“尔等不要胡来，我们是奉了圣旨来的，只是押解荀知府进京，没有别的事情！”为首的锦衣卫百户努力板着脸，让自己看着更凶，可不自觉的，语气却是越来越怂，最后竟然是哀求了。

　　可对面的百姓丝毫不买账！

　　“别以为我们不知道，是孔家告了荀大人，去了京城，就别想活着了。”

　　“对，快点放了荀大人！”

　　“快放人！”

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　　最初是为首的壮汉怒吼，紧接着是周围的人一起怒吼，再之后，就是所有人一起发出怒火，惊天动地，气势磅礴，扑面而来，好像是泰山压顶。

　　四个锦衣卫，加上他们的随从，还不到一百人，如何能面对数万百姓的怒火。

　　就在这时候，城头也出现了火把，许许多多的城中百姓，涌上了城墙，他们伏身望着。当看到外面的人群，好像潮水相仿，城里的百姓竟然激动地跪了下来。

　　“好样的！谢谢你们了！”

　　“一定留住荀大人！他是好官啊！”

　　“没了荀大人，咱们都完了！”

　　外面的百姓也大吼道：“我们知道，你们城里的都是孬种，怎么不知道抢人啊？”

　　城里的百姓被骂得没脸，可谁让他们人少，胆子还小，被骂也是活该，只要荀大人没事，就算再骂几句，也值了！

　　此刻城外的青壮，从四面八方涌上来，他们怒视着锦衣卫。

　　为首的大汉提着一口开山刀，瞪圆了二目。

　　“奶奶的，你们这些走狗鹰犬，连荀大人都抓，你们的良心去哪了？告诉你们，赶快放人，不然老子白刀子进去，红刀子出来！”

　　总旗浑身哆嗦，手心都是冷汗。

　　“你，你们不要胡来啊！我们是天子亲军，是奉了陛下旨意，是……”

　　“闭嘴！别放屁了！”都说山东爷们脾气大，这下子可见识了，“什么狗屁圣旨？昏君专门陷害忠良，你们这些帮虎吃食，陷害好人的刽子手，大爷今天就给你们一个痛快！”

　　他提着刀真的往上冲。

　　锦衣卫总旗被逼无奈，抽出了绣春刀，冲着其他弟兄道：“今天咱们八成是活不了了，别给锦衣卫丢人！”

　　他高举绣春刀，怒吼道：“你们今天是我们，明天就会有人灭了你们的九族！来啊！”

　　总旗的怒吼，还是有点效果，人群出现了短暂的慌乱。

　　可为首的大汉不怕，他把开山刀插在地上，用手拄着刀柄，呵呵冷笑，“乡亲们，有什么好怕的！荀大人是给咱们分田的，现在他走了，田又归了孔家！归了那帮大老爷！与其一辈子给他们当牛做马，还不如拼了！想灭我们的九族，老子先砍了他的脑袋！”

　　“没错！我们不怕！”

　　百姓们再度鼓足勇气，冲了过来。

　　总旗手一哆嗦，差点吧绣春刀扔在地上。

　　完了！

　　就在双方即将火拼的时候，荀知府突然开口了，“乡亲们，能不能给我个面子，别，别杀人！”

　　大汉顿了一下，看着荀知府，冲着他抱拳。

　　“荀大人，你说话就管用。”他扭头对锦衣卫道：“听见没有，荀大人说话了，你们放他过来，老子就给你们一条活路。”

　　这几个锦衣卫互相看了看，一个个跟吃了苦瓜似的。总旗扭头对荀知府道：“大人，你是朝廷命官，知道规矩，可别跟一群亡命徒搅在一起。你现在劝他们离开，我们一定如实上奏，陛下会酌情恩宽的。”

　　荀知府突然苦笑，“我知道你们办差不容易，上面压得紧，大家都不容易。可山东官吏士绅都想杀我，天下的士绅官僚，都想要我的命。岂是陛下能保得住的！”

　　这时候那个大汉已经冲了过来，一把抓住荀大人，把他护在身后，这家伙举起开山刀，冲着锦衣卫晃了晃。

　　“滚！都给老子滚远点！有我们保护荀大人，除非我们都死了，不然谁也伤不了他。”

　　许多百姓都涌上来，把荀大人保护起来，另外有人把锦衣卫一行人给包围了。

　　他们咬牙切齿，恨不得砍了这帮家伙！

　　“乡亲们，他们没有为难我，就不要杀人了，给他们一条活路吧！”

　　有荀知府求情，老百姓终于压下了愤怒。

　　为首的大汉道：“不杀他们可以，但是也不能放了，咱们现在算是造反了，如果他去通报，岂不是坏了大事！”

　　青壮纷纷点头，把几个锦衣卫去了兵器，弄到一旁看管起来。

　　而荀知府此刻却是两眼发直，嘴里不停念叨两个字：造反！

　　没错，就是这两个字！

　　这位荀知府名叫荀顺庆，他曾经是一名知县。

　　当年他在南直隶推动清丈田亩，结果遇到了大户的阻挠，当时都察院弹劾，吏部调任，他几乎完蛋了……可是那一次，有一群老农，冲到了京城，敲响了登闻鼓。

　　先帝见了他，还把案子查清楚，不但还给他清白，还委以重任。

　　一转眼的功夫，先帝已经驾崩了，登闻鼓也被封了起来，再也没有老农百姓能去伸冤。

　　可民间的不满，不会消失。

　　不让敲登闻鼓，我们就起义，就跟朝廷拼了！

　　终于，数以万计的百姓，用手里的农具，解救了荀顺庆。

　　“大人，咱们接下来该怎么办，请大人示下。”

　　荀顺庆望着一双手热忱的眼睛，他茫然了，该怎么办？向朝廷解释，祈求原谅吗？不可能的，他已经成了反贼。

　　聚众数万，违抗圣旨，没有人能救他。

　　事实上他死不死，也没什么了不起，关键是这些百姓。难道要辜负他们的一片深情吗？又或者，让他们死在朝廷的屠刀之下，成全自己愚忠的名声吗？

　　荀顺庆沉吟片刻，无奈道：“乡亲们，还是先进城，再商量下一步的办法吧！”

　　数万民众，簇拥着荀顺庆，到了城门口，他们高声大喝。

　　“开城，不开门我们就杀进去了？”

　　震耳欲聋的喊声，终于换来了城门轰然开放。

　　城中的百姓欢欣鼓舞，冲出来迎接荀顺庆……这一刻，东方刚刚露出一丝淡淡的白，天要晴了，而此刻，也是最寒冷的时候！

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　　“启禀王爷，山东的飞鸽传书，兖州发生了民变！”

　　“哦！”

　　朱棣急忙接过来，仔细看去，上面有时间，算起来不过是一天之前而已。

　　还真是够快的！

　　“召集所有人过来，一起议事。”

　　不多时，柳淳，道衍，茹瑺，刘政，蓝玉，张玉，丘福……文武重臣，悉数赶到。朱棣直接开门见山，“这个兖州知府荀顺庆是什么人？他又何德何能，聚众数万，公然举事？这里面有没有假？”

　　别人都没说话，刘政和龙镡站了起来，异口同声道：“王爷，此事应该是真的！这个荀顺庆……算是我们的师弟！”

　　他们俩把目光落在了柳淳身上，这时候其他人也都看了过来。

　　敢情是柳淳的弟子啊？

　　尤其是蓝玉，更是大惊道：“柳淳，你搞什么鬼？让你徒弟造反，你怎么不提前说一声？”

　　柳淳被弄得哭笑不得，老岳父啊，你还真瞧得起我。

　　“这个荀顺庆前些年因为安童一案，名声大噪。是公认的干吏，先帝十分赞许。他虽然是我的弟子，但是却只是个闷头做事的循吏，他是断然不会跟着我造反的。”

　　听柳淳这么一说，其他人也都想起了昔日的案子，的确，荀顺庆的名字，他们听到到。那一次陷害荀顺庆的人，就有御史唐韵，后来唐韵还成了柳淳的手下……

　　“柳淳，照你这么说，荀顺庆不是主动造反，应该是被百姓裹挟？”朱棣沉吟道。

　　“据我所知，方孝孺用他推行变法。他身在山东，必然触动了山东的大户，遭到了反噬，可百姓不答应，这才闹出了民变。”

　　还真别说，柳淳脑补出来的跟事实真相，几乎相差无几。

　　大家伙听完之后，频频点头。

　　“兖州府啊！”道衍念叨了两声，突然大喜狂笑，“王爷，这可是天大的好消息，兖州府是济南府的后方，又濒临运河，位置及其重要，如果在这里烧一把火，南朝在山东的人马，都可能顷刻崩塌，一败涂地。”

　　朱棣在脑子里过了一下，的确如此。

　　看起来想不出兵，都不行了。

　　朱棣急忙下令备战，转过天的下午，突然有一个浑身浴血的汉子，冲进了北平，刚进城门，就从马背上摔下去，等守门士兵将他救起，汉子手里死死捏着一个竹筒。

　　“给，给柳大人，求，求他，救，救……”信使头一歪，死去。


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