太后眉眼未动，只是说到：“难为着这些个妃嫔们整天忙着伺候皇上，还要老往哀家这老婆子这里跑，请她们进来吧。”

        就在宫女去请三位娘娘的光景，玉珠抬头道：“不知太后能否答应玉珠一件事情？”

        “什么事情？”

        “让我先看看那对金镯可好？”

        宫内的太后与玉珠暂且不提，不一会，三位花枝招展的妃子便在宫女的环簇下依次走了进来。

        走在最前面的是白妃，而跟在她身后的依次是石妃，还有新近得宠的兵部安侍郎之女——安妃娘娘。

        三位妃子一起向太后请安后，便依次落座。

        玉珠先前被太后赐座，见三位娘娘入内后，便起身等三位妃子坐下后再施礼。

        白妃笑着看了看她道：“你是萧妃的妹妹，在本宫的眼中，也如自家妹妹一样，不必多礼。”

        石妃似乎恍然道：“哦，原来这位便是大名鼎鼎的女玉师，那个璞玉浑金的老板不成？”

        玉珠低垂眼眸，恭顺道：“不过是会些雕虫小技罢了，谈不上什么名不名气。”

        那个石妃娘娘长得颇为圆润，面庞倒是有种丰满女子特有的光泽，鼻尖都泛着亮光，现在半扬着脖儿，翘起下巴时更甚。

        “这么说，那昨日偷盗的工匠，也是你一手调.教出来的喽？”

        说这话时，白妃娘娘似乎为难地看了石妃一眼道：“妹妹不能这么说，下人们偷东西而已，干袁小姐何事？”

        石妃冷笑一声道：“如今这宫内大举修缮，不光是太后这里要有宫外的工匠进出，其他的宫殿也是，若是这个的工匠，个个都像璞玉浑金出来的这般手脚不干净，宫内岂不是要乱套？”

        说完这话，石妃又收了下巴对太后说到：“太后，一想到这点，我昨日担忧的一夜未眠，方才我就将此事禀告了皇后娘娘，可是皇后身体欠奉，总也不管事的，一向都是白妃主理宫内的事务，可是白妃姐姐却说这事她也不能做主，所以我们才来见您，希望您老人家做主，撤了璞玉浑金在宫内的差事。，也免了再有此类祸患发生。”

        太后温吞的一笑，她叫一旁的尚嬷嬷替她切了一盘香橙，然后分递给在座的各位，和缓地说道：“那偷盗的案子查清了吗？”

        石妃见白妃低头去剥开橙子皮，似乎并没有开口的意思，便说道：“人赃并获，人已经交到內侍监管理刑罚的大太监手里了，已经用了板子，就是死鸭子嘴硬，未及承认人就晕过去了，大约醒了再用刑，人也就招认了。”

        玉珠听了心内一紧，可是脸上却不见慌张，淡淡开口道：“石妃娘娘跟得倒是甚紧，都说宫内的板子重，大约再打一顿，我那个伙计不用招供，便自己可领死去了。”

        石妃没想到她居然敢在太后面前这般强硬，登时心内动了真气，嘴角皮笑肉不笑地道：“哦，听袁小姐的意思，你倒是觉得你的伙计是清白的？本宫现在才知，为何你的手下这般的胆大，原来是这东家的胆子肥壮，也不看看此处是哪里，可有你说话的地方？”

        玉珠淡淡地开口道：“不知我那工匠偷盗的镯子是什么模样。”

        石妃气哼哼道：“是一对雕琢了彩凤的鎏金四喜镯子，那可是我特意选来给太后搭配衣服的。”

        玉珠微微一笑：“彩凤鎏金四喜镯子？如果玉珠没有猜错的话，这也应该是璞玉浑金的制品吧？”

        “这……”石妃哪里记得这等琐碎？这些个首饰金品，都是他家选购来给她在宫中交际应酬的，她哪里注意过这些玉镯雕刻在内里的店印？只不过选了一对镶嵌珠宝最璀璨的拿来给太后罢了。

        太后这时倒是发了话，说道：“来人，将那对金镯拿给袁小姐过目。”

        于是小侍女端来了托盘，将那对金镯子递到了玉珠的眼前，玉珠捡起一只，翻转过来仔细看里面的店印，果然见到了“璞玉浑金”独特的椭圆店印。

        她看完之后，便放回金镯道：“果然是我店里的金品。这彩凤鎏金镯子，是我店里今年的新品，因为是在金上镶嵌颜色不同的玉石宝石，才能呈现出彩凤满镯的质感。而我店里镶嵌手艺最细致的，便是这位寇师傅，这手镯大约都是出自他的手笔，若是得便，玉珠也想亲自问问寇师傅，这等店面里唾手可得的物件，他缘何要冒险来到太后的寝宫里才来偷盗？”

        这话语问得甚是犀利，石妃娘娘也没有想到这手镯竟然就是寇师傅本人的成品，顿时有些语塞，可是深吸了一口气后，立刻回道：“怎么？这东西是他做的，他就不能偷吗？也许是他爱之心切，实在是喜欢自己的得意之作，没想到在宫中遇见，看四下无人便偷了去呢！”

        太后温和地说道：“既然是如此，那就叫那个玉匠来对峙一番，哀家一向吃斋向善，总不是冤枉了好人，落下罪孽啊。”

        太后开口，下人焉有不照办之理？不多时的功夫，那位寇玉匠便被拖拽入了太后的寝宫。

        因为要见宫里的贵人，脸上身上的血痕自然是不见了，可是那脸颊肿起老高，一看就是毒打过的。

        玉珠看着心内一阵的难过，这人本是老实本分的工匠，不过是如她的父亲一样，不小心卷入了宫中主子们的内斗里去便落得如此下场，今日若不能救他出去，不知他家中的儿女会不会如自己一般，一辈子蒙受着罪人之后的名声？

        想到这，她心内更加坚定，一定要救寇玉匠出去。

        太后看了看勉强跪在下面的玉匠，命一旁的宫女将那对金镯递到了那寇师傅的眼前道：“你且看看可认得这对金镯？”

        那寇玉匠看了看金镯，抖着手拿起来，勉强睁开有些发肿的眼睛，里外看了一圈道：“认得，这是璞玉浑金店铺里出的玉镯。”

        石妃娘娘听了，挑起眉毛道：“那是不是你制的？”

        寇玉匠是个实诚人，老实回道：“并不是小人做的。”

        石妃一听，立刻得意了起来，鼻尖又亮了几分道：“既然不是你做的，那你是不是见之心喜，便想据为己有？”

        寇玉匠费力地咳嗽了一声道：“启禀……咳咳，启禀这位娘娘，这玉镯肯定不是小人做的，但一定出自小人徒弟的手笔！小人的徒弟今年与小人学习镶嵌，但是手法一直不甚娴熟，但凡是小人亲手制作的玉镯，当是镶边圆润，打开镶扣，里面的宝石应该是里外一样，呈现椭圆透明状。可是小人徒弟贪图省事，便私改了镶嵌凹槽，将那宝石的内里改成的锥形，方便嵌入，不会在镶嵌时动来动去，只是这样一来，宝石的通透度便大打折扣了。”

        说到这里，他又撕心裂肺地咳了几声后道：“东家一向交代铺上童叟无欺，宝石生意来不得虚假，顽徒手艺不精，但是用的材料都是上乘的，若是废弃毁之，总是稍显可惜。是以店里估价的伙计，将他制作的几只玉镯评估为中下品，打了折价出卖给不太挑的客人，所以娘娘说小的见之心喜，实在是冤枉小人啊！当初点头肯让它出店，也是不想伤了徒弟的自尊，否则像这等顽劣品，若是小人自己做的，宁可砸了，也绝不让它流于市面毁了自己的招牌！”

        听了这话，石妃鼻子尖儿的那些亮光全都变成了白毛汗，只气得有些坐立不安，提高了嗓门道：“大胆！你这是诬陷本宫选买给太后的是打折的次品吗？”

        玉珠这时淡淡道：“是不是，一验便知。”说完她得了太后的首肯后，伸手取下自己头上的发簪，拿了一只金镯挑开了镶扣，倒出了里面的宝石，这么翻转一看，果然那宝石的下座乃是锥形。

        玉珠这时又道：“此番寇玉匠进进宫时应该也带了自己亲手制作的样品吧？”

        寇玉匠费力道：“回东家，小的带了一套翡翠镶嵌烛台。”

        于是宫女又拿来那烛台，玉珠依着样子又挑开了一处镶嵌宝石的地方，倒出宝石一看，打磨圆润得如水滴一般，而且这两样物件放到一处这么一对比，同样质地的宝石，璀璨的亮度真是截然不同，果真是寇玉匠亲手制作的要闪耀精细些，更叫人爱不释手。

        玉珠将东西又放回，落落大方地问向石妃：“不知娘娘可知，这位寇玉匠的制品价值几何？”

        石妃娘娘有些恼火道：“本宫进宫许久，又不逛市井之地，哪里知道？”

        玉珠微笑道：“娘娘说的是，不过你要知道，在我的店铺上，其他人的制品，与这位寇玉匠相比，足足差了五倍有余。他制作的一对镯子，光是从中提取的佣金，也足够买娘娘送给太后的那一对了，更何况这位师傅一年里甚是辛劳，制作的成品无数，这等靠手艺吃饭的人，虽然比不得朝中的官宦荣耀让人心生羡慕之情，可是他赚取的酬金恐怕是一般朝中二品的大员都比不得的。这样一个不缺钱银之人，为何要偷一个看了都想砸了的次品镯子呢？”

        石妃娘娘觉得自己的胖脸都能滴出血来了。她万万没有想到，自己的娘家人竟然买了一堆次品入宫给她打点。

        其实这实在是冤枉了她的家中办事之人。实在是因为璞玉浑金如今店内的制品实在是奇货可居，不好选卖，就是这对打折的次品，也比市面上其他店铺里的要贵上许多。

        再说不懂珠宝门道的哪里又会分辨出这么多的差异？

        办事的人只看了看镯子里的确是“璞玉浑金”的店印，不至于让宫里的石妃跌了身价，便一股脑的买来了。谁知道石妃她好巧不巧地偏偏选了这对次品送给太后！


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