楼下清出张桌子，暮青和老仵作将人头、茶碗和血字都摆上，又命人拿了笔墨来，她断案，老仵作写尸单。

　　刘淮等人不敢看那人头，只听暮青语如连珠。

　　“死者头颅被斩，身首异处，身体部分堆成雪人，置于后院树下。冰雪中的尸体半个时辰便可冷却，时辰稍久便可冰冻，死亡时间只能根据头颅推断。死者眼内角膜已出现白色小点，昨夜屋里生着火炭，方才我进屋时火炭尚有些未燃尽，以屋里的温度结合死者角膜混浊的情况，人至少死了三个时辰，也就是夜里丑时。”

　　“人死之后，凶手将头颅割下，尸体从后窗抛下扔到了后院，这点有房屋墙上飞溅的血迹和埋在雪下大滩的血迹可以证明。我将雪层都清理了出来，在窗下大滩的血迹远处的雪中有飞溅血迹，考虑到当时人刚死，血尚温热，溅出时雪的融化程度和血迹所处的雪层与地面之间的高度，以及昨夜的雪情，也可以侧面推断出死者的死亡时间在丑时左右。”

　　“昨夜陛下和狄王到永德客栈用膳，走时雪下了大半寸厚，那时已是戌时。考虑到这一夜的雪时急时缓和风向情况，丑时窗下的雪有多厚，大致可以推测。此三事结合推断，死者的死亡时间不会有太大偏差。”

　　只是死亡时间的推测，暮青就以三事佐证。步惜欢端着已凉的茶，有些恍惚，仿佛见到数月前刺史府公房的院中，他也是这般坐在屋廊里品茶，听她验尸断案。那时不过半年前，如今再见此景，心已不同当日。

　　元修往后院瞧了眼，方才帮她搬梯，她嘱咐他别踩那条血路，他还以为那是移尸路线的证据，如今看来是他想的太简单，她连那些溅出的血所处的雪层都考虑到了，她不想他踩坏的其实是那些雪层，因为她要用来佐证李本被杀的时间！

　　呼延昊摸了摸下巴，兴味地盯着暮青，昨晚他去客栈，走时雪下了多大她都有留意？

　　三人各含心思，大堂里一片寂静，多数人听得晕晕乎乎。

　　老仵作抱着纸笔，险些忘了写，他写了一辈子的尸单，从未写过这种，人死的时辰竟还有这许多说法！

　　暮青看了老仵作一眼，他这才一醒，奋笔疾书。待他写罢，暮青才捧起人头，来到那跪着的人身处，往腔子上对了对，道：“死者颈侧有一明显的孔状创口，近似尖锐的三角形。沿着这个三角形的创口，一直到喉前，创缘是平整的。但再往后绕，皮肉便有暴力拉扯剥落的痕迹。这说明凶器呈半弧形……”

　　“弯刀？”元修面色一沉，目光如剑，看向呼延昊。

　　刘淮等朝官皆惊，目光齐刷刷投向呼延昊。

　　呼延昊不屑冷哼道：“本王对堆雪人没兴趣。”

　　元修自不信呼延昊一面之词，但也心怀疑惑。凶器是弯刀，并不代表凶手是胡人，议和对五胡甚为要紧，真会有人在此时杀了大兴议和使团的官员？莫非，五胡里有反对议和的主战派？再者，奉县驿馆住着五胡使者，即便凶手真是胡人，也不一定是呼延昊，他方才看呼延昊，只因青州山时他曾杀了三名西北新兵，手段残忍，乍一听闻凶器是弯刀，本能反应而已。

　　“不是弯刀。”暮青皱眉道，她话还没说完呢，“弯刀呈半月形，此刀没有那么弯，只是稍带弧形，且其前端有近似三角形的尖锐，这个特征弯刀不具备。此凶器有些特别，我能想到的只有一种——柴刀！”

　　“柴刀？”

　　“嗯，百姓家砍柴的柴刀。”

　　奉县知县回头与县丞互看了眼，柴刀在奉县家家户户都有，客栈里一定也有！凶手杀人用的是柴刀，这柴刀是顺手在哪里拿的，还是凶手是奉县人？

　　“从颈部创口看，凶手是一刀将死者脖子砍断了一半。死者发髻凌乱，有抓扯痕迹，根据另半边脖子暴力拉扯的情况来看，当时凶手在一刀将死者杀死后，是一手提着死者的发髻，一手用柴刀暴力将头颅割下。李大人身长五尺，中等身形，凶手有将其一手提起的气力，可谓身强力壮。”暮青道。

　　大堂里却无人出声，刘淮等人不敢看李本的头颅，只虚虚瞄了几眼，仿佛能想象得到昨夜丑时，夜深人静时，房里凶手杀人割头的血腥场景。

　　风声呼啸，卷打门帘，雪沫子随风扫进来，只让人觉得凉气儿从脚心直往上钻。

　　凶器已明，暮青抱着人头又放回了桌上，问那老仵作道：“可有镊子？”

　　她离家时未带验尸的木箱，只将解剖刀带在了身上。

　　老仵作赶忙放了纸笔，去外头将木箱提了进来，里面皆是仵作验尸的工具，锥子镊子小刀皆有。

　　“再拿皂角、盐、温水、帕子来。”暮青又道。

　　没人知道她要干什么，老仵作只依言去办了。

　　取东西的工夫，暮青取了只镊子，将人头嘴上缝着的线给拆了下来，那线已被血染透，血早干了，线已发了黑。

　　这时，那老仵作将暮青要的东西都端了进来，暮青取了只茶盏来舀了半盏温水，把帕子递给老仵作，道：“劳烦前辈把死者嘴上的血擦干净。”

　　那老仵作受人轻贱了一辈子，年老受了朝廷五品中郎将一声前辈，顿觉受宠若惊，忙接了帕子和水，依言办事。

　　知县听了直擦汗，这老仵作日后在县衙里岂非要供起来？

　　暮青将盐倒进温水里，将那根缝嘴的线浸了进去，浸了片刻将那线捞出来一洗，见血渍淡了些，又拿皂角洗了洗，这才捞了出来。这时，老仵作也已将人头嘴上的血擦干净了，暮青细看了看，拿镊子捏着那根线，在大堂里展示了半圈，道：“此线为麻线，较寻常百姓缝衣的线粗硬，死者嘴上的针孔也比绣花针粗，是做粗使活计用的，比如穿制蓑衣或者缝补草鞋。”

　　元修越听越疑惑，此事看起来与西北军有关，可凶器和针线听起来怎越来越不像了？

　　这时，暮青将那线放下，走去那两幅血字前，念道：“卖国奸佞人人得诛，祭西北将士英魂！凶手不太聪明，留下的这幅字出卖了他的出身、经历和行凶动机。”

　　众人闻言齐看那两幅血字，皆露出不可置信之色。

　　“第一，凶手识字，但文采不高，这两幅字对仗并不工整。第二，凶手文采不高，字却是正楷，字迹饱实工整，此二者说明凶手是读过书且正经地练过字的，但他读书的时日不长。他是庶族子弟的可能性很大，且家中原先有些积蓄，可供他读私塾或请先生，但后来家中生变亦或者其他原因导致他没有再读书。第三，这两幅血字皆是下笔颇重，收笔有挥洒之势，说明凶手写下此书时带有强烈的激愤情绪。即是说，他确实厌恶议和之事，行凶动机就是除奸佞以祭西北军阵亡将士的英魂。”

　　元修刚觉得凶手与西北军似乎无关了，暮青的推断让他的眉头又深锁了起来。

　　但他皱眉皱得早了。

　　暮青接着道：“除了这些，还有一样东西无法拿下来，在楼上房间里。”

　　“何物？”元修问。

　　“跟我来。”暮青说罢，径直上了楼去。

　　步惜欢懒在椅子里没动，只抬头往楼上看，见元修跟了上去，呼延昊也好奇起身上了楼。

　　三人站在房门口，正对着窗，窗台下半只血脚印清晰可见，元修一见那脚印，脸色顿时沉了。

　　“这只鞋印可见清晰的雪花纹，乃军中样式——凶手穿的是军靴。”暮青道。

　　军中服制战靴皆有特定式样，如同军中战马的蹄铁，各军有其特殊的印花，西北军中的军靴底子也有特殊的式样，即雪花靴。依朝律，战马蹄铁和军袍军靴民间皆不可仿制，否则罪同私立军马，按律要以谋逆罪论处。

　　“你的意思是，凶手是西北军中的人？”元修盯着那血脚印，面色冷沉。昨夜进城的西北军只有他带的亲兵多，其余将领只每人带了一名亲兵，人数不多，要查也好查，但他不愿相信凶手是自己人，“凶器和针线可在城中拿到，军靴可以趁夜偷得，凶手未必是军中将士。”

　　“不。”暮青摇了摇头，“这双军靴可偷不到。”

　　元修听那不字，原本心头一沉，以为暮青已认定凶手在西北军中，但听完她的话又愣住，“何意？”

　　暮青一指那血脚印，“这双军靴只脚趾处看得见雪花纹，前脚掌处却看不见，说明靴底磨损颇重。大将军不觉得很不正常？眼下刚入冬不足两个月，军中的冬靴新发下不久，怎会有鞋底磨损如此重的军靴？昨夜进城的将领带的皆是身边的亲兵长，大将军带的亲兵虽多，但都是精军，这一路皆骑马而行，靴底不该磨损如此重才是。”

　　“这是双旧靴？”元修一语道破玄机，却面露深思之色。

　　凶手深夜潜入泰和殿大学士李本的屋里，杀人割头，雪中藏尸，带着的是百姓家用的柴刀和粗针麻线，穿着双西北军的旧靴？

　　这可真是耐人寻味。

　　这双西北军的旧靴是从哪里来的？

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　科普一下角膜混浊：

　　正常人的眼角膜是呈透明状的，其表面光滑无皱褶。

　　人死后的眼角膜，因水分蒸发失去光泽，从而发生混浊。一般不透明，呈白色，无法透视瞳孔，这种现象称为尸体角膜混浊。

　　法医检验时，根据角膜混浊的程度，可以估计死亡时间。

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