立冬这天,  姜云珠无心琢磨新饭食，便做了肉炊饼卖，卖得还算不错。

        中午则准备卖水饺，有羊肉白菜馅跟猪肉白菜馅的两种,  熟客们相信她的手艺,  今天吃饺子也应节,  还真有不少人定了饺子。

        姜云珠回到长石村,  正好顾宴州从那边来。

        “姜姑娘,  今天恐怕没时间教你们识字了，老师让我下午去见他,  说给我介绍几位他的朋友，可能要晚点才能回来。”顾宴州说。

        姜云珠抿紧了嘴唇,  心道来了。顾宴州要去县里，要很晚才回来。或者,  他今晚就没回来，毕竟县里的城门酉时就会关闭，他赶不及,  可能会住在他老师家。

        所以梦里他躲过了今晚的大劫。

        却不知这对他是幸运,  还是不幸。

        看来一切都和梦中吻合，姜云珠紧张过后又慢慢放松下来,  这样就好，她还怕因为她跟姜云秀换了命运,  会影响今天的事，现在看应该不会。

        “姜姑娘？”顾宴州见姜云珠满脸凝重的样子，有些抱歉地解释说,  “老师说是他几个很重要的朋友,  让我一定去。”

        “没关系,  你去就行了，我们学字又不着急。”姜云珠笑了。

        顾宴州也笑了，转开离开。

        姜云珠看着他的背影，想起许青山，梦里他也逃过了晚上的大劫，却不知为何。

        快到申时了，许青山拉完一个往孟家村的客人，想赶紧往矿山的方向赶。马上要到矿工下工的时间了，他得回去拉脚。

        这时，旁边一户人家忽然冲出来一个人，“来人，救命啊！”是个男人，他慌乱异常，站在那里大吼大叫。

        “怎么回事？”许青山是个热心肠，当即下了驴车问。

        男人一把抓住他的手道，“我媳妇，生不下来，流了好多血。产婆说她，说她……”男人没说完，便哇哇的哭了起来。

        是难产，“赶紧送到镇上，不，送到县里去，县里有好大夫，说不定能救命。”孟家村属于长岭镇，但在长岭镇边上，且都是山路，送去镇上，不如直接送去县城，虽然稍远点，但路途平坦，产妇怕经不住颠簸，所以许青山这么说。

        男人好似抓住了救命稻草，反复道，“去县城，对，去县城。”

        可是怎么去县城？

        “我送你们去。”许青山当即道。这肯定会耽误他的生意，可他不能见死不救。

        “谢谢，谢谢。”男人抓着他的手要给他跪下。

        许青山赶紧拉住他，跟他一起把产妇小心地抬到驴车上，快马加鞭的往县城里赶。

        姜云珠自然不知道他的际遇，她此刻只盯着西边的天空。

        酉时，矿工们下工了，今天是立冬，家里吃饺子。一想到一家人坐在一起吃饺子的样子，每个人脸上都带了笑，恨不能立刻飞回家里去。

        冬天天黑得早，此时周围已经一片漆黑。

        最后一批矿工马上就要离开，就在这时，忽然有人指着西边道，“那是什么？”

        所有人都朝着那人指的方向看，只见一个火球从半空降落，落在一处山峰上。

        “是西风山。”有知道的说，那处山峰是西风山。

        所有人都被这异像吸引了。

        此时长石村也有在外面的人看见了那火球，立刻朝屋里的人喊，“快出来看，那边有火球。”

        屋里的人听了，都放下手中的东西，出来观看。

        什么都没有，不对，又一个火球从半空降落。

        “怎么回事？”天降火球，这是大灾将至吗？有胆小的，立刻祈求上苍保佑。

        胆大的，也心里嘀咕，不会要出事吧。

        大家不自觉地聚在一起，一边往西边看，一边小声讨论着。

        “村长，这是怎么回事？”有人悄悄问顾永德。

        顾永德哪里知道，只皱眉不语。

        “要不要去看看，西风山上好像还有个庙，里面还有人住着呢。”有人又说。

        大家你看看我，我看看你，去，还是不去？

        就在这时，又有三个大火球坠落，随后在那亮光中，一位五丈高的红衣神女忽然显露身形，飘飘然似脚踩祥云，巍巍乎若星辰苍茫。

        众人都看呆了，刚才那场景虽只出现了一瞬，如真似幻，但他们确实看见了，神女，显灵！

        “是天女娘娘，大家快去拜见天女娘娘！”一个清脆的童音，随后，也不知谁带的头，大家都往西风山那边跑去。

        矿山上的汪斌自然也看到了这副景象，立刻皱紧了眉头，却不知是福是祸。

        不对，他猛然想起，村民都往西风山去，他的计划怎么办？

        怕被麒麟卫发现端倪，他挑选的人手已经在两天前扮成矿工下了山，此时他们应该在六十里外的青龙坳，就等着时辰一到就动手了。

        怎么办？改变计划，可过了今晚，他都不知道自己以后是否还有再拼一次的机会。

        可是不改，鱼饵没了，怎么杀麒麟卫的人？

        他跌坐在椅子上，天要亡他！

        杨晟跟沈凤鸣也看到了刚才的景象。杨晟这些天一直关注着姜云珠，知道她每天都去天女娘娘庙，似要帮庙里重获香火。

        此时看到这异像，他立刻猜到是姜云珠所为，顿时拍掌道，“妙啊，我就说她心思奇巧，竟然能做到这样，那火球也就算了，那神女是怎么回事？改天我一定要问问她，我也弄一个玩玩。”

        沈凤鸣眼中也闪过惊讶，然后他问，“都有谁知道这异像是她弄的？”

        “应该就咱们麒麟卫的几个人吧，怎么？”杨晟问。

        “告诉那几个人，这件事谁也不许对外面说半个字。你也是。”沈凤鸣看向杨晟道。

        “为……”杨晟想问为什么，忽然明白了沈凤鸣的担忧，木秀于林，风必摧之。而且，这么做，多少有些蛊惑人心的嫌疑，万一被有心人抓住把柄，就不好了。

        虽然，应该没人关注一个普通百姓。

        “放心，咱们麒麟卫的人，没人会说出去半个字。”杨晟说完，上下打量沈凤鸣，脸带揶揄，这么替人家着想，是不是？

        沈凤鸣冷冷的看着他。

        杨晟咳嗽一声，该干什么干什么去了。

        六十里外的青龙坳，朱樑就带人躲在这里。这里离西风山太远，再加上这里是一处山坳，周围山体遮住了视线，朱樑等人并没看见西边的异常。

        戌时，朱樑一咬牙，翻身上马，带人直奔长石村。

        他们有五六百人，都做土匪打扮，穿各种杂色衣服，脸上裹着头巾，手中拿着大刀。

        这么多人骑马路过，声势不小，中间有村民听见外面的响声，打开大门往外看，吓得立刻关上了房门。娘啊，土匪，好多的土匪！

        离长石村还有三十里，麒麟卫的暗哨发现了他们这行人，立刻吹起一短三长的警戒哨。

        没一会儿，杨晟就得到了消息，赶紧来告诉沈凤鸣，“一队土匪，大概有五六百人，都骑着马拿着刀，往咱们这边来了。”

        “土匪？”沈凤鸣声音沉哑，武陵县还有这样装备精良的土匪吗？

        “怎么办？”杨晟问，倒不太着急，主要村里的百姓都去西风山那边了，就剩他们麒麟卫，别说这点土匪，再多一倍，他们也不怕。

        沈凤鸣往前快走，站在山岗上往下看去。

        这时朱樑他们已经离这里仅有二十里了，根据他们的行进路线，很容易判断出他们就是冲着长石村来的。

        他的凤眸立刻变得冷厉无比。

        “难道他们要对长石村下手？”杨晟站在他旁边，惊讶道。长石村就是一个普通村子，值得他们如此？还是……他想到很多，比如万一他们真要对长石村的百姓动手，他们怎么办？

        肯定不能眼看着村民被杀，下去救，能救多少？

        保护人可比杀人难多了，尤其保护的还是手无寸铁的人。

        而且这群人来得蹊跷，他们还有没有后手，若是有……杨晟经历过很多生死了，这时也不免心中微紧。幸好，幸好长石村的百姓都去了西风山，不然他们今晚绝对被动异常。

        他能想到的，沈凤鸣早想到了，甚至想到更多。

        沈凤鸣从腰间取出一块令牌递给杨晟，“去虎山大营，调那里的守军过来。”

        “是！”论起公事，杨晟就是沈凤鸣的手下，他立刻拱手，肃然接过令牌，翻身上马，朝驻守潞州的虎山大营而去。

        沈凤鸣则看着远处，一手抖从腰间抽出一把刀。

        那刀明晃晃，冷森森，在月光下微微蜂鸣，似已迫不及待的要杀人饮血。

        这时朱樑却停了下来，汪斌派来送信的人到了。

        “天现异像，长石村的百姓都去了西风山？”朱樑暗道，怎么这么巧。他没怀疑有人从中作梗，而是立刻想到，老天爷睁眼了，它似乎也不忍看到无辜百姓被杀，所以才有此异像。

        他本来就不太赞同今晚的行动，现在出了这种事，他立刻起了撤退的心思。

        “汪将军说，你们继续前行，如果遇见麒麟卫的人，拖一时片刻，他就赶到。如果遇不见，就赶紧离开。”这是汪斌最后的决定。

        朱樑听了却心中暗骂，那些百姓本来是鱼饵也是他的保护伞，现在他们不在，他要是遇上麒麟卫的人，不是去送菜？

        汪将军赶来，赶来有什么用，他现在的身份是土匪，无论是谁，都能杀他。

        汪斌这是拿他当诱饵呢吧？

        他才不干。今天这事明显是不行的。

        “走，回去。”他拨转马头道。

        送信的人愣了一下，“不继续向前吗？”

        向前个屁，朱樑不理他，带人走了。

        长石村寂静一片，此刻西风山却热闹得很，大家跪倒在天女娘娘神像前诚心祈祷，然后问老和尚神女显灵是怎么回事。

        老和尚也一副虔诚惊讶的表情，表示自己也不知道为什么神女突然显灵。

        大家聚在一起七嘴八舌，最后看这庙宇实在太破烂了，商量着一起出钱，修缮一下庙宇，神女或许会保佑他们。

        人多就是乱，这一乱，本来简单的事也拖得时间很长。直到亥时，大家才想起，对了，今天立冬，他们还没吃饺子，肚子饿得很。

        天色也不早了，赶紧回去吧。

        众人三三两两的下山，有说有笑。

        然而第二天他们听说一件事，却笑不出来了。

        昨晚，就在昨晚，有几百个土匪朝他们这里来。

        土匪，杀人不眨眼的土匪，武陵县有几十年没闹过土匪了，可是说起土匪的凶残，所有人还是胆战心惊。

        幸亏昨天他们去了西风山，不然那些土匪肯定不会轻易退走，若被他们抓住……不敢想。

        忽然，他们想到，天女娘娘是不是知道会有土匪，才显灵引他们过去的。

        越想越觉得如此。

        若昨晚他们拜天女娘娘是一时兴起，此刻他们对天女娘娘却是满腔的感激、敬畏之情。

        拜天女娘娘，果然能消灾解祸，祛病除灾。

        昨天商量修缮庙宇的事，商量半天也没商量出个结果，今天，必须拿出个章程来，并且要快，不然怎么对得起天女娘娘的救命之恩。

        带着这种心情，这件事就好办了。

        很快，附近几个村的村长就商量好谁出多少钱，谁干什么了，然后一起上山去跟老和尚说。

        老和尚听他们说，才知道昨晚竟然有土匪，他又诧异，又忐忑。村民以为是天女娘娘显灵才救了他们，可他知道，那火球还有那虚影都是他跟姜云珠弄的，那土匪的事？

        匆匆跟几个村长说定修缮庙宇的事，他亲自去了一趟长石村，一是感谢姜云珠，并还给她她之前给弥生垫付的那些诊费、药钱，另外，则是问起昨晚土匪的事。

        姜云珠一脸惊讶，“难道真是天女娘娘显灵？”她肯定不会承认她提前知道土匪要来的事。

        老和尚见她这样，也恍然，难道一切真是天女娘娘显灵？她特意让他们昨晚做那件事，好解救百姓于水火？

        似乎只有这样才说得通。

        老和尚双手合十，念了声“阿弥陀佛”，对天女娘娘越加虔诚，对姜云珠也越发感激。

        “大师，这件事天知地知你知我知。”姜云珠不放心地跟老和尚说。

        “我晓得。”老和尚回答。这事说出去，虽然结果是好的，可天女娘娘显灵的事却是假的，还是会寒了百姓的心。

        “施主放心，除了修缮庙宇跟供奉天女娘娘，若有多余的善款，我一定周济百姓。”老和尚说。

        姜云珠点头，这样就好，显灵的事毕竟是假的，庙里多做善事，庙里的香火才可能长久。

        送走老和尚，就见北边官道上来了大队的人马，浩浩荡荡，看样子，是奔武陵矿来的。

        姜云珠回身关上门，看来一切终要有个结局了。


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