苏锦和谢景宸迈步回沉香轩。

　　两人刚走不久。

　　王府门前两顶软轿徐徐停下。

　　大姑奶奶刑部尚书夫人携女儿曲清儿回府探望老夫人和苏锦。

　　母女两前脚进府，后脚又过来两顶软轿。

　　二姑奶奶南宁侯夫人携女儿廖雪也回府了。

　　时间掐的这么好，守门小厮眼里都流露一抹瞧热闹的神情。

　　毕竟大姑奶奶和二姑奶奶是针尖对麦芒，见面就掐。

　　没出嫁时争宠。

　　出嫁后拼夫婿，拼儿女，斗的是不可开交。

　　老王爷偏疼大姑奶奶一些，但老夫人把二姑奶奶捧在手心里疼。

　　是以两人斗起来，胜负难料。

　　不像别人和世子妃斗，那是一边倒的世子妃赢，毫无悬念。

　　看大姑奶奶和二姑奶奶斗，乐趣在于看谁赢。

　　看世子妃和别人斗，则是看别人能倒霉到什么程度。

　　栖鹤堂。

　　内屋。

　　老夫人坐在罗汉榻上，正看着手中的佛珠出神。

　　小丫鬟或许不知道那串佛珠的来历，王妈妈却是知道的。

　　这是老夫人五十大寿时，勇诚伯世子送的寿礼。

　　沉香木的佛珠，打磨的光滑，隐隐有光泽。

　　但老夫人习惯了小叶紫檀，这串佛珠一直藏于箱底。

　　知道勇诚伯世子被人毒杀后，老夫人手中佛珠坠地，又被她踢了一脚。

　　老夫人匆忙追出去，等王妈妈和丫鬟想起捡佛珠的时候——

　　那串老夫人从不离手的佛珠不知道被谁拾了去。

　　回府后，老夫人就把这串佛珠翻了出来。

　　老夫人对待勇诚伯有多好，王妈妈看在眼里，虽然觉得老夫人糊涂，但老夫人就是信任勇诚伯，爱屋及乌，连带着疼爱勇诚伯世子。

　　今儿是勇诚伯世子下葬的日子，老夫人睹物思人了。

　　只是老夫人回府后，身上的戾气之重，仿佛换了个人一般，尤其是不经意间流露出的杀气，让人心惊肉跳。

　　王妈妈担心会出事。

　　屋外，小丫鬟走进来道，“老夫人，大姑奶奶和二姑奶奶回门了。”

　　王妈妈登时头大。

　　怎么又凑一起回来了？

　　老夫人心情正不好，她们再争上几句，无疑是雪上添霜。

　　老夫人抬起胳膊，王妈妈忙将她扶起来。

　　正屋内，老夫人刚坐下，大姑奶奶和二姑奶奶就走了进来。

　　老夫人脸色有些苍白，二姑奶奶先道，“娘脸色怎么这么差，可是身体不适？”

　　“我没事，”老夫人道。

　　“天这么热，你们怎么回府了？”老夫人问道。

　　大姑奶奶恭敬行礼，道，“母亲在静安寺替父亲祈福，女儿也没去探望，如今您回府，宸儿和世子妃又坠崖，女儿理应回府探望一番。”

　　她把挑的人参送上。

　　二姑奶奶送的是燕窝。

　　落了下乘，二姑奶奶有些不快。

　　“坐吧，”老夫人神情淡淡。

　　大姑奶奶和二姑奶奶对立而坐。

　　聊了没几句，话题就聊到了勇诚伯府。

　　二姑奶奶惋惜勇诚伯世子被害，道，“今儿是勇诚伯世子下葬的日子，可惜勇诚伯膝下就这么一个儿子，如今白发人送黑发人，实在令人唏嘘。”

　　“前些日子，勇诚伯夫人还和我说起想给勇诚伯世子物色个德才兼备的世子夫人，言语间似乎看上了清儿。”

　　“没想到她还没来得及提亲，勇诚伯世子便……。”

　　大姑奶奶脸色隐隐难看。

　　勇诚伯府就一个独子，极尽娇惯，活脱脱一斗鸡遛狗之辈。

　　把女儿嫁给他，那不是推女儿入火坑吗？

　　何况勇诚伯世子已经死了，在人下葬之日说这事，实在不吉利。

　　老夫人看了曲清儿一眼，只见她涨红了脸，敢怒不敢言。

　　老夫人眸光微动，手中佛珠飞快的拨弄了两下。

　　喝了半盏茶后，老夫人要去方便，王妈妈要扶她，老夫人没让。

　　丫鬟兰芝扶老夫人离开。

　　这丫鬟是绿袖被杖毙后新提拔上来的。

　　为人机灵，手脚麻溜，颇得老夫人看重。

　　要说红袖也是憋屈，本以为抱了王妈妈的大腿，从此能坐稳栖鹤堂第一大丫鬟的位置，谁想到斗垮了一个绿袖，又来了一个兰芝。

　　还有王妈妈，也不知道是不是被她牵连了，自打她抱了王妈妈大腿后，王妈妈就不大受老夫人信任了。

　　再这么下去，她还没得宠，就要拉着王妈妈一起失宠了。

　　没一会儿，兰芝便扶着老夫人回来。

　　曲清儿站起来道，“外祖母，我们去看望表哥和表嫂。”

　　“外头热，吃完银耳莲子羹再去，”老夫人慈蔼道。

　　“兰芝，去端银耳莲子羹来。”

　　兰芝福身退下。

　　兰芝去小厨房端了莲子羹来，直接去了屏风后。

　　王妈妈觉得不对劲。

　　莲子羹既然端来了，还要去屏风后做什么？

　　她抬脚走过去，正好见兰芝从怀里掏出一小包来要倒进碗里。

　　王妈妈轻咳了一声，兰芝手一抖。

　　刚打开的药包掉在了地上。

　　“王……王妈妈，”兰芝脸色惨白。

　　第一次干坏事就被人抓包了，那种心虚可想而知了。

　　只要王妈妈呵斥一句，她这条命就没了。

　　老夫人不可能会保她的。

　　本以为被提拔做大丫鬟是好事，没想到她月钱都还没有拿到手，就要小命休矣。

　　王妈妈一脸失望。

　　她知道此事与兰芝无关，她一个丫鬟能和谁结仇。

　　“看着我做什么，还不赶紧把莲子羹端出去，”王妈妈皱眉道。

　　在王妈妈盯梢下，兰芝把莲子羹端出去。

　　王妈妈看着地上的药包。

　　眼底闪过浓浓的担忧。

　　老夫人莫不是中邪了？

　　哪有为了嫁祸别人给自己的亲外孙女下毒的？

　　哪怕不致命，也不该这么做。

　　把药包捡起来，王妈妈揣入怀中。

　　曲清儿和廖雪吃了银耳莲子羹后，就去了沉香轩。

　　廖雪一脸不快。

　　若不是被逼着来的，她哪里愿意探望苏锦？

　　初次见面，就被苏锦欺负的被抬出沉香轩。

　　后又因为苏锦不肯承担勇诚伯府大姑娘烫伤手之过，害她被训斥，还赔了不少银子。

　　她觉得苏锦就是她的克星。

　　在沉香轩待了没一会儿，她就要走，曲清儿只能跟着一起告辞。

　　等两人回栖鹤堂，老夫人眉头拧的紧紧的。

　　她斜了兰芝一眼。

　　兰芝慌乱的低下头去。

　　怕老夫人怪她办事不利，等大姑奶奶和二姑奶奶走后，兰芝赶紧跟老夫人赔罪。

　　“老夫人息怒，不是奴婢不肯照吩咐办事，”兰芝跪在地上道。

　　“奴婢下毒的时候，王妈妈看见了，她不让奴婢下毒。”

　　老夫人手中佛珠拨弄的紧紧的，“那药呢？”

　　“药被王妈妈拿走了，”兰芝回道。

　　老夫人深呼一口气，将眸底闪烁的怒气压下，“去告诉南漳郡主，今晚设家宴。”


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