杨秀有些紧张，这位朱大人的话越来越带着刺，不仅是不满意自己二人来任职，甚至是有些敌意了。

　　林觉依旧笑着欠身道：“朱大人说的是，也许下官去馆阁翰林院等处任职会更轻松。但是咱们为官者要做的是为朝廷效力，朝廷哪里需要，我们便该去哪里，而非是选择自己喜欢的事情来做？要是那样的话，谁又愿意去边镇苦寒之处任职，谁又愿去边远蛮荒之州为官？下官认为，咱们为官者要有一种‘我是一块砖，哪里需要哪里搬’的觉悟。做事情也要迎难而上。我确实没担任过提刑司相关职务，对着职责也确实不甚了解，但下官并不怕自己不会胜任，因为下官会学，而且下官相信很快便会上手。下官有绝对的信心能让提刑司运转起来，这既是下官的自信，也是下官对朱大人的承诺。大人对下官的疑虑会很快消除的。”

　　“哦？呵呵呵。果然名不虚传，这番话说的让人无法反驳。一块砖？哪里需要哪里搬？哈哈哈。有趣。”朱之荣笑了起来，但瞬间，他脸上的笑容便收敛了。欠身伸长脖子瞪着林觉道：“不过……大话人人会说，但做事可不是靠嘴皮子来做的。你有信心？信心从何而来？林大人，我这个人不喜欢说大话空话之人，朝廷既任命你来任职，本官也无可奈何。但在本官所辖之下，没有人享有特权。本官不妨把话说的更直白些。本官不管你是走了什么门路，拉了什么关系得到了此职，本官只告诉你一句话，倘若事情做不好，本官可不管你是什么皇亲国戚，什么状元之才，一样给我滚蛋。开封府衙门不养废物。你们听明白了么？”

　　杨秀色变，愤然便要起身反驳。这个朱之荣完全没了为官的体统，虽然是上下级之间的关系，但这种毫无起码的礼节的话语实在是让人无法接受。更何况他的话里话外映射林觉是通过裙带关系得到了的这个职务，这更是一种当面的毫无顾忌的羞辱。

　　林觉伸手搭在杨秀的手上，制止了杨秀的冲动。他脸上依旧带着笑容，但这笑容却已经有些狰狞和僵硬。

　　“朱大人，在下二人是朝廷命官，是正式任命的官职。这一点希望大人能明白。大人如果觉得我们两个不合适，可去向皇上申诉。今日我们是来履职的，话没说几句，大人便说出些什么有的没的，扯一些听不懂的话，这恐怕有些不恰当吧。下官还没开始做事，朱大人便断定我们不能胜任了么？莫非朱大人回扶乩算命不成？朱大人，做事自然不能凭嘴巴，但却也不能凭揣测和偏见不是么？这样吧，林觉在这里给大人立个军令状，三个月时间，倘若下官无法胜任提刑司的职务，不用大人多言，林某主动辞官，请朝廷另委高人。大人看如何？”

　　朱之荣凶狠的看着林觉。半晌后脸上慢慢的浮现出笑意来。点头道：“好，不错，不错。林大人果然是有些涵养的，本官这么激你，你还能沉住气，没有暴跳如雷。本官对你的表现很满意。当然了，你也没有唯唯诺诺，连反驳的话都不敢说，这也是我满意的地方。我朱之荣不希望手下是不可约束的野马，但也不希望是温顺的绵羊。我只能说，今日你的表现在我这里是过关的。或许你真的能担当此职也未可知。”

　　林觉和杨秀苦笑不得，听他话意，之前那些话竟然是一种试探的手段不成？抑或是借着这些话来掩饰之前言语的不当。

　　“……适才你说三个月，本官不想太苛刻，给你半年时间。倘若这半年时间里，你不能让我满意，那么你便走人。你赖着不走也不成，我会去找皇上请求撤换你。我的话皇上还是会听几句的。你看如何？”朱之荣继续道。

　　“君子一言驷马难追。”林觉大声道。

　　“嗯，那就这么定了。然则……二位今日来履新，本官得将一些事情向你们告知。让你们知道你们需要做些什么。本来若是来个经验丰富的官员，这一节倒也可以省去，可惜你们二位都是生手，本官不得不交代。”朱之荣点头说道。

　　“有劳大人了，下官等洗耳恭听。”

　　“是这样，我开封府原本并无提点刑狱司这个衙门，我大周提刑司唯有路一级方可有资格设立，这一点你们应该是知道的吧。”

　　“下官明白。”林觉道。

　　“明白就好，也就是说，你要任职的提刑司是个新衙门，你们要自行组建。人员嘛，可从衙役之中抽调，我也可以提供给你们一些属官的人选。一切从零开始，可不是来坐享其成的。”

　　“下官明白。”林觉道。

　　“这是一节，还有便是，你要明白为何我开封府要设立提刑司衙门。按理说有京畿路提刑司衙门，我开封府名义上也是归于京畿路管辖的，没有再设立的必要。大周立国以来，也一直是如此的。但是，近来有所不同。你们要明白，开封府辖下有十六县之多，所辖人口四十余万户，计有二百余万之众。诚然，刑狱之事，各县县令乃至开封府衙署自有审理断案之权。但个府县衙之公务远远不止于刑狱诉讼案件之事，繁多而杂，实不堪重负。京畿路提点刑狱司名义上管辖开封府，但我开封府其实是直辖于朝廷的。故而他们基本上不会来管我们的事。以前太平的时候倒也罢了，咬咬牙也就过去了。但京畿之地近来颇不安生，近年来颇多治安案件，各种大案小案疑难案件开始累积，压得各级官员透不过气来。”

　　“……查案断案判案都需要人力和精力，疑难案件更是需要专门的人手去侦破。案件无法侦破，百姓民怨颇大，咱们压力也越来越大。要知道开封府是京城所在之地，任何一件事都非同小可。故而在这种情形下，本官不得不向朝廷提出设立提刑司，专门对过往未破的疑难案件进行集中的侦破，还有一些冤案错案也都要斟酌辨别。这便是开封府单独设立提点刑狱司的原因所在。”

　　林觉和杨秀频频点头，他们都听明白了。开封府所辖之地治安状况越来越不

　　好，案件频出，开封府衙门和所辖各县的大老爷们终于顶不住了。县令州官都是有断案的权力这义务的，但他们的事务不至于此。倘若辖下太平无事，断案或许还是一种乐趣。倘若一大堆的案子天天要他们去做，他们还哪有什么其他的时间去做别的事情去。这种情况下，疑案，悬案，难案便统统没时间去侦察侦破了，累积之下，辖下治安和民怨可想而知。若不处理这些事情，会酿成更大的影响。屎到了裤裆里了，这才急着要挖茅厕。

　　“原来如此，下官等全都明白了。”

　　“知道了设立此衙的初衷，你们便也该明白要面对的是什么。你们的职责便是要将辖下羁押的案件尽快侦破。特别是一些恶性的杀人抢劫这些案件，必须要侦破缉拿凶嫌归案。难点在于，有些案件已经积压多年，线索已经很模糊，更是极难侦破。还有的是连环杀人甚至数十条性命的恶性案件，引起朝野震动和关注的大案，更是要必须破案。就像去年冬天京城北三十里桥破庙中的二三十条人命的案子，查到后来线索就断了，很多线索繁杂不堪，便需要专门的人手去查。那件案子我们甚至请了皇城司联手去查，也没个结果，可见难度之大。本官只是要你们明白，你们要做的事可不简单。这也是之前本官说，不喜欢人耍嘴皮子的原因之一，因为，这些都不是空谈便能做好的事情。”朱之荣沉声道。

　　林觉听到三十里桥的大案时，心中狂跳。那可是自己做的案子，居然要自己来查了，这可不就是贼喊捉贼么？照朱之荣的话来看，自己这个提刑官的职位并不轻松，看来清闲的日子是一去不复返了。

　　“朱大人，下官听明白了。下官必尽快组建衙门，尽快运作起来。”林觉拱手道。

　　“好！”朱之荣站起身来，露出了笑容。“该说的也都说了，本官也不留你们了，一会儿有人会带你们去新衙门公房去，之后的事情便看你们自己了。当然了，若有什么疑问之事或者是需要本官协助之事，便来找我，但力所能及，本官自不会推辞。”

　　林觉和杨秀闻言起身拱手道：“多谢大人，下官告退。”

　　朱之荣点点头，林觉和杨秀转身往外走，朱之荣忽然叫道：“且慢，有件事忘了说。”

　　林觉和杨秀停步转身，但见朱之荣沉吟道：“忘了告诉你们，你们必须每十天向本官禀报一回，也让本官知道你们的进展。另外几桩大案子要限时破案，朝廷一直在催问，本官也很难为。倘无进展，那是说不过去的。”

　　林觉拱手笑道：“明白了大人，下官必会尽力，不会让大人为难的。”

　　朱之荣抚须点头，林觉和杨秀转身出门。

　　出了衙门大堂来到院子里，外边阳光耀眼，林觉和杨秀都不自觉的舒了口气。不知为何，开封府大堂之中总给人一种压抑的感觉。或许不是大堂的缘故，而是这位朱大人的缘故。他那一双眼睛仿佛要洞彻人的内心，在他目光之下，总觉得颇为不自在。再加上他之前说的那些让人不快之言，给两人的感觉是，这个朱大人似乎并不喜欢他们。这之后也不知会发生些什么。

　　听了朱之荣适才说的那些情形，两人来之前愉悦的心情也早已降温。看来，这提刑司衙门的职务不好当啊，压力巨大啊。

　　“两位大人，请随我来。小人奉朱大人之命，领两位大人去新设的提点刑狱司衙门。”一名衙役模样的人从侧首走来，拱手说道。

　　“有劳了。”林觉点头道。

　　两个人跟随此人出了开封府衙门大院来到广场上，一路沿着广场往西走，过了两道衙署，来到一个不起眼的院落之前。那院落一看就很有年头。院门两侧的围墙上爬满了藤蔓，此刻只是三月，藤蔓尚未生出叶子来，故而给人的感觉满目枯黄黑灰。门楣上的琉璃瓦碎了好几块，青台斑驳，屋瓦上还长着几撮枯草，在风中摇弋着。院门的门板是木头门，上面还有裂痕。

　　“两位大人，这便是了。”那衙役躬身笑道。

　　“好，多谢了。请回吧。”林觉拱手点头。

　　衙役离去，杨秀皱着眉头走上台阶，伸手推开木门。木门吱呀一响。摇摇欲坠。门开处，院子里的情景映入眼帘，两人同时皱眉。因为他们看到了满院子杂生的荒草，横七竖八的树木以及卧在院子草丛之中的一只大石磨盘。这院子似乎很久没住人了。

　　“怎么给了个这样的地方？这里能做公房么？”杨秀低声嘀咕道。

　　林觉呵呵而笑道：“杨兄，是不是很失望？”

　　杨秀道：“倒也不是失望，感觉朱大人说的郑重其事，其实并不在意咱们这个衙门。否则怎么会给这么个地方来。”

　　林觉一笑，缓步走入院子里。院子里也不是没有路径，虽然生了不少杂草，但也不算太破败。后面三间公房和两侧的几间厢房外表完好。

　　“还算不错，比我想象的好多了。起码房舍完好，这院子里的杂草嘛，除了便好。树枝修剪修剪便好。杨兄，不要愁眉苦脸的，无论如何，这里是咱们的新衙门。”林觉笑道。

　　杨秀苦笑道：“林兄可真是乐天派。罢了，也只能如此了。整饬整饬还像个样子。”

　　林觉点头正欲说话，忽然间前方正屋的门吱呀一响。一个人影一晃走了出来，林觉和杨秀吓了一跳，同时叫出声来。

　　一名脸上皱纹纠结身着衙役衣衫，头戴黑色方帽的小老头迷茫的站在台阶上，看得出他也是吓了一跳。

　　“你们是？”那老衙役问道。

　　杨秀皱眉道：“还没问你是谁呢？这难道不是提刑司新衙么？”

　　“是啊。”那老衙役点头道。

　　“这一位是新上任的提刑官林大人，我是新任判官杨秀。你们是干什么的？”杨秀叫道。

　　“哎呀，原来是两位新任大人到了，正说怎么还没到呢。

　　里边的快出来，新任提刑官大人和判官大人到了，还不出来迎接。”老衙役扯着破锣嗓子叫了起来。

　　这一叫，正房里呼啦啦冲出来七八个人来，一名身着绿色官服的老者下台阶时差点摔一跤，幸亏边上人扶住了。

　　“下官于得水给林大人杨大人见礼，哎呀，说是上午要来，果然是来了。好啊好啊，两位大人到了。这衙门便有主儿了。”那绿袍官服的老者喘着气笑道。

　　一群人也纷纷上前拱手行礼，乱七八糟七嘴八舌的闹腾了一会儿。

　　林觉皱眉看着眼前这群人，沉声道：“你们都是咱们衙门的人？”

　　“是啊。下官于得水，是您收下的知事官。这两位是师爷，一个是老秦一个是老梁。这一位是咱们衙门的衙役班头吴友德，叫他老吴就是。这几个都是您的衙役。”

　　于得水倒是一个个的介绍了个清清楚楚。但林觉和杨秀的脸色却已经惊愕的像是生吞了一个鸭蛋了。眼前这七八个人个个都老的像是秋茄子一般。平均年纪一定是过了五十了。要说知事官老一些，两位师爷老一些还说得过去。剩下这四五名衙役也个个老的不成样子，还怎么跑腿拿人？

　　“就你们这些人么？咱们衙役捕快人员配备应该不止这些吧。”林觉问道。

　　“不止，不止。咱们好歹也是提点刑狱司的名头，虽不能跟路一级的大衙门比，咱们的配备也是个中等衙门配备。除了咱们三位官员，两位师爷，三名杂役之外。还配有八名衙役，十二名捕快呢。”于得水笑道。

　　“哦！”林觉放下了心，这么一算，还有十五六个名额，可以挑选些精壮人手进来。

　　“剩下的人都去开封府衙库房搬东西去了。咱们里边的桌椅板凳柜子用品什么的都不够。还有大批案卷的卷宗也要搬来给大人过目，所以他们都不在这里。一会就回来，一会就会回来。”于得水笑道。

　　林觉皱眉道：“你是说，人员已经配备齐全了？不用再去挑选人员了？”

　　“不用不用，权知大人和通判大人都已经安排好了，昨日傍晚便挑选好了。”于得水笑道。

　　林觉看向杨秀，杨秀无奈的摊摊手。所有人员都已经配备完成，那之前朱之荣说的什么挑选人手，派选属官这些话都是放屁了，根本无需自己挑选了。

　　于得水等人簇拥着林觉和杨秀进了正屋，屋子里有些凌乱，一些破烂的桌椅板凳堆在一起，地上也有成堆的垃圾。看起来，于得水等人似乎正在清扫屋子。屋子倒也并不破烂，木门花窗都很完整，也没有漏水发霉的痕迹。从打开的后窗看去，后面还有个小院子，长着不少凌乱的花木。

　　这座院子原本的样子似乎并不差，倘若整理整理，屋子里摆上新家具，窗户上糊上新窗纸，清洗整饬一番，应该是个很不错的地方。

　　“林大人，下官正带着他们洒扫清理屋舍，要不两位大人移步在外边站一会？弄起来全是灰尘，呛了两位大人可不好。老吴，瞧瞧能不能找两只能坐的椅子搬到外边，让两位大人在院子里坐着歇息。”于得水道。

　　“好好好，这有两只三只腿的椅子，小人给接上一条腿就好。两位大人稍候。”老吴连声答应着，忙在一堆破损的桌椅板凳中翻找起来。

　　林觉摆手道：“不用，你们忙你们的，我跟杨大人四处转转便是。先清理出来屋子，以后再慢慢的整饬。”

　　“好好好，谨遵林大人吩咐。大伙儿都忙活起来，两位大人的公房先洒扫干净。房顶上的蜘蛛网也要清理掉，不要偷懒。”于得水大声吩咐道。

　　众人齐声应诺，当着官长的面，谁会偷懒？一时间尘土大作，嘁哩喀嚓忙乱不休。

　　林觉和杨秀在里边站了一会儿，确实被灰尘呛得受不了，于是出来站在廊下聊天。人多好办事，半个时辰没到，一堆堆的垃圾尘土破损的桌椅都被弄了出来。灰尘散去之后，林觉和杨秀再进去时，三间屋子也已经大变了模样。墙上屋梁上的灰尘污渍已经尽数不见。长窗上挂着的破烂纸张也都被撕扯的干干净净。整个屋子虽然空落落的，但地平墙白崭方四正，看着舒心了不少。

　　“辛苦辛苦，这才像个样子。桌椅书柜摆上之后便像个样子了。正堂再挂上匾额，屋子里摆些花草，挂几副字画，糊上新窗纸。廊下再挂几个灯笼，便会立刻不同。”林觉呵呵笑道。

　　于得水满脸灰尘，躬身笑道：“是啊，大人是雅人，咱们这提刑司公房可要雅致才成。”

　　林觉笑着点头，转头看着外边道：“桌案椅凳柜子怎地还没搬来？库房很远么？”

　　于得水忙道：“老吴，去瞧瞧。老袁他们怎地还没来？手脚可真够慢的。”

　　老吴忙道：“我这便去瞧瞧。许是东西多了。”

　　老吴一边拍着身上的灰尘一边往院门外走，忽然间外边一片噪杂之声传来，老吴转头喜道：“东西搬回来了。”

　　林觉忙带着众人走向院门口，便见一群人搬着扛着抬着一大堆的东西鱼贯从院门而入，全是些榔槺的家具等物。很快便堆了一大堆。最后两人抬着两只大箱子进来，压得面红耳赤，咒骂连连。

　　“都来见过林大人和杨大人。今后，林大人便是咱们衙门的提刑官，咱们的头儿。杨大人是判官。大伙儿都来见过。”于得水大声招呼道。

　　一群衙役捕快忙上前来行礼，乱糟糟的拱手说话。

　　从他们这些人进门的时候开始，林觉和杨秀的表情便呆滞而尴尬。他们本以为这些去搬东西的捕快衙役们都是青壮年，可是他们进来的时候，林觉和杨秀才发现，他们全部都是一些上了岁数的人。一个个脸上皱纹纵横，弯腰驼背的，喘气都喘不匀实。这哪里是能做事的捕快和衙役，整个提刑司配备的人员全是老弱之人，这里就是个养老院罢了。


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