烈日高照，文武百官从太和殿鱼贯而出。

        众人交头接耳，皆是在议论立后之事。

        “秦大人，留步。”盛公公笑道。

        秦望脚步一顿，看清来人后，不由恭敬道：“不知盛公公有何事？”

        盛公公道：“咱家无事，是陛下找秦大人有事。”

        秦望蹙了下眉头，疑惑道：“陛下找下官为何事？”

        盛公公笑道：“秦大人随咱家来养心殿便是。”

        秦望心里惴惴不安。

        他入京半年多，虽日日上朝，但却是头回被叫去养心殿。

        他迅速回想了自己近来的政务，说不上多政绩斐然，但应是没有重大错处。

        可……大周的太史令一职，随着翰林院手上的权利越来越重，已差不多成了虚职。

        陛下找他作甚？

        莫不是……阿婈在宫里出了事？

        思及此，秦望的神色不由变得凝重起来。

        “微臣拜见陛下。”秦望躬身道。

        萧聿垂眸道：“赐座。”

        闻言，秦望松了一口气，“多谢陛下。”

        萧聿打量着秦望，若有所思。

        自九月选秀以来，这后宫里一直悬着一件事尚未解决——也就是秦婕妤身上的毒。

        凡事都得讲究证据，盛康海将景阳宫和六局一司查了个遍，都不见任何蛛丝马迹，那便意味着，要么是下毒之人分位颇高，行为谨慎，已经提前抹去了痕迹，要么就是秦婕妤的这个毒，根本不是在宫内中的。

        宁晟否之前说的很清楚。

        紫木祥这种毒，药性强，一旦过量，必会窒息而亡，根本撑不到进宫。

        可若是少量沾染，经过选秀那段时间，毒性又早已是量微难查。

        从时间和脉象判定，应当是前者。

        可近来怪梦频频，他寻不出结果，只能去想后者。

        倘若……

        萧聿狠狠地摁着手中的扳指，他知道自己的想法有多荒唐。

        可还是开了口：“朕今日宣你来此，是有事要问你。”

        “微臣定知无不言。”

        萧聿看着他的眼睛道：“秦婕妤入宫前，在家中可曾中过毒？”

        话音甫落，秦望的心不由咯噔一声，但也只是一声。

        就像是悬在心口的一块大石，终于落了下来。

        阿婈在入宫前，曾留给他这样一句话。

        ——“爹若想女儿在宫里活下去，那这些信件以及那杯毒酒，任何人提起，都不能认。是任何人。”

        她口中的任何人，自然包括大周皇帝。

        秦望同秦绥之早安顿好了一切，便蹙眉装傻道：“回禀陛下，微臣从未听过此事。”这一刻，秦望的后背都湿了。

        紧接着，他又道：“可是秦婕妤在宫中出了什么事？”

        萧聿眸光稍暗，语气压人，“今日你胆敢有任何一句虚言，朕定罢了你的官。”

        秦望从椅子上起身，跪在地上道：“微臣绝不敢欺瞒陛下。”

        萧聿心凉了一半，须臾过后，淡淡道：“出去吧。”

        “那、那微臣告退。”

        秦望走后，萧聿靠在椅上沉默，脑中一遍又一遍地闪过那些梦境，循环不歇。

        以至于到了晚上，淳南侯坐到他对面的述职，他仍是心不在焉。

        “陛下，近来盯着科举和武举人着实不少，想必都猜到了陛下提拔寒门的心思，需不需要微臣对那些世家子弟略加照拂？”

        萧聿未语。

        陆则狐疑地看了一眼皇上，道：“陛下？”

        萧聿这才看他。

        陆则又道：“陛下近来可是休息不好？不若微臣先行告退，明晚再过来？”

        萧聿道：“不必了，你继续说。”

        转眼亥时已过，陆则正准备退下，却听萧聿忽然道：“朕想见凌云道人一面。”

        凌云道人，也就是庄生的师父。

        庆丰楼匾额下的那句话，就是他刻上去的。

        知你前世事，懂你今生苦，解你来事谜。

        陆则一怔，道：“陛下可是又……”

        萧聿斩钉截铁地打断道：“不是。”

        陆则出宫，直奔庆丰楼，将陛下的口谕带给了庄生。

        庄生这个江湖人士，一向没那么多规矩，他直接把陆则憋在心里的话，大方说了出来，“陛下可是又瞧见先后了？”

        陆则摇头，“不是。”

        庄生道：“那陛下见老头子作甚？”

        陆则不耐道：“陛下没说。”

        庄生点点头，天子一句话，他确实没有资格过问。

        “成，我这就给老头去信，叫他明日进宫一趟。”

        陆则看着他脖子上的浪荡痕迹，蹙眉道：“你这是纳妾了？”

        庄生偏头笑，“没。”

        他是想纳妾，奈何有人不给他纳。

        思及此，庄生又抬手摸了一下脖子，眼前又闪过那双媚色天成的眼睛。

        也许吧，有些人，天生就是野性难驯。

        陆则看着他悲喜交加的表情无语凝噎，只当这是风月里的风流鬼。

        ——

        景阳宫，香炉烟雾缭绕。

        秦婈坐在殿内托腮沉思，目光聚合，回想萧聿那双迷惑人心的眼睛，倏然一笑。

        昨夜是一场梦，六年前，又何尝不是大梦一场。

        不得不说，萧聿是个极其重诺之人，在那之后，他确实对她甚好，换句话说，是他对晋王妃甚好。

        那时年少，她还不知世上真有一种人，可以将感情收放自如。

        他迫切的需要你，便能迫切地燃烧爱意。

        让你误以为，情人眼里是你，心里便是你。

        可天生逐鹿的人，怎会去纠缠情爱。

        她记得，萧聿就是用这场卖官贪污案，狠狠折了燕王的左膀右臂，案子在大理寺复审，苏淮安竭力相助，朝堂风起云涌。

        真当是应了苏淮安那句——倘若他待你好，我苏景明自愿效忠于他。

        秦婈笑笑。

        罢了，没什么好想的。

        他是君，苏家是臣，衷心则是本分。

        或许这便是重活一次的好处，她此刻回头去看曾经，那些令她心酸苦涩的一切，都仿佛没了感觉。

        眼下她最要紧的，还是把韫儿争到手。

        太妃走了这些天，那人却始终没松口，这令她实在不安。毕竟婕妤这个身份，实在是太低了。

        朝臣吵着立后，他会立谁她不知道，总归不会是自己。

        秦家没有功勋，她又没能替皇家诞下子嗣，从六品美人提为四品婕妤，宫中已颇有微词。

        且不说坤宁宫会有一位皇后，慈宁宫当下可是还有一位太后呢。

        若是她猜的没错，这后宫里，想必都在琢磨此事，有些说不定都跑去慈宁宫“请安”了。

        她没有同太后谈条件的资格，只能站在皇帝身后等，慈宁宫她去不得。

        薛妃看着手上的消息，嗤声道：“真以为生了同一张脸，就是同一种命了？生母早逝，父亲不过是区区一个太史令，兄长又是个上不得台面的商贾，参了武举又如何，真以为能出头？薛家一句话，便能让他在兵部丢了命。”

        清月替薛妃揉了揉肩膀，“娘娘别急，依奴婢拙见，陛下未必会将大皇子交给秦婕妤。”

        薛妃冷声道：“可我瞧陛下就是喜欢那张脸。”

        “再怎么喜欢，那也不过是像罢了。”清月道：“娘娘仔细想想，大皇子母家叛国，天下人人皆知，陛下若是将大皇子放在秦婕妤那儿养，日后能有何助力？”

        薛妃道：“你说的这些，本宫怎会不知，可有时候活人就是争不过死人，三年前陛下是怎么耍着后宫玩的，本宫这辈子都不会忘！”

        “色令智昏的事，他又不是没干过。”

        清月轻声道：“可若秦婕妤才是当年的李妃呢？”

        薛妃瞬间想通了这句话，“你是说……陛下从没想过将大皇子交给秦婕妤，而是想交给另一位？”

        清月道：“正是，娘娘您背后有薛家，何淑仪背后有何家，柳妃背后亦是有首辅大人撑着，便是徐淑仪也比秦婕妤更适合抚养皇子。”

        薛妃眯了眯眼睛，喃喃道：“三年前先后早产崩逝，就凭此事，陛下便不会把孩子交给本宫和柳妃，他又一向忌惮世家干政，难不成……是徐岚知？”

        薛妃又摇头道：“可大皇子的口疾，分明是见了秦婕妤才好的……这不是巧合。”

        清月道：“这不过是奴婢猜的。”

        薛妃起身道：“本宫要去一趟慈宁宫。”

        薛妃走进慈宁宫，嘴角忽然就扬起来了。

        果然，这后宫里，就没一个简单的。

        柳妃、何淑仪、竟然都在。她来的还算晚的。

        太后见薛妃来了，立马笑道：“不知道的，还以为你们是约好了一起来的，快过来。”

        柳妃正在陪太后下棋。

        薛妃施施然走过去，轻轻“哟”了一声，道：“柳姐姐这白子落错了地儿吧。”

        薛妃刚要伸手，就被柳妃挡住，“妹妹真是隔墙摘果，手伸的长。”

        太后笑道：“薛妃，观棋不语。”

        薛妃道：“臣妾知错。”

        太后道：“什么错不错的，你好不容易来了，待会陪哀家也下一盘。”

        这屋里都是老狐狸，道行一个比一个高，全是话里有话，刚入宫的何淑仪显然有些不知所措。

        半晌过后，太后突然又摁住了太阳穴。

        薛妃连忙道：“太后这是怎么了？”

        太后道：“身子骨到底是不如以前了，以前下棋不知疲，如今看一会儿，眼前就发晕。”

        薛妃将手搭在了太后的太阳穴上，慢慢揉着，“太医怎么说？”

        “还是那句话，叫哀家静养。”太后蹙眉道：“可你瞧宫里的事这么多，哀家如何静养？”

        三人一齐道：“臣妾愿替太后分忧。”

        太后若有所思地点了点头，道：“薛妃啊，何淑仪进宫不久，尚无经验，柳妃的身子也是时好时坏，哀家就瞧你精神足。”

        薛妃道：“太后娘娘是不是嫌臣妾聒噪了？”

        太后将手中的黑子，掷入棋篓，慢悠悠道：“这协理六宫的权利，哀家就交给你吧。”


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