宏大庄严的声音，梦幻神奇的城市，让矮人们陷入了深深的震撼，眼前所见，耳中所闻，皆是平生初遇，纵使想象，也从未曾想过如此场景。

　　几十上百米的高楼，让他们觉得自己愈发矮小；点点繁星似的灯火，使城市显得浩瀚博大；种种神奇之物，精巧复杂之处远胜蒸汽文明。

　　面对这样的城市，面对件件梦幻般的事物，哈罗德等矮人有一种自身站立在无垠星空当中，被衬托得卑微渺小的感觉。

　　这如同他们最初听到蒸汽文明时，对那灿烂辉煌文明的敬畏。

　　这是来自文明的力量。

　　呆了好久，大长老才惊醒过来，心神颤动，跪倒在地，不顾黄沙的滚烫，匍匐行礼：

　　“伟大的蒸汽之神，您的国度是众神居所，您的国度是蒸汽极致。”

　　被大长老的祈祷声唤回灵魂，哈罗德等矮人面对那似乎是神国化身的城市虔诚跪下，跟着祈祷：

　　“您的恩赐，浩瀚如海，您的威严，沉重如山。”

　　那神圣庄严的声音再次响起：

　　“不是同道者，不得将我之名显于人前。”

　　大长老愣了一下，迅速反应过来，带着蜜尔娜等矮人符合：“不是同道者，不将圣名相告。”

　　那仿佛来自天际的声音继续道：

　　“凡背弃我者，必将被蒸汽吞噬。”

　　已经有所准备的矮人跟着回答：“凡背弃主的荣耀者，必将被蒸汽吞噬。”

　　那声音变得空灵飘渺：

　　“为我的仆人，为我的眷族，不得再为他人奴隶。”

　　矮人们齐声道：“必不亵渎您的荣光！”

　　连续几次问答，天空中的声音渐渐消失，忽然，哈罗德看到眼前的城市膨胀起来，化为无数泡影奔流向自己等人。

　　“泡影”之中，那钢铁制成的奇怪车辆越变越大，越来越透明，展露出了内里复杂精巧的结构，展露出了活塞、轴承等组成的不同于蒸汽机的核心机器，以及种种神秘玄奥的图案。

　　“泡影”之中，那钢铁怪鸟同样变大透明，将里面整齐的排排座椅暴露了出来，将钢铁掩盖下的精密机械、管线暴露了出来。

　　“泡影”之中，高楼、厂房、烟囱、路桥等众多建筑物的大概结构一点点浮现。

　　……

　　眼花目眩，头晕脑胀，哈罗德、奎金斯等矮人都有种快要爆炸的感觉，这一切都复杂得无法理解，无法明白！

　　泡影化为一团团光点撞入了他们的怀中，眼前一切水波般荡漾起来，开始支离破碎。

　　“这是你们想要得到的事物，剩余的一切则要用坚强、勇气、执着和无谓去寻找。”宏大浩瀚的声音似乎响起在每一位矮人耳边。

　　大长老恍恍惚惚中不忘带领矮人祈祷：

　　“尊您的圣名，践行您的道，必将在地上立起您的国！”

　　黄沙大漠彻底破碎，哈罗德等人只觉天旋地转，陷入了沉睡。

　　不知过了多久，他们慢慢醒转，睁开双眼，发现自己处在既熟悉又陌生的地底洞穴之内。

　　“发生了什么事情？”大长老茫然地看着眼前似乎有点诡异的祭台。

　　哈罗德怔怔出神，奇怪地看着手中莫名冒出的厚厚书籍。

　　他刚跟着大长老学了两年矮人文字，封面上复杂的单词很艰难才辨认出来：

　　《初等机械锻造学》。

　　“神，蒸汽之神真的降临了！”哈罗德脱口而出，激动兴奋。

　　其他矮人也发现了手中的书籍，被哈罗德没有控制音量的声音吓了一跳，紧接着痛哭起来，为黑暗绝望的人生里出现了第一道曙光而痛哭。

　　此时，他们的“记忆”都回到了脑海：

　　自己等矮人反抗军偶然之下发现了这处蒸汽文明祭祀神灵的洞穴，于是将它作为了藏身之地，并恢复了对神灵的祭拜，而今天，哈罗德不小心让吸血鬼苔丝、加拉塔等缀上，被他们杀害了众多的同胞。

　　正当绝望之时，祭台忽然亮起，神灵降临，将苔丝等人瞬间净化。

　　接着，“神灵”指引自己等人进入了一处地下宫殿，刻有矮人壁画的宫殿，等推开宫殿大门后，看到了一处黄沙大漠。

　　经过艰难的跋涉，吃尽了无数的苦头，自己等人终于在大漠深处的绿洲看到了那神奇得无法想象的城市——“亚特兰蒂斯”，蒸汽之神的天国！

　　觉得自己记忆非常混乱的大长老奥古斯都叹息道：“原来地下宫殿、壁画、沙漠、绿洲、亚特兰蒂斯都是伟大的蒸汽之神让我们灵魂看到的景象，而不是真实的事物。”

　　这种混乱的情况下，绝大部分知道魔法的正常人都会怀疑自己记忆被动了手脚，但刚经历了“神迹”、敞开了心灵的他们反而认为理所当然。

　　有的时候，一种幻术魔法管不管用，只在于会不会用。

　　就如同诅咒之眼阿特兰特在某篇论文中写到的一样：“只要找准心灵漏洞，即使不用幻术，也能让人产生虚假记忆！”

　　“不，大长老，那就是真实的事物，只不过存在于蒸汽天国！”矮人反抗军战斗首领奎金斯大声地反对，“终有一天，我们要让主的道行于地上！”

　　哈罗德回想起“亚特兰蒂斯”，顿时变得傻傻呆呆：“我一直以为拥有众多机械产物的蒸汽巨城，就是最宏大、最震撼人心的城市，想不到，想不到，竟然会有亚特兰蒂斯这种超出了想象的奇迹之城！”

　　“它里面的每一件机械，每一处细节都是那样神奇，简直就是蒸汽发明发展到了最极致的模样，不，已经完完全全超过了蒸汽文明。”一位矮人状似癫狂地说道。

　　如果是平时，其余崇拜古代蒸汽文明的矮人肯定会毫不留情地嘲笑他、讽刺他、咒骂他，甚至狠狠揍他一顿，但现在，几乎所有矮人都忍不住悄悄点了点头，这不仅仅因为那是蒸汽之神的天国，更由于自己等人亲眼目睹的一切。

　　一个梦幻的城市！

　　哈罗德神情变得激动，双拳紧握：“亚特兰蒂斯，亚特兰蒂斯，我的目标就是修建一座地上的亚特兰蒂斯，能够有它一半的神奇，不，三分之一就行了！”

　　“那璀璨绚丽的灯光‘星河’，我永远无法忘记。”蜜尔娜仿佛梦呓般说道，“可惜，没能看到那‘巨型金属飞箭’的结构。”

　　“是啊，很可惜……”所有矮人都非常失落的模样，对那似乎是神灵制造出来毁灭世界的武器既向往又畏惧，那一刻，仿佛诞生了新的太阳！

　　“而且，对其他结构的记忆很模糊……”哈罗德有些沮丧，不过他很快就振作起来，“我们得先打好基础！”

　　他举了举手中的书籍，接着疑惑地看到书籍中夹杂着一张羊皮纸。

　　抽出羊皮纸，他发现是份契约，规定了梦中承诺一切的契约。

　　“伟大的蒸汽之神降下神谕，让我们遵循‘等价交换’的原则，这是蒸汽与机械国度的重要信条。”大长老感觉到了神灵的暗示，兴奋又激动地说道，然后他毫不犹豫签订了契约。

　　对于拯救了自己等人，拥有奇迹之城“亚特兰蒂斯”的蒸汽之神，哈罗德等人完全没有怀疑，跟随大长老签订了契约。而且对他们来说，最为重要的是契约最后一条：“不久的将来，虔诚的矮人将得到新生，将离开黑夜高原，远离吸血鬼的奴役。”

　　光芒一闪，契约生效，隐形在地穴之外的路西恩轻轻点头，转身离开。

　　幻境结束之后，自己可是费了很大工夫，才没有惊动任何人地将他们转移到了这个“秘法眼”发现的地底洞穴，然后混乱了他们的记忆顺序并编造了一点引导式虚假记忆，以此规避自己还没有足够能力编织真实记忆的问题。

　　但如果他们确信这个记忆，等一段时间过去，就难分真假了！

　　而黄沙大漠和亚特兰蒂斯，则是路西恩用阿弗瑞斯鲜血施展的五环幻术“海市蜃楼”模拟出来的，具体蓝本就是地球上的一些大城市，至于机械结构等模糊细节则掺杂了诸多魔法符号，哪怕以后被传奇魔法师发现，也顶多认为这是魔法炼金产物普及化的极致，是自己想象的未来。

　　离开地底洞穴后，路西恩脸色渐渐凝重，因为从矮人们“敞开心扉”的述说里可以知道，死掉的两位吸血鬼是附近领主弗拉德伯爵的夫人和管家，尤其那女矮人吸血鬼，更是弗拉德伯爵异常宠爱的新娘。

　　“普通吸血鬼失踪就失踪了，但这两个吸血鬼的失踪，肯定会让弗拉德出离愤怒，追查到底，凭借与后裔之间的联系，凭借对领地的熟悉和高阶吸血鬼的敏锐感觉，他有一定可能发现那地下宫殿的所在，发现空间节点。”

　　“这件事情必须处理一下。”

　　路西恩往着弗拉德伯爵所在的城堡走去。

　　…………

　　第二天，当星座位置改变，清晨来临时，矮人苦力们又在另外几位监工的皮鞭下开始干活。

　　对夫人、管家一夜未归的事情，监工们并未在意，“副管家”已经交代下来，他们发现了矮人反抗军的踪迹，正追索而去，类似的事情花费两三天的时间很正常。

　　阴暗古堡内的地下室，被层层黑暗法阵包裹的地方，摆着一具血色的棺材，里面不时有浓郁的黑气冒出。

　　这是吸血鬼伯爵弗拉德沉睡疗伤的地方，是整个古堡的控制核心所在。

　　每当弗拉德陷入沉睡，他都会完全开启地下室周围的魔法阵和陷阱，以免被吸血鬼仇家潜入干掉。

　　据弗拉德自夸，他城堡核心的防御，花费了上千年时间布置，哪怕吸血鬼侯爵、公爵到来，要想不惊动他地破开法阵，也绝无可能，若强行攻打，至少要公爵水准的强者才可能在耗费漫长时光后打破，堪称防御的典范。

　　因此，相比较而言，这核心防御法阵的攻击力就显得颇为不足了。

　　与地下室内弗拉德伯爵联系的手段则掌握在苔丝夫人、加拉塔管家和另外两位吸血鬼新娘的手里。

　　看起来，要想暗杀弗拉德伯爵，最好的办法就是伪造信息，利用剩余两位吸血鬼新娘将他诓骗出来。

　　不过若不能迅速击杀或困住之后慢慢绞杀，高阶吸血鬼的保命、逃命能力可是非常惊人，到时候就什么都暴露了。

　　而且，一位参加过曙光战争还能活下来的古代血族伯爵绝对不是任人诓骗的傻瓜，稍微有点漏洞就很容易被看出来并反向利用。

　　这是一个容不下失败的行动。


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