“没来，我到这里做笔生意，过几天，生意妥当了就赶回开平府了，阿婆，这么请你来，阿婆可别生气！”李小幺笑语盈盈的陪着不是。

　　沈婆子拍着李小幺手笑道：“生什么气？能看到你，知道你好，你大哥他们也好，比什么都好！”

　　“阿婆，你跟我去开平府养老好不好？”李小幺笑盈盈的问道。

　　沈婆子迟疑着正要拒绝，李小幺接着道：“阿婆在这太平府也没什么亲人了，我来这里做的这笔生意很大，中间有件事，还得请阿婆帮个忙。”

　　“你只管说！”沈婆子答的干脆异常。

　　李小幺也不绕弯子，直接说道：“我知道阿婆原来在林丞相家做过，阿婆见过肖夫人吗？”

　　沈婆子愕然看着李小幺，半晌，眼圈有些发红的点了点头：“见过，怎么没见过，那时候林丞相还没这么发达，家里也没这么多人，这么多门，见过，死了十几年了。”

　　“阿婆，肖夫人只怕还活着，就在离这里不远的清风庵清修，我就是想请阿婆去看看，到底是不是肖夫人。”

　　“啊？！”沈婆子惊愕的合不上嘴。

　　李小幺轻轻叹了口气，挪了挪，将头靠在沈婆子肩上，又叹了口气：“阿婆去看看吧，真盼着不是肖夫人。”

　　沈婆子楞过神，僵硬的点了下头：“好！我一定得去看看！你不知道，肖夫人多好的人！性子好，心地好，从不克扣下人，这些年，逢着她忌日，我都到庙里给她烧柱香，她还活着？怎么还活着？”

　　李小幺看着惊愕感慨以至有些语无伦次的沈婆子，轻轻挽着她的胳膊，低声说道：“阿婆别急，先吃点东西，歇一歇再去也来得及。”

　　海棠听了李小幺的话，忙提了提盒过来，将带来的精细点心摆了满几，又倒了碗红枣莲子汤出来，沈婆子喝了口汤，吃了一口点心，突然想起来，忙咽了点心，着急的交待道：“你找人给柳娘子递个信，就说我和老姐妹说话去了，让她别焦。”

　　“阿婆放心，我请您来，黄远山知道。”

　　沈婆子大睁着眼睛，惊讶道：“难不成……黄远山遇到的这贵人，就是你？”

　　李小幺想了想，点了点头：“大概是。”

　　“唉哟！那就好那就好，你不知道，这几天，差点没把柳娘子吓死，连我这心里也七上八下，没个安生处！”沈婆子一时也顾不上吃喝，抬手拍着胸口，长长的舒着气。

　　李小幺莫名其妙起来，沈婆子舒着气，一边想一边竟笑起来，看着李小幺问道：“你怎么收拾他的？怎么变成那样了？唉哟，这人转性转的太厉害，吓人哪！”

　　“也没怎么着他，本来不想留他，杀了算了，后来想想柳娘子那样，又拖着个孩子，要是没了黄远山，只怕难活下去，他在，好歹是个依靠。”李小幺一边解释着，一边将红枣莲子汤端给沈婆子：“阿婆，先吃东西，咱们慢慢说话。”

　　沈婆子接过汤喝了两口，摇着头感叹不已：“原来是个怕死的！你说的对，真没了他，柳娘子……唉，别说跟你，跟我都没法比，这人笨也真是没法子，她心肠好，良善的很，人也勤快肯干，就是笨！教她做针线，教到现在，那鞋头还是做不直！

　　黄远山还算有点人味，有口吃的，还能想着他儿子，他常十天半个月的不着家，柳娘子就带着儿子和我一起吃，我这几年身子一天不如一天，也就能做做针线，打水、烧火做饭、洗衣服这样的活，都是柳娘子帮着做了，唉，多亏有她，她也多亏有我，这些年就这么饥一顿饱一顿熬下来了。”

　　李小幺听的伤感，忙劝着沈婆子：“阿婆喝口汤再说话，吃块红豆酥，我记得阿婆最爱吃这个。”

　　“好！”沈婆子笑应了，接过红豆酥几口吃了，海棠又倒了碗汤过来，沈婆子一边吃一边说着话：“那天黄远山回来，我记的清清楚楚，脸白的没人样，抱着包胡饼，一进门，就把饼往柳娘子怀里塞，一边塞一边说’你吃，小宝吃，剩了我吃！’

　　差点没把柳娘子吓死，从那天起，直到今天，这黄远山竟是变了个人，变成个打着灯笼也难找的完人了，也能干了，几天里头就挣了四五两银子回来，对柳娘子好的那是……没法说了！”

　　沈婆子脸上又是好笑又是感慨：“柳娘子吓坏了，我也想不通，你说这事搁谁身上也想不通不是？原来是这样！”

　　李小幺听的又是好笑又是伤感，也不催沈婆子，陪着她说着闲话，慢慢又吃了几块点心，歇了小半年时辰，才吩咐海棠取了件黑丝棉连帽斗篷给沈婆子穿了，出了院子，跟在西安和长远后面往清风庵潜行而去。

　　西安几下捅开肖氏居住的院门，熟门熟路的带着李小幺和沈婆子直往正屋进去。

　　沈婆子死死抓着李小幺的手，李小幺俯到她耳边，低低的安慰道：“阿婆别担心，都安排好了的。”

　　沈婆子松了口气，李小幺挽着她，稍稍用力扶着她进了正屋，转进内室。

　　内室一灯如豆，床上仰面躺着个枯干到看不出年纪的妇人，稀疏的头发已经全白了，蓬乱的散在枕上，闭着眼睛，若不是胸口还在微微起伏，简直就是个死人。

　　沈婆子死死盯着床上的人，喉咙里发出恐惧的咯咯声，两只手痉挛般抠着李小幺的手背，抠的李小幺痛的眼泪都出来了。

　　李小幺心里明白，忙拖着沈婆子就要往外走，沈婆子突然甩脱李小幺，往前冲了几步，扑倒在床前，看着床上的肖氏，眼泪成串的往下落。

　　李小幺忙上前想用力拖起她，沈婆子摇着头，推开李小幺，往后膝行退了退，冲着床上的肖氏，恭恭敬敬的磕了三个头，才由着李小幺扶着，站起来出了屋。

　　出了院子，海棠忙迎上前帮着李小幺扶着沈婆子，往前急走了小半刻钟，上了车，西安赶着车，车子悄无声息的往太平府北门方向疾驰而去。

　　车子跑了好大一会儿，沈婆子才透过口气来，泪如雨下，“肖夫人……她真没死！她……可怜！”

　　李小幺伸手替沈婆子抚着胸前顺着气，低声劝道：“阿婆别难过，你不也常说么，都是各人的命。”

　　沈婆子连连点着头，不停的抹着眼泪。

　　海棠递了只帕子过去，李小幺由着沈婆子低低的哭了一会儿，才示意海棠倒了杯茶，递给沈婆子劝道：“阿婆喝杯茶。”

　　沈婆子深吸深吐了几口气，接过茶喝了，连叹了几口气，李小幺不等她说话，接着说道：“我让人送阿婆去开平府，阿婆走的慢，您先走，过几天办完了事，我也要赶回去，往后阿婆就跟着我养老吧，太平府……别回来了。”

　　“姑娘，你跟我实说，你如今到底做什么营生？”沈婆子突然问道。

　　李小幺沉默了片刻，低声解释道：“阿婆，一时也说不清楚，你放心，不是杀人越货的土匪行当，水生哥前几天刚考出了北平的武解元，正准备要考武进士，大哥做了北平上四军指挥使。”

　　李小幺一边说，一边看着沈婆子，沈婆子这一夜净听到让她愕然的事了。

　　“阿婆，你不能再回太平府了。”李小幺低低的补充了一句。

　　沈婆子长叹一声，点了点头，倒也明白：“肖夫人死而复生，只怕是要出大事了，我听姑娘安排，能跟着姑娘养老，也是我的福份。”

　　李小幺暗暗松了口气，伸出手，海棠递了个荷包过来。

　　李小幺抽开荷包，递给沈婆子看了看交待道：“这里头有五百两的银票子，还有些零碎银子，你收着傍身，我安排了两个护卫，一个姓张，一个姓孙，让他们送你过去，他们都是走惯了这条路的，一路上行住吃用你都不用操心。

　　路上不用急。你要是觉得行程太紧累着了，就跟他们吩咐一声，慢一些就成，哪里不舒服不称心，也只管说，我都吩咐过了。”李小幺细细交待。

　　沈婆子连连点头：“姑娘放心，阿婆也是经过事的人。”

　　说话间，车子缓缓停住，李小幺和海棠扶着沈婆子下了车，路边停着辆宽大结实、远行用的桐木大车。

　　两个长随打扮的精壮护卫站在车前，见李小幺等人下来，忙上前先给李小幺见了礼，又冲沈婆子长揖到底见礼道：“老太太！”

　　李小幺又细细嘱咐了几句，和海棠一起扶沈婆子上了车，探头往车里四下看了看，才放下车帘，往后退了两步，交待了两个护卫几句，看着沈婆子的车子小跑起来，融入了夜色中，才转身回来，上了车，找个僻静的地方，等到城门开启，回去了太平府。

　　………………

　　城北富丽的钱家宅院大堂里，落雁戴着垂到脚面的黑纱帷帽，倨傲的坐在左边第一张椅子上，时不时的抽泣一声。

　　钱福泽坐在上首，一只手紧紧握成拳头，架在旁边的高几上，眼角抽动不停，恶狠狠的盯着落雁，气的说不出话。


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