第二二三二章 千古一帝
小拧子见到张苑,看到对方那副倒霉样,心里便觉得解气。
让你平时耀武扬威,忘恩负义,忘了当初落难的时候是谁帮你一把,让你对我大呼小叫……
因为张苑已提前一步得知自己被贬谪去看守皇陵,所以此时如同丧家之犬,完全没有了之前的气势,整个人瘫坐在地,半天都没起来。
“张公公,早些回去吧,陛下不会见你。”小拧子板着脸说道。
张苑抬起头来,一脸热切望着小拧子:“小拧子,你跟陛下说,咱家就在门外,想当面给他老人家道个别。”
小拧子断然摇头:“这是陛下亲口吩咐,实在没办法!其实小的也将您的情况跟陛下说了,但陛下拒绝见您,咱们做奴婢的又有什么办法?”
张苑眼睛里闪动着某种光彩,似乎觉得自己还有办法能保住身份和地位,站起来小快步来到小拧子面前,小声道:“小拧子,麻烦你进去传个话,只要陛下能赐见,咱家给你一万两银子,你觉得如何?”
小拧子皱眉:“张公公这话是何意?您想贿赂小的?小的可当不起您的这一万两银子……有银子的话,张公公您还是留下来养老吧!”
或许是怕张苑继续用一些手段威逼利诱,小拧子干脆不听对方接下来说什么,转身往门内走去,张苑想跟上去却被侍卫给拦了下来。
小拧子快步进了门口,却听张苑在背后大喊大叫:“陛下,西北大捷……陛下,您快来见见老奴!”
听到这话,小拧子吓了一大跳,回头看了张苑一眼,显然是对张苑说的内容感到不可思议,随即他意识到这会儿并不适合留下,便当什么都没听到,快步进内。
到里面后,小拧子依然无比紧张,嘴里嘀咕道:“西北大捷?为何这消息我不知道?这是什么时候发生的事情?不行,不行,如果真是这样的话,张苑真有可能会逃过一劫……我得赶紧去跟丽妃娘娘说说!”
小拧子急匆匆进内见丽妃,等到了地方,发现丽妃正在接见一名锦衣卫副千户,这人小拧子认识,正是刚被提拔起来的廖晗。
廖晗是丽妃的“干儿子”,当然只是廖晗自己这么说,丽妃根本就不承认,而且廖晗在外人面前也不敢表露出来。
“娘娘,小的已经把所知都跟您说了,这就告退!”
廖晗并不知道小拧子跟丽妃间的关系,只大概知道双方有合作,所以不敢在小拧子面前说太多,因为他把自己当作是丽妃的人,最好跟小拧子保持一定距离。
等廖晗离开后,丽妃呷了口茶,兰花指微微翘着,显得云淡风轻,嘴上问道:“拧公公何事如此惊慌?居然不提前派人进来通传?”
小拧子道:“娘娘,正如您所料,张公公被陛下罚去看守先皇皇陵,不过……他在外面叫嚣,说是什么西北大捷,莫非是沈尚书那边传来捷报?奴婢怕节外生枝,所以先来跟娘娘商议。”
丽妃笑着说道:“西北大捷乃是情理之中的事情,之前本宫不是跟你说过,兵部尚书沈之厚有通天之能,自领兵以来从无败绩么?这次他又是以弱胜强,杀得鞑靼人大败而逃……这下陛下的心结应该可以打开了!”
“那小的这就去把好消息告诉陛下!”小拧子一听差点儿笑出声来,准备立即去见朱厚照报喜讯。
丽妃一抬手,阻止道:“拧公公,你又何必心急呢?这种事,就算要报喜,也不该是拧公公你去……”
“对,对,应该是丽妃娘娘前去恭贺才是!”小拧子乐呵呵地说道。
丽妃微微摇头:“我们谁都不能去……道理用得着本宫跟你细说吗?咱们乃是陛下身边的人,说到底,咱们应该从陛下口中得知消息才对,你僭越把喜讯传上去,这么大的事情居然先过你的耳,这就是罪过了……你凭什么比兵部和地方督抚衙门更早知晓消息?”
小拧子一怔,他是个聪明人,自然知道丽妃说的是什么意思。突然间他又变得紧张起来:“娘娘,奴婢明白了,由陆侍郎和王大人他们来上奏才是正理……不过,既然沈尚书无恙,且又取得一场大捷,张公公的罪行也就不那么重要了,很可能会官复原职,之前陛下的话恐怕会收回去。”
丽妃脸上带着自信的笑容:“还是全靠拧公公办事积极,若非你先一步将参劾张公公的奏疏送到陛下跟前,陛下也不会在巨大的压力下做出如此决定……但既然事情已经定下来,君无戏言,陛下又怎会出尔反尔?”
小拧子道:“丽妃娘娘,您或许不知道当时的情况,是陆侍郎说九边军队不稳,需要振奋军心士气,陛下才勉强答应将张公公革职查办,现在沈大人打了胜仗,陛下没道理继续惩罚张公公啊!”
丽妃再度摇头:“必须要惩罚!此番胜仗,又不是张苑打出来的,陛下凭何要对他法外开恩?这也是由谁来报捷的关键……让陆大人他们报,陛下欣喜之下,下一步自然要靠军队扩大战果,得继续鼓励军心士气,陛下难道要出尔反尔让陆大人他们失望?保一个张苑,对陛下的意义何在?”
小拧子突然发现自己的脑子不够用了,不过丽妃说的道理,他还是能够听明白,觉得简直就是至理。
“对啊。陛下不但要靠沈大人继续扩大战果,还要靠陆侍郎他们调动兵马,陛下留一个无能的张苑有何意义?”小拧子自言自语。
丽妃微笑道:“所以说,此番参劾张苑最大的功劳,还是应该记在拧公公身上,若非你先一步将奏疏送到陛下手上,让陛下把事情定下来,最后结果如何还真不好说……往往一盘棋,就靠这一步之先,占领先机后就不再只是一隅的优势,而是全盘的优势,张苑怎么都不会料到,会输在这一步棋上!”
小拧子高兴地道:“还是娘娘您指点有方。”
丽妃脸上的笑容突然敛去,神色凝重地道:“你要记得,千万不能让张苑见到陛下,若陛下有意接见,你也要据理力争,现在不是替张苑说话的时候。陛下心太软,张苑平时做事也算劳苦功高,如果被他到陛下面前哭诉一番,那陛下还真有可能收回成命……现如今最重要的还是让陆大人去跟陛下建言,让陛下早点儿把新的司礼监掌印定下来,如此张苑就再无翻盘的机会。”
“是,一切都听娘娘您的。”小拧子道。
……
……
小拧子之前便已对丽妃佩服得五体投地,这下对丽妃更是敬若神明。
连沈溪都没办法扳倒的张苑,居然在丽妃三两下拨拉间便土崩瓦解,这让小拧子更加感觉自己投靠对了人。
离开丽妃的院子后他赶紧把“西北大捷”的消息传播出去,但实际上无须他做什么,陆完、王敞、王守仁已然再次来到别院,这次跟他们一起前来的还有胡琏、许泰等统军的文臣和军将。
小拧子把人引到朱厚照暂居的后院,甚至没提前通报,直接就进去跟朱厚照说几位大人又来拜访。
朱厚照闻言皱眉:“朕传见他们了吗?”
小拧子“噗通”一声跪下,哽咽地道:“陛下,事关重大,奴婢不得不先请他们进来,陛下……您见了他们便知道奴婢的苦心了……呜呜,西北大捷了!”
虽然丽妃告诫过小拧子,不要僭越奏捷,但小拧子觉得,既然陆完等人已经来了,那他先一步奏捷只是转告而已,朱厚照也不会觉得他是先于兵部和军队系统得知消息,那丽妃担心的情况也就不存在。
“你……你再说一次!”
朱厚照瞪大眼睛,声音都有些颤抖了。
小拧子抬起头来,脸上挂满眼泪,他是真的替朱厚照和大明王朝感到高兴,抽搐着说道:“陛……陛下,奴婢也不知其中详情……具体的,还得过问外面几位大人……不知陛下意下如何?”
朱厚照病好像突然好了,霍然站起,大步往外行去,小拧子一时间竟然没反应过来。
朱厚照径直出了正屋,但见陆完等人在外候见,几人显然没料到朱厚照会亲自出来,以至于他们尚在交头接耳说话。
“陛下?”
王守仁最先看到皇帝,赶忙行礼。
剩下几人这才警醒,跟着施礼。
朱厚照一抬手:“诸位卿家不必多礼,你们且说,沈先生那边情况到底怎样了?”
陆完拱手道:“回陛下的话,三边传来加急公文,兵部沈尚书于榆溪河北岸被困三日,与鞑靼十数万兵马血战三场,最终大获全胜,杀伤俘虏鞑靼贼寇五万余众,特来函报捷!”
“哈哈哈哈……”
朱厚照好像疯了一样,突然畅快地大笑起来,这种强烈的悲喜转换,让他的情绪一时间难以适应。
但随即想到什么,朱厚照又把笑容隐去,问道:“你们不会是……糊弄朕吧?”
陆完将攥在手中的奏疏呈递上前,道:“此乃内阁谢首辅以及三边总督王大人、延绥副总兵侯将军联名上奏的捷报……请陛下御览!”
朱厚照迫不及待上前,想要把战报接过来仔细端详,谁想他一个踉跄,差点儿一头栽倒在地,好在小拧子及时伸出手搀扶朱厚照,才算没有出丑。
小拧子喝道:“陆大人,您还不快把报捷文书呈递给陛下?”
陆完一怔,这么做显然不合规矩,理论上应该由太监转呈。不过陆完懂得因时制宜,看出朱厚照太过激动,也就不再顾忌那些条条款款,亲自把战报送上前,最后还是由小拧子进行转交,呈递朱厚照手上。
朱厚照的手颤抖个不停,等他看过那份捷报后,表情呆滞,眼睛瞪得大大的,嘴巴几乎能塞进一个咸鸭蛋。
“老天庇佑我大明,助朕平草原、灭鞑靼!父皇,您没做到的事情,儿子做到了!”愣神片刻后,朱厚照仰天长啸,情绪几近失控,喜极而泣,他的情绪迅速感染到了小拧子,小拧子也不由抹起了眼泪。
等朱厚照把人叫到里面,大致问过情况,最后关切地问道:“那沈先生现在如何了?可平安回到延绥镇?”
陆完回答道:“陛下,以延绥上奏,似乎沈尚书领军追击鞑靼人,再度深入草原,目前并未进入榆林卫城。因为消息是两日前发出的,具体情况……还要等后续战报。以目前的情况看,追击乃是为扩大战果,鞑靼人经此惨败,已无力组织还击,沈尚书安全方面应该没有任何问题……一切都如预料中发生。”
朱厚照很想说,之前谁预料到最终能转败为胜?都觉得保下沈先生已属不易,现在却在这里检好听的话来说。
人逢喜事精神爽,朱厚照不想跟在场的文官抬杠,大声道:“一定要让沈先生注意安全,俗话说得好,穷寇莫追,兵家也主张适可而止……”
朱厚照啰嗦半天,已经有些语无伦次,便在于此时他满心欢喜,根本不知该说些什么才好。
作为皇帝,朱厚照突然捡了个“大便宜”,之前还是不学无术连累三军的昏君,突然间就要成就千古明君,永远铭记于史册中,一时间有些难以适应。
小拧子提醒道:“陛下,是否该犒赏有功将士?”
“对对!”
朱厚照这才记起来,笑着说道,“下一步就要犒赏三军,参战将士有一个算一个,全都要记大功……沈先生麾下所有人,都要好好犒赏。”
陆完道:“如今战事尚未完全结束,提前犒赏怕有不妥,此时应当告知延绥地方,先将战功统计完成,等沈尚书出征归来后,再论功行赏也不迟。”
“好!”
朱厚照此时完全失去主见,旁人说什么他都觉得有理,小拧子说要犒赏他赞同,现在陆完说要延迟犒赏他也觉得没问题,总归只要能得胜,一切建议都可以听从。
小拧子一看这架势,赶紧给在场人等递眼色,好似在提醒他们,赶紧把张苑的事情落实,最好让朱厚照直接任命新的司礼监掌印太监,如此才能心安。
但陆完等人根本就没想过提张苑的事情,毕竟在他们看来,皇帝金口玉言,决定的事情不会轻易更改。而朱厚照这边也没心思念及张苑这个无关紧要的人物,沉浸在取得对草原部族决定性胜利的巨大喜悦中。
朱厚照道:“沈先生劳苦功高,朕一定要好好颁赏,给他加官进爵,享受大明最高的礼遇……”
朱厚照这边嘴上说着,陆完等人心中却不以为然,在他们看来,沈溪能做到兵部尚书已经升无可升,再升只有个平级的吏部尚书,除非给沈溪加一些爵禄,但沈溪已经是少傅,难道给沈溪加上柱国?
不过这会儿没人出言指点,因为在陆完等人看来,沈溪能在以弱敌强的情况下取得胜利着实难能可贵,在所有人都觉得沈溪身处绝境的情况下,沈溪非但没兵败身死,还带兵把鞑靼人杀得片甲不留,这种功绩已经足以铭记史册,至于皇帝未来要如何颁赏,都是后话了,对他们而言现在做好战后善后工作才是最重要的事情。
……
……
陆完等人又请命了一些事,包括安排人马协助延绥镇打扫战场,同时命令九边各处出塞扫荡鞑靼人等等。
这些都是作为一个兵部侍郎应尽的职责,朱厚照都一一准允。
小拧子最期待的,还是陆完等人把张苑的事情明确说出来,可这几位都没有意识到这个问题,由始至终都未提及。因为涉及跟张苑的利益之争,小拧子知道关于张苑的事情他不适合掺和,只好作罢。
等奏捷完成,朱厚照让陆完等人退下,等大臣们离开后,朱厚照终于不再隐忍,如同得到宝贝的孩子,又哭又笑,带着一种得意忘形,整个人在那儿张牙舞爪,不知该做点儿什么才好。
小拧子在旁看着,也在迟疑是否需要回避,因为朱厚照很少在外人面前失态,他怕朱厚照因此在事后疏远他。
谁都不想让人看到自己不堪的一面。
不过朱厚照好像完全不在意,回头看着在场唯一的人,问道:“小拧子,你说沈先生是否旷古以来最厉害的人?以一敌十都可以获胜,他这样的旷世奇才去哪儿找?”
小拧子笑道:“是啊,陛下,还是陛下圣明,才会有如此臣子为您效命!”
朱厚照叹息道:“朕之前还在担心沈先生会出事,但现在看来,或许正是因为朕没有按照既定计划出兵,才激发出沈先生的潜能,领兵取得这么大的成就,从这点上说,朕算是成全了沈先生。不过历史评价朕的时候,可能会说朕被小人蒙蔽,做了许多糊涂事,朕极有可能会在这件事上成为反面角色!”
突然间,朱厚照又懊恼起来,因为这一次他的确翻了很多错,生怕历史会给他记下不堪的一笔。
小拧子道:“此战得胜,完全是陛下对沈大人信任的结果,自古以来都是以成败论英雄,陛下既然能得胜,抵御外夷,开疆拓土,旁人又怎会对陛下您妄加非议呢?”
“这话说得中听,对!自古都是以成败来论英雄……帝王也是这样,只要能取得功业,旁人没人在意你做过什么,就好像唐太宗一样,不也杀兄辱媳做了很多见不得人的事情?但历史只记得他的圣明,别的事情谁会随便非议?”
朱厚照终于为自己找到开解的理由,整个人又陷入兴奋的状态。
小拧子觉得自己这张嘴立了功,赶紧恭维:“陛下功在社稷,实在可喜可贺,看来大明能千秋万世,陛下圣明,万岁万岁万万岁。”
朱厚照很高兴,没觉得小拧子的恭维话刺耳,反而觉得这是“事实”。
“小拧子,朕这几天闷坏了,今天终于得到好消息,理应好好庆贺一下,你去跟丽妃说,安排些助兴节目,朕今天要好好喝几杯……咳咳!”
“陛下龙体……”
小拧子显得有些疼惜。
朱厚照没好气地道:“让你去就去,朕的身体早就好了,只是一点儿风寒,不打紧!”
……
……
小拧子又去见丽妃,这次他是奉旨行事,也就没什么顾忌。
把之前大臣奏报的事情大致跟丽妃一说,丽妃神色淡然,“本宫说过了,沈大人有通天之能,若几个蛮子就能让他兵败身死,那就不是他了,回来后怕是功勋盖世,不给他封侯拜相实在说不过去!”
小拧子道:“陛下确有此意。”
“嗯。”
丽妃再度点头,“不过自古以来,功劳越大的臣子越会被皇帝猜忌,下一步这位沈大人在朝中的日子,怕是没之前那么好过了。”
小拧子也显得有些担心:“之前奴婢也想跟陛下提醒,但见陛下正在兴头上,就不敢随便乱说话了……您说沈大人这么大的本事,若有不臣之心当如何?”
“这不是你该说的,就算要想那也是陛下去想,你说出口,就是僭越……你要记得,你说的一切都要不揉杂自己的意见,这才是你未来一段时间要做的事情,绝对不能处处表现自己。作为陛下管理朝政的帮手,只有聪明人才能做到内外和上下都对自己信任有加,你光得到陛下信任远远不够,还需要朝臣佩服你,不然刘瑾和张苑就是你的前车之鉴!”丽妃用严肃的口吻说道。
小拧子打个寒颤,随即作出受教的模样,恭敬行礼。
“娘娘,之前陆侍郎他们没说张公公的事情,不知是忘了还是怎么的,陛下也没安排新的司礼监掌印人选。”
“别去争,你争也争不来,只要那当了司礼监掌印之人看你的脸色行事,已经算是走上人生巅峰,何必要亲自到那位子上,招惹无数的猜忌?你觉得是做司礼监掌印好,还是陛下跟前的近侍好?”丽妃提醒道。
小拧子恍然,点头不迭:“娘娘说的是,无论是刘瑾,又或者张苑,在当上司礼监掌印前都在陛下身边做常侍,但出任司礼监掌印后因公务繁忙,逐渐与陛下疏远,反而会频频被人在陛下面前攻讦……咳,小人也说了他们很多坏话,若他们既可以掌控局面,又常伴陛下身边,知道陛下喜怒哀乐,也就不会落得这般田地。”
丽妃笑道:“拧公公是聪明人,有些事根本不需本宫提点。正是如此。”
顿了顿,丽妃继续道,“其实陆大人他们也算是老谋深算,自然能想到趁陛下高兴时提出新的司礼监掌印人选,但他们又知道,若提了,那斧凿的痕迹太过明显,他们针对张苑的事情也会为陛下猜疑,还不如让陛下事后想到落下什么事,自己把人选定下来,岂不是更好?”
“对,对!”
小拧子欣然点头,“听娘娘说这一番话,奴婢这脑子突然就豁然开朗了!”
丽妃道:“有些事不是拧公公你想不到,是你不愿意往这方面想,不要带着偏执的心思办事……下一步你要做的,就是尽量不要让戴义和高凤当上司礼监掌印,若是其他人当上,非听你的话不可!”
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