一夜之间，消息不胫而走。传闻公主出游长离岛，竟在晟皇的船上足足待了一天没有出来，至晚间才被晟皇亲自抱回游船。二人姿态亲密依依惜别，其中过程令人浮想联翩。皇后得知此事，顿觉不安，立刻前往皇帝寝宫。

　　定皇看了一阵奏折，身子有些乏，正在小憩，苏漓接过宫女奉上的茶盏，先试了试温度，方才小心送到定皇手中，叮咛道：“父皇慢用。”

　　定皇笑得眯了眼，喝了几口茶。苏漓又取过丝绢，为他轻拭唇角。

　　皇后这时进殿，正要行礼，定皇呵呵笑道：“皇后免礼。过来坐。”

　　皇后坐到定皇身旁，见苏漓过来行礼，忙伸手拉住她，笑道：“都是自家人，不必多礼。”说罢，慈爱地拍了拍她的手，似不经意又笑道，“长乐前几日和云慧出宫玩得可好？”

　　她虽然在笑，目光却有一丝担忧和探询之意。

　　定皇连忙又看向爱女，笑容满面道：“对，快跟父皇说说，长离岛的景色可还合你心意？”

　　苏漓轻叹一声，淡淡笑道：“长离岛梨花甚美，父皇母后也能瞧瞧就好了。”

　　定皇轻咳一声，“你瞧着好就好。你……和慧儿玩了一整天，可有什么有趣的事么？”

　　苏漓看着定皇笑道：“两个女儿家赏花而已，能有什么稀罕事？”

　　宫女奉上茶来，皇后端茶浅啜，眼光却一直在苏漓身上打转，笑道：“我听云慧说，你们……遇见了相公子？”

　　帝后二人的目光不约而同地望向苏漓的脸上，带着希翼，还有，一丝疑虑。

　　苏漓笑道：“正是呢，相公子说父皇请他前去赏花，他高兴得很。”

　　定皇脸色一怔，略有一丝尴尬，皇后笑道：“相公子来定都日久，还不曾见过长离岛的梨花盛景，我原想既然去赏花，当然人多热闹些。所以才让陛下宣相公子同去。”

　　苏漓看着皇后道：“母后想得周到，您二老一番苦心，女儿心领了。”

　　她脸色坚定，意有所指，皇后忽生一丝不安，看了看定皇，二人脸色一时有些犹豫难定。

　　苏漓似不在意地说：“父皇母后歇着吧，女儿告辞了。”

　　皇后连忙叫道：“等等，长乐……母后今日来，实是想问你一件事。”

　　苏漓淡淡一笑，“母后想问什么？”

　　皇后吸了一口气，又看了看定皇，斟酌着措辞：“近几日宫中流言甚多，说长乐在长离岛，见了另一个人……”

　　终于问到了这件事。苏漓轻轻在帝后面前跪下，坦然道：“父皇母后，那日出宫，女儿实则是去见了东方泽。”

　　皇后倒吸一口凉气，原本她还打算委婉相询，没想到苏漓反倒坦然相告。

　　定皇震惊道：“什么？你去见了他？那相斯予……”

　　苏漓目光直直地看着上首的帝后，毅然道：“父皇母后一番苦心，长乐都明白。相公子人虽好，与女儿只有朋友之谊，却无夫妻之缘。长乐此生唯一所爱，只有东方泽。今生今世，非他不嫁！还望父皇母后成全！”

　　那日侍卫前来传讯时，她已经决定先斩后奏，以此断绝父皇让她另嫁他人的心思，也为婚事能尽快定下施加压力。因此回宫之后，流言四起，她根本不以为意。与其让父皇母后为她的婚事多生枝节，倒不如快刀斩乱麻，一锤定音。

　　皇后离座上前搀起她，痛心叫道：“傻孩子，你就算一心要嫁晟皇，多少也该顾忌着女儿家的清誉……你这样为他，可知你父皇该有多么痛心？”

　　定皇惊痛交加，气息已经不稳。

　　苏漓不禁眼眶微红，伤感道：“女儿不孝，让父皇母后伤心失望了。可是女儿希望父皇、母后明白女儿的心意，万勿再为女儿的婚事操心。”

　　皇后正欲再劝两句，郎昶大步走进殿来。他面带喜色，步履如风，向帝后行了礼。方才笑道：“启禀父皇，两国联手的文书已命人拟好，铸造坊万事俱备，只等晟国将铁料送到，便可开始打造漫天飞雨。”

　　定皇仍在为方才的事感到不快，摆了摆手，勉强打起精神道：“神兵的事你做主就行了。”

　　郎昶感到一丝意外，父皇以往极为重视漫天飞雨，今天的态度与先前大相径庭，转眼瞥见站在定皇身侧的皇后，满面担忧，暗中向他递了一个眼色。

　　郎昶又看了看跪在一旁的苏漓，隐约猜到原因，心思一转，复又笑道：“漫天飞雨是由长乐亲自掌管，儿臣可说了不算。长乐，还不请父皇去铸造坊看看？”

　　苏漓看向定皇，浮出一个笑容来：“漫天飞雨是神兵利器，极为复杂，这次能合作成功，全靠皇兄和晟皇相助，长乐尚有许多事还不懂，父皇可愿陪长乐去一趟，指点一二？”

　　定皇见她脸上带着温软的笑意，眼中尚有些红湿，顿时心软，站起身来道：“也罢，去瞧瞧吧。长乐，来。”他朝她招了招手，苏漓赶紧上前扶住他，父子三人告别皇后，出宫去了。

　　铸造坊建在城郊一处无人村落内，院外有士兵把守。皇帝与太子驾到，铸造坊管事方若海连忙率众见驾，山呼万岁。苏漓郎昶扶着定皇下了御驾，方若海引着众人进了后院锻造区逐一察看。熔炼炉旁风箱大开大合，炉内火焰正旺，浣剑池不时传来呲呲声，与铁锤敲击的叮当声此起彼伏。工人们各司其职，一切井然有序，有条不紊。

　　一番察视，定皇十分满意，转身看着郎昶，目光赞赏道：“太子，做得好！”

　　郎昶却微笑看了苏漓一眼，“谢父皇夸奖。一切进行得如此顺利，长乐居功至伟。”

　　苏漓笑道：“为父皇分忧，长乐义不容辞。漫天飞雨对我定国意义非凡，有了它，可以一敌百，边关自此无需为兵力不足而烦忧。”

　　郎昶心思一动，故意叹道：“可惜漫天飞雨所需的铁料太过特殊，全部需从晟国运来，否则设计再是机巧，终难成功。”

　　苏漓看了郎昶一眼，“不错，这次能达成两国合作，实在是难能可贵。”

　　郎昶笑意盈盈地看着苏漓，“若不是有长乐，恐怕晟皇不会这么容易答应合作。这说起来，长乐还是第一功臣。”

　　苏漓笑道：“我不过尽点绵薄之力罢了，这次合作能促成，皇兄才是功不可没。不过，长乐觉得，定国与晟国若真能同气连枝，世代交好，才是真正解除忧患。”

　　定皇神色微微动容，深思地目光看了看苏漓，又看了看郎昶，叹道：“你们兄妹二人一唱一和，无非就是想让朕相信，那东方泽是真心实意愿与我定国交好吧？”


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