第二天一早，李宗贵带着姜顺才又下了趟山，往郑城方向走了十几里，到了树林尽头，没敢再往前走，这一趟又是空走，没探听到什么消息。

　　傍晚时分，张狗子却回到了山上。

　　李宗梁等人大喜过望，李小幺仔细打量张狗子，人瘦了整整一圈，精神却极好。

　　张狗子圆圈转着见了礼，正要说话，孙大娘子直冲进来，李小幺急忙示意张狗子先答孙大娘子的话，张狗子不等孙大娘子说话，先笑道：“大娘子放心，孙掌柜安好，带话让你放心。”

　　孙大娘子一口气松下来，腿一软，人几乎软脱晕死过去。

　　紧跟在后面的张大姐急忙上前扶住她。李

　　小幺带着笑，上前扶了孙大娘子一把，“这回孙姐姐可安下心了，姐姐赶紧回去把孙二叔的棉衣收拾出来，回头让人带过去，天冷了，别让孙二叔冻着。”

　　孙大娘子又哭又笑的答应了，赶紧和张大姐回去收拾东西去了。

　　李宗梁让众人进了屋，在炕上坐了，李小幺挤在李宗梁和魏水生中间，李宗贵倒了杯热茶递给张狗子。

　　张狗子一口喝了，用手背抹了抹嘴，看着李小幺道：“自从开了战，城里就没太平过，天天都有散兵逃进城，也不知道是真受伤还是假受伤，到处强吃强喝强抢东西。府衙里的衙役也管不了，孙掌柜就让关了门，反正也没生意做了。

　　大前天，四爷和吕爷接了张大姐和五哥走了之后，也就一个多时辰，天刚落黑，宋师爷就带着严府尹，抱着细软，逃到了咱们铺子里。

　　宋师爷说，前边有人传信过来，袁大帅的大军败了，全败了，袁大帅也不知道是死了，还是逃了，反正是没影儿了。梁军已经一路打过来了。孙掌柜就让宋师爷和严府尹先躲进地窖，我和孙掌柜轮流在外头守着。

　　没过多长时候，梁军就进了城，到处都是火把，开始还算好，就是沿着街巷跑，看见咱们的逃兵就杀，倒不破门入户，也没烧杀抢劫，倒比咱们那些逃兵还强！”

　　吕丰’噗’的笑出了声，张狗子下了炕，自己倒了杯茶，一口喝了，看着吕丰认真的说道：“真比那些逃兵强！”

　　“你接着说，别理他！”李小幺示意张狗子。

　　张狗子坐回炕上，接着道：“谁知道天还没亮，外头就一片大乱，乱的不能再乱了，这回是全乱了，又是杀人又是放火。

　　后来才知道，是北平国的大军跟在后头也进了城。

　　乱成那样，我和孙掌柜就不敢再呆在外面，躲进了地窖里，再没敢出来，直乱了一天，从昨天半夜起，外头杀声没了，火好象也是那个时候灭的。

　　今天早上，我们在地窖里听到有人敲着锣，叫着战事已毕，让大家安心，孙掌柜先出来看了动静，街上到处贴着北平军的安民告示，说是北平和吴国是姻亲，北平军视吴国子民如北平国子民，让大家安心，还有人到处找严府尹。后来是宋师爷先出来应的声，跟着去见了北平军大帅。

　　再后来，宋师爷就带着大帅，还有好些人，到咱们紫藤居。府衙早就让人一把火烧了个精光，那大帅，还有严府尹，如今都在咱们紫藤居先住下了。”

　　“城里……现在什么样了？”李宗贵关切的问道。

　　“唉！没样子了，到处是死人，到处是血，柳叶儿茶坊，那条街，一条街烧的精光。府衙和前头那条街，也烧的差不多了，到处是血，府衙的衙役也死了好几个，宋师爷连咱们铺子里的茶博士都用上了。陈大帅，就是北平军那个大帅，姓陈，派人帮着收尸灭火，到处是死人！”张狗子苦着脸，心寒无比。

　　张狗子的话说的满屋寂静。

　　“梁军和北平军巷战，自然到处都是死人。”半晌，吕丰故作轻松的说了句。

　　“看衣服，死的人，十个中间八九个是梁军。”张狗子忙接了句。

　　李宗梁等人沉着脸，没有接话。

　　李小幺看向李宗梁，“大哥，我想进城看看，北平军大帅现在住在紫藤居，肯定能听到些信儿。”

　　“不行！过两天再说！”李宗梁断然拒绝：“北平军占了郑城，这大局已定，不管打听什么，都不急在这一时，等个两三天再进城。”

　　李小幺低着头没再说话，李宗梁说的是，这会儿北平军刚占了郑城，就算飞鸽传书，那鸽子还没飞进太平府呢，她要看的，是太平府的反应和后续。

　　吴国是和北平开战，打起来再夺回郑城，还是干脆放弃郑城，就算是福宁公主的嫁妆，送给北平国了？还是旁的什么法子，比如买回郑城什么的……现在进城，太早了点，是没什么用。

　　隔天，张狗子先赶回郑城，等了三四天，郑城那边一天比一天平静正常，这天一大早，李宗贵用车子推了李小幺、和吕丰三个人一起，启程往郑城去。

　　郑城南门不远，黑底绣着黄色’陈’字的大旗随风飘动。

　　几个人不敢多打量，闷头只管往南门进去。

　　南门口，左右两边，钉子般树着四五个黑甲兵士，人立着一动不动，只眼珠转动，看着一个个进城出城的人。

　　这进城出城的人，半天一个，往常的人来人往、熙熙攘攘，转眼成了泛黄的陈年过往。

　　进了南门，紧挨着南门的那条街看着倒还过得去，房屋完整，只墙上路上，到处是黑紫的污渍，有些地方象是用力洗刷过，那紫黑色就淡淡的鲜亮出来。

　　转过两条街，就全变了模样，一眼望去，断壁残垣，一片焦黑。

　　焦土中偶尔有人神情麻木的在翻找着什么，死人尸体什么的，已经看不到了，三人绕到紫藤居后巷，这条巷子仿佛是另一个世间，和过去竟然没什么两样，李小幺惊讶意外之余，生出无限恍如隔世的伤感。

　　三个人小心翼翼的开门进了院子。

　　李小幺走后，孙掌柜就锁死了院门，紫藤居里，除了孙掌柜等几个山上的人，别的伙计，都以为这院子是别人家的。

　　这处小院没人多留意，这城里，象这样你嵌我让的院子，多的是。

　　傍晚，孙掌柜抱着包吃食，从后巷绕进院子。

　　如今紫藤居里住着北平军陈大帅和幕僚，院子里护卫林立，那扇开在紫藤居里的小门早被孙掌柜连夜封死。

　　孙掌柜人瘦了很多，精神倒还好，几个人聚在里间，孙掌柜声音压得低无可低：“……还算好，没死人就算好了……老宋得了袁大帅弃军而逃的信儿，赶紧就带着严府尹逃到了咱们这里，本来想逃出城的，来不及了，梁军就那么进了城，到府衙里没找到严府尹，杀了几个衙役，一把火烧了府衙，后半夜，北平军就杀进来了，唉！城里就乱了。”

　　这些李小幺已经知道了，不过也没打断他的话，只静静的听他伤感不已的唠叨。

　　孙掌柜抬手抹了把干干的眼眶，接着说道：“北平军厉害，天亮的时候，街上就没啥动静了，后来有人叫着安民，到处找严府尹，老宋就出去应了声，我陪着他去的。

　　北平军那个陈大帅，人倒是极客气，跟着到了咱们这里，见了严府尹，说让他出面安民，还让人帮着收拾那些死人，让人进来救人，施药施粥，先前照五爷的吩咐，咱们收了不少粮食，我就让人熬了浓粥往外施。

　　后来，老宋就过来跟我商量，说陈大帅他们还没找到住处，咱们这里最合适，不如让陈大帅先在这里住一阵子，我想着这倒是件好事，就答应了。”

　　“那严府尹和宋师爷呢？”李小幺忙问道。

　　“府衙最外面两间签押房还好好的，老宋就陪着严府尹搬到那儿去了。搬到那儿好，听说太平府的钦差这几天就到郑城了，袁大帅没了影子，郑城失守，严府尹怎么说也脱不得干系，钦差来的时候，住在破衙里，比住在这紫藤居好，这是老宋的话。”孙掌柜低声解释。

　　李小幺点了点头，这个蠢货严府尹，最大的福气是找了宋师爷这么个好师爷。

　　“太平府要来人了？”李小幺低声问道：“来的什么人？来做什么？”

　　“就知道要来人，这是陈大帅身边那个姓梁的先生吩咐的，让我把西北角那几间房子收拾出来，说太平府的钦差过两天就到了，收拾好了给他住。”

　　姓梁？李小幺的心猛的跳了几下。

　　北平国姓梁的，她正好认识一个！

　　李小幺咬着嘴唇，沉默了片刻，接着问道：“这钦差的事，宋师爷知道不知道？”

　　“不知道，今天中午送饭的时候，我问过他，他还不知道，如今他和严府尹的差使，都是听北平国那个梁先生的吩咐，说是头一天早上就让他写过封密折，按了严府尹的手印，也没说什么，就说郑城如今被北平军占了，梁先生拿走，也不知道送哪儿去了。”孙掌柜细细的答道。


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