“依姐儿，承你吉言了。”

        端木贵妃从头到尾脸上都挂着优雅的笑容，心里却对贺令依有些看不上。

        这贺令依容貌还不错，乍一看，规矩也不错，但是仔细观察，就会发现她目光闪烁，说话有点吞吞吐吐，举止扭捏，就不是一个聪明利落的姑娘，尤其和端木纭一对比，就更显逊色了。

        这些日子，端木贵妃开始给涵星挑婚事，也看了京里不少的世家公子，比对下来，端木珩绝对是少年一辈的佼佼者，贺令依实在配不上。

        再说了，端木珩可是端木家的嫡长孙，以后，他的妻子对内要执掌家里的中馈、教养子女，对外要应酬各府的女眷，自然要精挑细选才行。

        哎。端木贵妃心里长叹了口气，母亲这两年真是老糊涂了！

        便是母亲要帮扶贺家，想要亲上加亲，那也不能坑自己的亲孙子啊！

        端木贵妃心里这么想着，面上没露出丝毫，笑着与她又说了两句，又拔了一个金镶玉的镯子赏赐了，就把她打发了。

        “多谢贵妃表姑母。”贺令依又对着端木贵妃福了福身，心情更复杂了，一方面因为没有探听到关于大皇子的消息而有些失望，而另一方面见端木贵妃对自己不仅和善，还特意赏赐了镯子，不由心中雀跃，心跳“砰砰”地更快了。

        一个期待的声音在她心头浮现——

        贵妃表姑母如此喜爱自己，那是不是代表着自己有机会嫁给大皇子呢？！

        虽然有些对不起姑祖母，但是，她喜欢的人是风姿卓越的大皇子表哥，而不是那个木讷地整日里不发一言的珩表哥。姑祖母一定也能理解她的。

        她是贺氏女，她能成为大皇子妃，对家族也好！

        贺令依咬了咬下唇，眸底一片波光潋滟，脸颊更红了，心湖里像是被投入了一颗石子般，荡起了一圈又一圈的涟漪，久久不能平静。

        端木贵妃看在眼里，眉头不禁一皱，她端起茶盅，掩去了这一抹异色。

        珩哥儿的媳妇怎么能如此草率，得和母亲好好谈谈了。

        贺令依低眉顺眼地回到了贺氏身后，垂首站立着，心神早已经跑到了千里之外的南境。大皇子殿下现在也不知道到哪儿了……

        这时，门帘的另一边传来宫女恭敬的行礼声：“大公主殿下。”

        外头的步履声渐近，很快，那道湘妃竹帘就被人从外面打起，一个着石榴红百蝶穿花刻丝褙子的少女不紧不慢地走了进来，身子笔挺如修竹，优雅之中透着几分英气、利落与飒爽。

        这殿内似乎都因为她的出现而亮了一亮。

        众人的目光都齐刷刷地朝舞阳看去，也包括端木绯。

        端木绯眨了眨眼，眼神恍惚了一下，一瞬间，她差点以为她看到了安平长公主。

        舞阳自从搬到公主府后，似乎就越来越像安平了呢！端木绯一眨不眨地看着她走近，心情有些复杂，既是自豪，又有一种莫名的“担忧”。

        “母后，贵妃。”舞阳落落大方地给皇后和端木贵妃行了礼。

        皇后一看到女儿来了，娴雅的面庞上的笑容更浓了，笑着打发她们几个小姑娘，“舞阳，你四皇妹和你绯妹妹在这里等你好一会儿了，你们也不用在这里陪着我们了，一块儿去绮春园跟大家玩吧。”

        舞阳从善如流地应了一声，就带着涵星、端木绯等几个姑娘家退出了长春宫。

        午时璀璨的阳光倾泻而下，给四周的花木、建筑都镀上了一层金箔。

        四周的草木郁郁葱葱，那茂密的树冠如同一把把撑开的大伞挡在她们的上方，各种花草的清香，丝丝缕缕地随风而来，钻入鼻尖。

        舞阳亲昵地挽着端木纭的胳膊走在最前面，端木绯则悄悄地对着涵星打了个手势。

        涵星一贯机灵，知道端木绯这是有悄悄话跟她说，笑吟吟地挽着她的胳膊，不动声色地落后了一步，又一步……

        眼看着她俩与前面的舞阳、端木纭等人隔了有一丈来远，可端木绯还迟迟不吭声，涵星着急了，好奇心就像是一只猫儿伸出爪子在她心里挠啊挠。

        涵星催促地拉了拉端木绯的袖子。

        话已经到了嘴边，但是端木绯却有些犹豫，心想：封炎这些天再也没提“定亲”那回事，这件事应该算是过去了吧……自己没必要再自寻烦恼了吧？

        看着端木绯那纠结的小表情，涵星突然之间灵光一闪，想起了上次她们俩在马车里未尽的那个话题，绯表妹一向乐天，也唯有那件事会让她发愁，莫非……莫非又有了下回分解？！

        涵星的心跳砰砰加快，嘴角抑制不住地扬了起来，充满了期待，正想试探一番，就听端木绯已经小声地开口道：“涵星表姐，你觉得‘心灵的创伤’要怎么治？”她就担心封炎上回脑子抽筋后，过些天又“复发”，那可怎么办？！

        哎，说来说去都是她的错，她真真是罪孽深重啊！

        一听到什么“心灵的创伤”，涵星差点没笑出来，这不就是上回她忽悠绯表妹的话吗？！

        所以，那个被绯表妹轻薄的“小可怜”到底是做了什么，才让绯表妹觉得他的心灵受了创伤？！

        涵星想着，眸子更亮了，真想跟绯表妹打开天窗说亮话，又怕把人给吓跑了，只能努力地压抑着心里的冲动。

        “绯表妹，”涵星忍着笑，煞有其事地说道，“你没听过一句话吗？心病还须心药医。”

        对上端木绯一脸求教的表情，涵星继续道：“这个时候，就要‘顺着’他。激怒了他，反而会让他情绪失控……”

        涵星一本正经地扯着歪理。

        端木绯歪了歪小脸，表情跟纠结了。

        那，那，那……岂不是说，下次要是封炎再“犯病”，她就得应着？！

        端木绯惊得突然打了个嗝，小脸上的表情一言难尽。

        涵星急忙给她顺了顺气，正想再问，就听前面传来舞阳笑吟吟的声音：“阿纭，等这赏花宴过了，你和绯表妹干脆去本宫的公主府住几天怎么样？”舞阳一边走，一边说道。

        一句话听得后面的表姐妹俩都霎时被转移了注意力，两人的眼睛都好似灯笼般骤然亮了起来。

        涵星急切地娇声道：“大皇姐，本宫也要去！”她加快脚步上前，亲热地挽起了舞阳的左胳膊，声音中透着一丝撒娇的意味。

        端木绯也是快步走上前去，连连应声，嘴角飞扬。太好了！本来祖父端木宪说了让从她赏花宴回去后继续禁足，这下可好了，可以光明正大地出门了……

        舞阳眨了眨眼，含笑道：“涵星，只要你能说服你母妃就行。”

        “母妃一向由着本宫。”涵星得意洋洋地说道，尾巴都翘了起来，抛给了端木绯一个炫耀的眼神。

        端木绯噗嗤一声笑了出来，四个姑娘说说笑笑，很是融洽。

        不知不觉中，端木绮和贺令依两人被落在了后方，端木绮停下了脚步，只觉得她们的笑声是那般刺耳。

        曾几何时，她变得格格不入。

        阳光下，端木绮的眸子幽黑如无底深潭般，死气沉沉，她走得越来越慢，与前面的舞阳几人之间的距离也越拉越大……

        舞阳熟门熟路地带着姑娘们去了涵芳园东北角的绮春园。

        园子里已经到了不少人了，多是些十二三岁到十六七岁的少年少女，三三两两地聚在一起，或是在亭子里，或是在池塘的小桥上，或是在树下抚琴，或是在园中散步赏花……

        四周百花绽放，一片姹紫嫣红，繁花似锦，端木绯四下打量着，感觉自己的眼睛几乎有些看不过来了。

        唔，那条沿着池塘的紫藤花廊可真好看，待会儿她可以和姐姐、涵星她们一起过去走走。

        端木绯正想着，目光不经意地扫过池塘上的一座小桥，桥上三个少年悠闲地倚靠在桥栏上说着话，神情惬意，三张年轻俊朗的面孔都十分熟悉，李廷攸、君然和慕瑾凡。

        端木绯怔了怔，视线在慕瑾凡那清冷淡漠的脸庞上停顿了一下，很快回过神来。泰郡王妃过世也有整整三年了，慕瑾凡已经除孝，自然也就可以出来参加这些宴会了。

        不过……

        端木绯眨了眨眼，觉得好像少了点什么，对了，封炎呢？！

        他不是一向与君然孟不离焦，焦不离孟吗？

        端木绯下意识地朝四周扫视着，可是在这绮春园中看了一圈，却还是没有看到封炎的踪影。

        端木绯的心情有些微妙，似乎是松了一口气，又似乎觉得有些不太自在……

        端木绯忽地又打了个嗝，小脸上懵懵的。

        “绯妹妹，你是吸进了凉气吧？”舞阳关切地说道，“我们到凉亭里坐坐，顺便喝点热茶吧。”

        众人自然是没有异议，纷纷进了凉亭。

        园中侍候的宫人见两位公主驾临，好一阵忙碌，有人送来各色点心，有人提来一个红泥小炉给她们煮茶，也有人送来了鱼食。

        没一会儿，水壶里的热水就沸腾了，茶香缭绕，花香弥漫，繁花环绕，让人只觉得这一上午的舟车劳顿一扫而空，心也宁静了下来。

        第一杯热茶在舞阳的示意下，被宫女送至了端木绯的跟前。

        茶水的热气萦绕鼻尖，端木绯一边嗅了嗅茶香，一边下意识地朝园子的入口方向望去，心想：难道封炎今天没来？！

        想着，她急忙低头饮茶。

        热水从喉头径直下腹，她觉得浑身舒畅了不少……当她从茶水里抬起头来时，眼角的余光看到前方又有两道粉色的身影走进园中，两个少女朝四周看了半圈后，目光就落端木绯所在的亭子里。

        她俩彼此对视了一眼后，携手往这边走了过来。

        两个少女看来约莫十三四岁，身着一式粉色绣折枝芙蓉花襦裙，梳着一式的双平髻，皆是皮肤白皙，浓眉大眼，身量纤细高挑，所经之处，吸引了不少目光。

        这是两个一模一样的少女，无论是长相，还是衣着打扮，皆是一般无二，如同一个模子刻出来的。

        京中的双胞胎寥寥无几，大部分人都认识这两个少女，就算是以前没见过，也听过她们的传闻，包括端木绯。

        端木绯歪着小脸，饶有兴致地打量着这对姐妹，试图在她们俩身上找出点差别来。

        两个少女先给舞阳和涵星行了礼后，就看向了端木纭和端木绯，动作整齐划一地福了福后，左边那个少女开口道：“端木大姑娘，四姑娘，多谢两位姑娘在皇觉寺中对家母的救助之恩。”

        紧接着，右边的少女接口解释了一句：“我和姐姐前些日子去了外祖家，才刚回京，未能及时登门致谢，真是失礼了。”

        这对双胞胎是路维青将军与路夫人的女儿，姐姐叫路燕娇，妹妹叫路燕舒。

        姐妹俩看着一模一样，只是姐姐的声音温婉些，妹妹的音调清脆些。

        “两位路姑娘无需多礼。”端木纭落落大方地应对道，“我们都是大盛人，一致对抗外族，本就是应当。”

        她的神情语气不似文臣姑娘家那般绕绕弯弯，令路家姐妹有些意外，嘴角多了一抹笑意。

        寥寥数语间，空气里一下子就少了几分生疏感。

        说了一会儿话后，姐妹俩的表姐来了，她们便过去了，这时，君凌汐轻快的声音自右前方传来，她与丹桂、云华等五六人说说笑笑地来了，“大公主殿下，四公主殿下，绯妹妹，我们一起玩捉迷藏吧！”

        “绯表妹，我们去玩吧。”涵星兴致勃勃地拉起了端木绯的手，表姐妹俩步履轻盈地出了凉亭。

        君凌汐扬了扬手里的蒙眼巾，眉飞色舞地说道：“我来当‘鬼’好了！”

        “不行不行。”丹桂笑嘻嘻地反对道，“千万不能让小西当‘鬼’。”

        “是啊是啊。”云华颔首附和道，“让她当‘鬼’，还有什么好玩的……”

        那些与君凌汐相熟的姑娘家皆是心有戚戚焉地直点头。君凌汐自小学武，耳聪目明又手脚敏捷，让她当“鬼”捉人，恐怕没几息功夫就会有人被逮住。

        君凌汐恋恋不舍地看着手里的蒙眼巾，跟她们商量道：“要不，我捉了所有人才算‘过关’好不好？”

        其他几人彼此看了看，增加一下游戏的难度倒有点意思。

        涵星指了指前头的紫藤花廊，提议道：“那就以紫藤花廊和那片春槐为界，一炷香功夫为限。”

        君凌汐二话不说地应下了，又拔了一个通体无暇的玉镯子当彩头，其他姑娘也纷纷拿了个小玩意凑趣，端木绯想着身上的禁步有些碍事，就把它给押上了。

        没一会儿，彩头就装了满满的一篮子，珠光宝气。

        姑娘们簇拥在一起朝紫藤花廊走了过去，端木纭坐在一旁的石椅上给她们当裁判。

        “咚”的一声锣鼓声响起后，端木绯、涵星、丹桂等人如同受惊的小鹿般四散而去，有的躲在了花廊一脚，有的躲在春槐树后，有的就堂而皇之地站在距离君凌汐三四丈外的地方……

        端木绯谨慎地避得远远地，躲在了石桥边的一个石灯后，探头探脑地望着君凌汐的方向，那可爱的小模样看得端木纭的嘴角不由得翘了起来。

        蒙着眼睛站在一棵春槐下的君凌汐在数到“十”后，就有了动静。

        她猛地往后一转身，大跨步地上前了几步，虽然被蒙上了眼睛，却是如履平地。

        “抓住你了！”她伸手往前一抓，就在一声娇嗔的低呼声中，准确地抓住了一个翠衣姑娘的手腕。

        唔，小西的身手真是不错。听风辨音，她怕是特意练过。

        端木纭饶有兴致地看着，这时，身后传来一声耳熟的轻唤声：“端木大姑娘。”

        端木纭眉头一动，听出了声音的主人，转头望去。

        着一袭丁香色衣裙的耿听莲不疾不徐地走到了端木纭身侧。


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