李世民作为一国的君王，深知治国的不易，更清楚百姓的疾苦。

        夫君者舟也，人者水也。水可载舟，亦可覆舟！

        如果苛待了百姓，致使百姓生活艰难，最终会导致百姓揭竿起义。所以李世民自己，一向是厚待百姓，减免百姓的苛捐杂税，降低百姓的赋税，可眼下，少林寺一个世俗的寺庙，竟然要三成的收税。

        国家的运转，必须下去。

        官员的开支，精简不了。

        一应的用度，是不可能减少的。

        否则，国家就会陷入危机。

        在这样的前提下，一旦抽取了三成赋税，最终这三成赋税，会落在百姓的头上，给百姓造成繁重的压力。

        这是难以承受的重担。

        长此下去，恐怕一年半载过去，繁华的大唐，就会变得民不聊生，民怨沸腾。

        这是李世民难以承受的。

        李世民沉吟不语，宗觉眼眸眯了起来，那眼睛缝隙中的光芒，审视着李世民，仿佛要洞穿李世民的内心，淡淡道：“唐王，莫非是有什么难处？”

        虽说话语轻描淡写，可一句话，李世民仿佛呼吸都为之困难。

        承受了巨大的压力。

        李世民强打起精神，便道：“方丈，在回答您的条件之前，朕倒是有一个问题。”

        宗觉道：“什么问题？”

        李世民说道：“方丈是想要一个长久的财源，亦或者，是想要一个短时间的财源增长呢？”

        宗觉道：“什么意思？”

        李世民说道：“老子云，治大国如烹小鲜，治国和治理少林寺，道理是相通的。方丈是智汇通达的人，必定知道，一旦自大唐的赋税中，抽取了三成的赋税，那么大唐运转将会很困难。”

        “百姓，会日子艰难。”

        “长此以往，必定国将不国，甚至有人揭竿而起。”

        “毕竟，朝廷各项开支少不了。”

        “如今大唐每年的结余钱财，也就是一成半的赋税，甚至是更少。如果少林寺收取的赋税，在一成左右，至少百姓的日子不会困难，一切还能运转下去。”

        “顶多，是我大唐皇族艰苦一些。”

        李世民说道：“短时间来看，自然是征收三成赋税更合适。长时间来看，自是一成好一些。当然，对我而言，这都是可行的。征收多少赋税，全在方丈，朕只管执行便是。”

        宗觉闻言，顿时沉默下来。

        他是一个有智慧的人。

        否则，也不可能作为少林寺的方丈。

        宗觉抬头看了李世民一眼，笑了起来，那褶皱的脸上，褶子舒展开来，笑道：“不错，不错，唐王当真是有悟性。本是老衲询问你的话，却反过来，让老衲来做决定。以彼之道，还施彼身，不愧是大唐的帝王。”

        李世民道：“方丈谬赞了，朕也不过是提出一个事实。”

        宗觉道：“就诚如你所言，我少林寺，收取大唐一年的赋税。”

        李世民顿时松了口气。

        好歹说通了。

        如果是说不通，情况就有些棘手了。

        至少眼下的情况，就算是上交了一成的赋税，对整个大唐来说，那也是利大于弊的。因为在当今的情况下，大唐在蜀国的攻打下，已经是风雨飘摇，危在旦夕。

        少林寺虽然收取赋税，但却能保护大唐的国祚。

        李世民眼珠子滴溜溜的转动，说道：“方丈，如果要增加少林寺的来源，就必须开源。而要开源，仅仅是眼下的疆土，那是远远不够的。可是涉及到开疆拓土，以当下的实力，完全是不够的。少林寺，是否派遣上僧，协助我大唐征战四方呢？”

        “不！”

        宗觉毫不犹豫的回答。

        李世民皱起眉头。

        宗觉回答得也太干脆了，连一丁点的犹豫都没有。

        甚至不给李世民斡旋的余地。

        按照李世民的想法，诱之以利，那是能够说服宗觉派遣少林寺的僧众协助的。可当下的情况，宗觉却直接回绝。

        李世民问道：“敢问方丈，原因为何？”

        宗觉道：“我少林寺在大唐出现，接下来，其余的道门，以及儒门等，一样会出现在各地。暂时，少林寺不参与争斗。唐王，少林寺的十八棍僧，暂时会驻守在慈恩寺，以确保大唐的安全。如果有他国侵犯少林寺，十八棍僧自会出手襄助。如果没有战事，十八棍僧就不可能参战。”

        李世民道：“朕明白了。”

        他却是有些不甘心。

        如果能说服十八棍僧参战，为大唐开疆拓土，那绝对是有百利而无一害的。

        可惜，宗觉不愿意。

        李世民眼珠子滴溜溜的转动，忽然说道：“方丈，道门、儒门等即将出世，为什么不提前出手，抢先占据先机呢？”

        宗觉道：“唐王，少林寺的方针，自有少林寺的处世之道。你不必过问这么多。”

        李世民道：“我明白了。”

        宗觉摆手道：“既然唐王已经清楚明了，那就不必再多言，唐王请回。”

        “告辞！”

        李世民也不逗留，起身就往外走。

        只是他刚走到了门口，却是忽然转身返回，看向了宗觉，说道：“方丈，朕还有一事。”

        宗觉道：“唐王请说。”

        李世民说道：“如今武艺卓绝的人，不可胜数。在这般情况下，朕的安全，恐怕是不可靠了。我皇族当中，没有人实力绝，无法保护我的安全。万一遭到刺杀，恐怕是抵挡不住。正如蜀国的王灿，他就足以潜入大内禁宫，足以斩杀我。”

        宗觉道：“所以你的意思是？”

        李世民回答道：“朕希望，方丈能够安排人，保护我的安全，确保我不遭到刺杀。”

        这是李世民的小算盘。

        十八棍僧全部都留在慈恩寺，那也太浪费了。

        这是不划算的。

        总是得弄几个人出来，才能充分挥少林寺僧人的作用。

        至少，他先弄一个护卫。

        然后，再想办法。

        李世民的脸上，透着期待神色。

        宗觉笑了笑，说道：“唐王的请求，也是合情合理。没问题，老僧派遣玄元作为护卫，贴身保护唐王的安全，如何？”

        “谢方丈！”

        李世民长舒了一口气，脸上露出了笑容。

        总算是讨要到了好处。

        在这样的情况下，他就算是付出一成的利益，那也觉得值得。

        宗觉当即把玄元喊来，下了让玄元贴身保护李世民的命令，最后嘱托道：“你虽然贴身保护唐王，但也是少林寺的僧人。一举一动，代表少林寺的威严，更代表少林寺的脸面。老僧希望，你能够自持自制。”

        玄元道：“方丈之言，玄元自当谨记于心。”

        “去吧！”

        宗觉摆了摆手。

        李世民当即就带着玄元离开，他们走出慈恩寺后，李世民倒也没有和玄元搭讪。因为眼下的情况，双方关系还并不融洽，等双方相互熟悉后，再向玄元打探消息不迟。

        李世民径直回宫。

        他回到宫中后，立刻给玄元安排了住处。

        玄元居住的地点，距离他的宫殿不远，即使李世民遭到刺杀，玄元也能够在第一时间驰援。再者，以玄元的实力，一旦有人潜入，也能第一时间察觉。

        李世民回宫后，先见了长孙皇后，两人简单聊了几句话，李世民就径直往太极宫去见李渊。

        他来到李渊的宫门外，神情凝重。

        一直以来，他都严苛的要求自己，让自己做一个圣主明君。

        可如今，他败得很惨。

        李神通被杀！

        秦琼被俘虏！

        大军损失惨重。

        甚至连一个突然冒出来的少林寺，也是压在了整个大唐的头顶。

        李世民都快窒息了。

        只是，李世民必须要稳住心神，让自己强打起精神应对接下来的局面。他稍作停顿后，便迈步进入，见到了正在听歌舞的李渊。

        李渊看到李世民回来，摆手让一众歌姬退下，便道：“情况怎么样？”

        “败了！”

        李世民低落回答。

        他直接走到了大殿的下方，随意的盘腿而坐，看向李渊，说道：“父皇，这一战王叔被杀了，秦琼被俘虏了，我军死伤惨重。”

        李渊面色大变。

        没想到，结果竟是如此的惨烈。

        李渊一时间，也没有再苛责李世民，询问道：“到底怎么一回事？”

        李世民也没有隐瞒，详细说了情况，也说了王灿扮作李端的事情，更说了少林寺出现，甚至是他和少林寺签订条约的事情。

        所有事情，李世民都阐述清楚。

        各项的事情说完，李世民道：“当今的天下，儿臣是看不懂。不过少林寺愿意保驾护航，儿臣选择了同意。如今的情况下，我们别无选择，只能是先忍辱负重，以便于将来崛起。”

        李渊眉头也是深锁。

        他是见多识广的人，见惯了各种大风大浪，但此刻一听完李世民遇到的事情，他也觉得头疼，更觉得就算是他自己，也未必能做得比李世民更好。

        “辛苦你了。”

        李渊叹息一声。

        李世民道：“儿臣不辛苦，只要能稳住大唐，付出多大的代价，那都是值得的。”

        李渊也是点头道：“如今最大的难题，是在个人的武力值上。我李氏一门中，也有诸多的才俊，你想办法，让他们拜入少林寺学艺，争取先增强我们的实力。有了实力，以后就好办了。”

        李世民眼前一亮。

        这一点，他倒是没有想到。

        李世民道：“父皇的教诲，儿臣谨记，待儿臣回去后，就着手安排此事。”

        他和李渊又说了诸多事情，才起身告退。


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