严正肃皱眉喝道：“宋指挥使，我只问你，我官兵人马是否还有一战之力？”

　　宋延平沉吟道：“当然，以兵马而论，虽然从昨夜到现在死伤了近三千兄弟，但我们的兵马尚有八千多，自然还有一战之力。但是……”

　　严正肃打断道：“那就是了。既有一战之力，岂能就此而退？正是因为我们时间紧迫，所以才需要立刻想出进攻之策，而非在此考虑如何退兵。说服本官跟你们一起剿匪的是你们，准备了二十多天，又是征集战船，又是各种准备，然而到了桃花岛前，却只遭受小小挫折便嚷着退兵，你不觉得你这个指挥使当的有些不称职么？小王爷要退兵可以理解，你宋延平跟着嚷嚷是何道理？宋延平，莫要忘了，宁海军驻扎于杭州府，紧急之时，本府有权节制，这是朝廷明文规定的。是否本府的话便是耳旁风，你宋延平可要想清楚了。”

　　宋延平悚然而惊。事实正如严正肃所言，宁海军驻扎于杭州，虽属枢密院管辖，但也同时接受地方主官的管辖。杭州知府虽无调兵指挥之权，但紧急情况之下，杭州知府可调度兵马，这是朝廷规定的。而梁王府虽有镇压海匪之责，但梁王的兵权早已被剥夺，只是规定在朝廷允许的情况下恢复其兵权，可调度剿匪兵马。然而这一次剿匪根本就禀报朝廷，说起来梁王府是毫无指挥兵马的权利的，倒是可以归纳到紧急情况之列，严正肃倒是绝对有权调度兵马。

　　严正肃的呵斥便是提醒宋延平，不要做得太过火，否则他将剥夺他领军的权力。对于宋延平而言，那将是一场灾难。事后，严正肃上奏朝廷时必是给予一番极为不利的平叛，宋延平绝对不想如此。

　　“严大人，什么叫我撤退便情有可原？难道我郭昆是贪生怕死么？我率了王府两千卫士来剿匪，没想到严大人居然说出这样的话来。”郭昆好容易逮到了严正肃的语病，忙出声驳斥道。

　　严正肃冷声道：“小王爷，话无需说的更明，有些事各自心明便好。小王爷，王府的心思本官清楚的很。但我希望，不要为了一些私念而忘了大局。不伤海匪元气，那可不叫剿匪，将来是要留大患的。”

　　郭昆赶忙闭嘴，严正肃并不傻，看来父王和自己的心思他应该是猜到八九分了。知道王府根本不想剿灭海匪，只想借此捞些对自己有利的资本罢了。

　　虽然严正肃舌战取胜，驳斥的众人哑口无言，但真正的问题还在于找到进攻的办法。严正肃也不想闹成僵局，他还是希望能团结众人想出攻岛之策。

　　“各位，本官知道目前的局势险恶，但既然大军已经到此，我们怎可不做努力？我想，我们该团结一致，商议出一个进攻之策才是。当然，本官也绝不希望宁海军将士们去送死。大伙儿都想想吧，看看能否有好的计策。”严正肃沉声道。

　　船厅之中陷入了沉默。办法若是有，谁也不愿意当逃兵。就算是小王爷，他也希望能攻上桃花岛。虽然来之前和父王的决定是剿匪留有余力。但真正到了和海匪面对面的时候，面对将士的阵亡，面对海匪的凶悍，小王爷还是兴起了征服之心的。只是，他也不知道该怎么才能攻上桃花岛。

　　海风狂吹，外边的桅杆和门窗都发出哐当哐当的巨响。海浪的声音隐隐若风雷激荡，正如此刻众人的心绪一般。一阵狂风将船厅紧闭的南窗吹开。大风夹杂着雨点呼啦一下冲了进来，顿时室内纸张飞舞，杯碟倒塌一片狼藉。

　　一番忙乱收拾局面后，王锴突然开口了：“小王爷，严大人，宋指挥使。卑职倒是有个攻岛之策。”

　　宋延平皱了眉头，狠狠的瞪着王锴。这兄弟是不是脑子不清楚了，这时候提什么攻岛之策？这不是跟自己跟小王爷对着干么？再说了，目前情形下，有何攻岛良策？

　　“王副使，但请说。”严正肃点头道。

　　“卑职认为，海匪集中全部兵马于此处防守，其余码头定然兵力空虚。卑职觉得，若此处发动佯攻，卑职率二十艘大船绕行往东，偷袭正北方的码头，或可得手登岛。若卑职能率三千兵马登岛，此岛必破。”王锴沉声道。

　　严正肃皱眉思索，他不敢贸然做出答复，因为他知道自己对于军事并不擅长，于是将询问的眼神投向宋延平和郭昆。

　　宋延平皱眉道：“王副使，此计绝对不成。焉知北码头没有如此处的防守设施。且不说你带二十艘大船往东，将会远离海王岛，若遇风浪加大，你们将有无法退回海王岛之虞。单单就此计策而言，成算不高。每一处码头可能都有如刚才我们进攻所遇到的崖顶落石的防御措施，你敢担保那座码头上没有？而且这等佯攻分兵之策可是在别人眼皮底下的，东边那座石柱岛顶端的匪兵可都看在眼里。恐怕没等你进攻，海东青早已分兵在那里等着你了。”

　　不得不说，宋延平的分析是客观的，在打仗的经验上，宋延平是在座几位中的翘楚。几句话便将王锴的计划打回了原型。

　　王锴也是个虚心的人，闻言连忙告罪道：“是是是，此策考虑不周，当我没说便是。”

　　严正肃皱眉无语，等了半天，居然是这样的结果。

　　“这个林觉，他不是说什么里应外合么？怎地毫无动静？害的我们进退不得。”郭昆皱眉道。

　　严正肃冷笑不已，这个锅居然能甩到林觉身上，这小王爷也算是没良心的一类人了。当初林觉为了他王府寿礼之事去龟山岛冒险，换来的却是郭昆的这般对待。

　　“林觉他们在岛上已经尽力了，你叫他百余人能如何行事？本府甚至已经开始担忧他们的处境了。大军一至，海东青必有察觉。在此情形之下，能保住性命已然不易了。哎，看来这一次是真的没法子攻上此岛了。难不成此次剿匪终究半途而废了不成？”

　　严正肃虽然主张一战，但他其实也并不想贸然进攻。事实上如果没有想出好的进攻计划的话，严正肃也只能同意撤兵。严正肃也绝对不想让大军陷入危险的境地。他只是不愿意毫不尝试便退兵，恼火于郭昆为了王府的利益而操控局面罢了。

　　时间快速的流逝着，海面上的风似乎每时每刻都在加大，海浪也每时每刻都变得更为狂暴。水面上的兵船在惊涛骇浪之中起伏，水手们拼命操控着船只，保持大船的稳定。但所有人都明白，随着时间的推移，或许将是不得不放弃攻岛，退守海王岛躲避风浪的时候了。

　　一个时辰之后，位于王府龙首大船西侧海面上的一艘大船被海浪掀翻。近两百兵士坠入海中，旁边的大船立刻施救，但只救上来八十余人，其余人全部葬身大海。到此时，严正肃终于无法再坚持下去了。

　　“诸位，看来……我等是一筹莫展了。与其留在这危险的大海上，还不如……哎……没想到海匪实力已然如此强劲，这一次恐怕只能到此为止了。”严正肃长声叹息着，心中遗憾不已。

　　宋延平也叹气道：“知府大人，卑职无能。卑职绝非怕死，而是卑职实在不能让兄弟们去送死啊。宁海军若葬送在这里，后患无穷啊。”

　　严正肃摆摆手道：“我明白，我明白。宋指挥使，下令吧，撤兵海王岛休整。飓风过后立刻退兵。”

　　众人其实也都个个面色无光，哪怕是小王爷，虽然这是他希望的结果，但严正肃终于同意退兵之后，心中却弥漫着一种挥之不去的挫败感。

　　“林觉他们，怕是要死在这里了。”王锴低声道。

　　众人均是一愣，神色更是沮丧。林觉跟这里的众人都是有过几面之缘的，对于林觉，不管口中褒贬如何，但此人的能力却在龟山岛一事中早已展露。就算是此次剿匪，林觉的计策起码有一大半是成功的，也算是天才人物。然而他恐怕真的要死在这里了。

　　就连小王爷郭昆，心中也不免产生一丝惋惜。虽然他曾经恨不得亲手剁了此人。对于严正肃而言，他则更是有些难过。林觉是老友方敦孺的学生，自己本该照应好他才是，然而自己却终究无能为力。不知方敦孺知道之后，还不知多么难过。因为只有他才知道，方敦孺对自己这个学生是多么的爱惜和推崇，而林觉也确实是个人才。

　　“林觉，莫怪老夫，我们救不了你了。希望老天保佑你能逃得性命吧。你放心，若是你在此捐躯，本府会上奏朝廷，给予抚恤、嘉以义名的。”严正肃长长叹息道。


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