“……供词和证物都在这儿了,  奴亲自审问，桩桩件件都对得上，应当不假。”

甘露殿中，中御大监跪在暖烘烘光洁如漆的地上,  压着声音回禀。

赵义显的面前正搁着厚厚一叠供词,  供词的旁边,  则是装了证物的托盘。

所谓的证物，便是太子赵怀悯的服饰,  有外袍上的饰物,  也有贴身的里衣。此外，还有他赠给薛贵妃的几样首饰。

赵义显起初还能平静地一字一句看着供词,  可很快,  翻动纸页的手便微微颤抖，翻动的速度也越来越快,  到最后,  干脆将托盘里的证物用力一扫，直接扫落在地上。

“不知廉耻，真是不知廉耻！”他气得苍白的脸涨得通红，五指捏着手边的纸，忍不住怒喝,  “去，把太子带过来！”

大监转身要去,  可走出两步,  又想起了什么，回过身来，迟疑地问：“大家，贵妃……要如何处置？”

此事现在还捂得严严实实,  除了被看押着的几名淑景殿的宫女外，无人知晓。

薛贵妃原本已是后宫半个主人，如今沦为阶下囚，实在令人唏嘘。

大监想起先前在牢狱中见到的情形，心中难免生出恻隐。

人前风光了许多年的美丽女人，被扯下身上的华服美饰，披头散发地关在不见天日的屋子里，仿佛一朵开得正艳的鲜花，被生生从枝头上折下，毫不怜惜地丢在污泥浊水中，枝叶枯萎，零落成泥。

可她在牢狱里，也依旧高昂着头颅，一点不见颓丧之气，连交代与太子之间的私情时，都洒脱不已，甚至还带着几分难言的嘲弄与不屑。

“赐她鸩酒，不许走漏风声。”赵义显盘坐在榻上，双手搁在膝头，仿佛在尽力缓和情绪，闻言毫不犹豫地交代了这四个字。

大监默了默，将心底那一丝丝同情摁下，转身退了出去。

很快，太子赵怀悯被带到甘露殿。

殿门一开一阖间，冬日的寒风猛地灌入，带着殿中的烛火摇曳不定。

明暗交错之间，赵怀悯宛如泥胎木塑，面无表情地在殿中跪下，对着坐在榻上的父亲行礼。

“不知阿父唤儿过来，有什么事？”

他开口询问，嗓音平直，没什么生气。

赵义显撑着病弱的躯体，瞪着眼打量着这个一直被自己捧在手心里养大的儿子，仿佛从没看清过似的，好半晌，才开口：“大郎，这些年，阿父待你不够好吗？”

赵怀悯扯着嘴角干巴巴笑了声，道：“怎么会？阿父待儿一向极好，朝野上下，人人都道阿父是个宽和的慈父呢。”

赵义显又看了他好半晌，这才忽然拍响桌案，将面前的一叠供词甩出去，厉声喝道：“是啊，朕对你，从来不忍苛责，哪怕知道你暗地里做些摆不上台面的事，也都纵容着，朕总想，你们的母亲去得早，你和襄儿又跟着朕过过两年提心吊胆的日子，朕定要好好待你们。尤其是你，大郎，你是朕的长子，朕花了多少心血在你的身上？而你——”

说到这儿，他不禁攥紧身侧的衣摆，勉强控制着心头翻涌的情绪。

“你为何要做出这种事来！那是贵妃，是朕的后妃！”

赵怀悯呆滞的表情动了动，慢慢掀起眼皮，冷冷道：“她是阿父的女人。若不是，我又怎能知晓阿父心中对我已有不满？只可惜，她在阿父的心中，不见得有多重要，阿父如此防着她，倒让我白费一番功夫了。幸而她生得貌美，又比一般的女人放得开，这才不会扫兴。”

赵义显听着他这一番荒唐的话，额角跳得仿佛血管迸裂，猛地拍两下桌案，喝道：“你已经是储君，离帝位只有一步之遥，为何还要费这样的心思！你还有什么不放心的？难道真要朕死了，将皇位让给你，才能安心吗？”

他知道赵怀悯时常在朝中动手脚，有一两个庶子，甚至八郎那里，都少不了他的手笔。

这些，他都可以睁一只眼闭一只眼，可他万万想不到，这只手竟会悄无声息地伸到他自己的身边！

再亲的父子，也忍不了这样的屈辱，更何况他是九五至尊的天子！

赵怀悯的眼皮抖动两下，用一种古怪的目光看着他，轻轻摇头：“我的担忧与害怕，阿父真的不懂吗？太子只有一个，皇位更只有一个。可阿父有那么多儿子……我除掉一个，总还有另一个，连八郎，我的亲弟弟，都有可能与我争抢。阿父当年为太子时，难道没体会过这种感觉吗？”

这是赵义显心中隐藏多年的隐痛，蓦然被儿子戳穿，一时神色复杂，只面容扭曲地看着他，无非应答。

赵怀悯双手撑在膝上，慢慢站起来，视线也变得与赵义显齐平。

他的目光幽深，带着一种无法言说的痛心和不屑，轻声道：“我忘了，当年，阿父宁愿忍气吞声，任由祖母指责，也不敢做出半点逾矩的事。阿父唯一的反抗，兴许就是将被人留了谶言的八郎送到边塞去了吧。”

“你——你知道了？！”

最后那一句话，让赵义显如遭雷击，不敢置信地瞪着他。

“世上没有不透风的墙，阿父既能查出我的秘密，我自然也能查出阿父的秘密。”赵怀悯转了个身，行到门边，一伸手将门打开。

上元夜的寒风猛然灌进来，激得人浑身一激灵。

赵义显身体虚弱，常年患咳疾，此刻猝不及防地吸进一口冷气，登时感到喉管一阵发痒，上气不接下气地咳起来。

赵怀悯站在门边，转头回望着他，半边脸映在凄冷的月光中，另外半边脸则被烛光照着，整个人显得割裂不已。

他扯出一缕扭曲的笑容，轻声道：“我不是阿父，不会这样优柔寡断，更不会心慈手软。”

……

宫门外，纵贯长安的朱雀大街上，高高低低的花灯将黑夜映照得宛如白昼。

月芙披着厚厚的氅衣，紧挨着赵恒，走在川流如织的人群里，抬头望着斑斓璀璨的街市，只觉目不暇接。

除夕那日就说好了，上元节要带她在城里看花灯，恰好宫宴也取消了，他们索性早早出门。

佳节的氛围浓厚，平日还有些内敛的男男女女都敞开了性子。往来之间，月芙已看见好几对或拉着衣袖，或挽着胳膊的眷侣。

月芙起初倒还矜持，只是紧挨着赵恒，在他伸手替自己挡去旁边经过的人潮时，在心里偷偷欢喜。过了片刻，她也慢慢大胆起来，先从氅衣的边缘悄悄伸出手，拉住赵恒衣袖的一角，见他没有拒绝，这才又大着胆子往上挪了挪，勾住他的一根小指。

赵恒目不斜视地看着前方，好似没有察觉她手上的小动作和时不时偷偷望过来的眼神，可被她触碰到的那只手却忽然挣了挣，从她的指间挣出来，又在她心中失落的时候，直接握住她。

月芙登时高兴极了，忍不住露出灿烂的笑容，映在璀璨灯火里，格外美丽。

外面的空气是寒冷的，他的掌心却是温热的，将她捂得一点凉意也感觉不到。

两人一道走了许久，才终于渐渐靠近朱雀大街的北端近开化坊的地方。

此处横亘着一道沟渠，上设石桥，供人通行。沟渠的两边，大大小小的商贩正吆喝着卖花灯。

赵恒一言不发地行到一盏高高悬着的花灯前，看了两眼，伸手取下，付过钱后递给月芙，引着她行到沟渠边，道：“听闻上元夜放灯许愿，这一年便会顺心顺意，阿芙，这盏灯给你。”

月芙低头一看，原来这盏灯上绘着月下芙蓉的图样。

她想了想，问：“郎君可有什么心愿？”

赵恒笑了笑，为她把氅衣上的兜帽正了正，恰好盖住她的双耳不被风吹：“我的心愿，便是你能过得顺心如意。”

月芙一怔，随即摇头：“那可如何是好？我也盼郎君顺意，咱们这样，岂不是拐进死胡同了？”

她狡黠地眨眨眼，一面提着灯行到渠边，一面回头冲他说：“如此，我只好另许他愿了。”

说着，她弯腰将灯小心地放入水中，见其逐渐汇入一片灯海中，顺流而下，赶紧双手合十，在心中默念着自己的愿望。

她希望，这一辈子，赵恒能长命百岁。

“好了。”她笑着抚掌，转身回到赵恒的身边，仰头道，“今日的赏灯便算圆满了，郎君若想赶去宫中，便快去吧。”

赵恒有些诧异地看着她。

月芙叹了口气，握着他的手，道：“你这两日一个人的时候，总是出神，我都看在眼里。况且，今日宫中那样反常，恐怕……你到底是皇子，若真出了什么事，必不可能全然置身事外。”

她还有两句没说。

除夕那日，她见他单独与赵佑喝了两杯酒，说了几句话，心里便已有些猜测了。而方才一路从南面行来，遇见值守的金吾卫也比往年印象中的少了一大半，越发令她确信自己的猜测。

赵恒看着她的目光不禁软了又软，好半晌，伸手抱了抱她，郑重道：“你先回去，我入宫一趟，子时之前，一定回来。”

“好。”

月芙点头答应，看着他带了杨松等几人行过渠上的那座石桥，在人少处寻到事先留在那儿的马，翻身上去，迅速朝宫门的方向行去，这才带着余下的仆从离开。

……

甘露殿中，赵义显望着长子略显狰狞的面目，心口仿佛被一根棒槌狠狠敲过一下，震颤不已，陡然生出不祥的预感。

“你想做什么！朕是你的父亲，你当真要如此大逆不道吗？”

赵怀悯深吸一口气，对着黑暗苍茫的天际闭了闭眼，随即厉声道：“我早就已经‘大逆不道’了，难道还不动手，等着被你废掉吗！”

说着，他站到廊檐下，伸出双手，在半空中用力击掌。

因要单独质问太子，赵义显早先已让下人都退到百步以外，此刻的甘露殿里，除了他和赵怀悯以外，只有一个守在大殿后方的中御大监。

这几声突兀的击掌声，如黑夜惊雷，猛烈地撕开四下的寂静。

仿佛是沙场上的征战的号角，击掌的声响还回荡在空气里尚未散去，在看不见的角落里，便接连响起击掌声，紧接着，便是整齐划一的脚步声和铠甲、武器摩擦的铮铮声从东北方向迅速靠近。

赵怀悯放下双手，垂到身侧，望向父亲的眼里忽而闪过怜悯：“阿父，你莫怪我。我只是想万无一失地登上大位而已。”

“逆子！”赵义显也听到了外头的动静，哪里还能不明白他到底做了什么，顿时又惊又怕，原本虚弱不堪的身子也因紧张而从榻上跳起来，“你敢逼宫！哪来的兵？羽林卫何在！大监，快让羽林卫前来护驾！”

守在殿后的大监也吓得魂不附体，抖着声回：“大家，是、是金吾卫，金吾卫从北面闯进宫来了！”

“阿父，羽林卫的人赶不过来了。”赵怀悯轻轻摇头，“今夜，看守安礼门的是我的人。”

金吾卫从北面的安礼门进来，只要无人通风报信，则散布在各门和内廷之外的羽林卫便无法赶来。

赵义显惊怒不已，站在殿中，瞪着长子，心口一阵闷痛，不禁哇地一声吐出一口鲜血：“你！真是、真是朕的好儿子！”

除了愤怒，一种本能的恐惧和窒息的感觉也从脚底向上蔓延，身为帝王，平日再宽和，心底都还是充满戒备与提防的，谁知今日，却被最为宠爱的嫡长子连番背叛打击。

他此刻很想亲自走上前，狠狠打儿子一耳光。可虚弱的身子已被透支太多体力，才走出去一步，他便吃不消地跌倒在地。

赵怀悯叹息一声，慢慢转开视线，转头将大殿里的窗一扇扇推开，站在寒风边等待着金吾卫将士们的到来。

这座大殿，很快就要属于他了。

脚步声越来越近，他的心也如擂鼓一般，越来越兴奋。

然而，就在这时，甘露殿的南面忽然传来一阵急促而杂乱的马蹄声，十几个挺拔坚毅的身影手提刀枪，拨开黑暗，策马飞快地靠近，在黯淡的灯光下渐渐清晰起来。

为首的正是今日应在朱明门外当值的赵佑。

远远的，只听他大喝一声：“大胆逆贼，羽林卫在此，谁敢动圣驾！”

大监此刻已冲进殿中来，见状将赵义显扶起，惊声道：“大家，有人来了！”

赵怀悯不屑道：“区区十几个人，就是来了又如何？”

饶是他如此说，心里却止不住地开始发慌。明明应当一个人都过不来的，为何赵佑却来了？仿佛提前做了防备一般。

还未等他多想，下一刻，这种不祥的感觉便迅速应验了。

在赵佑等十几人的身后，忽然传来同样整齐划一的脚步声，其势如排山倒海，扑面压过来，令人一阵窒息。

甘露门外，一道熟悉的身影飞速靠近，很快便越过赵佑等人，冲在最前方，竟然是完全不该出现在此的赵恒。

他身披玄色外袍，策马而行时，迎着黑夜潇潇的冷风，袍角翻飞，宛如巨鹰宽阔的羽翼，一双坚毅的眼眸紧紧凝视着站在石阶之上的赵怀悯。

隔着数十丈的距离，兄弟二人遥遥对视，分明应当什么也看不清，可他们却不约而同地生出某种感应。

“阿兄！”他坐在马上，低沉的声音因呼啸而过的风而变得高低不一，“莫再执迷不悟，快收手吧！”


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