杨成烈这话说的奇怪,  在场的人脸色瞬间就变了。

        叶嘉眉头皱起来，虽说人之将死其言也善，她却并未太信杨成烈所说之话。

        一来杨家人前些时候跪在周家门口请罪,  如今那一大家子人正在她手里捏着，根本没被人辖制。二来能威胁到杨成烈的人属实不多，就算周憬琛罢了杨成烈的官，他在军中的威望还在。不过这般也不能说明杨成烈所言皆是虚言,  除非杨成烈早已投靠朝廷,  否则他对付周家人他有害无利。三来周憬琛在各处设置了严苛的关卡，巴扎图的人对东乡镇戒严，外面的人根本无法进入东乡镇。除非有人放行,  不然不可能不声不响地摸到周家院子外面。但具体真相如何,  只能暗中调查清楚。

        “巴扎图,  人先安置在你这里,  看好了。”她的身边，肯定是有漏洞的。

        叶嘉没有在地牢多做停留，问了话便打算离开。

        巴扎图应诺,  叶嘉便离开了驻地。

        调查这桩事并不是很容易。古时候的交通不便，尤其是在西北苦寒之地。一到大雪天就基本车马难行,  信件传递都得数月。消息不灵通。兼之周憬琛等人此时都不在北庭,  叶嘉的手伸不到军营中去。

        叶嘉回府后便命人将杨家一家子带去周家。

        杨家老夫妻早已没有当初初见时官家老太爷的富贵样子。家中一下子失去了两个顶梁柱,  压垮了这一家子的脊梁。杨老爷子跪在地上老泪纵横，不用叶嘉问,  他们便一五一十地将事情说出来。

        大约三个月以前,  杨家确实来了人。

        此人自称是燕京来的贵人,  身份贵重,  秘密来燕京调查反贼一案。厉声斥责杨成烈乃朝廷命官,  本该遵从朝廷旨意行事，如何能与反军同谋合污？以威势恫吓住杨家人以后，声称只要杨成烈改过自新，暗中为朝廷拿下周家家眷做质，朝廷便能对他往日过错既往不咎。彼时杨成烈人不在家中，杨家其他人哪里知晓时下形势如何？立即便被唬住了。

        杨成刚之子杨勇擅自接下密旨，并暗中去接触了苏勒图的旧部。与林芝兰等人私下假借杨成烈之名收拢苏勒图的旧人。等杨成烈发现事情不对已经没法子收场，杨成烈是被逼上梁山的。

        “世子妃娘娘，此事乃小儿无知，才被人蛊惑胡乱行事。”

        杨家老太爷跪在地上磕了一个响头，眼泪鼻涕一把道：“成烈并无背叛之心，乃是被人拿家中妇孺性命威胁才被逼无奈。还请世子妃娘娘酌情饶他一命。”

        杨家人既然自己将罪责揽上身？叶嘉的眉头不由扬起来。他们的话倒是跟巴扎图审得结果不谋而合。

        “杨成刚之子是哪个？”

        杨家此次举家跪在门前求情，全是老弱妇孺，并未看到少年。

        问及此事，杨老爷子鼻头一酸，眼泪又要掉下来。虽说因一人无知祸害了全家，但到底是亲孙子：“勇儿前些时候被那人给带走了。说事成之后放回来，如今不知是死是活。”

        叶嘉皱起了眉头，思索了片刻，让人把杨家又给带回去。

        不管杨成烈是主动还是被动参与此事，能被巴扎图抓到就说明他不无辜。无论是主犯还是从犯，都要受到惩罚。叶嘉比较在意的是他所说的身边人。

        叶嘉身边素来不喜带人，她独来独往惯了，最多会带几个武婢保护自身安危。也因为她本人的习惯，周家除了手无寸铁的女眷，人其实不多。再来，杨家是在轮台。能跟杨家子侄接触的人定然也是在轮台。这么一论，这个身边人范围就广了。

        也不知周家出事，周憬琛那边如今可有收到消息。

        叶嘉这边琢磨着要不然从商铺这方面着人去查探一二。她虽说手伸不进军营，却是可以让人去轮台那边打探的。思来想去，叶嘉便去了一封信给袁春生等人。让人帮着盯一盯轮台的情况。

        正在叶嘉暗地里查杨家与何人往来，十月底时，程风代表程家登门拜访。

        周家跟程家的合作签了三年，如今正好是第三年。周家的身份巨变，俨然是北庭乃至大燕之主，程家就算是一分利不占也会将这个合作继续下去。今年本该谈好来年续约之事，因乌桓人偷袭被搁置下来。程家打听到叶嘉回东乡镇，便立即着人来周家续约。

        程风在管家的带领下进了花厅，叶嘉哄睡了小述白便换了身衣裳去与他商谈。

        乌桓人退出西域这条路，这一条商路便又重新恢复了。程家有心给周家送钱，此次续约自然是本着让利交好的目的，自然是任何要求都答应。谈判极为顺利，叶嘉没打算占太多便宜。本身打乌桓或者抵御突厥，程家人就出了不少力。

        叶嘉不是那等贪心之人，该给的利还是会给程家。

        程风坐在对面，一双雪亮的眼睛仿佛苍原上盘旋的雪鹰，一眨不眨地盯着叶嘉。

        叶嘉蹙了蹙眉头，倒也没有故意点破。合作的事情谈好了事情便客气了一句，留程家人用膳。她虽说留客，但只要有耳朵之人都能听得出叶嘉此言不过客气话，程风却不假思索地一口答应下来。

        叶嘉愣了愣，抬眸似笑非笑地看着他。

        “世子妃娘娘盛情邀请，我等自然却之不恭。”程风龇出一口大白牙，笑得灿烂。

        与程风一起来的张掌事暗地里碾了他的脚不知多少下，这人就好似没有知觉似的，自顾自地对着叶嘉笑。张掌事的只觉得心惊肉跳。不过见叶嘉没有面露反感之色，心里吁出一口气。

        用罢了饭，程家人也不好再在周家停留。

        大雪也停了，程风还想在周家院子里转悠两圈，不大愿意走。不过张掌事的快被他吓得心脏衰竭，硬是拽着他的耳朵把人拖走了。

        叶嘉人披着大麾站在廊下眼看着一行人走远，无奈地叹了一口气。

        她觉得自己的表现得足够明显了。从谈吐到笔迹，从给李北镇建土碉堡到为乌桓起兵。从行事作风到申请做派。只要程风不傻，应该已经看出来她并非原主。不过这小子揣着明白装糊涂，偏生还学聪明了不似往日那般挂在嘴边说，倒是叫人挑破了赶他都不好说出口。

        摇了摇头，叶嘉转身回去继续逗孩子。小述白这贼小子如今会说话了，逗他挺好玩的……

        ……

        北庭这边大雪一下就是一个冬日，周憬琛接到消息再反馈，已经是腊月。

        且不说周憬琛得知杨成烈夜中偷袭周家之事有多震怒和后怕，立即派了身边亲信回来严查此事。就说这桩事给了周憬琛一次深刻的教训。若非叶嘉早做打算，挖了地道让人逃生，怕是上一辈子的悲剧定会重演。周憬琛再是沉稳，也有些夜不能寐。

        他思索再三，也不管燕京的形势暂时还不算定下来，做出决定将家人全部接到燕京的决定。只有把人放到自己眼皮子底下他才能安心，他不能容忍再一次失去家人。

        只不过事情总不会如人的期望般顺利，周憬琛派来接叶嘉等人回燕京之人尚未抵达，又遭了一次袭击。

        不过这些人没能进东乡镇，只在东乡镇南边的村子与驻地打了一场。这伙人跟正规的军队作战方式不同，每个人单打独斗的本事十分高超。说是以一敌百都不为过。且这伙人极难抓，见没能完成任务便四散地逃开。行事作风不像正经的武人，倒像是刺客死士之流。

        巴扎图的人抓到了两个，但人还没带到驻地地牢审讯就当场咬舌自尽了。

        巴扎图没弄明白到底是什么人，叶嘉倒是有点猜测。兼之身边有环佩小梨等暗卫出身的护卫，有死士好像也不算太难接受。不过死士或者暗卫这种人一般人家是养不起的，除了皇室也只有世家大族会养。看来周憬琛在燕京大刀阔斧的手段惹了不少人，让人这般报复。

        这三番四次地遭贼惦记，就算心性再稳再沉着也难免会令人不安。叶嘉琢磨着是不是该搬离，将周家老小先藏起来。东乡镇虽说防备做的严格，但敌暗我明，太容易被人当成靶子。

        这个想法得到了余氏的支持，余氏快被这些事情给吓怕了。尤其是小述白出世以后，她真恨不得全身长满眼睛盯着各处：“嘉娘可想好了搬到何处？”

        叶嘉的想法自然是藏到周憬琛的势力范围，又恰巧不会被发现的地方。

        思来想去，自然是安西都护府。但杨成烈的话给了她警醒，若是她的身边有不安好心的人。怕是她带人躲到哪里都会被发现。当务之急，是先抓出她身边怀有异心的人。军中那边自然是周憬琛去查，她这边只能她自己一一排查。

        “搬离之前，先把身边人给查清楚。”

        说起来，叶嘉身边的这些人不算来历明确。环佩小梨樱桃小桃等人是周憬琛弄回来的武婢，来喜、铃铛等人是她亲自从被拐女子中挑出来的。孙老汉祖孙三人不必说，当地人，孙玉山还在李北镇镇守。后来的家仆则是原本沈家的家仆，卖身契都握在叶嘉的手中。

        除此之外，从吴家继承来的百来号奴婢与杨家送来的百来号奴婢人不在周家，但有不少能力不错的，被叶嘉拍到铺子或者良田里做事。能与外界接触的，只能是商铺里做事的。

        但在外做事的，能经常出入东乡镇且与轮台那边有联络的，不下三十人。尤其这段时日叶嘉人在碎叶镇，专心致志地对付乌桓。虽说也兼顾家中生意，但也只是兼顾罢了。

        余氏眉头皱起来：“这排查起来，没两三个月查不出来啊。”

        说到此事，余氏难免面露愧疚之色。都有些不大好意思看向叶嘉：“说到底，还是娘太无用了。你不在，按理说应当是我盯紧了才是。结果出了这么大的纰漏，差点害了一家子。”

        “娘能护住一家人，已经是十分警醒了。”余氏也是被娇养大辈子的人，往日在景王府便不大管事。如今虽说吃了苦，心性却还是单纯的。叶嘉也不能说怪她，“查是必须得查。身边这些人大多数是从外来的，本就该严筛一遍，不过正值战期才耽搁下来。此次便就算长个教训。”

        筛查其实也不难，让巴扎图配合一番，将周家出事前后那段时日出入过东乡镇的周家商铺的人重点排查一番，按着时间段往后扩，应当能查得出来。

        虽说这年头没有监控，但能被安排去守关卡的人，眼力自然都不错。

        叶嘉这么一排查，还真给她排出了三个。周家出事前后，袁春生那段时日经常让大批的人来回进出轮台东乡镇。运货，混送物资。每次运送的人都超过二十，而这些人有不少人经过驻地的证实出现在当日偷袭周家的人。果然是借着运送物资瞒过关卡，进了东乡镇。

        还有两个则是西场出身的流放之人，因学识不错被叶嘉安排在商铺做事的。也掺和到了此次运送物资之中。后被证实，跟袁春生也有关联。

        老实说，查到袁春生让叶嘉确实是震惊了。

        周家的生意做到这么大，发展成如今的规模，袁春生是出了不少力的。关内的商铺和许多粮食物资，都是袁春生暗地里从关内运送进来的。换言之，周憬琛如今能够这般顺风顺水地拿下燕京，多少有他一份功劳在。他在周憬琛已经拿下燕京的情况下对周家出手，图的什么？

        这个结果让叶嘉无法接受。

        事实上，查到这里，不仅叶嘉震惊，就是巴扎图都觉得匪夷所思。

        “会不会是弄错了？”巴扎图跟袁春生也有点交集，偶尔周家不方便做的，他也会帮着行一行方便。两人其实有过多次共事的机会。

        叶嘉眉头皱得很紧，许久没说话。事情真相如何，证据说话。

        “先传信出去，动静小点，让人不要贸然定罪。”叶嘉思索了许久，觉得不能一棒子将人敲死。若是另有隐情，她可以酌情考虑，“好好查一下袁春生的来历，细查一番这三个人的生平。”

        袁春生要查，另外两个也要查。

        巴扎图自然会严查。叶嘉总觉得事情透着古怪，说不上来的感觉。袁春生是周憬琛弄回来的人，周憬琛素来谨慎仔细，若非底细清楚他不会送到她的面前。是不是有什么事情被她忽略了？

        叶嘉思来想去地捉摸不透，回到家中时天色已晚。

        她匆匆从廊下走过，正好撞上了余氏拿着什么东西一副激动的眼泪直流的样子。叶嘉愣了一瞬，叫住余氏。余氏才抹了抹眼泪高兴道：“嘉娘，锦云来信了。”

        “锦云？”这个名字叶嘉是头一次听说，有些茫然。

        余氏忙走过来，抓着叶嘉的手往屋里走：“锦云是你小姑姑，先帝的九公主，你爹一母同胞的亲妹妹。”


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