谢迁离开唐寅住所后，连忙去见王敞。

　　收到沈溪的信函之后，谢迁基本上了解了沈溪的去向，他对于沈溪的不辞而别非常恼火，路上便在想：

　　“早知道的话，昨日一定将臭小子拉到驿馆去，我亲自看住他，何至于半夜来个不辞而别，这不是存心给我添乱，让朝廷局势乱成一锅粥么？”

　　带着恼火，谢迁气势汹汹地撞开王敞居所的大门。

　　此时王敞已吃过早饭，跟年轻人晚睡晚起不同，王敞已是老人而且喜欢养生，遵循了早睡早起的好习惯。

　　王敞正在院中优哉游哉地喝茶赏菊，对于谢迁的到来非常意外，因为昨天谢迁已见过他问过一些情况，甚至还想通过他对外传递出一些消息，他不觉得谢迁有这么急不可耐，需要第二天一大清早便过来询问进展，这样未免有点儿太过不讲人情。

　　“于乔，你……”

　　王敞起身相迎，不知该如何跟谢迁搭话，因为此时谢迁脸色漆黑成一片，好像谁做了对不起他的事情。

　　谢迁道：“先不说别的，你是否提前得知之厚要离开居庸关的消息？”

　　“什么？之厚出城去了吗？”

　　王敞昨晚睡得很早，根本就没得到任何消息，当下诧异地问道，“于乔你是怎么知道的？先不急，坐下来慢慢说话。”

　　谢迁恼火地道：“都这般田地了我还静得下心来吗？这小子，昨日里我刚跟他说过，无论做什么决定都要先跟人商议，尤其是要征得朝廷的同意，结果一扭头招呼不打一声就走了，早晨才让人送一封信来，这算几个意思？我的话他怎么就是听不进去？”

　　王敞见谢迁生气，不知为何心里却忽然安定下来，暗忖：“若谢于乔始终像昨日那般和颜悦色说话，不急不躁，连说到之厚的时候都能保持心平气和，反而不正常……嘿，这才是谢于乔对之厚应有的态度嘛。”

　　王敞道：“先消消气，坐下来说话。”

　　这边王敞还不明白发生了什么事，沈溪去请皇帝回来难道不是正常操作吗？别人也没那能力啊！所以只能尽量和声安抚，让谢迁平心静气，从长计议。当然谢迁这会儿也真的是没想太多，就是一股脑儿的气愤，主要原因还是在他抵达居庸关后沈溪才走，谢迁觉得沈溪这是故意跟他示威。

　　不过谢迁依言还是依言坐了下来，将沈溪所写的信函拍在桌子上，一摆手道：“你看看吧！”

　　王敞得到许可，将信函内容详细看过，当他知道沈溪要去请回皇帝，甚至表示会尽量维护皇帝周全时，王敞并没有觉得多意外，毕竟之前沈溪已在他面前表达过类似的想法，而且说过只要谢迁来就会走，现下沈溪不过是履行之前的承诺罢了。

　　王敞作为下属，对于上司的决定不会多去质疑，而且他觉得沈溪既然已提前打过招呼，那就没什么好说的。本来沈溪失踪那两日，他以为已走了，现在晚走几天已经算是很给谢迁面子，而且沈溪也将离开前的所有事情安排好，这边谢迁顺利赶了回来，沈溪也没道理再继续留下。

　　王敞放下信函道：“于乔，之厚说的有几分道理，他留在居庸关内也没什么事情可做，朝廷接收军权的人也到了，甚至太后还派了保国公跟杨应宁前去山西平叛，你这个深受太后娘娘器重的当朝首辅也回来了，还有何可担心的？”

　　谢迁道：“你这是糊涂还是怎的？难道你不知为何太后娘娘会做出这一系列举措？”

　　王敞一怔，随即摇了摇头道：“太后娘娘的意思，谁敢无端揣测？”

　　“你少揣着明白装糊涂……汉英，你还没有老迈昏聩，却总做一些糊涂事，现在就问你是否提前得知之厚会去迎驾？”谢迁问道。

　　王敞叹道：“之前之厚说了什么，昨日不详细告诉你了么？你现在却非要拿他走的事情为难我，这又是何必呢？咱们是多年老友，可以做到知无不言言无不尽，但之厚到底是兵部尚书，是我的顶头上司，他走之前并跟我有商议，无可厚非……你朝我嚷嚷作何？”

　　这边王敞很冤枉，他觉得自己提前没得到什么风声，谢迁却将怒火撒在他头上，实在是太无辜了。

　　王敞这种心态基本跟之前唐寅一样，显然此时的谢迁忽略了一个问题，那就是沈溪早就定下要走，走之前根本就不会再跟谁打招呼，这也是防止谢迁得知情况后出面阻拦，而沈溪去找朱厚照的决心很大。

　　王敞道：“这样吧，你现在派人去追，或许有机会追上，他走不远……快马总能追回来吧？”

　　谢迁眯眼打量王敞，如同听到一个笑话一样，冷着脸问道：“你觉得有这可能吗？”

　　王敞进一步道：“若你不派人去，那就不要拿出如此倨傲的态度来，咱有话好好说，又不是说天塌下来了。你想想看，之厚做事若没分寸，会到现如今这般地步？我倒是觉得，之厚做事有时候比你沉稳多了！”

　　谢迁实在是将王敞逼急了，王敞不顾双方地位相差悬殊，直接开始教训起谢迁来，这让谢迁有些始料不及。

　　谢迁打量王敞，好似在说，你这是吃错药了？

　　但王敞的态度很明确，你先挑衅在先，别怪我对你不客气，咱有话可以商议，是你先不好好说话的。

　　在朝中相处久了，彼此都熟悉脾性，再加上王敞也是颇有些资历的老臣，若非有沈溪和杨一清等人崛起，王敞也有机会当上六部尚书，现在王敞虽然只是兵部侍郎，但他已对前途不抱指望，行事率性，对于谢迁也就平常心对待。

　　相反，谢迁对于朝廷格局非常在意，因为短时间内他还不想退下来，对什么事都很着紧，这跟王敞随遇而安的心态迥异。

　　半晌后，谢迁才道：“如同昨日跟你说的，现在朝廷上下已开始对之厚说三道四，他似乎也感受到了巨大压力，此番算是在逃避吧……不过这么一来却会被更多人指责，陛下出去游玩他本应留下来稳定大局才对。”

　　王敞打量着谢迁，嗤笑道：“你确定陛下是出游，不是……咳，当我没说。”

　　谢迁没好气地道：“怎么，你不相信？实不相瞒，陛下当年还是东宫太子时，便曾私自出宫前往南方，当时之厚尚且在湖广为官，陛下到了江南后，又一路沿江而上到湖广去见，老夫曾奉先帝之命南下找寻……”

　　王敞恍然大悟：“难怪于乔你对此事并无多少惊讶，感情你已知道陛下性子……既如此，你还那么苛求之厚作何？”

　　谢迁叹道：“我是知晓，但朝中人未必清楚个中内情，以老夫进城后收到的情报看，朝中有人想让之厚卸甲归田当个散人，或者在朝中某个清水衙门做个闲官，如此才能让满朝文武放心。这会儿他不管做什么不都在旁人瞩目下？”

　　“谁？”王敞直接问道。

　　谢迁自然不能说是杨一清写信告诉他杨廷和等人搞的小动作，作为内阁首辅他还是要维护杨一清的名誉，免得这个他看好的内阁同僚被人攻讦。

　　谢迁道：“是谁不重要，既然有人这么做，那之厚是否该留在居庸关内，让所有人都放心？”

　　王敞一摆手道：“这算什么歪理？他本可以靠做实事来打消旁人的顾虑，为何要留下继续被人怀疑？他将陛下找寻回来，不就将所有流言蜚语都给粉碎了？”

　　谢迁黑着脸道：“你跟他一条心，自然会这么说。怪不得兵部上下会被他挟制，以至于没有丝毫反对声音。”

　　“于乔，咱有事说事，莫要感情用事，无论之厚做的事情是对是错，这件事跟我无关。你莫要怪错人！”王敞道。

　　王敞没说不按谢迁说的办事，关键是现在谢迁不就事说事，单纯前来声讨，对象不是沈溪还是他这个局外人，自然接受不了。

　　我又没犯着你谢于乔，你跟沈之厚的恩怨自个儿去解决，或者是你现在就派人去把他抓回来，所有一切与我无关。

　　谢迁一股脑儿宣泄怒火后，好似也明白这件事不能怪责王敞，二人经历很久的静默之后，谢迁的语气才平和下来，捻须道：“之厚去找寻陛下，无论动机如何，已是木已成舟无法挽回，不如赶紧以他的名义去信京师，至少也起到知会的作用。”

　　王敞道：“于乔以为之厚会没想到这一层吗？你还没到居庸关前，之厚便单独前来，让我将此事告知司礼监两位公公……这会儿戴公公和高公公应该早就将消息带回京城，不然的话太后也不会派保国公等人前去山西地界平叛！”

　　谢迁点了点头：“那他可还有做出别的安排？诸如留下人手来挟制西北那些人马？”

　　王敞摇头道：“不知他调全卿回京师坐镇是否算一件？再者，朝中事务不有于乔你么？之前他一直都在等你回来，本以为他会跟你商议妥当，才会安心去找回陛下，没想到他不告而别你却跑来为难我……我这把老骨头还能在朝廷留几天？”

　　二人都是老臣，须发花白，满脸横皱，相互看了一眼，谢迁多少有些不好意思，虽然王敞没有做到尚书，但至少跟他没什么矛盾，现在却因沈溪的事情差点儿闹翻脸。

　　谢迁站起身来：“既如此，那我这就派人知会京城那边……”

　　王敞见谢迁要走，本要起身相送，听到谢迁的话后稍微有些不解，问道：“于乔不马上回京？现在朝中无人坐镇，你留在居庸关城能起到什么作用？还是早一步回京，朝廷的事情需要有人打理。”

　　在王敞看来，杨廷和做的那些事情非常不靠谱，只会激化沈溪跟朝廷的矛盾，让皇室对沈溪的不信任加剧，所以王敞希望谢迁能早一点回京，除此之外也想躲个清静，至少他这个兵部侍郎是奉皇命随军的，现在皇帝没回来调动人马班师，他可以留下来等候消息，顺带打望局势变化。

　　谢迁叹道：“我得留在居庸关城处置一些事情……哼，隆庆卫指挥使李频，居然敢跟沈之厚沆瀣一气隐瞒不报，我能放过他？”

　　这个时候谢迁又找到了一个出气口，王敞对此漠不关心，反正李频跟他没什么关系，谢迁要去刁难只能随他。

　　“你已经安全抵达居庸关的消息，务必记得跟朝廷汇报，看太后娘娘意思如何……怕是太后娘娘也希望你早一步回京。”

　　王敞的意思很明白，你谢于乔别总去苛刻沈之厚，你自己还不一样，人在居庸关城内却不回京城，明知现在朝廷少不了你，你们老少二人都是一样任性妄为，结果你还在这边指责沈之厚而丝毫不觉得自己也有问题。

　　谢迁冷冷地打量王敞一眼，并未多言，但王敞能感觉到谢迁的不耐烦，似乎是觉得他没资格说这话。

　　等谢迁出了门口后，王敞终于松了口气，轻叹道：“你谢于乔到了居庸关，可比之厚在这里的时候麻烦多了。”

　　……

　　……

　　很快谢迁赶至长城内关，距离京师只有一两日路程的消息，传回京城，为张太后所知。

　　张太后马上将杨廷和叫来，大概意思是让杨廷和去信催促谢迁早一步回京主持大局，但这显然不是杨廷和所希望看到的结果。

　　杨廷和进入内阁后，几乎都是在刘瑾、张苑、谢迁、沈溪等人的阴影下过日子，从来没有发言权，好不容易赢得张太后的信任而且做出一系列举措，有力地打击了沈溪的“嚣张气焰”，一帮文官不知不觉开始向他靠拢，结果顶头上司回来了，张太后又对谢迁信任有加，就算他对谢迁再恭敬，心里也不是个滋味儿。

　　但杨廷和知道不能在张太后面前直接拒绝，当即道：“谢阁老刚到居庸关，大概还要跟沈尚书洽谈军政要务，过两天便会动身回京。太后娘娘莫要心急，有谢阁老在，居庸关那边不会发生什么变故。”

　　此时的杨廷和尽量给张太后吃定心丸，告诉张太后其实谢迁是否回来无关大局，只管放平心态。

　　只要西北不乱，就算谢迁继续留在居庸关也没关系。

　　张太后却不这么认为。

　　在她看来，当年弘治帝留下的几位顾命大臣中，只剩下谢迁，而且谢迁当年帮她维护自己跟朱祐樘一夫一妻的关系，还一直为她出谋划策，甚至连杨廷和都是谢迁举荐到她身边来当顾问，她当然将谢迁看作最值得信赖之人，那种托付的感觉，更好像是女儿对父亲的绝对信任。

　　谢迁有很高的人格魅力，至少在张太后看来，谢于乔非常完美，也是丈夫托付照顾自己孤儿寡母的擎天臂助，至于杨廷和只是个亲近的大臣，而谢迁在她眼中更像是血浓于水的家人。

　　张太后道：“谢阁老迟迟不回，哀家寝食难安……如今陛下不在，司礼监掌印空缺，内阁首辅要是也不在，这京城内的事情就没人打理了。中原之地现又出了乱子，朝廷那么多衙门，总归要有人来主持啊。杨卿家，你莫说那么多了，赶紧让谢阁老回来，哀家现在需要他，大明需要他。”

　　杨廷和比张太后大了十多岁，但是在张太后眼中，他还属于“年轻人”，跟谢迁这样老成持重的股肱之臣区别很大。

　　听了张太后对谢迁的评价，杨廷和心中越发不是个滋味儿，但他还是恭敬行礼道：“臣这就回去找人告知谢阁老，让他早一步回京城来。”

　　杨廷和把话撂下，但是否会这么做，他自己都没想好，虽然他知道于公应该早些将谢迁请回来，但于私，他想继续维持眼前的局面，至少他能一展抱负有所作为，这不到一个月的时间可以说是他的人生巅峰，人一旦尝到了掌握权力呼风唤雨的滋味，让他将一切放下很难。

　　尤其是明朝这样喜欢论资排辈压抑后进的朝代。

　　杨廷和做官三十多年，人生第一次如此接近权力巅峰，他心有不甘，但又知道张太后的命令无从违背。

　　最后他思来想去，只能阳奉阴违，试着拖延谢迁回京城的时间。

　　……

　　……

　　张太后得知谢迁即将回京的消息后，不但见了杨廷和，很快就接见自己两个弟弟，将此事告知，让他们做好京师防备交接工作。

　　永寿宫内，张氏兄弟听到这个情况后大吃一惊。

　　张延龄直接问道：“姐姐，这算什么意思？谢阁老回来就回来吧，他是文官，我们是武将，你要我们交出兵权算什么道理？难道姓谢的还能主持军机大事不成？”

　　张鹤龄平时会不自觉制止弟弟的一些鲁莽言行，但这次他没说话，因为他也很不甘心，他觉得张太后可能是被谁蛊惑，因为之前张太后一直嘱咐他二人要好好掌控军权，直到朱厚照回来。

　　张太后道：“谢阁老乃是顾命大臣，当初先皇对他非常信任，在刘少傅等人离开朝堂后，谢阁老也是朝中硕果仅存的元老。他回京后，可以利用跟五军都督府的良好关系，将团营兵权收回来，之前京师周边不留下一些驻守的地方人马吗？一并撤了吧。”

　　张延龄忽地站起来，问道：“姐姐不会是听了谁的建议，才这么说的吧？”

　　“放肆！”

　　张太后见弟弟公然顶撞自己，不由恼火地喝斥，“这是你跟哀家说话该有的态度吗？”

　　张延龄很不甘心，但张鹤龄拉了拉他的衣襟，张延龄这才黑着脸坐下，却是将头别到一边，生起了闷气。

　　张太后道：“陛下不回来，难道让五军都督府的人掌兵就安全？京师内有多少勋贵对军权虎视眈眈？地方上还有多少藩王对皇位暗中觊觎？只有谢阁老回来主持局面，朝政才能恢复正常，军心也能安稳。”

　　“所以哀家想好了，只要谢阁老回来，就让他暂代监国之位，如此朝廷也就有人能处置事情，不至于跟现在一样上上下下乱成一团。”

　　张氏兄弟对视一眼，眼中惊讶更甚。

　　这次是张鹤龄道：“太后娘娘，您让谢……阁老当监国？这件事……怕是没有陛下的准允，不可能实现吧？”

　　张太后没好气地道：“皇儿任性，私自出去游玩，现在朝廷没人管事了，哀家替朝廷设置监国，难道不可以吗？”

　　张鹤龄还没继续说什么，旁边的张延龄道：“那为何不是大哥，而是姓谢的？”

　　“混账东西！”

　　张太后恼火地道，“你大哥是能主持朝政之人吗？你们不学无术，让你们带兵都未必能做好，现在要负责整个大明中枢和地方正常运转，你们哪里有这等本事？还是谢阁老老成持重，当初先皇健在时，他便辅佐先皇开创盛世，所有人都尊敬他，连兵部沈卿家对他也是敬仰有加，除了谢老来当监国，哀家实在想不出旁的人选。这件事就这么定了，除非陛下回来，否则不容更改！”

　　张延龄语气不善：“感情姐姐是被什么人蛊惑了，那找我们来作何？不会只是通知我们一声，将军权交出来吧？那别等姓谢的回来，现在就交出，看看谁能主持京师大局。到时候京师出了乱子，我们可不管。”

　　“放肆，你们实在太放肆了！以为哀家少了你们二人，就不能找人替代吗？”张太后气得银牙紧咬，满脸涨得通红，霍然站起。

　　她恨两个弟弟不争气，照理说这会儿姐弟应该同心，她觉得自己让谢迁出来主持大局一点毛病都没有，当然她也难以理解两个弟弟心中那股失落，张鹤龄或许不会表现出来，但基本没城府的张延龄就不同了。

　　张鹤龄见姐姐生气，赶紧起身道：“太后娘娘请息怒，二弟并非有意顶撞您。这件事不妨等谢阁老回来后再议。臣弟二人绝对不敢违背娘娘吩咐，届时一定将京师军权交出。但这几日，还请娘娘容许臣弟二人继续为朝廷效命。”

　　张太后拂袖道：“你们到底是哀家亲族，外面非议的人已经很多，现在哀家连皇上信任的沈尚书都要防备，不让你们先交出兵权来，如何能服众？难道哀家以后还会亏待你们不成？建昌侯，你有什么话说？”

　　张延龄此时非常不甘心，但在张鹤龄一再打眼色之下，最终也不得不妥协，灰心丧气地道：“那就一切听从太后娘娘吩咐！”

　　张太后失望地摇了摇头，道：“你们回去好好闭门思过，看看自己是否有做得不对的地方，否则的话朝中也不会有那么多人参劾你们！记吃不记打，也就是你们兄弟了，换了旁人早就被抄家问罪，哀家一再袒护你们，现在居然还成了罪过！哼！”

　　说完，张太后径直往内殿去了，张氏兄弟行礼恭送张太后离开后，这才没精打采地往殿门外走去。


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