“姑娘这几天劳累的厉害，不能赶的太紧了，进了吴地，头几天要慢些，等姑娘歇过来些，才能紧着赶路，这么算，要小二十天。”西安答的很详细。

　　李小幺垂着眼帘没有说话，西安说的对，那些木头轮子的大车在凸凹不平的土路上跑动起来，那份颠簸也能要人命。

　　算了，她二十天进太平府，只比长明只晚四五天，也差不多了。

　　“告诉南宁，车里的褥子越厚越好，两辆车都是，现在什么时辰了？让人准备药浴吧，好了就启程。”李小幺接着吩咐。

　　西安答应一声，退了几步下去，李小幺想站起来，腿脚却痛的无处着力，又试了两回，才算扶着桌子站起来，挪到内室门口，扶着门框不进去，只扬声叫醒了淡月和海棠：“起来吧，泡了药浴，吃了药再吃了饭，咱们上车去睡吧。”

　　淡月和海棠咬牙起来，三个人在后面净室里的三个大沐桶里泡了两刻来钟，换了衣服出来，南宁已经带着人摆好了饭菜，西安托了三小碗汤药进来，李小幺接过一碗，闭着眼睛一口喝了，漱了口，吃不知味的干咽了大半碗饭，饭不能不吃。

　　南宁怜悯的看着三人，当年头一回这样急行军，他差点累脱了半条命，三位娇滴滴的小姑娘，能一路撑下来，真是让人刮目相看。

　　看着李小幺吃了饭，南宁禀报道：“姑娘说的……奔丧的东西都准备好了，也没什么，现买了几件衣服，几根哭丧棒，要不咱们进了吴地再换上？这会儿就换上不大合适。”

　　“嗯。”李小幺点头答应了：“前两年王爷去太平府娶亲，咱们这一行人中，有没有当时露过面的？”

　　“都没露过面。”南宁干脆的笑答道：“那趟是长明护着爷过去的，东平和北庆随身侍候，我和西安，还有长远伏在梁……”南宁含糊了后面几个字，“姑娘放心，但凡上回跟着进过太平府的，这次一个也没挑。”

　　“嗯，那就好，进了吴地，要是有人问，就说咱们是和县人，回家奔丧的，一路奔丧回家的人不吉，一般人见了都得远远避着，这样最好，只一样，护卫太多，你和长远看看，别都挤在一起。”

　　“姑娘放心，长远已经安排好了，一共分出去四拨，前后各两拨，咱们这里，就长远、我和西安带上几个老成的护卫随行侍候，。”南宁忙答道。

　　李小幺舒了口气，这路上的事，确实不用她操心。

　　躺在车上，虽说颠簸的厉害，虽说还是日夜赶路，可跟骑在马上急行军相比，就是天渊之别，走了七八天，三人就歇过了那口气，李小幺吩咐加快行程，又走了几天，就进了和县境内。

　　傍晚，车子路过和县城门时，李小幺掀起帘子，远远看着和县城门，想着两年前兄妹五人仓惶出逃到这里的情形，恍然若昨日。

　　入了夜，一行人避过人烟，临近黎明时，找了处小树林，避开行人，撤去了车上搭着的白布，李小幺换上在郑城买的素绸夹袄，和一条绣折枝梅花裙子。

　　淡月和海棠换上了吴地婢女常穿的青衣素裙。长远和南宁、西安等人换了靛蓝粗布袄裤，一行人完全是一幅太平府最常见的富贵人家主仆打扮，放缓了行程，不紧不慢的往太平府赶去。

　　一行人赶到太平府北门外，已经是申正时分，太平府一如往常的繁华热闹，虽然天已近晚，依旧熙熙攘攘，热闹不凡。

　　李小幺将车帘掀起条缝，脸色凝重的仔细看着外面。

　　城门口，赵五哥一件墨绿绸长袍，披了件黑绸面丝棉斗篷，正伸长脖子来回张望不停。

　　李小幺一眼看到他，急忙敲了敲车厢板，隔着车帘缝吩咐着南宁：“前面那个穿墨绿长袍、黑斗篷的，就是赵五哥。”

　　南宁低低答应一声，看着赵五哥急走几步迎上去，离了十来步就扬着手招呼：“五哥！这里！是我！老远就看到你了！”

　　赵五哥飞快的打量了几眼南宁，一边一脸笑容的小跑着迎过来，一边应着话：“你小子来了！长高了，差点认不出来！姑娘身子骨好点没有？路上辛苦了。”

　　“唉！好什么！好了还来太平府？别提了，一提这个就愁人，这一路走的，真是不容易……”两个人亲热的大声说着闲话，一起到了车旁。

　　大家凑过来，带着久别重逢的喜气，大声说着话。

　　南宁眼睛瞄着四周，低低的介绍道：“姑娘这趟姓木，行五，五哥叫我小宁就行，这是大常哥，这是小安，我们都跟东家姓。”

　　赵五哥不动声色的认着众人，李小幺隔着帘缝低声问道：“都安排好了？”

　　“是，照五姑娘的吩咐，都妥当了。”赵五哥对着车子深揖到底，恭敬非常的答道，

　　“嗯，进城吧，有什么话进去再说。”李小幺沉声吩咐道。

　　赵五哥答应一声，在前头带路，带着一行人和车子往离江南坊不远处的一处三进宅院过去。

　　宅院隐在一条安静的有些偏僻的巷子里，进了巷子，赵五哥隔着车帘子说道：“接了五爷……”

　　“要称姑娘了。”南宁带着笑低声纠。

　　赵五哥急忙点头谢了，接着道：“接了姑娘的信儿，我和孙叔从江南坊起，一处处看宅子，这两年太平府空宅子特别少，总算找到这一处，各处都合适，就是房子旧些，姑娘先歇歇脚，要是实在住不惯，就再找别的地方。”

　　“嗯，买的还是租的？”

　　“买的，不肯租，肯租的房子都不合适，花了小一千银子。”

　　“都是从江南坊日常流水里抽的？现在柜上还有多少现银？”李小幺皱着眉头问道。

　　赵五哥忙低声答道：“不是，孙叔说上回爷……姑娘让人捎来的银子还有不少，不用抽柜上的流水。”

　　李小幺舒了口气，说话间，车子到了宅院门口，赵五哥急走几步上前开了门，回身将钥匙递给南宁，再弯腰卸了门槛，看着两辆车子进了门，才和一个护卫一起装上门槛。

　　李小幺在二门里下了车，转头打量着四周。

　　这是一间普通的不能再普通的宅院。

　　一进门是雪白的影壁，正面画着五福盈门，背面画的是梅兰竹菊四君子，影壁一边种着棵石榴树，一边栽着棵紫藤，走几步就是垂花门，穿过垂花门，两边各两间厢房，中间穿堂两边各有一明一暗两间正屋，这是民宅，没有抄手游廊，厢房和正屋却用廊檐连着。

　　穿过穿堂就是正院，正院迎面三间正屋，左右还是各两间厢房，正屋旁边一个小小的月亮门通往后面的厨房等处。

　　前院和正院都极小，地面用青石漫出捧福捧寿等等各色吉祥图案，正院靠左前处摆了座小小的假山，山上满是墨绿的青苔，一株已经枯了一半的藤蔓从假山后面攀上又垂下，除些，院子里别无它物。

　　李小幺踩过月亮门往后看了看，后面一排六间比前面正屋低矮很多的后罩房，左边三间打通，砌着锅灶，右边几间想来是用做下人的住处的。

　　长远、南宁等人住了前院，李小幺带着淡月、海棠进了正屋，屋里放满了崭新的榆木家俱，各处帘子帷幄也都干干净净、齐齐全全。

　　淡月和海棠忙着四处找火炉、茶壶、茶杯、茶叶等等，准备升火烧水泡茶。

　　李小幺慢慢坐到南窗下的榻上，推开窗户，看着外面狭小的院子，突然生出满心的安稳满足，只想在这样的院子里懒洋洋的喝着茶，听任时光缓缓滑过，就此终老。

　　淡月和海棠找到正屋和厢房间的茶水间，生火泡了茶。南宁等人也粗粗归置好，禀报了进来。

　　李小幺吩咐淡月和海棠给赵五哥和南宁几个人沏了茶，沉吟了片刻，看着赵五哥问道：“江南坊那边可走的开？我这里的人在这太平府人生地不熟，想留你在这里支应一阵子。”

　　“走得开！”赵五哥干脆的笑答道：“接了信儿，我和孙叔就商量过这事了，接了姑娘，我就跟着姑娘听差了，江南坊那边，正好前儿那边荐了个伙计过来，人能干得很，比我强多了！”

　　李小幺舒了口气，喝了口茶滋润着又热又干的嘴唇，接着吩咐赵五哥：“得忙几天，你这会儿就赶紧去找几个厨下和粗使的婆子来，不用住在咱们这里，早来晚走就成，多出两成的工钱，要找本份老实的，一定要知根知底，多带几个过来，”

　　李小幺说着，转头看着长远和南宁，接着吩咐：“人来了，你们三个都要看看，仔细挑一挑，用人最要紧。”

　　长远和南宁三人知道这事的重要性，不敢客气，忙躬身子答应。

　　“他们看好了，我这里还要过了眼才行。”李小幺接着道。

　　赵五哥连连点头：“姑娘放心！能多出两成的工钱，那人就随咱们挑了，怎么看都成，这会儿出了正月，出来寻活的人多的很，不愁人少，就愁人太多！厨下的人不用到外头找，孙叔昨天就瞄好了两个婆子，还看好了一个大厨，手艺好着呢！”


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