大雨吹打着支摘窗，萧聿垂眸看着手中的山水玉佩，想到了很久之前。

        他阖眸算了算日子，大概是延熙元年，二月十五。

        那日艳阳高照，虫鸟喃浓。

        下朝后，萧聿去了坤宁宫。

        抬脚进门，只见内室站满了人，大部分都是宫中的老嬷嬷，和退休的女官，算一算，起码有二十余人。

        男人眉宇微蹙。

        众人躬身道：“陛下万安。”

        苏菱挥了挥手道：“好了，你们先下去吧。”

        众人又道：“是。”

        萧聿除下冠冕，解了大氅，坐在榻上，看着她。

        好似在问，皇后今日又是在作甚。

        苏菱走过去，坐在他身边，唇贴着他耳廓道：“这千秋宴盛公公办的甚好，总得赏点什么，可陛下身边的人什么都不缺，如此，臣妾便想着，那还不如给盛公公找个对食。”

        她温湿的吐息磨的人耳热。

        言毕，她离开他的耳廓，一脸认真道：“陛下以为如何？”

        萧聿垂眸看她。

        宫中对食，在大周朝本就是睁一只眼闭一只眼的事，哪有这样公然提出来的？

        苏菱伸出一根手指，推了推他的膝盖，“如何啊？”

        萧聿轻轻握住她不安分的手，道：“盛公公年事已高，皇后就别折腾他了。”

        “这怎么能叫折腾？方才那几位嬷嬷都是宫中的老人，与公公年纪也差不了多少，既然都不离宫，日后起码也有个照应。”苏菱看着他的眼神，瞬间泄了气，小声道“那陛下说赏什么好？”

        萧聿低声道：“皇后那儿不是有两块上好的山水玉佩吗？”

        苏菱提眉道：“就两块玉佩？”

        萧聿又道：“不然就再加两幅山水画，或者暖阁里的珐琅五岳图座屏也成。”

        苏菱想了一下道：“难道盛公公喜欢山水？”

        萧聿点头，道：“他七岁就被家人卖到宫里做了太监，除了紫禁城，哪儿都没去过。”

        画中的山水，于宫里这些內侍来说，便是未曾见过的大千世界。

        苏菱立马道：“那臣妾现在就叫人去暖阁里取。”

        她刚起站起身子，萧聿也跟着站起来，他的掌心扶着她微微隆起的小腹，道：“你慢点。”

        她回头一笑。

        可这笑容转瞬即逝，就好似不想笑给他看。

        再也不想笑给他看。

        秋雨萧瑟，雕梁画栋在刹那间褪色。

        盛公公抬头道：“皇上？”

        萧聿睁开眼，回过了神，将山水玉佩扔还给盛公公，哑声道：“秦美人，可是住在淑玉苑？”

        盛公公抬头道：“欸，是，陛下、陛下可是要备辇？”

        萧聿道：“不必了，也无需叫人去通报，朕过去一趟。”

        ——

        雨势渐强，楹窗被狂风蓦地拍开，发出“啪啪”的声响，烛火摇曳将熄，竹兰和竹心连忙跑过去关窗。

        秦婈的青丝如瀑，散落在肩，风雨入室，吹出一段修长白皙的颈。

        忽明忽暗的烛光落秦美人的脸上，衬的这肌肤几乎透明，她侧头看着窗外，叹了口气。

        这偌大的皇宫内院，太后称病，皇帝不见人影，也不知这漱玉苑，何时才能住到头。

        何时才能见到韫儿。

        秦婈正准备睡下，便听见一阵急促的脚步声，门被打开，竹兰喘着粗气道：“美人快收拾一下，是陛下、陛下来淑玉苑了。”

        秦婈怔了一下，道：“什么？”

        这个时候，他来作甚？

        帝王夜临妃子住处，无非是两个原因，一是问罪，二是侍寝。

        二者其一，她是哪一种？

        眼下顾不得太多，她连忙起了身子，重新梳妆来不及，只能力求仪态得体了。

        她深吸一口气，缓缓推开了门。

        与养心殿的灯火通明相比，此刻景仁宫的漱玉苑就像是深山老林的一间古宅，四周幽暗，朱甍碧瓦都失了颜色。

        一道光晕由远及近。

        前方传来橐橐的脚步声，和雨滴落在伞面的噼啪声。

        秦婈福礼道：“陛下万安，臣妾有失远迎。”

        萧聿淡淡道：“免礼。”

        皇帝忽然来此无人通报，尚宫局自然也没给漱玉苑添份例。

        故而屋里只有一盏灯。

        任谁瞧了都不免觉得寒酸。

        秦婈行至一旁，将屋里仅剩的一根白蜡燃起，才堪堪点亮这内室。

        烛光落在帝王棱角分明的轮廓上，他眸中的疏离比从前更浓，周身的气度也好似随着权势愈发沉重。

        秦婈这才恍然，他们已经三年未见。

        他也确实，不该是从前的样子了。

        她站在他身侧，屏息凝神。

        四月常说，一出好戏除了要演的投入，这天气、周遭的陈设，以及和你搭戏的人都很重要。

        秦婈本还没领悟彻底。

        如今她站在漱玉苑中，听着外面的倾盆暴雨声，看着眼前玄色龙袍。

        忽然就懂了。

        身份的差异就像是一道天埑横在他们之间。

        秦婈回身倒了一杯茶，放到他面前，细白的指尖在他的余光中隐隐发颤。

        “坐。”

        一个单字，打破了沉默。

        “多谢陛下。”

        秦婈坐在他身边，颔首攥了攥袖口，并未直视他。

        但却将她的紧张毫无保留地展现给他。

        须臾，她抬手拢了一下鬓角的发丝，轻声道：“臣妾不知陛下会深夜来此，准备不周，还望陛下不要怪罪。”

        他的目光幽邃，深不见底，谁也猜不出，这人想的到底是什么。

        他凝视着她的眼睛，倏然开口：“可用过膳了？”

        秦婈恭敬道：“多谢陛下惦念，臣妾用过了。”

        他恍若未闻，继续道：“累吗？”

        秦婈道：“臣妾不累。”

        说罢，秦婈忽然感觉眼前的一幕万分熟悉……

        屋内阒寂，除了呼吸声，只有更漏的滴答声。

        烛火摇曳，他忽然抬手捏住了她的下巴，微抬，用拇指，略重地蹭了一下。

        他目光灼灼，蹭了一下，又一下。

        这动作虽撩人心弦，但秦婈心里清楚，他蹭的地方，有一颗痣。

        一颗苏菱脸上没有的痣。

        秦婈的面颊泛起红晕，下唇轻颤，磕磕绊绊道：“陛下、今夜可要歇在这儿？”

        话音落地，犹如大梦初醒，他蓦地松了手。

        他起身，默了半晌，道：“不了。”

        萧聿走到门口，秦婈忽然冲他的背影开口，哽咽道：“臣妾愚钝，可是哪儿做的不好？”女儿家心里的不安和委屈，都留在了那“好”字的颤音里。

        让人即便不回头，也知是怎样的泫然欲泣。

        亥时七刻，萧聿离开漱玉苑。

        高墙之下，萧聿沉声道：“明日一早，传朕口谕，将谨兰苑赐予秦美人，烛火份例与淑仪同级，也不用再盯着了。”

        盛公公道：“奴才记下了。”

        说罢，盛公公在心里又叹了口气。

        便是这秦美人，也不行吗？

        ——

        翌日一早，盛公公带着圣谕来到漱玉苑，亲自带着人，替秦美人搬了院子。

        后宫立马变了风。

        太后的病也瞬间“痊愈”。

        自打选秀开始，太医院便称太后受了风寒，是以免去了各宫的例行请安，如今大病初愈，不论是永寿宫的太妃、主位三妃，亦或是新进宫的徐淑仪、秦美人，都要去请安问礼。

        由于秦美人貌似先皇后消息早就不胫而走。

        晌午一过，薛妃，柳妃，还有那位高丽来的李妃齐聚慈宁宫。

        众人笑意盈盈，但心里却在猜，那位秦美人，究竟生成何种样子。


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