刘钧是个喜欢热闹的人，但有些热闹他并不喜欢。当他举起酒杯，与又一个前来敬酒的某位缙绅干杯后，他清楚现在这种场合的热闹他就不喜欢。

        返身坐回椅子，他这一桌都是刘家人，刘老太爷在主位，接着是刘承棠。下面是大房的刘承佑，以及刘承禧的继子刘伊。刘伊是个瘦弱的中年人，他是刘承棠的儿子，过继给了长房刘承禧。在他之前，刘承棠已经把次子刘倬过继给刘承禧，后来先刘承禧而死，便又把三子刘伊过继给了刘承禧。

        只是刘承禧死了多年，刘伊也一把年纪了，却依然膝下无子。虽然也曾生过好几个儿女，可儿子却没有一个长大的。正因此，刘承启才打算把刘侨的一个儿子过继给刘伊，以继嗣大宗长房。先前刘承启不肯让刘钧归宗，也正因为刘钧这支是刘承禧的异母同父兄弟，担心他归宗后会有可能被刘伊收继，然后将来可能会对刘家的世袭锦衣卫千户之职产生争端。

        刘承启兄弟八个，如今还在世的便只有承启和承棠，他们都是刘守济之子。而同辈的刘承佑是刘守有的儿子，刘修父亲刘承业也是刘守有庶子。

        说来，刘钧属于长房这一支，跟刘承佑以及过继给刘承禧的刘伊关系更近些。

        刘钧发现刘家有个奇怪的地方，有的房人丁稀少，有的却极旺盛。比如说大宗长房，刘承禧无子，接连收继了两个侄子承嗣，结果刘倬比他还先死，没留下一子半丁。第二个继子刘伊，儿女倒生了不少，可却只有女儿养活，儿子一个没长大。

        大房的刘承佑也是一样，只有一个儿子。

        而当初刘守济却一下子生了八个儿子，八个儿子每个都生了好几个儿子。比起刘守有这支的情况来，刘守济这一支真是人丁兴旺。不过随着刘钧一家回归，大房这边情况也大为改变，原来人字辈后一直无人。现在一下子多了刘钊刘钧刘键三个。

        刘钧坐在椅子上，和刘家几房叔伯们一起，喝着杯中美酒，大家表面一团和气，可刘钧却看出。并不是所有人都对他们一家的到来真心高兴。

        二房这边的三老爷刘俭心疼他的两万两银子，他的三姨太的哥哥还被刘钧杀了，也使得他少了一大笔进项。此外刘承棠一家也对刘钧一家人不是太欢迎，刘承棠先后过继了两个儿子给刘承禧继承长房，如今刘伊无子，长房嗣无人，刘承棠希望自己从自己的长子刘伸儿子中再挑一个过继给刘伊。

        刘伊是继嗣刘承禧，也是继嗣大宗长房，这可是真正的万贯家产，甚至说百万都不为过。给刘伊做继子，也就是继承刘守有的财产，甚至掌握刘氏家族的公产。原来刘承棠只是要和刘承启争这个过继权，现在刘钧一家一归宗，明显比刘承启这边的威胁更大。

        倒是刘承启，今天表现的很让刘钧意外。这次他们很是高度的请刘钧一家归宗，搞出这么大动静来。

        刘家的大厅里热气蒸腾，四溢着酒肉的香味。在大厅一侧，甚至还有一支请来的乐班正在拔弦弹琴助乐，乐声伴随着觥筹交错。杯盘越发狼籍，在酩酊交谈的喧嚣覆盖下，刘钧都有些头晕了。

        为欢庆刘钧一家认祖归宗举办的这场宴会，足足摆了五百多桌。已经进行了两个多时辰。刘家为示隆重，摆出数百桌的酒宴，只要前来的，不管是不是亲朋好友，也不管有没有送礼物，只要来。凑够八人，就可以上桌吃酒宴。

        从刘家的正宅内厅一直到外面的各个院子，最后一直摆到了外面的路上，流水宴席一桌接一桌，热闹无比。

        附近的乡邻们难得遇到这样的好事，不论男女老少，都赶集似的赶来吃酒宴，刘家甚至准备了上万枚铜钱拿出来抛洒，引得那些乡邻百姓们争相哄抢。

        刘钧的酒量一般，并不出众，今天不停有人来敬酒，他喝了不少。

        整个下午刘钧都有些半醉，可晚上，酒宴虽然规模不如中午的大，但却有更多重量级宾客赶来。

        刘钧红着脸膛，酒意还未消散，随着刘家人站在大门前迎接贵客到来。

        来的人很多，都是身份不凡。

        当先的正是刘家的姻亲，同是麻城四大族的梅李周三家，最前面的是梅之焕，骑着匹白马，他身边跟着两骑，都是年轻的公子，其中一人刘钧却是相识，正是上将兵援黄安时的梅清。

        她今天依然一副男装打扮，不过却没有穿铠甲，换了身月白儒袍，大明到了如今，曾经严格的服饰制度也早已经混乱，女扮男装，甚至女子穿儒服也属平常之事，没人深究了。

        梅清利落的跳下马，然后上前搀扶梅之焕下马。梅之焕虽然也不算老，但身子骨却明显不如上次刘钧见时好了，步子有些虚浮，甚至脸色也不太好。

        接着李长庚也骑马到来，后面跟着一群李家的子弟，然后是周氏家族、董家、邱家等各大豪族高门到来。

        第一批人到来，刘钧上前迎接，与梅之焕和李长庚等见过礼。这两人刘钧很尊敬，他们对自己的帮助提携巨大。

        梅之焕拍着刘钧的手，“好小子，就知道是金子到哪都能发光，干的漂亮。如今名传金殿，天下扬名了。”

        “都靠梅公的提携。”

        李长庚也很欣慰的拍了拍刘钧，“好好干，有什么需要帮忙的地方，尽管跟我们这些老骨头开口，能帮忙的地方绝不含糊。”

        等梅李二人与刘承启他们打招呼时，刘钧才有机会和梅清说话。

        “又见面了。”刘钧笑着对梅清道。

        梅清笑着点头，“恭喜继业兄，荣升游击将军。”

        这时梅清旁边那个清秀的年青男子笑道，“久仰刘兄大名。”

        梅清在一边向刘钧介绍道，“这是我大哥梅涟。”

        刘钧听过梅涟之名，梅之焕唯一的儿子，身上有一个锦衣卫指挥佥事的衔，当然这只是凭荫获得的一个荣衔，实际不能理事的，跟刘钧那个署都指挥佥事一样。只是加衔，相当于享受这一官职品级待遇，而无实际理事权力。这就和内阁大学士照例会加六部尚书衔，督师照例加兵部尚书衔。总督加侍郎衔一样，加衔而已。

        不过就算如此，梅涟年纪轻轻还是能享受正四品待遇的，相当不错了。当然，比起刘钧现在来。他还是有不少差距的。

        “刘钧刘继业，我也早听闻梅兄大名，梅兄长于诗赋，精通易学，相当了得啊。”

        “其实我就是个病怏子，也做不了别的事情，因此也只能读读书而已，倒是羡慕刘兄，策马仗剑赢取功名。”梅涟有些感叹的道。然后他笑了笑，“我要过去跟主人打招呼了。让清哥儿陪你聊聊，我看他可是很推崇你的，这段时间我可没少听他谈你。”

        “哥！~”

        梅清没想到被大哥直接出卖，有些气急，脸都红了些。

        “不打扰你们叙旧了，我先走了。顺便告诉继业兄一个好消息，今天公辑也要从南京回来了，你这位兄台可是听了你的好消息后，专门赶回来向你祝贺的。”

        听说李春江也要来，刘钧确实很高兴。

        “你这段时间很忙吧？”梅涟走后。梅清还有些不太自然。

        “确实有些忙，最近都在招兵买马，各种杂事，忙的睡觉都没时间了。”

        两人一问一答。然后突然又冷了场。一时间都不知道要说什么了，关键还是刚才梅涟破坏了气氛。

        “今天其实是一个好机会。”过了许久，梅清才又开口道。

        “什么？”刘钧一时没弄明白。

        “来之前，我听到父亲和李世伯他们谈话，他们这次来可不仅是要庆贺你回归刘家。他们已经联络了好些缙绅还有商贾，这次要借这机会。为你办一次筹饷酒宴，为你筹集些军饷。”梅清向刘钧解释道，“你现在虽高升了游击将军，兵马也扩编到了一营三千人马。可朝廷的事情你向来知道的，欠饷都是常事，何况还都是一个萝卜一个坑，那点饷银早都是定好了去处的。如今你新编出一营来，就算有皇帝和熊总理等人的赏识，可这粮饷依然很难得到满足的。”

        梅清虽说是女流，可对于这些朝廷的事务，其实门清。像刘钧这样的新立营头，想靠朝廷支饷，等于痴人说梦，最后还是得靠地方想办法。如果有门路的，当然能弄到些钱，再克扣一点，欠一点，也就勉强撑下去。

        如果没门路的，只能欠饷了，弄不好不是士兵最后劫掠地方，就是军士哗变。

        刘钧对于梅之焕李长庚等人来说，那算是自己的得意弟子加乡党，如今又还能算是亲戚，因此他们都不愿意看到刘钧最后陷入那种困境。何况刘钧先前的力战，一下子保全了两个县，若不是刘钧守住虎头堡，麻城上次说不定就要遭贼匪劫掠了。

        支持刘钧，也是守护自己，梅之焕李长庚等人眼光还是很清楚的。借这次机会，他们主动来帮刘钧组织筹饷。

        “你的兵不欺压乡里，又能打善战，大家支持你，你守卫乡里，也是互惠互助的事情。”梅清笑着说道。

        虽然话是如此说，可在如今这种局势下，许多乡绅们都是死抠，宁愿把银子埋在地窖里，也不肯拿出来支持朝廷支持官军。想历史上，崇祯国库无钱支持前线做战，找武清候借钱，结果武清候立即把家里的诸多家具拉到大街上当街叫卖，弄的京城举目，把整个朝廷的皇家的脸都丢干净了，想借此逼皇帝收回成命不找他借钱。

        而现在刘钧都还不曾主动开口呢，梅之焕李长庚等人就主动帮刘钧组织筹饷，这样的反差实在是太大，这让刘钧心里真是很受感动。

        大明其实还是有不少有识之士的，可惜这样的人太少，而且如梅之焕李长庚这样的好官，却反被魏忠贤、温体仁等阉宦奸臣屡次赶回了家。(未完待续。)


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