汴皇稳住气息，忽然冷冷道：“你当真是为了她连命也不要了？”

　　“是！”阳骁斩钉截铁地答道。

　　许久，汴皇没说话，急促的喘息渐渐平息，望着苏漓的眼光渐变深沉。

　　苏漓沉了眼，此次她孤身进宫，除却不想连累阳骁，最紧要一点是笃定汴皇不会真的对她不利。圣女教沉寂多年才刚重振旗鼓，圣女尚且后继无人，更何况她与晟汴两国之间关系微妙，汴皇若贸然下旨杀了她，于当前形势绝对百害无一利。这其中关键，汴皇如何不明白？只不过想借此事恩威并施，要她彻底归顺忠心。

　　可那晦暗难明的目光，却莫名令她心中觉得不安。正想着，只听汴皇缓声道：“饶她一命，也并非不可。”

　　阳骁心中一喜，却不敢表露，心知父皇仍有话未说完。

　　汴皇手指着苏漓，冷冷道：“你若能答应一事，朕即刻饶了你。”

　　“父皇此话当真？”阳骁双眸璀亮，立时眉开眼笑，早料到父皇绝对不会眼睁睁看他去死。

　　汴皇微微点头，笑容高深莫测，分明有谋算的味道。他走下高高的御座，双手握住了阳骁手中的刀，“君无戏言。”

　　阳骁一怔，不知不觉地松了手。汴皇手持钢刀，来到苏漓面前，盯着她的双眼，笑容倏然一收，“朕，要你答应嫁骁儿为妻！”

　　苏漓心头一震，她猜到汴皇不会轻易罢休，却没想到他会就势逼迫她答应嫁给阳骁！

　　阳骁瞠大眼，显然也是吃惊不小，看看汴皇，又看看苏漓，似乎反应不过来。素来伶牙俐齿的他，这会儿只会讷讷道：“父皇，她，我……”

　　“你不是很有信心她会爱上你？既如此，还犹豫什么？”汴皇眼光凌厉，扫了阳骁一眼，继续对苏漓道：“只要你答应了这件亲事，朕会立即选择下一位继任圣女，绝情丹之毒，朕也会命人加紧研制解药。在此之前，你的身份仍是圣女。”

　　苏漓低垂了眼，淡淡的嘲讽闪过唇角。这一举数得，汴皇可真是算计得妙。她飞快地转着脑筋，答应，便是表明自身立场，日后难免与阳震敌对，与晟国为敌；而阳骁为保她甘愿以死相挟，倘若不应，他必会因此伤心，对她失望。或许……这正是汴皇的真正用意。这一步棋，不论她如何决定，都是极大的难题。

　　“但，朕要你保证，以后绝对忠于朕，忠于汴国皇室，无论何时何地，你都要服从朕的命令。凡事大局为重，这不仅仅是你身为圣女的职责，更是未来汴国皇后的使命，你，能做到吗？”汴皇继续威严道。

　　无论何时何地都要遵从命令！岂不是彻底归顺为他所用？

　　苏漓静了一瞬，坚定地道：“兹事体大，请恕苏漓难以从命。此次任务失败，乃苏漓一人所为，苏漓无话可说，任凭皇上责罚。”说着，她躬身退后几步。

　　汴皇脸色顿时阴沉下来，拂袖退后叫道：“来人！”

　　阳骁大惊失色，疾步上前，却被蜂拥而入的羽林卫拦阻在人墙之外。

　　汴皇厉声叫道：“拿下！”

　　情势再度急转直下，阳骁心急如焚，他明白若再闹下去，真惹恼了父皇，后果更不堪设想！可又不能眼睁睁看着苏漓被捉毫无反应！

　　心焦之时，忽听勤政殿外，传来一声威严的厉喝：“且慢！”这声音震得众人俱是心神一凛，纷纷下意识地朝殿门处看去。

　　来人身着宝蓝色亲王朝服，威严大步走上殿来。他面如寒霜，冷眼扫过众侍卫，戾色一闪而逝，有人不自觉地后退一步。

　　来人竟是阳震！苏漓心中一动，他为何来了？

　　阳震走到殿中行礼，朗声道：“臣弟见过皇上！”

　　汴皇轻轻挥了挥手，阴沉道：“起来吧。”

　　阳震皱了皱眉，似不解道：“究竟发生何事惹得皇上大动干戈，竟要出动羽林卫？”他轻轻转身背向汴皇，似不经意地扫过苏漓，微冷的眸子隐约有关怀抚慰之意。

　　只这一眼，苏漓便已明白，阳震是专程为她而来。

　　汴皇眸底冷光一划而过，冷声道：“苏漓胆大妄为，抗旨不尊，论罪当处。”

　　“哦？”阳震惊讶过后，很快便恢复平静，“阿漓年纪尚轻，行事难免有不妥之处，还请皇上开恩，饶恕了她。”

　　汴皇冷笑道：“朕给了她机会，是她不懂得珍惜。”他神色骤然一厉，朝殿上羽林卫侍卫喝道：“还愣着做什么？”

　　“皇上，万万不可！”阳震立即出言阻拦。

　　汴皇眼眸微眯，竟冷笑出声：“不可？看来萧王手握重兵，威震四方，似乎早已忘了，何人才是这汴国之主！”

　　汴皇言语中警告之意十分明显，苏漓暗自惊心，蓦然记起先前阳震暗杀阳骁之事，汴皇对此必已知情。虽无真凭实据，也绝不会善罢甘休！

　　阳震缓缓抬头，一字一字森冷回道：“臣弟惶恐，为人臣子，臣弟从不敢忘。”

　　汴皇高高在上，俯视着阳震，四目相对，刹那间闪过无数刀光剑影。殿上静寂无声，诸人心脏无端端吊了起来，大气也不敢出。

　　半晌，汴皇冷笑道：“很好。苏漓罔顾圣意，罪该万死，就由你来做这个监斩官吧！”

　　阳震脸色铁青，却一动不动。

　　“萧王，为何还不动手，莫非你想抗旨不成？”皇帝见他默不作声，步步紧逼。

　　阳震双拳紧握，额头青筋隐隐暴起，“臣弟不敢！但是，阿漓……不能斩！”汴皇脸色一沉，阳震顿了一顿，咬牙道：“她是臣弟的姐姐留在这世上的唯一的血脉，臣弟绝不能眼睁睁看她去死！”

　　“她犯的是死罪！”

　　阳震毫不犹豫地接口道：“臣弟愿替她一死！”说罢，他一撩衣摆，上前跪倒，“请皇上成全！”

　　“舅父！不可！”苏漓震惊道，心竟乱了一分。这接二连三的意外几乎让她有些回不过神。阳骁救她，对汴皇以死相挟，她尚能理解，毕竟他是汴皇最心爱的皇子。可阳震却不同，汴皇此刻多半想要处心积虑地除掉他，他这样做，无疑是将自己送羊入虎口，叫她怎能不胆战心惊？

　　阳震没有回头，激愤道：“阿漓不必多言！只要舅父这条命还在，绝不会让你有任何差池！否则，阳震如何对得起姐姐在天之灵？”

　　听他提及母妃，苏漓再也忍不住，酸意直冲鼻腔，“舅父……”

　　千叠岩一事，她曾以为阳震对于亲情丝毫没有顾念之情，唯有权势权利才是他的最终目标。却没想到，今日为了她，竟然可以做到如此地步！

　　汴皇冷眼旁观，忽地叹息一声，似是无限感慨道：“萧王对阿漓的舅甥亲情，真是令朕感动！阿漓虽是昔皇妹唯一的骨血……可她当众抗旨，朕也不得不罚啊！”他顿了一顿，迟疑问道：“你……当真愿意替阿漓承担罪责？”

　　阳震沉声道：“臣弟岂能出尔反尔！”

　　“好！”汴皇缓缓坐直了身子，盯着阳震的眼睛，杀机一闪而逝，叫道：“来人，赐酒。”

　　话音刚落，一名太监立刻端着酒盘进殿，恭敬地送到阳震跟前。阳震面无表情，似乎毫不意外。

　　苏漓心顿时沉到谷底，立刻叫道：“且慢！此事皆因苏漓之罪而起，苏漓愿一力承担，还望皇上切勿降罪他人！”

　　“阿漓不必说了，”阳震打断道：“我的命是姐姐保的，我若不能救你，如何对得起姐姐？我心意已决，请皇上下旨吧。”

　　苏漓一时哽住，竟说不出话来。

　　汴皇叹道：“萧王军功盖世，为我朝立下不少汗马功劳，本不该如此终了，可惜……”

　　阳震冷冷地笑了起来，眼光反复流连精致的酒杯上，酒液色泽清亮，馥郁醇香。他慢慢地将它拿在手中，仔细地赏玩，别有深意地笑道：“这样的好酒……本该是宴席上百官庆贺的佳品，如今却叫臣弟独享个中滋味，还当真是可惜了……”

　　他缓缓举杯，汴皇身子不自觉地前倾，眼中有一丝不易察觉地紧张。

　　苏漓一颗心揪得死紧。直觉告诉自己，阳震无论如何也不会这样轻易就范，可她却无法控制担忧的情绪。纵然她与阳震重逢不久，感情并无格外亲厚，但她心里明白，这份血浓于水的亲情，是怎样也无法割断的。

　　那酒盏在众人的视线中慢慢举高，阳震的手却顿在半空，望着汴皇的眼光，有疑虑有担忧，“皇上，阿漓所犯之罪，臣弟一力承担后，皇上是否当真不会再追究？”

　　汴皇立即道：“朕乃九五之尊，自然说一不二！”

　　阳震忽然得意的笑了，还有几分张狂，分明是阴谋得逞的模样。他手腕轻转，杯口一歪，透明的液体直往地面倾泻而落，水珠落地，地面立时腾起阵阵白烟。

　　果然是饮下便可毙命的剧毒！烟雾升腾，苏漓心沉如铁，汴皇面前，阳震有如此大不敬的举动，显然是有备而来！

　　汴皇脸色大变，咬牙叫道：“阳震，你放肆！”

　　阳震双眼立时凌厉生光，从怀中掏出一物，高高地举起，掌心散发出耀眼夺目的金光，彷如初生的灿阳，晃得众人睁不开眼。

　　片刻，众人才看清那是一块掌心大小的纯金令牌，精致小巧，金牌正中大大的“赦”字，其下还刻着皇太祖的名字。

　　阳骁看得真切，失声道：“这是太祖爷爷的……免死金牌？！”

　　众人一听“免死令牌”这四个字，脸色大变，呼啦啦跪了一地，纷纷磕头叩拜。汴皇亦是震惊无比，直瞪着阳震说不出话来！难怪这块金牌怎么都找不到，原来真的在他手里！顿时心如寒冰，咬牙道：“此物为何会在你手里？”

　　阳震挑眉道：“自然是皇祖父所赐。”

　　汴皇疑道：“皇祖父去世之前，没有单独召见过你！”

　　阳震冷笑道：“可皇祖父见过姐姐。”

　　汴皇极力回想当年皇太祖去世前的情形，脸色一变，惊疑道：“如此……这块金牌是皇祖父赐给昔皇妹的？可她叛教之时为何不用？”

　　阳震握住金牌的手倏忽捏紧，脸上痛楚的神色一闪而逝，“因为她心里还记挂着尚年幼的弟弟，怕她离开会连累了他，才会临走前将这金牌留给他以作傍身之用。”

　　苏漓震动不已，母妃她……原来这样疼爱舅父！宁愿自己被人追杀，九死一生，也不愿舅父受到一丝伤害！

　　汴皇脸色阴沉到极点，金牌上的“赦”字乃汴皇太祖亲手所书。汴国开国以来，仅此一枚，见金牌便如皇太祖亲临。阳震有这块金牌，即使谋逆犯上，他都不能治其死罪！

　　阳震看在眼中，心中冷笑，挑衅道：“免死金牌在此，皇上就算想要臣弟的命，恐怕也要问一问先祖了吧？臣弟先告退了！”

　　他面有得色，汴皇看在眼里，气得不轻，却无可奈何。他强压怒火，冷冷道：“你可以走，苏漓不行。”

　　阳震霍然变色，大声问道：“皇上莫非想反悔？”

　　汴皇盯着他一字一字道：“金牌可免死罪，活罪却难逃！”

　　这下换成阳震脸色发黑，汴皇此话堵得他哑口无言。

　　“不是吧？还要罚？”阳骁只觉得心又吊得老高，苦着脸地不死心地继续求情道：“父皇您能不能不罚阿漓？都由儿臣承担好了！”

　　汴皇看也不看他一眼，径直说道：“苏漓与四皇子阳骁身为皇室子孙，胆敢抗旨不尊，按例罪不可恕。念在二人初犯，故从轻发落。苏漓即刻前往皇普寺太庙静思己过，四皇子阳骁……杖责四十，禁足东宫！”

　　“啊？”阳骁苦了脸，一见汴皇铁青的脸，不得不伏身拜道：“儿臣遵旨。”

　　“来人！带下去！”汴皇大手一挥，立刻有侍卫上前来拉走了苏漓。这一次阳震无力阻拦，只能看着她渐行渐远，她却镇定得仿佛没有经历这一场生死考验。走出宫门时，苏漓听到高高院墙内传来沉闷的杖击声，伴随着阳骁呼天抢地的惨叫声，心里微疼又感到好笑。那样一个尊贵的小皇子，自幼受尽呵宠，只怕还是初次受这样的皮肉之苦。

　　她低叹一声，终归还是她连累了他。

　　汴都东三十里外，是一片广袤辽阔的草原，名为贝尔草原。这里有着汴国最大的辰星牧场，每年饲养的良驹多不胜数。牧场北侧，一座气势磅礴的山脉蜿蜒横卧，宛如青色卧龙。

　　蓝天白云之下，一望无际的草原景色蔚为壮观。而这座山峰最为出名最引人驻足的却是汴国皇家寺庙——皇普寺。皇普寺坐落在山峰脚下，灰砖青瓦，古朴庄重。远远望去，寺庙掩映苍松翠柏之间，愈显得肃穆庄严。

　　一队侍卫护着一辆马车疾驰而来，停在寺门前。

　　皇宫侍卫统领巴达勒住缰绳，率先跳下马来，亲自上前掀开车帘，露出女子一张清丽绝俗的脸庞，正是被罚往太庙思过的苏漓。

　　巴达恭敬道：“皇普寺到了，请阿漓姑娘下车。”临行前，四皇子千叮万嘱，待这位阿漓姑娘务必如他一般，不得有半点怠慢。

　　挽心扶苏漓下了车来，她转眼望着这座皇家佛寺，微微有些恍惚，一年前被晟国先皇罚去佛光寺抄经的情景，历历在目，仿佛就在昨日，又仿佛已经隔世。如今又被汴皇罚来太庙思过……她不由自嘲一笑。两次受罚皆为那一人，究竟是命定还是巧合？

　　“阿弥陀佛！”随着一声洪亮的佛号念诵，寺里走出几名僧人。为首一人身披袈裟，慈眉善目，神态祥和，施礼道：“老衲晦觉，是本寺住持，恭迎施主。”

　　“方丈有礼。”苏漓还礼。

　　巴达上前拱手道：“住持方丈，在下奉皇上之命，送这位阿漓姑娘来太庙住上一段时日，一切还有劳方丈费心。”

　　晦觉点头笑道：“老衲自当尽心。女施主，请。”

　　苏漓挽心随晦觉方丈一行人穿过寺庙，直往后山方向去，山道前只见玉石台阶，自此一路绕山盘旋而上，直达山顶。皇家太庙，就坐落最高处——聚灵峰。

　　晦觉叮嘱几句后告辞离去，另有一僧人领着苏漓与挽心向山上走，走了大约半个时辰，便到聚灵峰顶。太庙门口，有片小树林，挡住了去路。苏漓心中疑惑，却也并未多问。

　　那僧人只说一句：“两位女施主注意小僧行步之数，切勿走错一步。”说完，先走进了林子。

　　二人紧紧跟在僧人身后，不时打量，这林子清幽静谧，似乎并没有什么异常，不一会儿便走了出去。苏漓站在太庙门口再回头一看，发现眼前空阔平坦，只有几株参天古树屹立在台阶两旁！难怪此地如此安静，无人把守。定是那林子设下了障眼的阵法，一般人不知其中关键，只怕是有进无出。苏漓与挽心对望一眼，心中都已了然。

　　主仆二人住在太安殿旁边的仙居苑里，除了每日三餐准时送饭的僧人，再没见过一个外人。此次来太庙虽名为思过，却形同软禁，但苏漓并不在意，此地清幽寂静，倒不失为一个修身养性之地。她每日看书，练功，日子过得极为清闲。秦恒不时从山外传来外间消息，多是圣女教的教务之事。她虽不在圣坛，却仍对教中之事了如指掌。如此过了一月，宫中仍没有消息传来，挽心却有些呆不住了。

　　“小姐，难道汴皇一天不撤令，您就一天不能离开，要在这里终老不成？”

　　苏漓笑道：“那又如何？”

　　挽心低头轻叹：“我倒无事，只怕小姐误了终生。”

　　苏漓淡淡道：“你放心吧，如今风平浪静，在这里住着，清静舒服，反倒是好。将来就算有事，我要离开，也没有人能阻挡。”

　　挽心笑道：“如此我便放心了。秦恒传来消息，汴、晟两国已经拟定谈和条件，不日就要签订协议。听说晟国使者，已经来到汴都。”

　　苏漓放下手中的书，惊讶道：“签协议？汴皇同意了？”

　　“是，据说此次签约晟国提出的议和条件非常诱人。”

　　苏漓默然，东方泽行事真是越来越让人琢磨不透。之前数次和谈屡次生变，均未达成。前不久，汴皇才派人刺杀他，令他几乎丧命，以他的性格，怎会就这样轻易算了？还主动提出丰厚条件议和？

　　脑海中忽然浮现出天门山下，临别前他坚定的话语，“苏苏，总有一天，我会让你心甘情愿再次接纳我，无论付出多大的代价，我也绝不后悔！”

　　难道此次议和，便是他付诸行动的第一步？可议和之后，下一步他还要做什么，她完全猜不出。

　　越想越是心惊，苏漓沉思片刻问道：“此次出使汴国的使者是谁？”

　　挽心道：“此人名叫张甫，供五品文职，以前籍籍无名，此次突然被派来当和谈使者，很多人都感到意外。对了，听说此人痴迷佛法，十分虔诚。每到一处必将拜访当地佛寺，否则绝不回返。”

　　东方泽派这种人来当和谈使者，究竟是何用意？她忽地心头一跳，拜访当地佛寺……如今她刚好置身皇普寺！这一点惊人的巧合无法不令她多想。

　　“随他前来还有些什么人？”

　　挽心摇了摇头，“这次来的人不多，除了张甫，便是随行护送的侍卫。”

　　苏漓皱了皱眉，“那侍卫里……”

　　“小姐放心，秦恒派人查过了，那些侍卫里，没有发现受伤之人。”挽心知她心中忧虑，早已命秦恒打探清楚。

　　东方泽受重伤距今有一个多月，当时他伤势严重，离开汴都疾行赶路，马车一路颠簸，按理说伤口不会很快痊愈。既然侍卫队里并无受伤之人，他理应不在其中。可是不知为何，她心里还是觉得不安。

　　苏漓沉声道“这件事你让秦恒亲自再去查过，务必要谨慎仔细，毫无遗漏。”

　　夜色降临，山风冰凉如水，苏漓披了件外衫，站在廊下想心事。忽听身后的院墙外传来衣袂破空轻微的声响。

　　她微一侧头，余光扫见一个黑影，身手敏捷地掠过高高院墙，落地声几不可闻。她立时警觉，何人如此厉害，居然能闯过林中阵法无恙？蓦地联想到白日里收到晟国使节来汴的消息，心头一阵猛跳！

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