第二六〇四章 顺道抓个乱党
南京城施行戒严,但实际上只是晚上控制得比较严,而白天官兵只是在主要街口设卡检查,普通百姓的生活并未受太大影响。
城西朝天宫旁一处宅子,菊潭郡主朱烨已有两天两夜未曾合眼。
派出手下调查情况后,朱烨感觉问题大不寻常。
“原本闹得那么厉害,转眼就风平浪静了……这是为何?”
朱烨怎么都想不明白,为何昨晚阵仗那么大,结果到了白天什么动静都消失了,好像什么事都没发生一样。
家将奏禀:“郡主,听说是沈之厚跟魏国公商议,解除戒严,不干扰百姓生计,不过外松内紧,实际上城里的搜捕仍在进行中,咱有弟兄被他们给抓了去,好在没牵出更多人来。”
朱烨道:“沈之厚岂会善罢甘休?他们到底谈了什么?”
家将很为难:“这个……一时间难以查到。”
朱烨很生气:“一问三不知,要你们何用?看这情况……不对,必须尽快出城,留在城里太危险了,沈之厚的嗅觉非比寻常,稍有不慎就会被他找上门来……再者郡马不是已到南京城外了吗?试着找人通知他,让他准备接应。”
“是,郡主。”
家将行礼后马上告退,临出门时眼睛里闪现一抹诡色,脚步不停办事去了。
……
……
一直到下午,徐俌都没有回客栈,也不见任何动静,看样子是跟沈溪耗上了。
魏彬打着哈欠一直熬到下午,实在支撑不住趴在茶寮的桌子上睡着了,王倬则一直看着客栈方向,等待沈溪从里面出来。
但到日落时分,客栈这边和魏国公府都没动静。
“魏公公。”
王倬最后实在没办法了,只能把魏彬叫醒,冲着睡眼惺忪的魏彬道,“时候不早,咱不如回去歇着?”
魏彬揉揉眼:“现在是什么时辰了?沈大人不是有言在先,要在明日前把事情处置妥当吗?天色还未完全暗下来,再等等吧。”
王倬叹道:“就怕魏国公不会给出答复,以未置可否的方式让沈尚书自行上奏,再以别的方式拖延。”
“呲——”
魏彬嘴角一撇,发出不屑的声音:“若沈大人如此容易应付的话,昔日权倾朝野的刘公公也不会落得个身败名裂,最后死无全尸的下场……既然沈大人如此安排,一定留有后手。肯定会在今晚前把事情解决。”
王倬点了点头,没有再评价此事。
魏彬问道:“魏国公府上那边可有派人盯着?”
王倬道:“有专人看着,不过现在那边全无动静,魏国公似不着急做决定。就算要定下来,可能也会等明日天亮之前……我等实在没必要在这里苦苦守着。”
魏彬想了想,毅然站起来:“那不如先到客栈休息,跟沈大人借宿一晚,这样有事咱也能第一时间起来应付……若是打道回府,突然遇到点事再回来恐怕会来不及……”
王倬仔细一想,觉得魏彬的提议不差,在茶寮里等真不如回客栈,毕竟昨晚已折腾一宿,今天白天又发生这么多事,这会儿都快睁不开眼了。
王倬今年已经六十一岁,在这个时代已经算是难得的高寿,他一向养尊处优,接连熬两天夜,身体有些吃不消了。
二人一起往客栈去了,跟守门的朱鸿说明情况,朱鸿立即迎二人到客栈一楼,找了两间客房安排二人住进去。
……
……
王倬和魏彬醒来时,已是子夜……却是徐俌来客栈拜访,见大门紧闭,于是派人敲门,“砰砰”声将二人给惊醒了。
二人出来见徐俌,神色间满是欣慰。徐俌主动来见,表示他已服软,愿意接受沈溪开出的所有条件,一场冲突终于得以避免。
徐俌看了看左右,劈头盖脸问道:“沈之厚人呢?”
王倬惊讶地反问道:“之厚不在客栈?”
徐俌没好气地道:“一来门子便被告知他出去了……怎么,你二人留在这里,连他的行踪都不知?”
魏彬和王倬对视一眼,都看到对方眼中的无奈。
王佐摊摊手:“这两日没休息好,这把老骨头实在受不了,便在此对付着睡一觉,怎知之厚会出去?问过他的手下没有?”
徐俌道:“那帮人一问三不知……跟着什么人便有什么样的脾气,本公到底是世袭公爵,问他们两句话都得不到答案。”
魏彬提醒道:“或许人家就是不知呢。”
徐俌瞪了魏彬一眼,转身往门口而去,这会儿只有朱鸿守在那里,用似笑非笑的目光望着三人。
王倬道:“你家大人现在何处?我们有要紧事找他……涉及到之前他定下来的事情,不能耽搁。”
朱鸿行礼:“三位大人请见谅,我家大人出去办事尚未回来,不过有吩咐说若是徐老公爷来了,可以先在这里等候,我家大人用不了多久便会回来。”
“具体多久?”魏彬问道。
朱鸿摇摇头表示问题已超出他的能力范围。
徐俌气恼地道:“他去作何没任何交待?”
朱鸿想了想,才回道:“似是去捉拿乱党。”
“什么?”
徐俌一张老脸胀得通红,骂骂咧咧,“可真会消遣人……堂堂国公居然亲自出门去抓人?不是在戏耍我等吧?”
朱鸿道:“我家大人很快便会回来,请公爷入内等候。具体情况小人也不知晓,稍后一切自明。”
徐俌自然不甘心如此轻易被一个门子给打发掉,正要让徐程去调查具体情形,外面突然传来一阵嘈杂声,很快侍卫来报,沈溪回来了。
徐俌先是瞪了徐程一眼,似在怪责对方又一次没把握住沈溪的行踪,然后才带着人从客栈出来。
沈溪领着侍卫,押送一群人进得客栈大门……倒像是真的外出捉拿乱党归来。
“之厚,你作何去了?”徐俌上前问道。
沈溪指了指身后被押过来长长一串人,道:“这些都是宁王余孽,不过很可惜,让贼首逃走了,只抓住一些喽啰……”
“什么?”
王倬惊讶地问道:“这些都是宁王余党?”
显然在这件事上,王倬是有所质疑的,毕竟昨日城里闹出那么大的动静,要抓的早就该抓了,没被抓的也该溜掉或者干脆找个地方躲起来,断不至于会被沈溪带着不多的人手擒回来,而且数量还很多。
徐俌黑着脸一语不发。
沈溪道:“正是。回头得好好审问一番,徐老是否又要把人给押走?”
“不必了。”
徐俌脸色漆黑。
魏彬走过来:“沈大人可真有本事,就像猫捉老鼠一样,出门才一会儿就抓回这么多人……果然不愧是将星转世,非同凡响!”
徐俌道:“沈老弟莫不是以自身为饵,把这些人引诱出来?难道就不怕估计失误,死于乱刀之下,结果却让地方官员背锅?”
这话问得很不客气,站在沈溪身后的熙儿一听,横眉倒竖,实在有一种忍不住要动手揍人的冲动。
沈溪笑了笑:“有时候未必需要亲身犯险才算完成差事……抓几个乱党罢了,杀鸡焉用牛刀?呵呵,在下的意思是徐老才是牛刀……”
沈溪的话像是在回敬,徐俌有些颜面无光,毕竟他花了大力气也没抓几个乱党回来,沈溪却一抓一个准儿。
徐俌缄默不语,旁边王倬提醒:“乱党要查,上奏的事也不能怠慢……咱不妨进内把事情谈清楚?”
沈溪欣然点头:“如此最好,让诸位久等了……那就先把联名上奏之事定下,在下也好明确回京师的日期。”
……
……
徐俌再不甘心,在兵权归属问题上也不得不做出妥协。
对于徐俌来说,留得青山在不怕没柴烧,毕竟魏国公府的家业还在,一朝天子一朝臣,指不定哪天便会东山再起……
靖难后魏国公府也曾落魄一段时间,二祖徐辉祖连爵位都被成祖削去,到仁宗继位三祖徐钦才得以复爵,又到天顺初年五祖徐承宗,也就是徐俌的父亲开始守备南京并兼领中军府,对于官场沉浮早有心理准备。
沈溪再次将拟好的上奏拿出来,上面一个字都未曾更改过,这次却要几人署名。
沈溪和魏彬很痛快地便把名字签上,王倬有些犹豫,毕竟严格来说他跟徐俌是一伙的,但在大势面前别无选择,他咬牙把名字给签上。
轮到徐俌时,沉默良久,最后他摇头叹息一声,颤抖着手把自己的名字签上。
没等奏疏合上,沈溪便道:“其实徐老不必介怀,此番上奏不过是向陛下提请,到最终定下来尚需时日。”
“多久?”
徐俌毫不客气问道。
沈溪笑了笑:“大概三五日吧。”
“什么!?”
徐俌差点儿就要跳起来,沈溪说的这番话就像是在消遣他一样。
沈溪笃定地道:“最迟五天就会有御旨传来,徐老将来作何不能定下,不过应该会继续留在南京,先当个闲散之人,将来有大把为朝廷效命的机会。”
徐俌冷声道:“之前可没说过要卸掉老夫的职务,只说老夫要跟其他勋贵、将领轮流执掌军权……”
沈溪道:“其实结果如何,徐老应该有清醒的认知才对……现在是臣子替君王分忧,可非陛下强人所难,许多事情可做却不可说……”
徐俌咬着牙,一语不发。
王倬在旁说和:“有些事应往长远看……江南终归还是需要魏国公这样德高望重的显贵来稳定局面。”
“那是。”
魏彬跟着附和一声。
这话显然是敷衍和搪塞的成分居多,徐俌听到后很不爽。
沈溪道:“徐老如此做,其实算是给各方一个台阶下,有些事不是朝廷不知,也不是陛下不知,只是有时候需要顾及所有人的脸面,只能单方面做出牺牲……勋臣到底是朝廷不可或缺的力量,关键时刻勋臣还是能顶起来。”
沈溪虽然没直说,却是在警告徐俌,别以为你以前做的那些龌龊事没人知道,现在不过是折中一下,让你主动交出权力,如此一来你的名誉得以保全,皇帝的目的也达到了,我这边也能顺利交差。
此乃三全其美的好事,若你不识相,非要紧握权柄不放,到头来可能是个鱼死网破的结局,谁都没好日子过。
沈溪所言,徐俌一个字都不信。
但在被沈溪多次坑掉后,徐俌意识到最好别跟对方争,冷笑道:“老夫决定放下,便不会计较其它,之厚大可跟朝廷上奏,甚至你直接拿走兵权,老夫绝不会多吭一声。不过先提醒,若是江南出了乱子,这责任需要你来背。”
此时徐俌只能说两句相对硬气的话,但其实不过是在给自己充脸面,徐俌甚至知道江南根本出不了什么乱子。
今天他之所以没有赶在天黑前来找沈溪,便在于他想弄清楚自己手里有多少底牌,于是召集嫡系将领到府上商议事情,不想到最后竟然无一人赴会,徐俌终于意识到沈溪这个强龙早就把他这个地头蛇的人马给收编了。
这也是徐俌妥协的重要原因。
皇帝深恶痛绝,大臣敬而远之,甚至连手下都不站在他这边,他还想继续坚持,就只有谋反一途,但就算谋反也没人响应,既如此还不如学老祖宗,当一个富贵闲人,静待局势变化。
沈溪点头:“徐老不要介怀,本官今晚便上奏本,争取早些得到陛下批复。”
王倬问道:“之厚可是要等陛下圣旨下来后再走?”
沈溪摇头:“今晚连夜送出奏疏,明日一早在下便会动身离开,返回京城。”
“啊?”
沈溪的话让在场所有人都没料到,徐俌也用好奇的目光打量沈溪,好似在说,你就这么放心?不怕我事后不认账?
沈溪解释道:“陛下之前已催促在下早些回京,如今大概是在北运河沿岸的哪个城市等待在下,一起回京吧。”
魏彬羡慕地道:“沈大人真是隆宠在身啊……陛下要回京城还惦记着您,非要跟您一起,这也体现沈大人为大明建立的不世功业,要不是异姓不能封王的话,沈大人早就该是王爷了。”
魏彬这话恭维太过,王倬和徐俌都用鄙视的目光看过去,但迎接他们的却是洋洋自得的笑容,顿时一阵无语。
沈溪则显得很诚恳:“为朝廷效命乃份内之事,诸位不也一样?既然皇命已下达,在下便按照皇命行事,很多时候迫不得已,请诸位见谅。”
“呵呵。”
徐俌摇头苦笑两声,不再说什么。
王倬问道:“今日之厚抓了这么多乱党回来,却不知如何处置?”
沈溪看了看周围,神情轻松:“宁王余孽,跟昨夜被擒拿的乱臣贼子有勾连,在下准备简单提审,明日离开前把人转交城内有司衙门……诸位意下如何?”
王倬看了徐俌一眼,发现徐俌没表态的意思后,主动道:“如此甚好。”
魏彬道:“明日一早沈大人要走?可有要事交待?”
沈溪笑了笑:“来南京一趟,不过是奉命办皇差,现在差事完成,诸位都是有经验和能力的老臣,何至于需要在下这样一个年轻后生指点?相信诸位能把南京事务打理好。”
魏彬笑道:“还是沈大人领导有方!”
徐俌板着脸:“之厚,既然老夫已答应在上奏上署名,南京的事该了结了吧?”
本来话题已转入轻松,突然又被徐俌提及,气氛重新变得紧张起来,毕竟最终的决定权在沈溪身上。
沈溪道:“不出意外的话,应该不会再扩大了……便大事化小,小事化无吧。”
这话虽然没确定,但魏彬和王倬听了多少松了口气。
他们此时想的是,明日沈溪走都走了,就算事后不依不饶,情况又能恶化到哪儿去?难道他还要杀个回马枪?
徐俌黑着脸不言不语,恰在此时,钱宁从外边进来:“沈大人,陛下派来迎接您的人马到了城外,明天一早便可与您汇合。”
徐俌脸色惨白,身体颤抖个不停……皇帝派人来迎接并护送沈溪北上的事他完全不知情,突然冒出这么一支人马,说明不管是皇帝还是沈溪,都留有后手,他若是下午回去后心存歹念想要举兵造反的话,估计这会儿已经被拿下了。
魏彬笑道:“沈大人深受圣上眷顾,让人羡慕啊。”
王倬虽然对沈溪的待遇也很眼红,却不会说什么,毕竟他是朝中顶级文臣,哪怕在江南养老,也不会像魏彬这样不顾颜面恭维一个后生。
沈溪站起来,道:“时候不早,在下要准备明早回京之事……几位是否要留宿于此呢?”
王倬很识相,跟着起身:“几天都没休息好,现在事情告一段落,还是早些回家歇着为好……魏国公您呢?”
徐俌轻哼一声:“走就走,免得惹人嫌……老夫到底是勋臣,之前征伐江西也立下大功,现在被弃如敝履,实在让人心寒。老夫该回去清醒清醒了。”
即便徐俌抱怨,旁人也知他不可能再兴风作浪,事情至此也该有个结果了。
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