楚青语接着道：“端木四姑娘年纪小，难免被家里宠坏了。早闻她天资聪颖，这次竟然还得了咏絮帖，看来应该也却有几分才学了，难免恃才傲物……”

        “这咏絮帖真的有那么珍贵？”罗兰郡主不以为然地昂了昂下巴。

        楚青语的唇角在罗兰郡主看不到的角度翘了起来，点头道：“女学的三位大家一共才出了五张咏絮帖，收到帖子的这五位姑娘家皆是琴棋书画、诗词歌赋、四书五经无一不精，可以说是京城闺阁中最出色之人。”

        楚青语对咏絮帖大为推崇，可是罗兰郡主听着却皱了皱眉，嗤之以鼻道：“照我看，这位端木四姑娘也不知是因为与那个戚大家相熟才得了这张帖，还是的确有真才实学……”

        按照罗兰郡主来看，恐怕这前者的可能性更大一点。

        “郡主，戚大家素有才名，想来不至于才是。”楚青语露出一个异常温婉的浅笑，“而且，我还听闻端木四姑娘曾改编过李大家的一曲《兰风吟》，为人所赞颂。”

        “改人家的画，改人家的曲。”罗兰郡主越不屑了，又想起马球比赛时的一幕幕，“就知道投机取巧，把三分本事装点成十分，其实也不过是花花架子！”

        楚青语的眸子更亮了，嘴里却是温声道：“郡主此言差矣。我们中原有一句俗话说，是骡子是马拉出来遛遛。郡主还是莫要妄下判断。”

        “是骡子是马拉出来遛遛。”罗兰郡主抚掌赞道，目光看向了湖对面正步履轻盈地走向暖亭的端木绯，“说得好，本郡主倒要看看这位端木四姑娘到底是骡子，还是马！”

        耿听莲在后方一句话也没说，眼睁睁地看着在楚青语三言两语的挑拨下，罗兰郡主风风火火地朝湖对面走去。

        一行人就浩浩荡荡地沿着湖畔往前走去，耿听莲不疾不徐地跟在后面，偶尔与三公主舒云闲聊几句，仿佛对周围的事全不在意。

        端木绯是特意来暖亭看看涵星在不在，可惜暖亭里空荡荡的，不仅是涵星不在，宫女从珍和那个火炉也早就被人搬走了。

        端木绯在亭子里外停顿了一瞬，眼神恍惚了一下，心道：也不知道涵星表姐去了哪里，她干脆还是先回家吧。留在这里太危险了，万一真的被女学惦记上，她可是后悔也来不及了。

        端木绯果决地转身，却见楚青语、罗兰郡主一行人气势汹汹地朝她这边走来，在一丈外停下拦住了她的去路。

        “端木四姑娘，素闻姑娘琴艺不凡，”楚青语一边说，一边朝端木绯又走近了半步，“罗兰郡主远道而来，想听听姑娘弹一曲，也好领略一下我们大盛女子的琴艺。”

        罗兰郡主下巴微扬地看着端木绯，目露挑衅之色，她才不相信这个就知道投机取巧的端木绯能有什么真才实学。

        端木绯对着楚青语灿然一笑，轻描淡写地说道：“二皇子妃，我很忙的，二皇子妃若是喜欢弹小曲，尽管自己弹便是。”端木绯笑得愈可爱了，她又不是乐伎，人家点曲子，她就要弹！

        罗兰郡主嘴角泛出一抹轻蔑的笑意，娇声道：“端木四姑娘，你是真的忙，还是不敢？！哼，我看这柳絮帖也是徒有虚名！”

        端木绯抚了抚衣袖，一边往前走，一边轻飘飘地丢下一句：“郡主，你既然连字画都看不懂，能听懂曲子？”

        “端木绯，你是什么意思？！你胆敢如此轻视本郡主！”罗兰郡主气得满脸通红，额角更是青筋乱跳。

        见状，楚青语心下暗喜，她早就猜到以端木绯的性子必定不会乖乖听话。

        这样才好，才给了自己借题挥的机会！

        “端木绯，站住！”

        楚青语做出义愤填膺的样子，大步上前拦住了端木绯，激动地指着她的鼻子，“你真是没规矩！今日我作为皇子妃，就代替你家里教训教训你。”

        楚青语冷声下令道：“来人，给我掌嘴！”

        然而，一旁随行的几个直殿监內侍全都一动不动，目不斜视地看着前方。

        四周一片寂静无声，只有那寒风呼呼地吹来，那无言的静默似乎在嘲讽楚青语般。

        “……”楚青语的面色一片铁青，简直不敢相信她堂堂二皇子妃竟然连这些內侍都指使不动？！

        “来人，给我掌嘴！”楚青语再次喝令道，一字比一字响亮，一字比一字冰冷。

        文永聚微微蹙眉，对着身旁的一个青衣小內侍斥道：“你还不去！没听到二皇子妃说什么吗？！”

        那青衣小內侍没好气地冲文永聚翻了个白眼，虽然什么都没说，但是他轻蔑的眼神已经表明了一切。

        他们直殿监是奉命来随行开道的，又不是来当二皇子妃的走狗的？！

        再说，文永聚傻了，他们这些人可不傻……打岑督主的义妹，自己又不是脑壳撞坏了！

        端木绯笑眯眯地看着楚青语，嘴角宛如新月。

        从前她要顾及着楚家的名声，一直隐忍着，没跟楚青语计较太多，如今楚青语既然已经出嫁，就是姓“慕”了，便是丢脸，那丢的也是二皇子的脸，自己也可以稍稍教训一下她了。

        端木绯笑得眼睛眯成了细细的狐狸眼，她如今可是有靠山的！

        “我是端木家的姑娘，还由不得二皇子妃您越俎代庖。”端木绯抬手指向了楚青语，脆声道，“要掌嘴，二皇子妃不如就先掌自己吧！”

        “大胆！”楚青语气得满脸通红，这个端木绯真是无法无天了，胆敢以下犯上！

        然而，她话音还未落下，四周那五六个直殿监的内侍已经动了，一个个面无表情地朝楚青语围去。

        这一幕把周围的几个贵女都惊住了，多是反应不过来，也有的丫鬟悄悄地护着自家主子退了几步，唯恐不小心冲撞了自家主子。

        “放肆，你们想干什么？！”文永聚急忙上前了一步，走到楚青语身旁，对着那几个內侍斥道，“你们吃了熊心豹子胆了，胆敢对二皇子妃无礼？！”

        其中一个內侍阴阳怪气地出一声嘲讽的冷哼，皮笑肉不笑，“是文公公您吃了熊心豹子胆才是！”若非如此，文永聚怎么会胆大到不把岑督主放在眼里！

        “你们胆敢对二皇子妃无礼，就不怕二皇子……”

        楚青语的丫鬟站在了她身前，试图拿二皇子来压这些內侍，可是，她的话还没说完，就被一个小內侍随手一扯，粗鲁地推到了一旁。

        那丫鬟低呼了一声，踉跄地一下，狼狈地跌到在地。

        而另一个小內侍眼明手快，已经一掌甩出……

        “啪！”

        一声清脆的掌掴声响亮地回荡在空气中，这一瞬，四周所有的声音都仿佛被吸走似的，连寒风都停止了。

        那些个贵女看着这一幕已经傻眼了，完全反应不过来，其中也包括罗兰郡主、玉真县主，以及耿听莲。

        端木绯她怎么敢呢？！耿听莲几乎是瞠目结舌，刚才生的一幕完全出了她的预料，她的眸子里混杂着震惊、不以为然以及难以置信的复杂情绪。

        而那些內侍原本面无表情的面上却是精彩纷呈，刚刚亲手打了楚青语一巴掌的三角眼內侍心里分外得意，只觉得自己立下了一个大功，想必等消息传到岑督主耳中时，就该轮到自己高升了吧？

        刚才因为去扯楚青语的丫鬟而错过这个机会的内侍则懊恼不已，早知道他就不该理会那个丫鬟，至于其他几人更是后悔自己的动作太慢，完全没抓住机会在端木四姑娘跟前露脸。

        哎，如此大好机会错过了这次，恐怕就没下次了！

        楚青语那白皙如玉的脸上赫然出现一个血红的五指印，分外刺目，她的左脸颊微微地红肿了起来。

        刚刚的那一掌如回音般反复地回荡在她耳边，一次又一次……

        她两世都还不曾受过这样的屈辱！

        楚青语直愣愣地站在原地，如石雕般一动不动地望着一丈外的端木绯。

        端木绯毫不躲避地与楚青语四目相对，浅浅一笑。

        楚青语的眸子里似有一条怒龙在翻江倒海般，那怒龙在叫嚣着，怒吼着，仿佛随时都要失控地飞窜而出。

        端木绯还是笑吟吟的，笑得如春花盛开，明媚动人。

        但是，楚青语从她的眼里看到的却是一种云淡风轻的默然，就像是自己根本不曾映入她眸中，就像是自己对她而言，不过是一个微不足道的小人物。

        这个认知让楚青语的双目瞬间瞠到了极致。

        这一刻，她才现，端木绯从来都瞧不上自己，明明她只是一个辅家的孙女，而自己出自簪缨世家，如今又是高高在上的二皇子妃，端木绯她一个无父无母的孤女又凭什么看不起自己？！

        可是，事实就是如此。

        端木绯用她的言行毫不避讳地宣示了这一点！

        楚青语又羞又恼，一方面恨不得杀了端木绯，另一方面又羞得想挖一个洞把自己埋进去。

        罗兰郡主、三公主舒云她们嘴巴张张合合，至今还没反应过来，玉真县主忍不住暗暗地捏了自己一把，这才确信刚才的这一幕不是梦。

        端木绯仿佛没看到她们那惊诧的表情一般，环视众人，笑吟吟地说道：“二皇子妃，要是没别的事，那我先走了，我可是很忙的。”

        端木绯一边说，一边就从楚青语身旁走过，那些內侍们都反应极快，一个个都躬身作揖，齐声在后头说道：“端木四姑娘走好。”

        短短几个字听得楚青语的面色更难看了，这时，一个温婉的女音忽然响起：“端木四姑娘且留步。”

        耿听莲一边说，一边朝端木绯走去，三步并作两步地走到她身侧。

        端木绯停下了脚步，歪着螓看着耿听莲，神情一片天真无邪。

        耿听莲却是微微蹙眉，眼底闪过一抹不虞。

        “端木四姑娘，”耿听莲凑在端木绯耳边，压低声音，用只有她们两人可以听到的声音警告道，“你这么招摇，只是仗着岑督主为你撑腰罢了，可是你再这样肆无忌惮，只会为岑督主惹祸！”

        人无千日好，花无百日红。

        岑隐现在虽然权倾朝野，如日中天，却如烈火烹油般，一旦走错一步，就有可能彻底崩坍。

        端木家这对姐妹如今就仗着岑隐对她们的友善而频频利用岑隐，如今甚至还得罪了二皇子妃，今日之事后，二皇子定会把这笔账算在岑隐身上，哪怕二皇子再不受宠，也是皇子，是天家血脉，如果二皇子去圣前哭诉一番，皇帝会看着儿子受辱却不管吗？！

        皇帝会不会觉得岑隐恃宠而骄，端木绯不过一时意气，痛快了，只会害了岑隐！

        耿听莲真不明白，端木家这对姐妹分明就是不知分寸，骄横跋扈，为什么岑隐要对她们这么好？！

        值得吗？！

        耿听莲想着愈为岑隐不平，耐着性子又劝了一句：“端木四姑娘，我劝你还是不要恃宠而骄的好！”

        若非是为了岑隐，耿听莲真是一句话也懒得与端木绯多说。

        端木绯抿了抿唇，嘴角翘得更高了，笑眯眯地说了四个字：“与你何干？”

        耿听莲简直不敢相信自己的耳朵，亏这个端木绯还是书香门第的姑娘，自小读书，竟然会说出这种恍若山野愚妇的话！

        端木绯把小脸往耿听莲的方向凑了凑，那双乌黑的大眼忽闪忽闪的，说不出的娇俏可爱，又带着一种沾沾自喜的得意，“我就是仗着岑督主，与你何干！”

        要是她今天任由楚青语打这一巴掌，那才是扫了岑隐的颜面呢！毕竟如今京中谁人不知她是岑隐“义妹”的事。

        不过，话不投机半句多。

        她和耿家人是道不同不相为谋，她可没兴趣去向耿听莲解释，也更没兴趣去追求耿听莲这个毫不相干之人的认可。

        她忙着呢！

        “你……你简直不知好歹。”耿听莲咬了咬牙，低声斥道，终究顾忌身后的其他人，没敢大声。

        端木绯懒得再与耿听莲多说，反正她们俩谁也说服不了谁，她拱了拱手，就笑眯眯地告辞了。

        耿听莲站在原地，一霎不霎地看着端木绯那轻快的背影，粉润的樱唇越抿越紧，心中为岑隐不甘，也为自己不平……为何岑隐他遇上这对姐妹时就像是眼睛被蒙上了一层纱似的，而对自己却如此无情。

        后方的其他人皆是面面相觑，他们都没听到耿听莲跟端木绯到底说了什么，但是从耿听莲的面色至少可以看出，她与端木绯是不欢而散的。

        气氛有些诡异，然而端木绯却毫不在意。

        端木绯悠闲得很，闲庭信步，她打算再去小花园找找涵星，如果再找不到的话，她也只好自己先溜回府去了。

        端木绯随意地找了一个蕙兰苑的丫鬟给她带路。

        不过，她还没到小花园，已经看到涵星带着从珍和璎珞朝这边走来，表姐妹俩正好撞了个正着。

        “绯表妹，你真是让本宫一阵好找！”

        端木绯还没说话，涵星已经抢在她前面娇声抱怨道。

        “……”端木绯眨了眨眼，算是知道什么是恶人先告状了。

        涵星亲昵地挽起了端木绯的胳膊，撅着小嘴有些郁闷地说道：“本宫就不该走开的……都没看到热闹。绯表妹，你怎么就不等等本宫呢！”

        涵星的小嘴翘得几乎可以吊油瓶了。

        刚才端木绯在水阁里评画的事已经在惠兰苑传遍了，甚至也传到隔壁的国子监，涵星之前和丹桂、钟秀县主去了小花园玩，还是因为几个姑娘在考试后去小花园里散步，涵星才得知端木绯方才又大出风头了。

        端木绯正想说什么，眼角的余光忽然看到一道熟悉的身影从前方的一条抄手游廊走出，四下张望着，似乎在找人，那不是雨薇吗？！

        雨薇不会是奉戚氏之命来找自己的吧？端木绯想着心里咯噔一下，急忙拉着涵星拐弯往另一个方向走，小声地在她耳边求助道：“涵星表姐，你得帮帮我溜走才行。”

        涵星也看到了雨薇，虽然她很希望绯表妹能来女学上学，但是陪着绯表妹玩“躲猫猫”似乎也挺有趣的……

        涵星只是迟疑了一瞬，就果决地说道：“绯表妹，这是皇家别院，本宫小时候也来玩过几次，这个别院有后门的。”涵星神秘兮兮地用只有她们两人能听到的声音在端木绯耳边说着。

        涵星又朝雨薇的方向望了一眼，对着端木绯使了个手势，示意她跟着自己来。

        涵星身子一矮，就像猫儿一样借着花丛遮掩身形，往西北方的假山方向走。端木绯跟在涵星身后亦步亦趋，也是矮着身子，慢慢挪着身子。

        后方的从珍和璎珞简直无法直视这一幕，心里默默叹气，很想说四公主殿下您可是公主啊，您要正大光明地离开惠兰苑，谁敢拦你啊！

        好吧，两个主子高兴就好！

        从珍和璎珞无奈地彼此对视了一眼，也没办法，只好乖乖地跟在了表姐妹俩的身后。

        没有人注意到这几个姑娘家形容鬼祟地在假山、花丛间穿梭着，唯有那些在寒风中摇曳的花木对着少女们的背影窃窃私语着……

        十一月的寒风越来越猛，也越来越冷，寒意笼罩着整个京城，傍晚，冬日的第一场暴雪来临了，一夜皆是大雪纷飞，寒风呼啸。

        直到次日一早，雪才停了。

        女学的名单辰时就正式公布了，就张贴在惠兰苑大门后的庭院中，包括手持咏絮帖的几位姑娘，女学一共只录取了十九人，其中有近一半出身寒门。

        对于所有考进女学的姑娘，皇后都赏赐了一套文房四宝和女四书，这是一种极大的荣耀，尤其是对那些寒门子弟而言。

        昨日在惠兰苑生的那些事不过短短一夜，已经在京中传开了，其中最为人津津乐道的就是端木四姑娘那所向披靡的七局棋，连那些国子监的学子们都对她的棋艺赞不绝口。

        只是令众人疑惑的是，端木四姑娘的名字竟然不在女学公布的名单中。

        不少人私下议论纷纷，却有人说，端木四姑娘便是第五张咏絮帖的主人。

        众所周知，今年女学一共只出了五张咏絮帖，每一个得了咏絮帖的姑娘家都至少得了其中一位大家的认可，才学出众，可谓是京中数一数二的才女。

        端木绯平日里除了秋猎、避暑、帝后的赏花宴以外，甚少去他府赴宴，平日里也多是和一些宗室勋贵家的姑娘混在一起，因此在宗室勋贵的圈子外，她的名声并不显赫。

        这一次，仅仅凭借这张咏絮帖让她一下子成为京中瞩目的焦点，扬名京城，但是也难免有人心存质疑，辅家的这位四姑娘真的是担得起这张咏絮帖吗？！

        尤其端木绯没有入学。

        各种议论声、质疑声在端木绯不知道的地方传得沸沸扬扬：

        “如果端木四姑娘真是凭实力拿到咏絮帖，她为什么没有入学？！”

        “端木四姑娘的棋艺当时也是不少人亲眼见证的，包括几个国子监的学生。”

        “端木四姑娘还曾在凝露会上改编过钟大家的曲子，琴技凡。”

        “听说那位端木四姑娘从小在北境长大，今年才刚满十二岁，北境又能有什么好先生……”

        “……”

        这些议论在京中各府如火如荼地传了好几天，也难免传入了宣国公府。

        清晨璀璨的阳光透过那通透的琉璃窗户洒进了六和堂的暖阁里，角落里点着一个银霜炭盆与一个白瓷熏香炉，恍若春日般温暖芬芳。

        “看这黑子攻势凌厉，小姑娘的棋艺又长进了！”

        楚老太爷坐在窗边的一把紫檀木圈椅上，手里拿着一张棋谱，一边看着棋谱，一边捋着花白的胡须，赞不绝口，爽朗的笑声自他喉间逸出。

        “她的棋风凌厉，干脆利落，十分擅长攻杀，倒是有几分辞丫头的风采。”

        就坐在一旁的楚太夫人也是微微一笑，端起手边的青花瓷茶盅道：“辞姐儿这个年纪的时候，怕是棋风还没有绯儿这般凌厉。”

        “是啊。”楚老太爷感慨地应了一声，目光在棋谱上流连再三。

        他们的辞姐儿聪慧绝顶，只是自小有心疾，因此不能大哭大笑，不能辛劳，不能跑跳，就连下棋也不能情绪激动，以致她自小就习惯了压抑自己，活得如履薄冰……

        相比之下，端木绯显得活得肆意多了，从她随心所欲到近乎杀气腾腾的棋风可见一斑。

        楚老太爷放下手上的这张棋谱，又拿起了最后一局的那张棋谱，眉梢动了动，那种似曾相识却又迥然不同的气息又是扑面而来。

        “端木四姑娘，还真是有些像辞姐儿……”楚老太爷近乎叹息地说道。

        楚太夫人闻言，手一颤，手里的茶盅差点没滑落，她身后的俞嬷嬷有些担忧地看着她。

        屋子里静了两息后，楚太夫人略带嘶哑的声音才响起：“是啊。她可真像我们的辞姐儿……有时候，我忍不住会想，要是辞姐儿能有一副康健的身子，她们会不会更像……”

        楚太夫人觉得眼眶一阵酸涩，她眼睫微颤，默默地深吸了两口气，气息渐渐地平复了下来，慢慢地呷了一口茶水。

        楚老太爷又道：“你说，辞姐儿与端木四姑娘是不是有缘？”

        这两个姑娘明明容貌气质迥然不同，却总是让自己觉得她们极为相似……就像是一对姐妹花一样。

        楚太夫人心神恍惚地应了一声，与楚老太爷心有灵犀地想到一个地方去了。

        “安平长公主倒是好眼光。”楚太夫人随口赞了一句。

        楚老太爷眸光微闪，似有迟疑之色。

        很快，他就放下手里的棋谱，提议道：“我想着，当年我们给辞姐儿留下的嫁妆，不如找个机会都给这丫头添妆吧？”

        当年，虽然他们明知辞姐儿是活不到及笄出嫁的，却还是按楚家嫡长女的规矩，从她很小的时候，就开始给她准备嫁妆……到辞姐儿去的那一年，嫁妆也备得七七八八了，如今这些嫁妆还收在库房里，总要让它“物尽其用”才好。


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