徐彪在平康坊中曲吃酒。

        紧靠着坊墙的北曲是下等妓子聚集之处，付了钱就能办事。

        中曲前十字街多馆阁楼宇，佳人以技艺傍身，环肥燕瘦，各有才情，吸引着京中风流公子、纨绔少年游逛流连，门庭若市，流水游龙。

        南曲则宅院深深，金屋藏娇，非达官贵人不得其门而入。

        新朝建立，时局渐稳，郑宰相以李德之名颁布《求贤令》，宣布重开科考。

        考生不限出身籍贯，不拘门第，天下有才之士，皆可赴考。

        诏书一经颁布，举世皆惊。

        南北文士纷纷应诏北上，为躲避战祸流散各地的名门世家也陆续返京，平康坊一日比一日热闹喧嚷。

        三曲之中，最为兴旺的自然当属中曲。

        还没到日落时分，酒肆宽敞的门楼前已经挂起一排排灯笼。

        重重帷幔掩不住楼里的笑语欢歌。

        琵琶清越，胡琴激昂，金铃嘹亮，箜篌圆润。

        悠扬婉转的乐曲声中，几名肩披彩帔，身着紫罗衫，腰系长裙的胡姬赤着双足立于毬毯之上，轻扭纤腰，翩翩起舞。

        乐曲时快时慢，舞姿也时快时慢。

        快时明快俏丽，刚健有力。慢时婀娜曼妙，轻盈妩媚。

        不一会儿，胡姬便汗透罗衫，雪白肌肤若隐若现。

        说不出的柔媚娇娆。

        一曲终了，胡姬耸腰回旋，碧绿双眸脉脉含情，缓缓褪下衣衫。

        楼中酒客早已看得目瞪口呆。

        满楼鸦雀无声，楼上楼下，所有视线全都凝结在胡姬那双慢慢挑开衣衫的纤长手指上。

        徐彪大张着嘴巴，激动地咽了口口水。

        突然，砰的一声巨响，大门被撞开。

        数把带鞘长刀挑开帷幔，金灿灿的日光涌入大堂。

        浓厚得化不开的脂粉香和满溢的酒香被涌进来的风吹淡了些许。

        谢青立在堂前，扫一眼大堂。

        几名胡姬吓得惊叫，拢好衣衫，仓皇退下。

        方才暧昧旖旎的气氛顿时一扫而空。

        抱怨声四起。

        “别停！继续脱啊！”

        “他娘的！老子正看得起兴呢！”

        徐彪跟着怒吼，拍案而起：“哪来的丑八怪！”

        谢青眉毛动了一下，看一眼徐彪。

        徐彪破口大骂。

        谢青一言不发，几步跨上楼，蒲扇似的大手一张，揪住徐彪的衣领，把人扯下楼。

        徐彪身长七尺，体格健壮，分量不轻。

        谢青却动作利落，跟拎小鸡仔似的轻轻松松将人拎出酒肆，扔在地上。

        和徐彪一起吃酒的同僚反应过来，手忙脚乱，放下酒杯，追出酒肆，带着醉意大喝：“放手！他可是秦王麾下中郎将！你……”

        一句话还没喊完，余光瞥见门前在豪奴健仆的簇拥中骑行而来的绰约身影上，马上哑巴了。

        顷刻之间，几人酒醒了一大半，对视一眼，面面相觑。

        七公主怎么会来平康坊这种地方？

        李瑶英翻身下马，抬起眼帘。

        目光从几个喝得满脸通红、脚步踉跄的王府属臣脸上扫过去。

        几人心惊肉跳，心虚地垂下眼睛。

        二皇子粗枝大叶，只知道打仗，从不管内务，王府所有大小事务都是七公主打理照管。

        他们虽然是二皇子的仆从，能决定他们去留的却是七公主。

        七公主看谁不顺眼，二皇子问都不会问一声，立刻就将那人逐出王府，哪怕那人是皇帝李德赐下的奴仆。

        几人心中暗暗嘀咕：寻欢买醉……好像不是很重的罪行吧？

        徐彪被扔在泥地上，啃了一嘴的腥泥，没看见李瑶英下马，只听见马蹄踏响，周围出奇的安静，所有人大气不敢出一声，连酒肆里的乐曲声和酒客的笑骂声也停了下来。

        他醉意上头，没有多想，一个翻身爬起来，怒骂：“找死！”

        四周一片紧张的抽气声。

        李瑶英面无表情地看着他，眼尾上挑：“还没醒酒？”

        徐彪狰狞的怒意凝结在脸上，嘴巴半天合不上。

        早有机灵的仆从提来两大桶凉水，哗啦几声，往徐彪脸上浇去。

        天气渐暖，凉水并不刺骨，徐彪却忍不住打了一个哆嗦，寒意从脚底直窜上来。

        他认得七公主。

        二皇子的属臣家将，谁敢不认得七公主？

        瑶英知道他清醒过来了，眼神示意护卫。

        护卫提着几个五花大绑的汉子上前。

        汉子们滚到瑶英脚下，叩头求饶：“贵主饶命！贵主饶命！仆等也是奉命行事，就是徐彪指使我们的！徐彪在升平坊有座宅子，他抢来的女子全都关在那宅子里！”

        正是刚才那几个强抢良家子的军汉。

        他们在来的路上被恐吓了一番，早已吓得肝胆俱裂，不等瑶英发问，跪在地上，竹筒倒豆子一样，把徐彪派他们强逼良家子签字画押的事情都交代了。

        徐彪彻底酒醒，脸色铁青。

        其他人见状，明白李瑶英这是冲着徐彪来的，悄悄松口气。

        静默中，门口响起一阵急促的马蹄声，一名护卫飞身下马，扛着一个儒士打扮的中年男人飞跑进庭院，放下人：“贵主，长史带来了！”

        王府长史颠簸了一路，幞头歪了，袍服乱了，喘得上气不接下气，却不敢埋怨，站都没站稳，先朝李瑶英行礼。

        瑶英还了一礼，道：“事出紧急，劳累长史了。”

        长史忙称不敢。

        护卫又从怀里掏出一叠凌乱的契书：“这是刚才从他们身上搜到的契书。”

        长史接过契书细看，摇头叹息。

        他抬头看向徐彪：“秦王再三严令禁止军中抢掠良家子，你强逼良家子卖身为婢，人证物证俱在，你有什么话说？”

        徐彪脸上红红白白，神情变幻不定。

        末了，瓮声瓮气地道：“老子随殿下出生入死，不过是抢几个婢女罢了……”

        他一咬牙，抬起胸膛。

        “殿下不在京中，我既落到公主手里，要杀要剐，悉听尊便！”

        其他人眼观鼻鼻观心，不敢吱声。

        长史看一眼李瑶英。

        其实二皇子并没有下过禁令，真正下禁令的人是七公主。

        二皇子不拘小节，帐下多鸡鸣狗盗之徒，那些人桀骜不驯，每次打完仗后第一件事就是带兵扫荡，经常骚扰百姓。

        正因为此，二皇子名声不佳。

        七公主劝二皇子管束下属，二皇子转头就忘在脑后。

        去年二皇子帐下的一名校尉调戏妇人，妇人含恨自尽。事情闹到李德跟前，李德大怒，当众斥责二皇子。

        七公主也很生气，召集二皇子的所有家将亲随，严加警告：军规如山，再有违反军规者，军法处置！

        当时二皇子就站在七公主身边，做小伏低，小心翼翼，七公主说什么他就应什么。

        二皇子出征前交代过，不论是军中事务还是王府中馈，全由七公主裁决。

        长史等着李瑶英示下。

        徐彪梗着脖子轻哼几声，一脸嘲讽。

        压抑的沉默中，四周传来一片嗡嗡的议论声，围观的百姓越来越多。

        李瑶英没有下令清场，护卫们便没有驱赶百姓。

        长史面色凝重。

        瑶英淡淡看他一眼：“既然证据确凿，徐彪也已认罪，那就按军规处置。”

        长史心里一惊。

        真的按军规处置？七公主待人随和，宽容大度，从来不曾责骂侍女宫人……

        瑶英眉头轻蹙。

        长史掩下心中诧异，没有再犹豫，“行刑！”

        两名护卫应声上前两步，按着徐彪让他跪下。

        谢青走到徐彪面前，长刀出鞘。

        徐彪酒意全无，脸色发白。

        王府属臣没想到李瑶英居然真的要行刑，大惊失色，颤颤巍巍地开口：“公主，饶了徐彪这次吧，他性子莽撞……”

        瑶英抬手。

        谢青拔刀的动作立刻停下。

        王府属臣们松口气。

        瑶英看着徐彪：“你惯用左手还是右手？”

        徐彪胆气全无，愣了片刻，道：“右手。”

        瑶英点点头，对谢青道，“斩他左手。”

        谢青应是，长刀斩下。

        寒光一闪而过。

        长刀斩断左手两根指头，鲜血喷薄而出。

        徐彪惨叫出声。

        几个王府属臣吓得哆嗦了几下，下意识握紧自己的双手。

        围观的人群安静了一瞬，继而爆发起响亮的议论声。

        “公主按军规处置了那恶贼！”

        “魏军治军严明，二皇子贵为皇子，怎么可能强抢良家子？都是这些小人作怪！”

        “七公主赏罚分明！”

        酒肆之外，喝彩赞叹声不绝于耳。

        徐彪被人带下去包扎伤口。

        瑶英头皮发麻，身子微微颤了颤。

        谢青看她一眼，抬脚一跨，挡住地上那滩血。

        看不见淋漓的鲜血，瑶英心里好受了点，轻轻舒口气。

        长史看着李瑶英长大，见她神色不对，知道她这是想起了五岁时的旧事，心中泛起怜惜酸涩，叹道：“这种腌臜事让老奴来做就是了……公主娇贵，见不得这些血腥。”

        瑶英摇摇头：“当日事，当日毕。今天不处置了徐彪，二哥的名声就真的败坏了。”

        李德不会允许李仲虔威胁李玄贞的地位，对他多番打压。

        李仲虔便自暴自弃，不怎么约束部下。

        部下常常借着他的名头为非作歹，他的名声一天比一天差。

        李德嫌他浪荡，世家觉得他轻浮冷酷，百姓骂他残暴狠毒。

        他身陷重围时，没有人伸以援手。

        他少年时就跟随李德冲锋陷阵，为国征战多年。

        年纪轻轻埋骨黄沙。

        死后，连块碑都没有。

        李玄贞为什么这么恨他们？

        瑶英出了一会儿神，吩咐道：“派人留意坊间动向，不能让人借着这个由头抹黑我二哥。”

        “日后二哥部下再有人触犯军规，照例处置，不能轻放。”

        “记得派人去升平坊，找到那些被徐彪拘禁的良家子，放她们归家。”

        “老奴明白。”长史点头，顿了一下，“公主，对殿下来说，他的名声没有您重要，您千万得保重身子，下次碰上这种事，让老奴来处理吧。”

        二皇子出征之前千叮咛万嘱咐，句句都是嘱咐他好好照应七公主，其他的事一句没提。

        瑶英笑了笑：“我晓得。”

        她刚才看着平静从容，眼睛都没眨一下，其实心里是有点怕的。

        看热闹的人群渐渐散去。

        本坊官员赶过来禀报，那几名女子已经被送回家妥善安置。

        瑶英嗯一声。

        转身上马，不远处一片鼓噪声。

        那群跟了她半天的少年郎们身骑骏马，围在门庭前。

        “公主英明！”

        “公主威武！”

        “公主，以后这等事就让我卢恒生来代劳吧！别脏了您的眼睛！”

        瑶英嘴角轻轻抽了抽。

        还以为他们早就被吓跑了。

        她看着被堵得水泄不通的前门，道：“从侧门走吧。”

        谢青应是，跟着她从侧门离开。

        走在最前面的护卫忽然勒缰停马，拔刀指着上方，怒喝：“什么人？！”

        瑶英顺着刀尖所指的方向看去。

        侧门临着一道高墙，墙边开窗，一道清瘦的身影趴在二楼窗边，双手攀着栏杆，大半个身子狼狈地挂在外面，锦袍随风飘荡，飒飒作响。

        酒肆的人慌忙跑了过来：“他不是刺客……”

        “对，他不是刺客。”

        护卫看清挂在栏杆上的青年，收起长刀，促狭地低声接了一句，“他是嫖客。”

        话音刚落，青年支持不住，手上力道一松，摔了下来。

        尘土飞溅。

        谢青护着瑶英后退。

        瑶英摸摸乌孙马，漫不经心扫一眼摔落在马蹄前的青年。

        青年窘迫不堪，挣扎着想爬起身，目光和她的对上，一张面孔霎时涨得通红，羞得抬不起头。

        瑶英几乎能感受到他脸上灼烧的热度。

        她心中一动。

        难道是认识的？

        正待细看，轰隆隆的鼓声自南向北咚咚响起，一骑红尘穿过长街，直奔皇城而去。

        “圣人凯旋了！圣人凯旋了！”

        瑶英惊喜地抬起头。

        这是她盼了很久的报信鼓声，大军凯旋，二哥回来了！

        她轻轻一夹马腹，调转马头，往城南方向疾驰。

        谢青和护卫也跟着掉头。

        马蹄声碎，漫天细尘。

        青年躺在地上，灰头土脸，呛得直咳嗽。


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