“大人，下官还有下情禀告。”

　　刘凯冲着曾毅拱手，满脸无奈之色，叹了口气，方才缓缓开口，道：“原本，这个案子没人敢管或者说是没人愿意管，这事也就不了了之了。”

　　“这些个灾民最后能有什么法子，肯定还是要回去各县，在粥棚旁边等着，每日领些粥喝，到不至于被饿死。”

　　“可谁想，这个时候，按察使吕大人却突然下令，将那些个告状的灾民，全都抓了起来。”

　　“也没有审问，也没有用刑，只是在大牢内关了数日，然后便给放了，同时，让下官前去训斥他们。”

　　“说是日后不得在肆意诬告朝廷官员，若不然便要把他们当成是刁民给用刑了。”

　　说完这话，刘凯叹了口气，满脸的无奈之色：“虽不知按察使大人为何如此，可是下官心中却是不忍。”

　　“下官劝那些个告状之人回去，或者是投奔亲友，好歹能活条性命。”

　　“之后，下官又塞给了那群告状之人当中年纪最长的一位估摸着有五十多岁的老者几两纹银。”

　　“全当是他们回去的路费了。”

　　“原本，这事下官想着已经过去了，时隔这么就，下官甚至都忘了此事。”

　　“可是，前天下午，也就是钦差大人您到了武昌后的第二天，下官放衙回家的时候，在路上，突然被两个灾民拦下了。”

　　“而那两个灾民，下官却是认识其中一人的，正是之前前来告状，被按察使大人下令关押在大牢当中，后来下官塞给银子的那位老者。”

　　“那老者是被一个年轻人背着前来告状的，老者的一条腿断了。”

　　“那老者拦住下官后，就跪在地上痛哭…………，后来，据那老者所言，前来衙门告状的他们那些个人，全都死了，就剩下他一个人没死。”

　　“就算是如此，他也是被打断了腿，当时疼昏了过去，后来被同村的晚辈给救了。”

　　“而那些个一起告状的人，全都被打死了。”

　　“被用棍子活生生的打死了。”

　　“然后拖出去，就埋在了安陆城外，而对外宣称的，是病死的。”

　　“下官虽为提刑司副使，可是，这事，下官也不敢管，也管不了啊……。”

　　刘凯满脸愤怒之色，他倒是还有几分正气的，若非如此，也不会为了此事来求见曾毅。

　　“被埋在安陆县城外。”

　　曾毅深吸了口气，突然想到了昨个听来的那个消息，那个年轻人说是前几天从安陆县内拖出来了好多的死人。

　　说是病死的，可是其中有一人，和城外的衙役争吵过，后来这些死人被拖出来，他也去挖坑埋了，看到那人身上的伤痕，该是被打死的。

　　看来，这说的，或许是同一件事了。

　　“可有证据？”

　　曾毅深吸了口气，正如之前在安陆县外那个灾民所说，这年头，大灾的时候，死几个人，没人管的，没凭没据的，那就是病死的或者是饿死的。

　　“回大人，那老者说是他亲眼看见的，而且，还有几个同村的也瞧见了，那些人十分嚣张，本就是穿着衙门的官差衣服。”

　　“他们认得，都是安陆县的衙役。”

　　刘凯赶紧开口回话，他是湖广提刑按察使司的副使，自然知道在问案的时候，什么最为重要，所以早就提前盘问过那告状的老人了。

　　“你可曾派人前去查看？”

　　曾毅缓声开口，只不过，这话刚说出来，就有些后悔了，就算是派人去查，这时间算下来，也是绝对不够的。

　　果然，刘凯回话，道：“大人，下官没人可以派啊，此事下官是瞒着按察使大人的，生怕在闹出什么别的事情来。”

　　“可若是下官派人，按察使大人怕是会知晓的，到时候……。‘

　　刘凯话虽然没说完，只不过，曾毅心里明白，刘凯这是不信任他们的那位按察使大人啊，之所以如此，自然是因为那位按察使大人无缘无故的派人把这些个百姓全都抓了起来。

　　“那告状之人现在何处？”

　　曾毅沉声开口，他要见一见那告状之人，然后才能做出决定。

　　“被下官安排在城内的一家客栈当中。”

　　刘凯连忙点头，他心里也明白，这对他而言，是一个危机，可同时也是一个机遇，若是钦差大人真的能插手此案，彻查清楚，到时候，他这个副使也能落一个好名声，而且，十几个人的人命案子啊，到时候一旦上奏朝廷，他刘凯也算是立功了。

　　至于瞒着按察使这位顶头上司，刘凯也是没法子，毕竟他的那位顶头上司有些让人怀疑。

　　“来人。”

　　曾毅高喝了一声，立时，在外面候着的王喜就走了进来，冲着曾毅拱手，道：“大人。”

　　“你随刘副使前去带人。”

　　“一切小心为上，尽量隐蔽。”

　　吩咐完这些之后，目送刘凯和王喜两人出去，曾毅方才一巴掌按在了桌子上，满脸震怒。

　　原本，在他心里地方官府已经十分让他不满了，可如今竟然出了这档子事，这绝对不可能是下面衙役们私自如此的，绝对是受了指使的。

　　只不过，这事发生在安陆城内，安陆又是德安的府治所在，就是不知此事是知府亦或者是知县这其中的哪位在指使。

　　“布政司，提刑司，赈灾钦差。”

　　曾毅眯着眼睛，来回在屋内走动，这三者，可以说是在他来之前的湖广的最高官员了，至于都指挥使司，那是绝对不会搀和地方政务的，只是负责统兵的。

　　“三个地方都不接状子，这倒是有意思了。”

　　曾毅自言自语的嘀咕着，只不过，单凭布政司和提刑司不接状子，并不能因此把他们就划在了户部那位侍郎这边。

　　道理很简单。

　　这状子，明显是个麻烦，不论是哪个衙门碰到，都是要互相推诿的，更何况，现在真正还用的上这位户部钦差，就是布政司那边，也不敢把这位钦差给得罪了。

　　这位钦差得罪了不要紧，重要的是他背后站着的户部。

　　当天晚上，曾毅就在钦差行辕内见了刘凯所说的两个告状之人，那个老者的有腿被打断，已经被刘凯请大夫看过了，如今夹上了木板，这是为亲身经历者，而背着他来告状的，是他同村的一个晚辈。

　　当时前来武昌告状的时候，这位晚辈并没有来，所以才侥幸逃了性命，但是，当时他也在旁边不远处瞧见了的，因此才找机会救了这老人一命。

　　那些打人的衙役把人打死之后，扔在那没管，隔了两天才来把人拖出城的，而这老人当时也疼晕了过去，若非如此，这老人也难逃一死。

　　至于那些被打死之人埋下的地方，这老人也清楚，毕竟这就埋在城外，根本就瞒不住人的。

　　“去传召提刑司官员前去城门前候着。”

　　第二天一大早，曾毅就命王喜去传提刑司的一干官员了，原本曾毅是想在这等李建胖回来在进行下一步行动的，可是如今看来，时间不等人啊。

　　所有的钦差卫队的侍卫，全都在城门前候着，至于钦差行辕，已经空了。

　　而那些布政司送来的卷宗，则是被曾毅派人又重新送回去了，按照曾毅的意思，卷宗太多，若是全都看完，实在是太浪费时间了，而德安那边灾情严重，他先去德安训斥，这卷宗，等日后有时间在看。

　　不过两刻钟的时间，湖广提刑司的所有大小官员就全都出现在了城门前。

　　“下官见过大人。”

　　按察使吕大才冲着曾毅拱手，他是正三品官员，更何况这也不是正式场合，不用恭迎圣旨，自然是不用跪拜的。

　　“免礼。”

　　曾毅掀开轿帘，看着吕大才及他身后的一干官员，道：“吕大人，你提刑司的官员可尽皆在此？”

　　虽然不知道曾毅这是要做什么，可吕大才还是点头，道：“回大人的话，全部在此了。”

　　“好。”

　　曾毅点了点头，道：“如今有一桩案子，还要提刑司的官员帮忙查一查。”

　　“吕大人你就同本官一同前去吧，若是需要什么人手，就在此地点齐了人手。”

　　论起查案，曾毅原本就不输旁人，更何况这次要查的是有人证的案子，更是简单，曾毅之所以要带着吕大才，只不过是因为别的原因。

　　“大人……。”

　　吕大人脸色微变，不过还是点头，道：“大人，您容下官吩咐几句。”

　　曾毅点了点头，放下了帘子。

　　“刘大人，本官随钦差大人查案，这衙门可就交给你了啊。”

　　吕大才双眼蕴含深意，语气中更是带着一股不可捉摸的意味看着刘凯。

　　刘凯面色不变：“大人放心，下官必定不负所托。”

　　吕大才面色微微一变，点了点头，随即不在吭声，只是点了一个八品的知事和一个七品的经历，原本他是想要在让人回去喊几个捕快的，可是却被曾毅在轿子内出声给拦住了，说是钦差卫队的侍卫可抽调几人，供他驱使，不必在耽误时间。

　　而之后，甚至钦差卫队连轿子都给吕大才等人准备好了，这让吕大才原本就不好看的脸色，更加的难堪了。

　　而直到曾毅的钦差仪仗从武昌城内离开，布政司高浩宇方才赶到：“怎么回事？你们大人呢？”

　　高浩宇看着还未来得及离开的提刑按察司的一众官员开口询问，今个他有事出去了一趟，回来的时候，才得知钦差行辕那边把之前提的所有卷宗全部送回，要去武昌了。

　　哪怕是出于礼节，高浩宇这个布政使也要前来送行的，只可惜，来的有些晚了。

　　“回大人的话，钦差大人带着按察使大人去德安府了，说是可能有案子要查。”

　　刘凯拱手，轻声开口。

　　高浩宇双眼微微眯了一下，拍了拍刘凯的肩膀，笑着，道：“钦差们一个个忙的要命，倒是咱们这些个官员相较之下显得清闲了。”

　　“走，陪本官走一走。”

　　刘凯赶紧点头，道：“是。”

　　说完这话，刘凯吩咐下面的官员全都自行离开回衙。

　　下面的官员得了命令，一个个立时冲着高浩宇见礼之后赶紧离开，今个的情形，在他们看来，充满了诡异。

　　钦差大人就算是有案子要查，大可以提前找按察使大人商量，可今个这情形，若是把按察使大人坐的轿子换成是囚车，倒是比较合合适。

　　只是，这些事情，自然就不是他们这些个官员们敢议论的了，也不是他们这些个官员能搀和的。

　　“钦差是得了什么消息么？”

　　布政司高浩宇轻声开口，脚下慢慢的走着，脸上带着一丝微笑。

　　“前些日子告状，被关的灾民，全被打死了，只有一个老人侥幸逃得性命。”

　　刘凯深吸了口气：“这案子，如今钦差已经知道了。”

　　高浩宇轻轻点了点头，脸上闪过一丝愤怒之色，不过旋即，语气仍旧是十分的平和：“下面的这些个官员，借着大灾掩盖，行那灭绝人性之举，那赈灾的钦差……。”

　　刘凯脸上露出一股嘲讽之色：“你堂堂湖广布政使……。”

　　一连串嘲讽的话从刘凯嘴里说出来，若是让旁人听了，肯定会震惊的，毕竟他们两个的官职差距，可不是一般的大。

　　“刘兄。”

　　高浩宇深吸了口气，也不生气，反倒是叹了口气，道：“当年，咱们二人年轻的时候，你就是这般的一股子傲气，时至今日，还是如此。”

　　“有些事情，并非是你有一腔正气就足够了。”

　　“赈灾钦差，手握着朝廷拨下来的钱粮，更何况还是户部的侍郎，若是轻易得罪了，户部那边一句没银子了，这灾情怎么办？还不是要布政司想法子？”

　　“凡事，总是要多考虑些的。”

　　说完这话，高浩宇摇了摇头，道：“不说这个，曾毅这个钦差，虽然年轻，可却得太子信任，更是内阁大学士李东阳的弟子，且瞧如今这架势，陛下有意培养他为日后太子殿下的辅臣。”

　　“你若是能在他跟前……。”


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