次日陈皎接到皇帝的召见,  侯府上下都有些忐忑。

        长安城中处处都是王公贵族，仅是侯爵便有好几位，永安侯府在其中不算特殊。陈皎说是侯府世子,  这些年也只有几次大型宫廷宴会去见过世面，这还是她第一次被陛下单独召见。

        联想到最近的事情,  陈皎心事重重，顿感来者不善。

        她想不通为什么皇帝召见自己。前日她探望太子后,  又有许多太子党羽门人去看望太子,  包括右相府。在这一众臣子中,  陈皎自认为并不突出,  顶多占了个先字。

        这事可大可小，按理说皇帝日理万机,  忙着抓右相府和户部尚书这些人都来不及,  怎么有空来找自己一个小世子的茬？

        要知道永安侯府素来谨慎，为了不惹皇帝的眼，即使站队太子也都是由陈皎半大少年出面,  老侯爵和永安侯从未直接和太子接触！

        ……到底是哪里出了错，才让皇帝想起了自己。

        但现在不是纠结这个的时候,  眼下最重要的事情便是在老皇帝面前将此事揭过。

        御书房内，陈皎跪伏在地。

        皇帝一边批改奏章,  似闲聊般问道：“许久未见怡和郡主，她近日还好？”

        怡和郡主乃大长公主之女，怡和郡主和陛下是表兄妹的关系,  是宗室王亲。

        陈皎恭敬道：“劳陛下挂念，母亲最近一切都好。”

        “那便好。”皇帝忽然抬起头,  浑浊的双眼如剑一般射向陈皎,  “朕听闻,  近来京中谣传永安侯府和太子关系甚近，你前日专程去太子府探望，也是和此事有关……”

        虽然早有准备，可真听到这句话时，陈皎心仍不可避免地咯噔一声，脑海飞速转动。

        陛下居然说出了“谣传”二字，由此可见他并不想这件事是“真”的。

        陈皎若是想要避开皇帝问责，此刻便应当机灵地否认“谣言”，和太子保持距离，将探望太子推卸到其他事情身上，比如无意经过等。

        陈皎快速闪过许多念头，叩首道：“非是侯府，是臣敬仰太子博学多才，便自行跟在对方身后想要学习一二……”

        陛下目光沉沉，沉声道：“学什么？！学抗旨不尊吗！”

        直面天之之怒，陈皎额头流下了汗珠。皇帝明显不想让她将此事插科打诨糊弄过去，而是明确地要让她表态，和太子脱离关系。

        但陈皎不能答应，这是一条死路。

        她此刻答应皇帝便是背叛太子，日后太子登基，绝不会放过她。若是其他皇子上位，永安侯府作为曾经的太子党，已经背过主的奴才，也不会有好下场。

        所以陈皎只能装傻。她重重叩首，嘴中道：“臣愚昧，臣知罪！”

        见她只说知罪，却并未言要改错，皇帝的眼神慢慢地沉了下去，看陈皎的眼神仿若看一个死人。

        皇帝已经老了，脸上有了皱纹，每到雨天骨节都会疼痛，御医也只能用药方减轻些，无法根治。

        人一老，就会怀念从前。

        他已经暮年，可他的儿子都渐渐长大，越来越高，越来越威武。有时候皇帝看着自己的儿子，感觉看的不是儿子，而是威胁他政权的敌人。

        在所有皇子中，他对太子最为不满。

        满朝文武，所有人都百般称赞太子，他们认定太子会是个好皇帝，会管理好国家。可他们忘了，自己还没死，他才是皇帝。

        皇帝认为自己统治者的地位收到威胁，决定另外扶持更年幼也更好掌控的儿子来代替太子。但他没想到有如此多的人支持太子，就连向来保持中立的永安侯府，居然也投向了太子。

        皇帝想知道，这些人为什么要跟他作对。

        年迈的皇帝眯起了眼，沉声道：“你想好了？”

        圣上很瘦，板着脸时不怒自威。底下的陈皎默默跪好，头也不敢抬：“臣有罪。”

        若是换做其他人，皇帝今日必会大发雷霆，好好给对方一个教训。但跪在下方的人是陈皎。这陈世子就跟刺猬一样，不能重拿也不能轻放，

        老侯爵当初陪高祖打下江山，后来也麻溜地交出兵权，是个识时务的有功之臣。永安侯这些年也是为国尽忠，从没出过什么错，怡和郡主更是他的表妹。

        陈家三代单传，永安侯夫妇如今都五十几岁了，哪里还生得出另一个。

        若是他一怒之下把陈皎弄死了，相当于把有功之臣和自己表妹绝后，无疑是逼着陈家去死，不利于他仁君的名声。

        但不惩治陈皎不行，他如今和太子斗法，陈世子胆敢站队太子，便是不将他放在眼里。

        皇帝看向身边的内侍，轻描淡写道：“陈世子御前失礼，杖责三十。”

        话音刚落，殿前两位太监便上前，将低着头跪在递上的陈皎拖了下去。

        劫后余生保住小命，陈皎悄悄松了口气。幸好不是让人把自己拖下去砍了。

        她清楚皇帝大约只会对她略施惩戒，不会因为自己站队太子便直接杀了她，否则第一个死的应当是当朝右相，。

        可那都是猜测，当老皇帝用阴晦的眼神注视自己时，陈皎依然会担心对方为泄愤杀了自己。她死了没关系，母亲父亲和祖父祖母他们大约会伤心很久……

        宫中眼线众多，早在陈皎被拖下去时，便有人眼尖地使了个眼色，一个小太监悄悄退了出去。

        一刻钟后，太子府便收到了陈世子御前失礼受罚的消息。

        传讯的小太监道：“于总管传讯说此次负责行刑的是他的小徒弟，让殿下不必太过担忧……”

        “有劳于总管。”送走宫中的小太监后，谢仙卿将纸条拿给侍卫，冷静道，“将消息传给怡和郡主和大长公主。”

        他被勒令闭门反省，门口便守候着亲兵。自己无法进宫，只能寄希望于怡和郡主等人动作足够快了。

        侍卫匆匆离去，谢仙卿坐于凉亭之中，脑海中闪过少年递与他伤药的样子，风雨中少年独自为他撑伞的身影……

        他闭上眼，冷笑一声站起身来，袖袍翻滚朝外走去。

        怡和郡主得到讯息后来不及验明真伪，直奔大长公主府求援。奈何大长公主恰好不在家，怡和郡主匆忙拿了对方的折子便直奔宫中。大长公主有先帝恩许，能无需禀报直接进宫。

        ……

        御书房外，陈皎趴在凳子上，背后是高举的红木板。

        仗刑也是有讲究的。若是打得轻，也不过是一点皮外伤，养半个月便好了；若是打得重，几十板子便能打的人肠开肚裂，内里烂成一滩软泥，一切全看施刑者手法。

        陈皎被拖出去时，心想自己这回可是亏大了，她给太子当小弟还没享受到荣华富贵，就得先替对方挨一趟板子！

        她心情忐忑，小心翼翼回头，忍不住看了眼那几块厚重的红木板，顿时心头一咯噔，暗想现在回去抱皇帝大腿求饶还来不来得及。

        不过这样她也太丢脸了，可是丢脸也没有活着重要……

        正当陈皎纠结要不要向老皇帝屈服时，监守行刑的太监上前，一把将块白抹布塞进陈皎嘴中，这是防止她待会儿咬到舌头自尽。

        陈皎趴在椅子上，眨眨眼：“……唔唔唔唔？”

        这下好了，想反悔求饶都没机会了。

        行刑的太监举起木板。一板子下去，陈皎当即瑟缩了一下，哇哇大叫，泪水刷的一下流了出来。

        她这么激动，其他太监们顿时也跟着颤了颤。大家一致瞧向负责行刑的太监，心想这小子难不成和永安侯府有仇？

        顶着诸多怀疑的目光，小太监面色淡定，心中却在疑惑：不应该啊？！

        他师父是御前侍候的于总管，没人知道对方和太子身边的张太监是老乡，他们几人皆是太子手下的人。这次陈皎受刑，他师父特意安排他亲自行刑，便是为了帮太子保下陈皎。

        他方才那板子虽然不算特别轻，但也根本不重啊！！这陈世子怎么就疼哭了？！

        男儿有泪不轻弹，御前的臣子们流汗流血，却羞于将眼泪流露于人前。多少大臣被罚杖刑，事后还能顶着满头大汗颤巍巍跪谢隆恩，陈皎这种刚挨了一板子就哭的，还是开天辟地头一回。

        小太监顿时觉得手里的刑杖发烫，心中暗暗叫苦，有预感自己这次恐怕要被这个不着调的陈世子坑了！

        陈皎哪里知道其他人对自己的吐槽，她现在心里就一个字，悔啊！！

        她从前只知道当小弟可以跟着大哥吃香喝辣，却没想到电视剧里的小弟还要替大哥挨刀啊！！

        至于什么男儿有泪不轻弹的屁话，当众被打哭丢脸这件事，她是半点不在乎了。

        废话，她都挨打了！

        细皮嫩肉的陈世子鬼哭狼嚎，动手的小太监却知道自己行刑的力度，根本没搭理她。

        否则行刑后陈皎连皮外伤都没有，从椅子下来时还能活蹦乱跳，监刑官第一个便能察觉不对，到时候大家都得死。

        陈皎开始还期盼自己表现得十分夸张，行刑的小太监会稍稍手下留情呢，结果她嚎了大半天人都不理她，可以说是铁面无私的典型了。

        陈皎就这么挨了数十道板子，脸上有汗珠浮现。她开始还默默数着数，后来没心思数，渐渐的心死了。

        她感觉自己痛到深处已经麻木了，抬头看着天空，心中涌生出无限的悲伤。

        屁股火辣辣的疼，这缺德的小太监肯定是跟她有仇！

        小太监哪知道自己被吐槽了，三十杖打完，他硬生生流了一身汗。这陈世子太能折腾，他前面二十杖还算严谨，后面是十棍子也不由松懈力道。

        终于打完，等监刑官点头后，他立刻给旁边的太监使了个眼色，拿起早就准备好的白布盖在了陈皎身上。

        陈皎麻木极了，被盖上白布时还一脸懵逼呢。她瞪大瞳孔，心想自己已经伤重到可以直接开席了吗？！

        其实她觉得除了屁股火辣辣的疼似乎出血了外，其他好像都还好，内脏应该没有受到什么损伤。

        陈皎不知道，这都是内侍们常用的手段。她被打了三十板子，就算力道再怎么控制，也难免会有伤。白色显眼，汗水血迹混成一片，会衬托得陈皎伤势更重，在皇帝那边也好交差。

        于是等怡和郡主赶到，看到的便是陈皎身上盖着白布，满身血迹趴在椅子上人事不知。

        她身子顿时软了下去，哭号声响彻云霄：“皎儿！！”

        “皎儿你要是去了，母亲也跟着你一起去！”

        陈皎躺在白布里思考人生，抽抽嘴角，犹豫自己现在要不要从白布里探出头，安慰一下她娘。

        而监刑的太监是五皇子的人，见到怡和郡主先是傻眼，随即立刻板着脸，喝止道：“天子御前，怡和郡主怎可如泼妇般大吵大闹！”

        话音刚落，怡和郡主冲了起来，抬手一拳给到他脸上：“下贱东西！也胆敢管我？！”

        行刑的小太监和对方早就不对付。见此没憋住当场笑了，随后猛地低下头，阴阳怪气地叫道：“哎哟！我的怡和郡主，您怎么还打人呢！”

        就连刚走出来的皇帝也吓了一大跳，心想他这表妹幼时就敢动手爬树揍人，这么多年性子是丝毫没变啊！

        外面吵成一片，御书房内的皇帝自然坐不下去。心想怡和郡主这么激动，莫不是内侍们下手太重，把陈世子打死了？！

        要是陈世子真被打死了，想想永安侯这一大家子，还真是有些棘手。

        皇帝被吵得头疼，有些后悔又有些恼怒，沉声喝道：“哭哭啼啼像什么样子！还有没有宫规！”


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