事已至此，比起追查泄密的原因，显然防止事态进一步恶化，才是当下的头等大事。

　　“现在知道怕了？”徐鹏举瞥一眼不成器的小儿子。

　　“知道了……”徐邦宁垂头丧气，再不见方才的骄纵劲儿。

　　他和他妈是一条绳上的蚂蚱，郑氏若是被夺了诰命，他也就别做梦想袭爵了。

　　徐鹏举便没好气道：“知道怕了就乖乖去道个歉！”

　　“啊？”徐邦宁指着自己的鼻子，难以置信道：“我？堂堂中山王之后，国公爷之子，去跟个草民道歉？想也别想！”

　　“我就是当不成国公，让大哥整死，穷死饿死，也不会去道这个歉的！”

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　　蔡家巷，味极鲜。

　　虽然赵昊昨日极力消解，但惴惴不安的气氛，仍旧笼罩在酒楼内外。

　　从方掌柜到店员，今天全都强颜欢笑、心不在焉，门外一有风吹草动，就齐齐吓得一哆嗦。唯恐是魏国公府的人上门报复。

　　就连非富即贵的食客们也受到了影响。味极鲜开业近三个月以来，继昨天之后，又一次出现了空桌……其实客人三天前就交过钱了，但唯恐被殃及池鱼，宁愿白费五两银子，也不敢来吃饭了。

　　当然，不敢来的只是少数，大部分客人还是早早就来到味极鲜，迫不及待催促方掌柜赶紧上菜。他们倒不是为了给店家撑场面，而是担心让魏国公府一闹，日后怕是很久，吃不到味极鲜的人间美味了。

　　客人们以吃最后一餐的心态，享用着味道绝美的菜肴。可越是吃得享受，他们就越是感到惋惜。

　　“好好的味极鲜，这就开到头了。往后怕是吃不到这样的美味了，这让人怎么活啊……”

　　“实在不行，看看谁能跟国公爷那边说上话，帮着劝劝吧。”

　　“原本好好说话，倒能劝劝，可昨天赵公子打了徐家的奴才，徐家不找回面子来，怎会善罢甘休？”

　　“唉，赵公子才高八斗，难免年轻气盛，不知道有些人是得罪不起的呀。就是他祖父赵侍郎在位，也不能这样落徐家的面子啊。”

　　“哎，我看这回，是凶多吉少了……”

　　食客们十有八九，已经在心里判了味极鲜的死刑。

　　有那怜香惜玉的食客，小声劝还在弹琴的马湘兰道：“马姑娘，别弹了。这里已经是是非之地了，收拾收拾快走吧。”

　　马湘兰点头笑笑表示感谢，却丝毫不为所动，她神态平静的抚动琴弦，弹奏出一曲《定风波》。

　　前奏过后，便听她轻启朱唇，唱出天籁之音：

　　“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。”

　　在味极鲜驻场三月来，这还是她头一次一展歌喉。

　　宾客们听着听着便不由痴了，大堂中再无聒噪之声。

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　　二楼，唤作‘春’的雅间中。

　　赵昊师徒、吴康远和雪浪和尚也停下交谈，倾听马湘兰那极能抚慰人心的歌声。

　　“料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴……”

　　“马姑娘这是在表明，要跟公子同进退呢。”

　　良久，吴康远才悠然一叹道：“常羡人间琢玉郎，天教分付点酥娘。赵公子能有这样的红颜知己，真让人艳羡不已……”

　　“噗……”赵昊险些一口水喷了他一脸，忙别过头去咳嗽连连。

　　王武阳赶紧给师父捶背，不悦的看一眼吴康远道：“我师父还小，吴前辈出言无状了。”

　　“知己跟男女，与年龄，其实都无关系。”雪浪有着诗人的敏感，自然比吴康远感触还深，轻叹一声道：“秦淮河畔已经快要淡忘马姑娘的芳名了。”

　　赵昊不由自主微微点头，他承认，在马湘兰的事情上，自己确实玩脱了，如今已是十分棘手。

　　“雪浪，你这厮是来帮忙的，还是来添乱的？”华叔阳贵公子脾气重的很，说话自然更不客气。

　　“好好，不说不说。”雪浪自知理亏，忙改口道：“说回正事，贫僧建议立即报官，请求应天府保护味极鲜。”

　　“应天府是你家开的啊？”华叔阳白他一眼。

　　“虽然不是贫僧开的，但应天府欠我们大报恩寺一万两修寺的银子，”便听雪浪笑道：“若是贫僧答应免去这一万两，相信府尹大人应该愿意帮忙吧？”

　　吴康远眼前一亮，不太确定的问道：“你又不是方丈，说了能算吗？”

　　“不好意思，贫僧筹到了五万两，大报恩如今是我当家。”雪浪略显得意的微微仰头。

　　“那感情好，只要应天府能帮着拖上个把月，京师那边必有回应！”吴康远高兴的朝雪浪双手合十。

　　“真是单丝不成线，孤木不成林。”赵昊感动的举起水杯，朝两人道谢道：“不管结果如何，我赵昊都记得二位这份雪中送炭之情了。”

　　“我也不要你的包厢，再送我首诗就成……”雪浪是见缝插针，随杆就上。

　　正说话间，包厢门被猛然推开，一个伙计面无血色的跑进来。

　　“东，东家，小公爷来了。”

　　在北京城，说小公爷不一定指哪一位。但在这南京城，只有一位小公爷，那就是魏国公的小儿子徐邦宁。

　　“这么快就来了？”吴康远吃了一惊，他以为徐家就是再着急，也得过两天才能报复呢。没想到，这才刚转过天来，徐邦宁居然亲自杀上门来了。“看来这次是揭到小公爷的逆鳞了，赵公子，快从后门走吧。”

　　吴康远自恃身份，素来不怕事，却依然要劝赵昊暂避锋芒。

　　徐鹏举当了小五十年的南京守备，徐家的产业遍布金陵内外，奴仆何止上万？

　　人家还是世袭罔替的国公爷，家里有可以免死九次的丹书铁券，放眼整个南京城，谁能斗得过他们家？

　　“是啊，好汉不吃眼前亏。”雪浪深以为然道：“贫僧带你去大报恩寺躲躲，徐家再嚣张，也不敢在那里撒野的。”

　　“师父且留在楼上，我二人下楼拦住他，甭管他是小公爷还是小王爷，都休想动师父一指头！”王武阳和华叔阳挽起袖子，露出了纤细的胳膊。

　　“先看看再说。”赵昊摆脱了前两人，拉住了后两人，神态自若的走下楼去。

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　　大堂中，食客们停下用餐，齐刷刷望向阴着脸走进店来的小公爷。

　　别看他们背后不把这二世祖当回事儿，但真当着徐邦宁的面，却大气都不敢喘一下。

　　马湘兰也停下弹琴，站起来紧张的看着楼梯口。

　　赵昊一下楼，就看到她焦急的朝自己偷偷摆手，显然是想让他暂避锋芒。

　　他便在楼梯中央停下了来，扶着栏杆给了马湘兰一个，让她放心的微笑，然后俯瞰向堂中的徐邦宁。

　　徐邦宁也面无表情看着他。

　　味极鲜的空气凝滞了，所有人的心都提到嗓子眼。

　　然后，他们便看到，徐邦宁忽然折腰朝赵昊深深鞠了一躬，双手抱拳举过头顶道：

　　“赵公子，我错了……”

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