铁路修成之后，最显著的一个好处就是从南到北，从北到南的时间都缩短了，而且是大大缩短，再加上乘坐火车，免去了颠簸劳顿……使得旅行变成了一种享受，再也不是在家千日好，出门一时难。

　　尤其是京城的贵胄们，比如太师夫人徐妙锦，她仿佛找到了新玩具，时常要跑去应天逛逛。

　　去拜祭徐达，采购江南的特产，然后装满大半个车厢，再回到京师。从徐皇后算起，宝庆公主，太子妃张氏，还有许许多多的人，都会得到馈赠。

　　她跑了几次，就连徐皇后也按捺不住了，加入了往返两京的行列……反倒是第一个吃螃蟹的朱棣，因为政务繁忙，被拴住了手脚，只能眼睁睁看着，不停生闷气。

　　“这就什么事？一个皇后，母仪天下，竟然不在宫里老实待着，实在是不像话！”朱棣喝了三碗酒，就跟柳淳抱怨起来，“你赶快策动御史，上书弹劾，弹劾皇后！”

　　“等会儿！”

　　柳淳连忙拦住了朱棣，“陛下，冷静！一定要冷静！刚刚的话我就当没听到，咱们吃菜，吃菜！”

　　朱棣气得把筷子一摔，“怕什么！让下面的御史弹劾，只要是正论，皇后会听的。再说了，她也不知道是咱们干的！”

　　柳淳连忙摆手，他才不听朱棣的忽悠呢！

　　“陛下，皇后怀疑您，您不怕，臣可没有那么大的肩膀，能扛得住皇后的怀疑。再说了，陛下没有觉得，这条铁路已经发挥了作用吗？”

　　柳淳赶快转移话题，好在朱棣也不是真的打算给皇后闹翻，只是无聊老男人的无奈抱怨罢了……他捏着酒碗，一边喝着，一边思忖道：“的确，铁路修好之后，不论是客运，还是货运，都增加了不少收入。每年算下来，能有五百万以上的入账。不过……”皇帝陛下沉吟了，为了这条铁路，前后投入了一亿两以上。

　　其中超过一半是借款，不管谁借款，都要付利息，如果再加上铁路的维护成本，仔细算算，每年能盈余二三十万两，就已经很不错了。

　　搞不好都会赔钱！

　　这段时间，有人就拿了户部的收支清单，跑来告状了。

　　他们说修铁路大而无当，花费巨大，可收入很少。朝廷操心费力，不惜耗费巨资，却落了不赚不赔的结果，实在是不划算。

　　甚至有人干脆建议不要再修铁路了，即便要修，也要交给商人，唯有如此，才能降低成本……

　　“陛下，这些论调……您信吗？”

　　朱棣哼了一声，气得把碗里的酒都顿了出来。

　　“当朕是三岁孩子吗？会相信这些无稽之谈！朕要是像他们这般鼠目寸光，干脆就不要当这个皇帝好了！”

　　铁路本身投入巨大，维护成本高昂，要想赚钱，的确很困难。可若是把眼光放开，就会发现修铁路简直赚大了。

　　别的不说，光是去年，京师的商税就增加了三成，另外应天和山东等地的岁入都是大大提升，保守估计，也有一千万两。

　　千万两的税收，背后是亿万两的商品贸易额度……换句话说，大明每年新创造的财富，就已经超出了铁路投入。

　　这还是其次的，过去南方和北方，有着巨大的差别，方言不同，饮食不同，文化心理也有着巨大的差距。

　　可是随着铁路畅通之后，南北物资人员的交流，几何倍数增加，迅速达到了一个恐怖的程度。

　　就像徐妙锦这样，不断在南北跑，采购货物的人，也不再少数。

　　而且之前困扰朝廷的一件事，也随之解决了。那就是报纸的问题！

　　前面也提到过，柳淳希望把舆论大权都收到朝廷手里，但是落后的信息传递却成了最大的麻烦。

　　可现在有了铁路之后，大明第一次产生了覆盖全国的大报……至少东边这一线彻底连同了，形成一个完整的版块！

　　“从秦始皇以来，就追求书同文，车同轨，到了朕这里，甚至还能增加一些，话同音，食同味，衣同款……”朱棣豪气地喝干了酒碗，讥诮道：“这样的好事朕怎么会放弃！就算是赔钱，铁路也要修！而且还有多修，快修！”

　　朱棣断然道：“柳淳，你现在就拟定个方案出来，下一步准备把铁路修到哪里，上奏给朕之后，立刻批复。”

　　柳淳微微含笑，这些事情内阁当然早有准备，方案都是现成的。

　　朱棣头脑清醒，鼎力支持，的确让他们这些做事的人轻松了太多。大家伙可以放手去做，丝毫不用担心乱七八糟的干扰声音。

　　“回头臣就把方案递上去，不过……”

　　见他迟疑，朱棣不悦道：“有什么话就直说！别吞吞吐吐的。”

　　柳淳只好道：“陛下，臣这里也有几份劾太子殿下的奏疏！”

　　朱棣不解，眉头拧在了一起，“太子这些时候，也没有干什么，弹劾他干什么？”

　　“弹劾他不务正业，操持贱事，有辱储君体面，伤损皇家圣誉！”

　　朱棣一听，勃然大怒，气得都站起来了。

　　这世上总是不缺说闲话，嚼舌头根子的人。从父皇的时候就这样，到了现在，依旧不改初心。

　　是朕对他们太客气了，让这帮东西又忘了疼了！

　　“把这几个弹劾太子的人都给朕找出来，一律严惩不贷！”朱棣想了想道：“把他们都发配去海外，朕不想看到他们！”

　　柳淳连忙点头，“陛下，臣立刻就去办，不过臣觉得如今太子殿下那边已经有了一些成效，是不是该展示一下，也好堵住这帮人的嘴！毕竟打人要打脸，骂人要揭短。让他们疼了，才是真的有效果！”

　　“好！”

　　朱棣欣然点头，毫不迟疑同意了柳淳的看法。

　　现在只剩下一件事了，朱大胖有本事打这帮人的脸吗？

　　当柳淳把消息传到了应天，还在栖霞山忙活的朱高炽大喜过望。他现在真想把那几个御史找出来，然后每人奖励他们一头大肥猪！

　　没错，就是奖赏！

　　太感谢他们了，要不然自己还要辛苦呢！

　　怎么能提早回京啊！

　　朱高炽大喜过望，他干脆包了三节车厢，另外又带着一些从欧洲送来的奴隶和匠人，一起进京。

　　朱高炽是踌躇满志，信心十足，他有十足的把握，能够一鸣惊人。

　　火车进入车站，已经云集了一大批人，包括太师柳淳。

　　“师父，怎么敢劳动您的大驾，来迎接弟子呢？”朱大胖笑嘻嘻的。

　　柳淳颔首，低声道：“也不是迎接你，就是有点无聊。”

　　朱高炽的脸立刻垮下来，干嘛说真话啊，很伤人的！

　　不过很快朱高炽就来了精神，“师父，你瞧着吧，接下来就是好戏了。”

　　柳淳颔首。

　　朱高炽返回了车厢，带着几个西夷奴仆，抱着几只小白猪出来。他满脸喜气，那几个弹劾他的御史也在。

　　当看到小白猪的时候，这几个人迟疑了片刻，露出沉思之色，而后竟然不约而同扑了过来。

　　“这，这是白猪！”

　　朱高炽诘问道：“难道还是黑的不成？”

　　几个人沉吟片刻，突然冒出一句话，让朱高炽差点喷了。

　　“太子殿下，你是打算进献祥瑞不成？”

　　其中一位御史把脸沉得像是黑锅底儿，“殿下，臣以为不管是陛下，还是太师，都严禁祥瑞之说，殿下想以此物取悦天子。臣等可是万万不会答应的！”

　　“没错！治国之道，在人心，在民生……不在虚无缥缈的祥瑞。这也是太师多年以来，一直提倡的，太子殿下如此作为，实在是有负教诲啊！”

　　朱高炽皱着眉头，被这些高论都吓得不会说话了，半晌才吃惊道：“你们觉得……这是祥瑞？”

　　一位御史立刻点头，“怎么不是？古往今来，有人进献白鹿、有人进献白骆驼，白牦牛，前不久还有人声称捕捉到了白虎，没想到殿下居然也弄来了白猪，不管多奇怪，也休想蛊惑圣心，免去处罚！”

　　“殿下不务正业，沉迷祥瑞邪道，实在是太让人寒心了。”

　　朱高炽被这帮人喷得体无完肤了。

　　他只能傻傻看了看柳淳，“师父，真的有人进献了祥瑞？”

　　柳淳颔首，“的确，两月之前，有人献上驺虞一只。”

　　“驺虞？那可是仁兽啊！”

　　柳淳哼了一声，“什么仁兽，不过是一只雪豹罢了！正在我的府里养着呢！”

　　传说中的驺虞白色皮毛，有虎纹，而且还有大尾巴，比身体都长。地方官吏还真就把它当成了祥瑞，送给朱棣，还想混个一官半职。

　　结果遇到了柳淳，一下子就认出来了，哪里是驺虞，分明是可爱的大猫雪豹宝宝。

　　送这玩意的官被臭骂了一顿，直接免职，让柳淳给送去了万牲园，好好学学动物知识吧！

　　有这么个先例在，几位御史气势十足，哪怕朱高炽贵为太子，也要栽跟头了。

　　“太师，有人进献祥瑞，已经遭到了惩罚，如今太子殿下又故技重施，弄来白猪蛊惑天子，还请太师能秉公处理！”御史义正词严。

　　柳淳绷着脸，努力控制着情绪，对朱高炽道：“殿下，你以为呢？”

　　朱高炽眨巴了一下眼睛，突然笑道：“师父，那个驺虞是假的祥瑞，我这个可是真的！是经得起检验的，不信可以当着父皇分辨真假！”


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