苏漓目光微动，惊讶地抬头看他。

　　众人也都有些意外，谢云轩出自晟国铁剑门，更与晟皇东方泽有灭门之仇。三年前，女皇登基，先请上官云慧入朝辅政；其后邀请此人入兵部供职，负责定国军械制造。三年来，他一门心思研究兵器，极少上朝。但凡经他之手所制兵器无不精良耐用，备受称赞，就连一向眼高于顶的沈建安，也对他另眼相看。

　　沈建安有几分诧异，皱眉道：“女子的终身幸福固然重要，但陛下岂是一般女子！”

　　谢云轩道：“不错，一般女子只需相夫教子，陛下却要担负起国家社稷之重责，每日殚精竭虑，恐无一日好眠……”

　　“身在其位，当谋其政，陛下为一国之君，为国操劳乃是本分，何有怨言？”沈建安言辞犀利，目光直视苏漓。

　　谢云轩还待反驳，却被苏漓抬手制止。她缓缓起身，面带微笑环视众臣，众臣皆不自觉低下头去，唯沈建安眉峰轻扬，无惧迎上她的目光。

　　苏漓道：“沈将军所言极是，朕既然坐上这个皇位，个人私欲早已不值一提，一切以江山社稷为重！众卿一心为国，朕很高兴，谢卿为朕着想，朕也很感动，今日议事到此为止，众卿之意朕已明了，晟皇是否纳妃，朕心中自有计较，都退下罢。对了，谢卿留下，朕有事要问你。”

　　众臣告退，苏漓轻声道：“没有外人，不必拘礼。坐吧。”

　　二人相继落座，苏漓默默注视着这张日渐沉稳的面容。三年的时间，每个人都在改变，谢云轩也一样。他不再像从前那么冲动，也不会整天想着报仇雪恨。从入职那一天起，他似乎找到了自己的目标，一心想实现夏明扬生前所愿，将神兵打造出来。也想有朝一日，能够重建铁剑门。

　　她淡笑道：“真没想到，你竟会帮他说话！”

　　谢云轩皱眉道：“我没有帮他说话，我只是看不惯这些朝臣以国家为名，左右你的人生选择。他们既希望你像个顶天立地的男子一般撑起国家兴旺之责，又要求你遵从女子的三从四德，凭什么？！其实，沈将军说的也没错，同为皇帝，东方泽可以纳妃，你又为何不能纳夫？”

　　苏漓哑然失笑，“你真觉得我应该纳夫？”

　　谢云轩摇头道：“解除联姻，或是否纳夫，都应该是你自己的意愿和选择，别人无权干涉。我只是……只是觉得东方泽不是一个会任人摆布的人，但他却任凭纳妃事件发展至此……听闻这两日，他天天陪梁小姐逛街赏雪……”

　　“你想说他们之间或许早已暗度陈仓？”苏漓看着门外的天空，目光平静，却隐有悲伤，“我知道，这几日有不少人在暗中揣测，说群臣劝谏是他有意纵容，制造机会趁势纳妃，让人以为他是被逼无奈，以免落人口实……”

　　谢云轩道：“难道不是吗？”

　　苏漓目光微垂，没有答话，半晌她轻轻地叹一口气，转而谈论正事：“不说这个了，上回你说神兵还可以改良，现下进展如何？”

　　谢云轩本就是为此事进宫，听她问起，立时面色一正，从怀中取出图纸，递到苏漓面前。

　　二人合力展开，整张图纸三尺见方，上头所绘弓弩联排，机关复杂，他指着其中一排机关道：“原先师叔的设计已十分精妙，但我仔细研究过，发现仍有改进空间。只要这层机关上移两寸，与上下两排做成三重联动效果，既可拆分弓弩也可自由合并！所有机关重重相扣，只需扳动开关，便可滚动射击，大大提升作战能力！”说到最后，他神色振奋，语声激昂，年轻的面孔神采飞扬。

　　“做得好！”苏漓由衷赞了一声，想了想，又问道：“那不用钨金，是否可以打造成功？”

　　谢云轩道：“我找到一种铁料可以暂代钨金，只是射程不够理想。倘若……”他忽然顿住，目光又黯淡下来。

　　苏漓问道：“怎么？”

　　谢云轩闷声道：“倘若有晟国的钨金，射程至少是现在的十倍不止！”

　　苏漓目光也暗了几分，合上图纸，轻声叹道：“只可惜钨金本就稀有，又位列晟国十大禁止对外出售物品之首，要想得到，恐怕不易。”

　　想当初，为了促成两国合作共同打造神兵，她费尽心力，最后仍是功亏一篑。

　　苏漓思索道：“以现有的材料先做出一批留用，即便达不到最好的效果，至少也比普通弓弩强上许多。待将来时机合适，我再想办法，看能否购得一批钨金。”

　　谢云轩点头，见她神色实在疲惫，不欲多扰，起身告退。

　　苏漓回到西华宫，就见沫香坐在椅子上，正举着一枚发簪傻笑，连苏漓靠近也没察觉。

　　苏漓心生疑惑，不觉问道：“发簪挺好看，何时买的？”

　　“啊？！”她突然出声，沫香吓了一跳，慌忙转身看她，却把簪子背到身后，“是……是前两天买的……您怎么突然回来了？也没个声儿……”说着，急忙上前来接过苏漓的披风，命人打热水来。

　　苏漓双手浸入盆中，顿觉暖意融融，随口问道：“云慧还没回来吗？”

　　沫香挂好披风，回身笑道：“怕是礼部有些琐事绊住了，要晚些才回呢。”

　　苏漓点头，沫香走到她身旁，悄然打量她的神色，犹豫道：“听说这几日，晟皇每天都和梁小姐在一起……虽然就是赏雪闲逛，一起用用膳，可是长此以往……怕是闲话会越来越多……”

　　苏漓突然转头看她，沫香立刻噤声。

　　苏漓注视她片刻，“那发簪，是盛秦给你的？”

　　沫香神色一惊，满面羞红道：“您怎么知道？！”

　　苏漓淡笑道：“那天我看到他手里拿着一支簪子，神神秘秘的，原来是送你的。”

　　沫香用手捂住自己的脸，却掩不住嘴角的甜蜜喜色。

　　苏漓微微正色道：“盛秦长你十岁，多年一直未娶，人品也算忠厚，你若真心喜欢他，回头我跟东方泽商量一下，给你们定个日子。”

　　沫香连忙道：“不！我不离开您！”

　　苏漓眼中掠过一丝笑意，“挽心跟项离成亲后，不是一样在我身边当差。”

　　沫香顿觉安慰，笑容回到脸上。

　　傍晚时分，挽心进宫，带来一个消息。

　　秦恒在城外抓住一人，国宴当日，那人曾随梁实初进宫，后来莫名其妙失踪了。秦恒见到他时，他就只剩下半条命。

　　“经过刑部调查，此人曾与肖大奈的小妾关系亲密，属下悄悄找陈国使确认，此人正是当日误导国使送错贡礼之人。”挽心将查到的实情一一禀报。

　　苏漓沉声道：“那人现在何处？”

　　挽心道：“刑部大牢。听说晟国苏丞相也已查到此人头上。”

　　苏相如速度倒是很快，看来贡礼一事很快就会有答案！

　　果然，不出两个时辰，东方泽派人来请。苏漓放下奏章，更衣前往。

　　晟皇御书房，东方泽端坐主位，手边放着那块沉黑乌木。下首苏相如禀报完贡礼一事所查结果，正等待示下。

　　“陛下，定皇到了。”周礼进屋禀报。

　　东方泽闻声抬眼，只见苏漓大步进屋，身上披着阳骁送她的火红披风格外惹眼。


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