那木匣子里放着奉县知县三年间打点越州刺史、户曹尚书以及翰林院掌院的银两细帐，如奉县知县所言，其中有一沓书信，确是胡文孺的手书。

　　暮青将这些细帐一一看过，又将书信细细通读了，便唤来了月杀。

　　前几日暮青也曾让刺月部的隐卫调查过两件事——那些玉春楼里赌输的公子回府后谁被罚得最重，以及抚恤银两下拨后哪些人官儿升得最快、是谁的门生。

　　这些调查结果今日一同摆在暮青面前，她对月杀连下了数道指令，月杀领命而去，两日后将密查的结果摆在了她面前。

　　暮青在书房里坐了半日，又将月杀唤了进来，问：“奉县知县的家眷何时到盛京？”

　　事发至今已有五日，人该到了。

　　“明日就到。”月杀道。

　　“把我的朝服备好。”暮青颔首道，“明日，我要上朝！”

　　*

　　卯时宫门开，东华门外，百官列队进宫门时，忽闻马蹄声声，蹄铁叩着青石，人马未至，寒风里已闻金戈铁啸之音。

　　文官乘轿，武官骑马，但日日上朝的武将多不在边关，上朝时骑的马多是府里养的文马，不套蹄铁。套了蹄铁的皆是战马，眼下朝中骑战马上朝的只有一路人。

　　西北军将领！

　　百官驻足，见元修已到，那来的人是……

　　百官齐望长街，天色未亮，宫门外一溜儿锦绣宫灯，照见长街远处一人驰来，少年墨发飞扬，衣袂猎猎，到了宫门近处，马未勒住人已跃下，那战马泼风似的驰出去，长嘶扬蹄，嘶声惊了宫门寂静。

　　少年回身，朝服襟前虎豹栩栩，眉如柳刀，宫灯映红了眉下星眸，如刀锋染血，寒凛逼人。

　　百官吸了口凉气，这活阎王称病不朝十日，不现身时人人眼巴巴等着她现身，如今现了身又觉得不太想见她。她来了，今日这朝怕是不好上了。

　　“都督的病养好了？”胡文孺嘲讽地问了句。

　　暮青看了他一眼，目光又在百官中扫了扫，道：“我的病好了，就该诸位大人病一场了。”

　　百官皆惊，人人觉得那目光像是在看自己，心道果然今日这朝不好上了时，暮青已当先进了宫门。

　　乾华殿前的广场上，百官列队，宫人长报一声上朝，百官才上玉阶，入金殿，拜帝王，呼万岁。

　　元相国早在金殿里了，见武官队伍里暮青赫然在列，不由眸光微深。

　　“周爱卿来了，身子可好些了？”步惜欢在御座之上望向暮青，瞧着她身穿三品武将朝服的清寒威凛之姿，心中轻叹。虽然这些日子夜里他常去见她，但有些日子没在朝上见到她了，还真是怪想的。

　　她不在，这几日上朝又跟往年似的，无趣得紧。

　　“回禀陛下，微臣身子已无大碍，今日是为了西北军抚恤银两贪污一案而来。”暮青出列回话，开门见山道。

　　金殿忽静，但没人意外，这些日子暮青只做了两件事，一是去玉春楼赌钱，二是到义庄验尸，两件事皆与军中抚恤银两案有关，她今日上朝当然不可能是为了那两件案子。

　　元相国问：“哦？本相也正想问，都督的案子查得如何了？”

　　三月之期已过近半个月，这些日子他一直派人盯着都督府，但线报与朝中传言的一样，但他不信，以他对这少年的了解，她在府里闭门不出定有玄机！

　　“已经查清！”暮青看向元相国，眸光清冷，一开口便惊了金殿！

　　殿上忽生嗡音，百官皆觉得在宫门口吸的那口气吸早了！这才十日，加上玉春楼赌钱那两日也不过十二日，此案怎么就查清了？

　　元修望向暮青，她查案的进展与他说的不多，只让他办了几件事，一是让他留意朝上有哪些人弹劾过她，二是让他上折奏请允奉县知县的家眷将尸身领回去安葬。昨日下了朝，她派人到宫门前等他，向他要弹劾过她的朝臣名单，他便送去给她了，听说今日她要上朝，他便知道案子有眉目了。

　　十二日，她一出手，他就知道会有惊喜！

　　元相国立在御座之下，神色被殿上金玉晃得看不真切，似真似假地问道：“哦？那有多少人贪了军中银两，名单在何处？”

　　百官望向暮青，无关之人坦然视之，有关之人眼神躲闪。

　　暮青将百官百态看在眼里，心中有了数，道：“相国大人要的名单，下官自然有，不过不打算照单念。念出来定是人人喊冤，下官一人之舌难敌众，也不想与人舌战。”

　　百官：“……”

　　她嘴毒如刀，还难敌众？

　　“那你想如何？”元相国问，那神态瞧不真切，声音却威严沉着。

　　“让证据说话，当殿说案！”暮青道。

　　元相国这回却没允，道：“本相只要你查案，没要你审案，审案自有刑曹诸司。你既然有证据，那便将名单和证据如数交出，此案查得是否清楚，名单上的人是否有罪，自有刑曹去审。”

　　暮青冷笑一声，问：“敢问相国大人，下官可傻？”

　　见元相国不答，暮青又问：“刑曹审案，能力可佳？”

　　林孟听了，脸皮一紧！

　　暮青又道：“我们的约定里确实只有查案没有审案，但下官曾说过，三个月为期，破不了案任凭相国大人处置！如若下官将名单和证据都交了，而刑曹的审案能力有限，有罪的审成无罪，相国岂非要说下官没有查清此案？”

　　这只老狐狸想知道她掌握了多少证据，她怎可能未结案就交给他？

　　林孟脸色铁青，只觉得暮青还是不要上朝的好，至少百官的日子都好过！

　　元相国却笑了笑，他早知暮青难缠，并不意外，只道：“国有国法，朝有朝律，审案需由刑曹主审，本相可允你听审。”

　　“下官不稀罕听审！”暮青半分不让，“公堂之上，证据交给主审，若林大人手一抖，证据毁了，下官找谁说理去？要知道，林大人圆滑，可从不得罪同僚。且下官的名单里有相国大人的心腹，下官怎知名单和证据一交，谁有罪，谁无罪，不是相国大人嘴皮子一翻的事？”

　　此言一出，满殿静。

　　胡文孺心一提，这话莫非说的是他？

　　林孟一愣，他虽怒，却也没有被怒意蒙了心智，此案若真牵连相爷的心腹，他还真不敢审！

　　元修面色顿沉，看向元相国，眸底有沉痛之色，此案与爹的心腹有关，那可与爹有关？

　　这可是西北军的抚恤银两案！

　　元相国望见元修的神色，脸色也沉了，深深望了暮青一眼——这少年果真是横在他们父子间的一把刀，日后必除之！

　　“想知道名单，我查的案子只能我来审！要么当殿说，要么去刑曹，我自有服众的证据，自会要这案子大白于天下！”暮青知道一透出此事与他的心腹有关来，元相国为了不惹元修怀疑，定不会再阻止她当众审案。

　　百官却不知当殿说与去刑曹有何分别，不过是地方不一样。

　　“我要验尸，若有迂腐不化者要说此乃乾华金殿，不可行验尸之事，那就去刑曹！”暮青不待人问便道，一开口便堵了接下来的口舌之争。

　　“验尸？”元修问，“奉县知县？”

　　最近死的人且与此案有关的只有奉县知县，可她不是让他派人给奉县知县的家眷传信儿，要他们进京运尸回乡安葬？

　　莫非，她此举另有深意？

　　“没错，此案要审，需先从奉县知县之死审起，他并非猝死！”暮青一语惊人。

　　那日她亲自去过义庄，事后自然有人派人去义庄问过那老仵作，老仵作明明说暮青也认为人是猝死，怎么今日说并非猝死？

　　“想知道死因？去刑曹大堂！”

　　*

　　大兴的选官制度是士族制，律法上尚未形成三法司制，朝中未设大理寺和都察院，也就不存在地方上呈报上来的重罪案件由刑曹评议，再经大理寺复核，由都察院监督的制度，更不存在三司会审。

　　天下刑案，审案、判案、执行皆由刑曹说了算，职权甚重。大兴建国六百年，刑曹大堂里还是头一回如此热闹，这时辰，文武百官本该在金殿上朝，却都到了刑曹大堂。偏堂处垂了帘子，帝驾去帘后观审，文武百官上朝般列在堂上两侧，唯独百官之首的元相国坐着，而大堂之上，刑曹尚书林孟虽坐着堂，却不过是个摆设。

　　这案子由一少年来审。

　　暮青立在大堂当中，奉县知县的尸体已从义庄抬了来，当初去天牢验尸的老仵作也一并被传唤了来。

　　暮青当众穿了验尸的白衣，戴了口罩手套，将笔墨交到老仵作手中，道：“我验尸，你写尸单。”

　　老仵作接过纸笔，那日在义庄还敢与暮青说几句，今日却不敢开口，满朝文武皆在，连圣上和相爷都到了，他家中祖辈都是仵作，却从未见过如此堂审的架势！

　　死者躺在大堂当中，身上盖着草席，暮青将草席一把掀开，只见尸体趴卧在地，脸朝一侧，双目圆睁，眼底布满淤血，死前那一刻的神情令望见之人纷纷惊退。

　　死的虽是一介知县，但他是第一个被查出贪了军中抚恤银两的人，他死了，而把手伸向这笔银子的人还有不少立在这刑曹大堂之上，他们还活着，同案犯的死状近在眼前，能淡然视之者甚少，暮青将百官的神态看在眼里，蹲下身子，开始为尸体宽衣。

　　当尸体裸陈在百官面前时，人人目光躲避。

　　偏堂的帘后，步惜欢低头品茶，平日里清芬的茶汤今儿有些涩，分外难入口。看她验尸，对他修养和耐性总是场考验。

　　元修前几日在义庄时已看过了，因暮青在金殿上说名单里有他爹的心腹，此刻他心里正百味杂陈，急待结果，看见裸尸的心情便被这些冲淡了些，只是将目光略微转开了。

　　“看好！”暮青出声道，这话是对文武百官说的，“诸位不看也行，待会儿查出死因来，别说是我暗中动了手脚。这么多人瞧着，我可动不了手脚。”

　　这是她非要当着百官的面验尸的原因之一。

　　这些人不懂验尸，却惯会胡搅蛮缠，她不想起无谓的口角，只好要他们看好，到时候都给她闭嘴！

　　“不看我验尸者，待会儿无权质疑我。”暮青说话时解了袖甲，将一套解剖刀拿了出来。

　　那拿着纸笔等着写尸单的老仵作一看到解剖刀便眉头微皱，这套古怪的刀子是从江南暮家传出来的。

　　仵作起于屠宰殓葬行当，虽作为朝廷吏役只有两百余年，但民间七十二行，行行有派别，仵作一行也不例外。

　　两百年来，仵作行分了南北两派，北强南弱。北派唐家在盛京，刑曹、盛京府、五城巡捕司里的仵作皆是唐家人，刑曹掌天下刑狱，江南江北的刑案都要送到刑曹复核，北派的仵作年年验看大案，经验丰富，在仵作一行里地位尊崇，南派也是以北派为尊的。

　　但十几年前，江南忽然出了个暮家，那暮怀山只是县衙里的仵作，手下却没有验不出门道的尸体，江南那一带出了案子，凡是请了暮怀山去，便没有破不了的。古水知县区区九品，在朝中竟成了捞政绩的肥缺！暮家人对上官仕途助益良多，唐家人在盛京便受了不少的奚落，北派渐渐视南派为仇。

　　南派的验尸之法有别于传统，解剖刀、口罩这些都是从暮家传出来的，唐家人从不屑用。

　　口罩能挡尸气？还不如口含姜片！

　　解剖刀有何用？开棺剖尸乃不道重罪！

　　老仵作便是北派唐家人，他看暮青拿出解剖刀来，这才想起新任的江北水师都督是江南人的传闻！

　　朝中上品无寒门，仵作出身比寒门出身还要微贱，这位都督却能位列上品，此例大兴开国起未有！这少年早就成了盛京城里的茶楼酒肆里百姓津津乐道的人物，那日义庄里见到她，见她贵为都督，竟还不忘仵作的老本行，他一时诧异不解，竟没想到南派北派的事儿，直到见她拿出解剖刀来，他才想起这茬来。

　　老仵作看着暮青手里的解剖刀，不知她要做何事，身体发肤受之父母，难不成她还想动刀？

　　暮青确实动了刀，她先将死者的头发给剃了！

　　虽然剃的是头发，这刀一下，也是惊了不少人。

　　“身体发肤受之父母，须发也是父母所赐，都督怎可行此不道之事？”

　　“闭嘴！”不管这话是谁说的，暮青张口便斥，刑曹大堂上一静，百官只见她手法干净利落，一会儿工夫，奉县知县就成了秃头，“验！死者年纪四十有二，身长五尺二寸，右面、胸部、腹部、四肢前面见紫红尸斑，眼结膜呈淤血状。剃发后，头顶未见火烧钉，眼口舌鼻及粪门处未见异物。”

　　暮青忽然开口，老仵作见她望来才醒过神来，赶忙低头写尸单，若是往常，他绝不给南派的仵作填尸单，但唯有此人他不敢拒绝，因为她已是正三品都督！

　　“民间杀人，常以火烧钉，钉入死者顶心发内，或颅后，或鼻内，或粪门。火烧钉钉入之处，因血肉被高热封住，血不流出，又因伤在隐秘部位，伤痕难见，因此不易验出。刚才的话是何人所说？若死者真被火烧钉所杀，因身体发肤之论便不敢剃死者之发，导致死因查不出，想必凶手会很感激你。”暮青扫了眼百官，那说话之人头都不敢抬，就怕被她认出来。

　　林孟在堂上坐着，这时却开了口，问道：“都督所言虽没错，可发剃了，人却并非被火烧钉所杀。本官记得都督说过，人并非猝死，那就表明都督知道人是如何死的，既如此为何要剃死者之发？都督早知发下无钉不是吗？”

　　人若是被火烧钉所杀的，她剃死者的发倒还能理解，可人不是被火烧钉杀的，她明明知道还去剃发，岂非多此一举？

　　“我从不做多此一举之事，一会儿诸位自会明白。”此事还不到解释的时候，暮青继续验尸，“想知道死者的死因，需要解剖。”

　　解剖？

　　百官皆怔，一时都没反应过来。

　　暮青干脆说得直白了点儿，“剖尸。”

　　剖尸……

　　院外风寒，残雪卷入堂，百官脚下忽生凉意。

　　只听啪的一声，那老仵作的笔先掉到了地上！

　　这一声惊了百官，满朝文武目光如刺，惊异地望向暮青，仿佛想听见她下一刻就开口说自己是在顽笑。

　　偏堂帘内，步惜欢笑了声，他听过比剖尸更语不惊人死不休的话，比如恋尸。比起恋尸来，剖尸算得了什么？不过是惊世骇俗些！她若不行惊人之举，那便不是她了，且若论惊世骇俗，他这些年在世人眼中不也如此？

　　惊者，庸人也！

　　元修也不觉得惊讶，他在大将军府见过她煮尸剔骨，在都督府见过她复原颅骨，如今剖尸又算什么？不过是在死人身上动刀！活人身上都动过刀的人，还怕在死人身上动刀？

　　但满满一堂的人，能这么想的也只有这二位，其余人惊惧过后皆沉了脸，几名御史脸憋得青红，深吸一口气，把满腹的孝论都掏了出来，张嘴就要抨击暮青。

　　暮青扬刀，寒光虚了众人眼，在御史开口之际一刀划下！

　　刀落，皮肉开，一刀剖了死尸的胸腹！

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　又是章比想象中长的，先更一章出来，零点前尽量再写章出来。

　　本书由潇湘书院首发，请勿转载！


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