上午，天晴。北湖中秋波涌起。荆园临湖的一处小院中，粉墙雅舍，韩谨和楚王在敞轩中下着棋。

　　楚王二十岁的年纪，身姿修长，穿着一身月白色的文士衫，文质彬彬。坐在棋盘前，落下一粒黑子，笑道：“先生高才。”

　　武英殿议事已经开始了。不知道，将要致仕的高尚书按默契推荐晋王没有。恐怕谁都没有料到吧？

　　韩秀才平静的一笑，道：“王爷过奖。不过是令王爷占得一些先机。要被立为太子，还需要继续下功夫。”

　　楚王微笑着点点头。

　　他那位四哥在京中联络大臣，又有锦衣卫、内监相助，又在天子面前办事露脸，春风得意啊！现在呢？哈哈！

　　门外，自苏州而来，韩谨的朋友，秀才罗子车，童正言两人见屋中的情形，对视一笑。子恒游历天下数年，如今越来越厉害了。东林一脉，有望通过楚王，重新执掌朝堂。

　　…

　　…

　　武英殿中，空气凝固。

　　从程序上，兵部尚书高国对的话没有问题。廷议，除了通过官位自动获得资格的大臣外，天子还可以指定人参加。

　　但是，高尚书建议天子指定晋王参加，这就实在太犯忌讳。谁知道天子心中怎么想的？——废太子之事不远，天子是否愿意现在立太子，大臣们谁都难以把准脉。

　　雍治天子眼神冷冷的看着面前的高国对，高居于御座之上，冷声道：“高国对妄测上意，用心险恶，其罪当诛。”

　　高尚书，年老多病，本来只是打算临退休前政治投机一把。此时，给天子这句话给吓的跪下来。免冠叩首，陈情谢罪道：“

　　陛下，储君乃国本，宜早定之。自古有嫡立嫡，无嫡立长。臣不敢有私心。唯陛下圣心独幄。臣辜负圣恩，罪该万死。望陛下念臣年老，准臣乞骸骨。”

　　高尚书一番求饶的话，说的武英殿中的群臣心中感慨，赢的了不少同情分——晋王阵营中可怜的炮灰！当然，仅仅是感慨，没有人会在此时为高尚书求情。

　　不要把大家都当傻子。也不要把天子当傻子。

　　雍治天子理都没理跪着的兵部尚书，问身前的何朔，“何卿？”

　　何朔行礼，给出解决方案，朗声道：“陛下春秋鼎盛，臣以为高国对此议大谬，不足为取。陛下念其多年勤于王事，一时糊涂，可准其致仕。”高国对公开为晋王摇旗呐喊固然有罪，但罪不至死。

　　何大学士为人还是很公允的。虽然，他内心中极其的讨厌两王夺嫡之争。争来争去，令国家空耗。空谈误国，实干兴邦！

　　他得天子信重，执政五到十年便足矣。但凡长期独揽权柄者，基本都没好下场。他不想落得这样的结局。以天子的年纪，太子之争，与他无关。

　　雍治天子的杀心还是比较重的。高国对犯了他的忌讳。当即，微微蹙眉。不过，何朔的意见，他需要考虑。

　　武英殿中便沉默下来。

　　…

　　…

　　一场廷议，本来议论大学士人选，谁也没想到话题转到太子的人选上。晋王参与朝政，这不就是太子么？国朝虽然不像明朝那样将皇子，宗亲当猪养。但皇子们亦没有开府治事的权限。只有太子需要学习治国理政。

　　当下雍治天子沉默，思考，朝臣们便等待着天子的决定。

　　刑部尚书华墨，却突然意识到，他的机会来了。天下大事，悉决于圣天子！指定谁为武英殿大学士，何朔的意见很重要，但决定权在天子手中。

　　华墨心中一动，出列，上前，向御座上沉思着的雍治天子说道：“臣以为高国对居心叵测，可追夺出身以来的文字。陛下春秋鼎盛，便是太子之为空悬一段时间又何妨？”

　　追夺出身以来的文字，对官员而言，是比较重的一种惩罚。换言之，就是踢出读书人的队伍。读书人相应的政治特权，自然是再享受不到的。

　　类似于，双--开。即开除党籍（读书人身份），开除公职（官职）。

　　所以，武英殿顿时响起交头接耳的议论声，监察御史朱鸿飞立即出声弹压，“肃静！”很明显，华尚书在明目张胆的逢迎天子。这是很没有大臣气节的行为！令人不耻。

　　华墨丝毫不受周围的气氛影响，再道：“臣以为当务之急，乃是圣上中馈乏人，宜早定夺。臣以为可晋杨贵妃为皇贵妃！”

　　话音刚落，满殿哗然。当即就科道言官出列骂道：“华墨，尔与为佞臣乎？”

　　“简直是放屁。岂有兄嫂为皇后者？百年之后，后人如何评论本朝？”

　　“陛下，华墨阴私媚上，欲陷陛下于不义，其罪当斩。”

　　一时间，武英殿中群情汹涌。

　　雍治天子当前有三位贵妃。独独是杨贵妃晋位为贵妃时，当时军机处的大学士们拒不奉诏。因为，杨贵妃的身份有问题。杨贵妃膝下有皇子，若为皇贵妃，成为皇后不过是时间问题。那么，三纲五常还要不要？这让正统的读书人们如何能接受？

　　雍治天子微怔，他没想到朝臣之中，有人有这份眼力、胆魄。后宫佳丽三千，他最宠燕燕。但，领班军机大臣何朔，为人清正刚直，理学大家，不会同意他立燕燕为皇后。

　　雍治天子深深的看了华墨一眼，似乎想要记住此人。

　　何朔斥责道：“华丙章，你这是什么提议？还不退下？”

　　宰辅之威如此，华墨拱手一礼，默然的退下。谁都没看到他低着头，眼中的喜悦之情，一闪而过。

　　何朔再向天子道：“陛下，今日理宜先议武英殿大学士的人选。”他虽然不同意立杨贵妃为皇贵妃、皇后，但不想当众扫天子的脸面。

　　雍治天子没说话，沉着脸，指指跪在地上的高国对，道：“按华墨的意见处置。”说着，从御座上起身，转向殿后，离开了武英殿。太监们连忙跟上。

　　满殿的文武大臣，措手不及，感到有些茫然。显然，杨贵妃这个议题，令天子很不满。

　　刘飞白心中摇摇头，他同样不同意立杨贵妃为皇后。但看天子似乎心意已决。问何朔，“高远，现在是怎么个章程？”

　　何朔看看议论纷纷的武英殿群臣，作出决定，道：“高国对的处置，以天子口谕为准。我们继续廷推，稍后，再将结果呈报给天子。”

　　当即，武英殿中的朝臣们慢慢的恢复秩序。

　　临近中午时，廷推得票最高的人选曾缙、殷鹏被报送天子，等待天子决断。而得票第三的吏部尚书宋溥，被何大学士排除在上报的名单外。

　　…

　　…

　　雍治十四年九月二十六日，随着大臣们陆续离开武英殿，殿中议事的过程很快就传遍京城。真可谓一波三折！

　　谁也没料到，兵部高尚书会为晋王说话。同样，没有人料到刑部尚书华墨异军突起，提起杨贵妃的地位。当然，他给天子留了个好印象，但要升官，还要需要等待时机。

　　而另一边，廷议之前，信心满满，大热的九省都点检王子腾，意外落选。谁又能想到，真理报上的鼓吹，反倒是起了反作用？何大学士要压武官！

　　看点颇多。路边社的分析家们、点评家们已经在京城各处说的唾沫横飞。而真正的余波、影响，才在夜色中，如同湖面的涟漪，徐徐泛开。

　　…

　　…

　　秋夜凉爽。小时雍坊，秋叶胡同，王家王子腾的外书房中，两天前才聚过的某些人，不得不再次聚会。只是，这一次气氛很有些凝重。

　　王承嗣坐在书房的主位上，目光一一从众人的脸上滑过：王子胜，史鼎，史智，李守荣，田升元，汤奇，川宁侯。心情沉重的叹口气，“诸位…”

　　王承嗣开了个头，忽而，心情沮丧的说不下去。他和晋王谈过，晋王在天子面前力荐，但谁想到结果是这个？他父亲原本到手的大学士飞了。

　　王子胜不满的道：“叹什么气？这都是贾环那小子捣鬼。若不是他在真理报上乱说，怎么会引得何大学士不满？”

　　史智立即附和，“对，就是他的原因。”

　　史鼎沉默着。没有他们自己的原因？报纸上，有部分文章是四大家族相关的官员们写的吧？

　　看着外书房中的这一幕的丑态，大理寺寺丞李守荣心里摇头。这些人连基本的东西都没看明白：贾环这是摆明车马，要争四大家族内的话语权。

　　贾环不同意，王舅老爷要上这个大学士，就上不成。谁让王家之前不和他商量来着？

　　李守荣觉得，他今晚不应该来这里。而是，应该考虑去贾府坐坐。没有人愿意和蠢货为伍。

　　外书房窗外，秋夜越冷。

　　王承嗣、王子胜、史智等王家的人物还在批评贾环，但离心力，已然产生。而他们还不自知！

　　…

　　…

　　夜里七八点。宝钗在潇湘馆中和黛玉、湘云、宝琴说话，顺便等着贾环。她问去贾府前院里打听消息的晴雯，“三爷还没见完客？”

　　晴雯点头，回道：“我让人去问了钱槐，说三爷还在和户部的赵侍郎见面。琏二爷，东府的蓉大爷，蔷二爷都在外头候着，怕是还要谈一谈。”

　　宝钗沉吟着点头。明亮的灯光下，杏眼桃腮，肌肤胜雪。

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　　…

　　武英殿中的消息，贾环作为报社主编，自然是在下午时就知道。晚饭后，户部左侍郎赵侍郎来荣国府。贾环和他密谈。

　　赵侍郎恨恨的向贾环抱怨着王子腾的长子王承嗣做事不靠谱，最后道：“竖子不足与谋。”

　　贾环就笑了笑，“赵大人，还是要将我舅舅，和我表哥，区分开来看嘛。”

　　赵侍郎微怔，笑着点点贾环，“你啊…，我是早该过来和你聊聊。”端起茶杯喝口茶，道：“你要和北静王谈一谈。他和贵府交情非同一般。”

　　赵侍郎属于四大家族的外围力量，算来往亲密的政治盟友。这话说的就有些推心置腹了：这是叫贾环找外援压王家。

　　北静王和贾府的私交极好。远胜四王八公中其他几家。也超过与王家的关系。

　　贾环点点头，“我知道。”

　　…

　　…

　　送走赵侍郎，贾环将贾琏、贾蓉、贾蔷叫进来聊了一会。贾环在真理报上做的手脚，瞒不住人。贾、王两家是姻亲，吃不了散伙饭。有些事，他要给三人交个底：

　　贾府和王家的斗争，并非你死我活。但一定要让王家尊重贾府的意愿。

　　谈完后，贾环从前院里出来，径直往贾府东路穿过，进入大观园，直抵潇湘馆。宝钗、黛玉、湘云、香菱迎着。宝琴已经先回蘅芜苑。贾环歉然的道：“让颦儿久等。你要按时休息。”

　　黛玉轻笑。

　　笑谈了一会，黛玉、湘云休息。贾环带着妻妾回北园。走在甬道上，秋风冷冽。宝钗穿着精美的褐色斗篷，明眸如星，问道：“夫君，外头…没事吧？”

　　贾环微微一笑，轻搂着宝姐姐的细腰，看着月色下她精致绝美的容颜，国色天香，明丽无端。笑道：“姐姐，没事。”

　　四大家族，明显是以王家为主导。王子腾想要升大学士，和晋王搅合在一起。那么，王子腾升不了这个大学士，他不会还表态支持晋王吧？

　　作为一个政客，基本的素养是：不见兔子不撒鹰。晋王的事没办成，王子腾会给他卖命？答案不问可知。

　　当然，这只是暂时的缓解了“危机”。以王二舅的尿性，只怕有机会还想要捞取好处。四大家族，因为血缘关系，根本无法割裂，吃不了散伙饭。贾环想要一劳永逸，他必须要取得四大家族的主导权。

　　那天贾环和庞泽的对答。贾环的决定是：阻击王子腾升职，放弃外放，转而寻求在京中晋升。

　　因为，他怕自己不在京中，一不小心，就给王家牵连到夺嫡的风波中去。

　　而以他现在的处境，在京中谋求晋升，异常困难。就像卫神童说的，近乎是绝路。然而，鲁迅先生曾经说过：其实地上本没有路，走的人多了，也便成了路。


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