延熙元年，八月初三，长宁长公主守着腹中秘密离开了京城，携府兵前往骊山。

        秋叶落地，春风吹芽，时间如白驹过隙，十月一晃而过。

        生子那天夜里，她疼的哭哑了嗓子，可当她亲眼看到啼哭不止的孩子时，竟也是荒唐的，半分不曾后悔。

        她用一砖一瓦，为世人永远不会宥恕的两个孩子，筑了一方天地。

        这里虽无雕梁画栋、翡翠珠帘，但檐下有风铃，池塘有游鱼，她就这样看着四只小脚丫，磕磕绊绊地踩着石阶上青苔、积雪，渐渐长大……

        她在骊山别苑，度过了圆满又缺憾的，整整三年。

        而今，这一方天地，却被烧成了残垣断壁。

        乌泱泱地人群中，也不知是谁先开了口，“那两个孩子，是长公主的孩子？”

        “我方才听他们唤了阿娘。”

        “瞧着得有三岁了吧，四年前的话，难不成是苏……”

        “这话你都敢说，疯了不成！”

        “若不是，为何要把孩子藏在这儿……”

        四周的窃窃私语声不绝于耳。

        秦婈抬眸看向即将破云而出的晨光，蹲下，抱住小公主肩膀，悄声道：“太后的人很快就会到，我这就去找陛下，待会儿你先什么都别说，长宁，我保证不会有事的。”

        萧琏妤红着眼睛看她，“多谢。”

        秦婈前脚刚走，章公公便上前一步道：“长公主，太后有请。”

        萧琏妤一手拉着一个孩子起身，轻声道：“佑临，令仪，跟阿娘走。”

        半个时辰前——

        刑部这边彻夜审理光禄寺卿等人，早就乱成一片。

        薛襄阳抬手喝了杯茶，与差役道：“如何了？”

        差役道：“证词对不上。”

        “那就先把指甲都拔了。”薛襄阳冷声道：“今日之内，务必把账本和京中其他细作的名字全部拷问出来，留下口气就行。”

        差役躬身道：“是！”

        说罢，薛襄阳用手捏了下鼻尖。

        刑部手法最为严密的仵作徐另正在验尸。

        薛襄阳走过去，看着尸体的脸，对苏淮安道：“这人也不是朝中官员，怀大人是如何发现的？”

        苏淮安冷声道：“我瞧他行为鬼祟，便跟了上去，没想到亲眼看到他将大都督营帐前的士兵杀了。”

        薛襄阳点了点头，拍了拍他的肩膀道：“真没想到，怀大人还有这般身手，只可惜没留下口气。”

        仵作抬头道：“留住也没用。”

        薛襄阳道：“为何？”

        “卑职从这人的后牙槽里，找到了顷刻便能毙命的毒，便是留了活口，大人也审不了他。”仵作道：“这可能是齐国的死士吧。”

        苏淮安沉吟半晌，道：“劳烦徐大人将此人的身量、肩宽、足底再仔细丈量一遍。”

        仵作点头道：“好。”

        就在这时，外面忽然有人跌跌撞撞跑进来，“报——”

        薛襄阳没好气道：“又怎么了。”

        差役道：“禀大人，外面的大火……”

        薛襄阳打断了他的话：“我不是跟你说了吗！叫他们去管禹州总督要兵，刑部没有多余的人手。”

        差役道：“不是缺人……”

        “那是为何？”

        差役欲言又止地看向苏淮安，薛襄阳道：“有事就直说，说一句，咽半句，什么毛病！”

        差役颔首道：“禀大人，北山的大火，烧……烧出了两个孩子。”

        薛襄阳走了两步，蹙眉道：“什么孩子？没头没尾的，说什么呢！”

        苏淮安继续看尸体，和仵作低声对话。

        差役道：“是长公主，长公主在北苑别山藏了两个孩子，一男一女，三岁左右，听闻可能是、是……”

        孩子，三岁。

        薛襄阳神色一变：“快说！”

        差役道：“是苏淮安的。”

        话音甫落，四周一片寂静，苏淮安的背脊仿佛被雷劈中，僵硬着回头。

        薛襄阳道：“此话当真？”

        “许多人都瞧见了，据说那男孩和大皇子生的十分相似，确为长公主所生。”

        苏淮安喉结微动，只听薛襄阳恍然大悟般地低喃道：“怪不得、怪不得长公主这么多年不下山，原来她不是病了……”

        苏淮安的呼吸变得急促，身子不由一晃。

        薛襄阳扶住他，眼中含着三分同情七分理解，想了想，还是低声劝道：“思伯，你乃进士出身，未来官途坦荡，日后要什么样的女子没有？不然趁此机会，退了这门婚事吧。”

        苏淮安恍若未闻，他一把提起差役的衣襟，道：“她人呢！”

        差役被准驸马这要吃人的样子吓得朝后踉跄一步，“在崇华殿……内阁和礼部的人也都过去了。”

        出了这样的事，礼部、内阁不可能装瞎子，皇帝病重，他们便找上了太后。

        崇华殿内，是太后一声比一声高的质问：“哀家问你，这两个是谁的孩子！”

        “这就是你说的在骊山养病！养病养出两个孩子来？”

        “你是要反了天吗！”

        杯盏接连碎裂在地，楚太后厉声道：“你究竟要闹出多少事来！”

        不论楚太后说甚，萧琏妤就是垂眸一言不发。

        礼部侍郎上前一步道：“禀太后，长公主此番行径，实在是悖法乱理，罪不可纵，臣倒想问一句，长公主这么做，要如何向天下人交代！”

        须臾，黄门高声喊道：“陛下驾到——”

        太后蹙着眉头，朝外看去。

        帝辇缓缓落下，只见秦昭仪扶着萧聿缓缓走来。

        皇帝面容苍白，步伐缓慢，一看便知确实是受了伤。

        殿内瞬间跪了一片，“臣等，拜见陛下。”

        萧聿进殿，坐下，“平身吧。”

        太后眯眼看向秦昭仪，然后对皇上道：“皇上圣躬安否？”

        “劳烦母后惦记，儿臣已无大碍。”萧聿咳嗽了几声，秦婈替他抚了抚背脊。

        萧聿看着礼部尚书道：“继续说，朕听着。”

        殿内这几个重臣，早就修炼成了人精，皇上因何会不顾龙体来此，他们心里都有一杆秤。

        皇家的人不怕犯错，怕的是无人肯保你。

        礼部尚书同诸位阁老对视一眼，语气不由软了半分，“陛下放心，老臣已将此事暂且封住，说起来，今日这事幸亏是在别苑，若是换在京城，只怕顷刻便要传遍天下……”

        这边正说着，外面忽然又道：“陛下，刑部尚书薛襄阳，刑部侍郎怀荆求见。”

        萧聿转了转手中的扳指，“宣。”

        苏淮安甫一进殿，便朝萧琏妤和她身边的两个孩子看去，一时气血翻涌，整个人仿佛都在抖，险些站不住。

        几位内阁大学士纷纷朝他投去同情的目光。

        这般样子，驸马显然是要气昏了。

        也是，这还没成婚，长公主却跟别人连孩子都有了，再忍，那可比乌龟王八都窝囊！

        温阁老见驸马如此，便觉时机到了，直言道：“正所谓人无礼则不生，事无礼则不成，国家无礼则不宁，昔日六万将士的冤屈在百姓心中尚未消散，陛下，恕老臣直言，这两个苏氏余孽，本就在诛三夷之列，万万留不得。”

        说罢，温阁老又看了一眼苏淮安，仿佛在说：等什么呢！

        萧琏妤冷嗤一声道：“长宁自知四年前做了不少荒唐事，在京中闹了笑话，但阁老何以判定，我的孩子是那苏氏余孽的？”

        温阁老道：“这两个孩子看上去足有三岁，又生的如此……老臣不是瞎子！”

        “哦，温阁老不是瞎子，那我便是个傻子吗！”萧琏妤将两个孩子护在身后，直接开始骂：“他苏淮安不过是一国贼！我凭什么，凭什么要冒天下之大不韪，生他的孩子？！”

        她继续道：“两个眼睛，一个鼻子一张嘴的普通男人，真当他给我下了蛊不成！”

        一旁的普通男子，一动不动地看着她，眼睛倏地就红了。

        薛襄阳推了推他，低声提醒道：“怀大人。”忍住啊。

        温阁老也没想到长公主会如此狡辩，又道：“那这两个孩子，长公主作何解释。”

        萧琏妤跪在地上，看着萧聿道：“长宁欺瞒陛下，心知罪无可恕，但陛下容长宁解释一次，这两个孩子，是长宁四年前意外中毒，无奈之下，才与府中侍卫傅……”

        她还没编完，苏淮安就听不下去了，上前一步，跪在她身边，“臣有事启奏。”

        萧琏妤恶狠狠地瞪着他，用两个人能听到的音量，咬牙切齿道：“这有你说话的地方吗？”

        萧聿看着苏淮安，嘴角起了一丝谁都看不懂的笑意，“说。”

        苏淮安道：“臣今日为延熙元年苏家谋逆一案，重新呈供。”

        这句话，仿佛一把火，瞬间将殿内点燃。

        秦婈的蓦地攥住拳头，指甲仿佛要陷入手心，萧聿轻轻将其握住。

        这不是最恰当的时机，却也是最恰当的时机。

        薛襄阳以为他是被绿糊涂了，不由踢了踢他的鞋，暗道：“你说什么胡话呢！回来！”

        “臣潜入齐国二年，得知齐国对我朝密谋已久，其帝师澹台易，利用江湖秘术，易容成镇国公苏景北，暗藏于大周整整十三年。”

        苏淮安直起背脊，一字一句道：“而镇国公大将军，早在永昌二十八年渡江之役，以身殉国。”

        “苏家满门忠烈，不曾通敌叛国。”

        “怀大人可知自己在说什么！”温阁老道：“苏家叛国，人证物证具在，易容术？怀大人真当我们这些老东西是瞎子不成！易容十三年会没人发现？这话，你便是去哄市井三岁小儿，亦是无人会信！”

        礼部尚书直言讽刺，“怀大人这几句话，可谓值千金万两啊。”

        苏淮安看着他们道：“倘若苏淮安易容在此，敢问诸位大臣，可会认出来？”

        温阁老：“怀侍郎少在此鼓弄玄虚。”

        苏淮安又问了一次，“我只问大人能否认出来。”

        温阁老思忖片刻，道：“那苏氏余孽若是在此，即便我认不出，薛大人，以及大理寺一众官员也认得出。”

        苏淮安从袖中拿出矾砂，抹于额间，旋即，一张人皮面具掉在地上。

        殿内的呼吸声都停了。

        薛襄阳连退三步。

        温阁老看着他的脸，整个手都在颤抖，“你、你你……你怎么有脸回来，还有那、那两个孩子……”

        “我的。”

        苏淮安用了自己的本音，字正腔圆。

        萧琏妤看着眼前风华绝代的普通男子，跪都跪不住了，直接跌坐在地，头上的珠钗，晃了又晃。


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