苏子诚轻轻呼了口气，拧眉想了想，又问道：“那些候考的贫穷学子，日常茶饭也是这样？这哪还有读书的功夫？”

　　“回爷，那些学子境况略好些的，一天五十文钱，汤水茶点，浆洗衣物，就都能找人代送代役，要是那极贫的，一是可以借居于寺院，二是各个书舍也能住一住。一日两餐一点、茶水什么的，都是尽供的，倒不必如此。”南宁仔细答道。

　　苏子诚舒了口气，靠到椅背上，猜测着李小幺的用意，隐约有些明白，却又不甚明白。

　　三餐无继，诸事亲为的苦楚，他哪里能够明白体会呢。

　　东厢最外面一间，李小幺盘膝坐在榻上，专心的翻看着手里的折子，她如今帮苏子诚处置那些半公半私、半明半暗的事务，看好一份，就取张薄竹纸过来，歪歪扭扭的批好，夹在折子里放到一边。

　　一笔好字，是要花大功夫的，她能用那软乎乎的毛笔把字写写整齐，已经很不容易了。

　　李小幺正专心看折子，只听到游廊上脚步声渐行渐近，又渐远，停在了正屋门口，小厮恭敬的禀报声响起：“爷，水二爷请见。”

　　水岩进去没多大会儿，就晦气着脸掀帘出来。

　　南宁紧跟在他后面送出来，往旁边走了两步，轻轻拉了拉水岩的衣袖，冲着东厢使了个眼色。

　　水岩顺着南宁的目光看向东厢最外面那间半掩的屋门，他知道那是苏子诚安排给那个丫头五爷的屋子，南宁冲着那屋子使眼色是什么意思？

　　南宁冲着东厢又用力挤了挤眼睛，往后退了半步，看着水岩，又往后退了两步，见水岩还在莫名其妙的看着他，再次冲着东厢，用力努了努嘴，这才转身回正屋侍候去了。

　　水岩用折扇轻轻敲着额头，看南宁这意思，是让他到那屋子里去一趟？

　　难不成他这事，那个丫头五爷能有什么好法子？嗯，一定是这样，可这事找一个外人，好象不大合适，王爷做事极讲法度，御下极严……御下极严！水岩眼睛里亮光闪过。

　　王爷身边的小厮，什么时候敢自作主张过？

　　水岩猛转身看了眼正屋那肃静低垂的靛蓝织锦缎门帘，眉梢飞起又落下，转身几步走到东厢最外间门口，重重咳了一声，带笑问道：“五爷可在屋里？”

　　李小幺正凝神听着外面的动静，听到水岩的招呼，忙跳下榻，亲自过去开了门，客气拱手，“原来是水二爷，请进。”

　　水岩进了屋，转头打量着四周，夸赞不停：“五爷这屋里清爽宜人，这几品菊花神形皆佳，真是难得。”

　　“这都是南宁拿过来的，我看着也好，水爷请坐。”李小幺客气的让着水岩落了坐，侍立在屋角的丫头捧了茶上来，轻手轻脚的退到后面茶水间等着听传唤。

　　李小幺让着水岩喝了两口茶，一时猜不出他的来意。

　　水岩抿了口茶，将杯子放下，踌躇了片刻，下了决心般，先叹了口气，才为难的说道：“要是没有事，也不敢过来打扰五爷，想请五爷帮着开解件苦恼事。”

　　李小幺惊讶的看着水岩，他找她开解苦恼事？

　　“水爷客气了，这话可当不起，水爷若有什么吩咐，只管说就是。”李小幺笑着客气道。

　　水岩又重重叹了口气：“那我就直说了，这事，实在是我水家家教不严所致。我有个没出五服的堂姐，叫水桐，自小跟着父亲辗转任上，也没进过族学，直到十六七岁，才随父职回到开平府，隔年嫁给了那一年的新科进士陈忠实，刚成亲那半年，两夫妻倒也相得，年底陈忠实选了德州府推官。”

　　新科进士能选到德州府推官可不容易，李小幺笑着扫了水岩一眼。

　　水岩敏感的看了眼李小幺，带着丝尴尬多解释了一句：“是沾了水家那几分薄面的光，其时，水桐堂姐已经怀了两三个月的身孕，不便随行。

　　陈忠实到了任上两三个月，就纳了一名沈姓女子，送了封信回来，水桐堂姐性子恶妒，就是不肯应允这沈氏进门，接了信又气又恼，这孩子就早产了，水桐堂姐九死一生，直缠缠绵绵病了一两年，百般调理才算康复。

　　陈忠实三年任期满后，伯父就求了父亲，将陈忠实留在六部任职，进礼部做了名堂官。

　　其实，沈氏已经有了庶子，比嫡子小一岁，伯父原本想着等陈忠实回到开平府，两边劝劝，这夫妻间哪有隔夜仇，见了面自然就好了，谁知道那沈氏根本不愿入门做小，就怂恿着陈忠实在东门置了外宅。

　　陈忠实调任回开平府一年多，竟未入家门半步。

　　半个月前，水桐堂姐在锦绣衣坊偶遇沈氏，不过问了几句，陈忠实竟当众责骂水桐堂姐，水桐堂姐怒极之下，摸了只花瓶砸在陈忠实头上，可巧不巧那花瓶里头注满了水，竟把陈忠实当场砸死了，那沈氏就带着孩子鸣告到开平府衙，如今水桐堂姐被收押在牢里，唉！”

　　李小幺简直象听传奇。

　　水岩重重叹着气：“这是我水家家教不严所致，水桐堂姐若不是如此恶妒，事也不至于此，只可怜那孩子，才不过五六岁，无父无母，母亲又是恶妒弑夫之人。”

　　李小幺听得心里闷得透不过气，看着水岩，想说话却又咬住了嘴唇，半晌才呼出口气，看着水岩问道：“你要让我解这事？这有……事已至此，还解什么？”

　　水岩苦笑解释道：“我也知道这事已成死结，可……我是可怜那孩子，原本就早产体弱，这些天天天哭着要母亲，吃睡不好，极是病弱，要是没有亲生母亲看护，真不知道能不能成人，不管如何，陈家也就这一个嫡子，水桐自是罪不可恕，可是……”

　　“你想给水桐脱罪？”李小幺听明白了水岩的意思，吐了口气，心里稍稍好过些。

　　水岩垂了垂头：“求了大爷，大爷说刑部二爷署理，我就来找了二爷。”

　　“弑夫是十恶大罪，不赦不免不赎，王爷没答应你？”

　　“唉！”水岩重重叹了口气：“我也知道这恶逆大罪不可恕，不过冀了万一之望，就是可怜那孩子！”

　　李小幺若有所思的看着水岩，沉默了片刻，低声道：“以水家这族望，要掩过这事，不过举手之劳，中间有什么变故？”

　　水岩眼里闪过丝亮光，怪不得二爷对她另眼相看，果然通透！

　　“事发时，宁意侯府二奶奶小随氏也在场。”

　　李小幺轻轻吸了口气。

　　宁意侯郭敏达是现皇后郭氏嫡亲兄长，怪不得这事水家掩不过去。这沈氏敢鸣鼓开平府，后头指不定有谁的影子。

　　水岩又是一声叹气，苦笑道：“那陈忠实老家青州，贫寒士子出身，头两天水桐堂姐并未收监，太学和青州学子上书言我水家以势欺压寒门，纵恶妒悍女行凶杀人诸如此言。”

　　李小幺缓缓呼了口气，这事好象不怎么简单。

　　水岩期待的看着紧拧着眉头的李小幺。

　　李小幺头痛般揉了揉眉间，“光这么想，想不出什么，水桐这案的卷宗，能不能拿来我看看？”

　　水岩忙点头答应：“有，现成的，我早就让人抄好了几份，这就送过来。”

　　“先看卷宗，总能想出法子来，无论如何也不能让水桐为这样的……东西送了命，这个结，我接了，不过我没有人手。”李小幺干脆的答应道。

　　陈忠实那个肮脏东西死有余辜，话刚说完，李小幺心念微闪，不等水岩说话，接着说道：“我想见见水桐，还有那个沈氏。”

　　这事听到现在，可都是一家之言，她要见见人再判断这事，她相信自己的眼睛。

　　“人手我还有些，有什么事你只管吩咐，要见水桐堂姐容易，就是沈氏，”水岩皱着眉头。

　　李小幺忙跟了一句：“那沈氏远远看看就行，还有两个孩子，那个庶子，也一样远看几眼就行。”

　　水岩点头答应：“我去安排。”顿了顿，低低道：“开平府知府，原是宁远侯府门下清客。”

　　李小幺垂着眼帘，淡淡的答道：“这我知道。”

　　水岩眉棱动了动，看着李小幺，暗暗舒了口气，也许她真有法子。

　　李小幺低着头，细细想了想，抬头看着水岩道：“水桐这是恶逆大罪，这会儿看，已经是死局，那要踩、要使力的，眼看这事已成死局，必定不会再多动心思手脚，不过等着看最后砍头的那份热闹罢了，这于咱们有利，只是行动中，万事都要悄无声息，明里暗里不能露出半丝波澜，动手时必要一击毕全功，否则，这死局就死透了。”

　　“你说的极是！极是！”水岩抚掌赞同。

　　李小幺凝神想了想说道：“先让人送卷宗过来，一张纸片也别落下，水桐现在监中，开平府衙上下皆有眼线，不知道连到哪一处。”

　　“伯父经常遣人去探望水桐堂姐，就委屈你扮个丫头跟着走一趟，你放心。”水岩干脆明了的说道。


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