几个妇人呼啦啦地跪了一地，“大人给民女们做主啊，这些人跟我林家非亲非故的，却趁着我家老婶子身子弱精力不济，偷盗了我家的银钱，使得我们无钱发丧，他们做下这损阴丧德的下作事儿，就该抓进大牢打板子......”

　　秦氏气得发抖，小暖眼神也变厉了，她忍住没有发作，先看这王大人如何处理。

　　这王大人官架十足地坐在长条凳上听她们讲完后，才冷冰冰地问，“没了？”

　　张婆子立刻跪下，“大人，老婆子是信叔请来伺候林老夫人的。天地良心，老婆子我一文钱也没拿，连工钱都是这位秦夫人给的！秦夫人隔三差五地来看望老夫人，都是拎东西来，从没带东西走过。这帮人自称是林家的亲戚的女人们，老婆子伺候了这些日子她们一次也没来看望过老夫人！”

　　妇人还要开口，却被王大人制住，转头问秦氏，“你是什么人？”

　　秦氏要跪下却被小暖拉住，只得屈屈膝回话，壮着胆子回话，“民妇秦氏，是城南秦家村人。这月初民妇跟林婶子学做馄饨后，见她家里实在冷清，才经常来看望。老人家的钱财，民妇也没见过。”

　　王大人略打量秦氏，微微点头，目光又落到信叔身上。

　　信叔也拱手道，“秦夫人给了银子托老奴请人照看老太太，老太太这些年摆馄饨摊为生，街坊们都知道她除了吃饭的钱，剩下的都捐了香火，自己的日子过得并不宽裕。便是发丧老人的钱，也是秦夫人拿的，门口的白布和老人家的装裹衣裳是老奴从店里拿过来的。”

　　王大人点头，“丧银多少？”

　　“五贯。”信叔道。

　　一提到丧银，这帮子哭灵的妇人便不吭声了，头一个比一个低。王大人见此，便道，“秦氏，你为何帮老人出了这笔丧银？”

　　几个妇人跪在地上，一脸嘲讽，还能为了什么，还不是贪图他们老林家的东西！

　　秦氏解释道，“民妇没有多想，觉得该出，就出了。”

　　这回答，实在妙极，小暖连连点头。

　　王大人微笑，“很好！不过林家两子皆战死沙场，按朝廷规矩这老妇人应由衙门出钱发丧，这份银子不必你出了。”

　　院内的人都是一惊，从来不晓得还有这样的好事。

　　王大人对自己的话引发的效果非常满意，又对秦氏道，“这林家老妇前几日曾到衙门见过本大人，将这院子赠与了你。”

　　说完，王大人拿出地契，“地契已经办妥，你收下吧。”

　　这句话无异于惊雷，院内的妇人都呆了，小暖也惊得张开小嘴儿。秦氏语无伦次地后退一步，“大人，使不得，不可，这怎么使得！”

　　林家的几个妇人跳了脚，“大人啊，这是我林家祖产，怎么能给了外人呢？”

　　王大人沉下脸，“这是林家老妇人的东西，她如何处置与尔等何干？若是不服，尔等自去衙门击鼓鸣冤，请知县大人判个公道！”

　　林家妇人理亏自然不敢去衙门告状，只不服不忿地站着，王大人又吓唬道，“尔等再敢在此寻衅滋事，重罚不饶！”

　　说完，他将地契塞给秦氏，走了。

　　林家妇人反应过来，冲到秦氏面前就要强回属于她们的东西，不等信叔动作，小暖已一脚将人踹开。

　　那被踹的妇人顺势在地上打滚嗷嗷直叫，“打死人了啊，快来人那，有人昧着良心抢我们陈家的东西啊——”

　　话音未落，刚出去的王大人又走了回来，阴沉着脸站在院门口，吓得那妇人一激灵爬起来，“大人......这小丫头打我......”

　　王大人厌烦地向院内看了一眼，皱起眉头，不愿多与这等人打交道。

　　小暖见此立刻带着信叔和娘亲推开贪婪无理的妇人们走到大门外，让母亲在稍等，她独自上前与王大人说话，“王大人，请借一步说话。”

　　王大人跟着小暖避开门前看热闹的人群，走到布庄内，才道，“你等不应在此逗留，尽早离去为好。”

　　小暖规规矩矩地行了礼，“多谢大人好意，不过民女的娘亲受林奶奶的传艺之恩，如今又添了老人家的赠宅之谊，林奶奶的身后事我们不能放手不管。”

　　王大人看了看几步外弱不禁风的秦氏，再低头看着面前这不大点的黄毛丫头，不知该说她们是真善，还是......真傻。

　　“大人，民女陈小暖，家父陈祖谟。”小暖抬出陈祖谟的名头。

　　王大人果然惊了，“你乃秦家村陈状元之女？”

　　小暖点头，“正是。”

　　“那，那位......”王大人知道陈祖谟与发妻合离之事，不知该如何称呼秦氏。

　　“那是我的娘亲，秦夫人。”小暖微笑。

　　这就真的是了。王大人冲着远处的秦氏拱拱手，又略弯腰与小暖道，“在下王正，乃是衙门办差的小吏。在下不识夫人和姑娘，还请姑娘莫怪。”

　　“王大人客气了。方才您秉公办事为我等主持公道，民女佩服之至，请大人受民女一拜。”小暖深深一躬。

　　王正立刻避开，“姑娘谬赞，在下受不得。”

　　小暖笑道，“王大人，实不相瞒，我家有田有院，我们从未打过林奶奶家产的主意。可您也见了林家这些人的嘴脸，若非如此便是将这小院交与她们也未尝不可。不过现在，民女却不想交，因为这要做不止让我们心里添堵，也违了林奶奶的一番好意！”

　　光风霁月的陈状元之女，怎么可能贪图一个老人的小院子。王正立刻点头，“陈姑娘言之有理。”

　　“不过，我母女如今势弱，还需请大人主持公道。”

　　王正立刻言道，“此乃在下分内之事，我这就回去派两个衙役过来帮忙料理林家老夫人的身后事，那等妇人最是怕欺软怕硬，见了官差便不敢寻事。”

　　小暖眼睛顿时亮亮的，“若能如此，真真是帮了我们母女的大忙，多谢大人。”

　　王正握拳咳嗽一声，“朝廷恩待为国捐躯男儿之寡母，在下所为本属职责所在，姑娘不必客气。”


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