甚么？”

　　李暄冷笑道：“外面风言风语那么多，我和小四自然过来替子瑜查看查看！”

　　尹浩忙道：“不要乱说……”继而对贾蔷道：“是这样，这几日马车往外出的速度大增，增的有些不正常，我和王爷就来问问，是不是扩大各地的作坊？再有，催着漕运多往这边送一些。另外，我听说京城有几家车坊，开始咂摸着仿制马车……”

　　贾蔷闻言想了想，笑道：“扩大规模增产，是肯定要办的。不过也别指望一时就能扩大的了，怎么着也得几个月光景……至于为何马车卖的速度突然大增，官场上那一套，你们还不知道？”

　　二人闻言对视一眼，随即都玩味起来。

　　李暄笑道：“爷一个王爷的马屁没人拍，你先生立下大功，消息刚传回来，那些人就动了心思，拍上去了，这球攮的上哪说理去？”

　　上哪说理？

　　其实道理很简单，李暄的身份自然比林如海贵重。

　　可也只是贵重，真论起实权来，却远远不及。

　　林如海乃礼绝百僚的宰辅之臣，握着多少人的命运？动一动笔，批一张条子，就能让人鸡犬升天……

　　所以，这边势头刚刚有大兴之相，那边官场上的人就开始纷纷贴上来了。

　　上门送礼这种低级手段，自然没用，因为谁都登不进林府大门。

　　且林如海只一女，他们的诰命又没资格讨好。

　　好在，这位炙手可热的相爷还有一个当儿子一样培养的弟子。

　　贾家的马车独一份，甚么都不用说，乘坐这样的马车让林如海看到，就是一种善意。

　　在官场上，其实有这样一份善意，很多时候就有出其不意的好处。

　　也就因为这个缘故，所以贾家名下的生意，只会越来越好。

　　不管在前世还是今生，权和利二字从来都是孪生的，不然懂王为何死也不肯搬家……

　　想通这个道理后，李暄还挺高兴，道：“罢了，这种好事，爷也不计较他们有眼无珠了……那这么说来，其他人家仿制也不怕？他们要是降价卖怎么办？”

　　贾蔷摇头道：“这手艺哪里又那么好仿制？里面有不少看起来很小的名堂，实则很关键，二三年内他们别想摸透。真要摸透了，想大规模造车，又得折腾二三年，没一些家伙事儿，纯用师傅手工打磨，工钱都得赔死他们。”

　　李暄算了算，道：“二三年、二三年，两个二三年就是四五六年……那等四五六年后，他们造出来了呢？”

　　贾蔷呵呵笑道：“果真这样赚上四五六年，咱们早就一人挣下一座金山了，还想永远吃独食儿？再者，咱们对作坊的师傅大方些，让他们不断钻研揣摩，把马车做的越来越舒适，这份买卖就能一直做下去。”

　　李暄看着贾蔷啧啧道：“都道无商不奸，贾蔷，你可真奸呐！”

　　“还有事没？没事一人背一箩筐桃回城罢！”

　　贾蔷送客道。

　　“球攮的！”

　　李暄笑骂了声后，道：“是这样，本王王妃邱氏家的老祖宗明儿过生儿，想请你这当红的去捧个场……”

　　贾蔷“哎哟”了声，道：“不巧，明儿我有要紧的事，实在对不住王妃了！”

　　李暄面色不善道：“爷倒不知道，你明儿有甚么要紧事？带着一群内眷在这当神仙？”

　　若不是为了这事，他怎会一大早来这？没想到贾蔷居然不给面子！

　　贾蔷答道：“明儿庄子里杀猪啊，上好秋膘的……哎哟我艹！”

　　话没说完，李暄一头扑杀而来，贾蔷差点被撞翻。

　　李暄骂道：“好好好！爷也不管此事了，现在回去就跟王妃说，你明儿要在庄子里看杀猪，没空给她祖母过生儿！对了，杀的还是老母猪！”

　　尹浩这样沉稳的，闻言都忍不住哈哈大笑了起来。

　　李暄怒说完又自觉失言，只斜眼觑视某人。

　　贾蔷呵呵笑着道：“我记得，王妃之父是内务府广储司郎中？肥缺啊。我带甚么礼去？”

　　李暄闻言脸色这才缓和稍许，哼哼道：“不用考虑爷的体面，不过怎么说你也是豪富，刚从母后手里接过百万两银子，除了爷的，也是一等一的巨富。若是礼轻了，爷无所谓，只怕你将自己的体面丢尽了。”

　　贾蔷哈哈笑道：“王爷无所谓，那我就更无所谓了。五哥，你去不去？”

　　尹浩有些小高兴，道：“我下午就要去沧州，让那里的作坊加大产量，另外，让人注意防范有人偷师。”

　　贾蔷颇为羡慕道：“你省下一大笔，至少三十两！”

　　李暄垮起一张脸，饱含忧愁的怒火的目光看向远方……

　　尹浩劝贾蔷道：“你少惹他些，不如就送一架马车给邱老夫人罢。”

　　贾蔷点点头，笑道：“好罢，就给王爷一个体面。”

　　李暄闻言，眼睛登时灵动了些，看向贾蔷挑起眉尖提醒道：“咱们原有规矩，除了给我父皇、母后、外祖母、大舅母、二舅母还有林家、贾家几个至亲送外，其余的再送，谁的礼谁掏银子！”

　　贾蔷呵呵笑道：“几百两银子而已……不过吃完席我不能多待，还要去会馆擂台上，会会元平功臣那些忘八。新进京的那一批，很有几个不知天高地厚的，明儿去教教他们京城规矩。”

　　李暄一听，眼睛登时亮了……

　　真当愿意去邱家吃劳什子宴席？内务府的官儿，说到底不过是天家的家奴而已。

　　要不是邱家太夫人给太后梳过十年头，邱家根本没资格和王府结亲。

　　“那行，明儿爷也不吃宴席了。爷不看着你，指不准你又要杀人，这可是大事！”

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　　荣国府，荣庆堂上。

　　贾母、贾政、王夫人、薛姨妈俱在，宝玉也在。

　　堂下站着一人，却是贾代儒之孙，贾瑞。

　　贾母看着贾瑞道：“瑞哥儿，让你这回南下往山东跑一遭，原是没法子的事。蔷哥儿和家里大人置气，我们说伏不得他，就只能请他先生来管教。如今你琏二哥又不在家，宝玉还小，族中数来数去，也只你是最好的。你可愿跑这一回？”

　　贾瑞闻言，干笑了声，想有心说不，可看到贾母身边几前摆放的那五个银光湛湛的元宝，吞咽了口唾沫后，终究还是犹豫道：“孙儿自然愿意为老太太出力，只担心让族长知道后怪罪加责……”

　　贾母笑道：“你跑腿子送个信，加甚么责？再说，你祖父教过他，算他启蒙先生，总要看你祖父一些薄面。且你又不知道信里写的是甚么，不当紧。这二百五十两银子，便是你的盘缠。花不完的，也都归你，不让你白跑一遭。”

　　贾瑞闻言，左思右想片刻后，点头道：“那好，老太太开了口，我不能不答应。”

　　说罢，便上前从宝玉手中接过信，又接过那五个让他心动的银元宝。

　　见其难掩贪婪模样，宝玉也快压抑不住鄙夷之色了。

　　贾瑞接过银子和信后，当即告辞，又从前面领了马，回家告诉了贾代儒一声后，便在林之孝等人的注视下，出城走了。

　　荣庆堂上，贾母长叹息一声，看着神情有些恍惚的贾政，有些心疼道：“你也无需想太多，我虽有些偏心于你，可难道果真不知轻重？之所以一直让你们住在荣禧堂，是因为你大哥……实在是不成器！这个家业交到他手里，迟早会招惹来大祸！为了这个家业，委屈你了。”

　　听闻此言，王夫人的眼睛登时一亮。

　　心里对贾母也是佩服的五体投地，她想了一天一宿，也没想出破局之法，没想到贾母能从这点来理论！

　　果不其然，有了这个台阶下，贾政脸色也好看许多，不过他想了想，还是摇头道：“过往如此也则罢了，如今大老爷要去甘肃，大房只余凤丫头和琮哥儿，凡事皆有母亲做主。总之，二房无论如何都不能再住国公府了。”

　　此言一出，王夫人就开始落泪，贾母摆手道：“此事我自有一番道理，信里也和如海说明了。正是因为大老爷、大太太要送去甘肃镇，所以你们才离不得。不然，这国公府又让哪个去操持？”

　　王夫人闻言，感动坏了，原先压在心里对婆婆的不满，也都散尽了，对贾政道：“老爷，非我贪恋国公府富贵。只是咱们侍奉老太太这么些年，老太太也说过，必是要和咱们一起过的。难不成，老爷还想看着老太太临老了，还要搬离过了一辈子的荣庆堂？即便老太太留在这里，可国公府空落落的，宝玉也随咱们走了，老太太膝下竟无一儿孙在，又岂能受得了？”

　　贾政闻言，难为的说不出话来，只一张嘴颤着，昨日的屈辱，让他几不能活。

　　他实在想不出，还要甚么勇气住在这里，又该怎么面对贾蔷……

　　见贾政连眼泪都落了下来，贾母心疼道：“你放心，蔷哥儿天不怕地不怕，总还是敬畏他先生的。如海是个明道理的，难道果真能看到国公爷的儿子都活不下去？断不会的。”

　　贾政痛苦的摇了摇头，道：“虽如此，那位……在此事上，未必会听妹丈的。不给他出一口恶气，他绝不会善罢甘休！”

　　贾母担保道：“你放心，此事我自有打算。总之，你们往后从中路院搬到西路院，其实你们住在中路院，也未曾住过那荣禧堂。宝玉他娘还不是每天在荣禧堂东侧那三间小正房里过？西路院有的是套院宅子，空在那也白空着，你们住进去再合宜不过。”

　　王夫人正寻思着，贾母说的自有打算是甚么打算，拿甚么消贾蔷之怒，又忽听此言，忙表态道：“极是，原也不是慕奢华日子的，莫说那三间小正房，老爷不在时，我都在东面的耳房歇了。”

　　贾母笑了笑，对贾政道：“经历这一遭后，我想往后再也没人和那孽障起龃龉龌龊了，他好端端的，还会再欺负人？你且别急着搬家，我自有我的道理。”

　　贾政闻言，长叹息一声，摇摇头后，转身出去了……

　　贾政走后，贾母问王夫人道：“舅家老爷可派人送信来说甚么了？”

　　王夫人面色有些不自在，摇头道：“只问我愿意不愿意回王家，我自是不会回的。我是贾家媳妇，怎好回王家？”

　　贾母笑道：“原该如此。”

　　看着贾母这样的笑意，王夫人心里总觉得哪里不对……

　　她心里愈发好奇，贾母在给林如海的那封信里，到底写了甚么？

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　　等王夫人、薛姨妈退下后，鸳鸯搀扶着贾母回到碧莎橱去歇息。

　　昨晚，贾母也是一宿没睡。

　　贾母歪在炕上，鸳鸯拿着美人捶轻轻的替她捶腿，过了好一会儿，原以为贾母已经睡下了，不想却听老太太忽然开口道：“丫头，你说，我这般对待宝玉他娘，等宝玉懂事后，可会怨恨于我？”

　　鸳鸯闻言面色一变，忙道：“断不会！”

　　贾母闻言却是不信，缓缓睁开眼，道：“怎就不会？若是我，则必会深恨呐！”

　　见贾母眼中的哀色，鸳鸯想了想，犹豫了稍许才道：“老太太，许是我想左了，不过奴婢瞧宝二爷这些年，觉得他虽是有孝心的，可这孝心……只要太太一直活的好好的就好，不缺吃穿嚼用，至于在哪里活着，他未必关心在意。毕竟，对二爷来说，只要有姊妹们陪伴，他一辈子不出门儿，不见人，反而是欢喜的。”

　　“……”

　　沉默片刻后，贾母定了心，点头道：“如此，便只能委屈宝玉他娘了……”

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