驴车已经走出了几丈远，大婶才扭动着肥胖的身子回了家，看到这一幕，黑娃心中的阴霾顿时一扫而空。

  “老爷，你们村可真大啊！比我老家足足大了两倍。”望着眼前错落有致的村庄，黑娃不禁一阵感慨。甚至有些想家了，虽然他的家早已被那个心如蛇蝎的大伯娘鸠占鹊巢，但还是忍不住思念，因为那里承载了他们一家三口太多的美好回忆。

  陈家旺闻言轻声应道：“嗯！竹溪村是附近出了名的大村，最小的庄子，只有二三十户人家。”

  方圆二十里内，似乎除了莲花村、杏花村，就数他们村最为庞大。每年引水灌溉良田时，别的村都不敢太过放肆，生怕会招来一顿毒打。

  “而且瞧你们村过得如此富足，不像我们村，大多住的都是摇摇欲坠的茅草房，砖瓦房也只有村长和族长两家。”

  黑娃甚至觉得，就连主家的驴棚，都比他们村的茅草房要坚固，起码不用担心，在雨雪天气里，会被寒风和雨水侵袭。

  “那你们村，应该是土地特别稀少吧！”陈家旺心想，能让整个村子都如此贫困，想必不是缺少土地，就是土地太过贫瘠，粮食产量少得可怜。

  “是啊！我们村三面环山，可以耕种的土地少得可怜，这也是大伯娘心怀不轨的主要原因。”提起那个可恶的大伯娘，黑娃就恨得牙根痒痒。

  想到黑娃悲惨的身世，陈家旺不禁心生怜悯，同时也让他想起了杜氏，脑海中不禁浮现出一个疑问，难道这世间所有的大伯娘都如此心狠手辣吗？

  “爹爹，猫猫……”躲在被子里，只露出个小脑袋的婉宁，突然像一只欢快的小鸟般，挥舞着小手兴奋地喊道。

  陈家旺顺着女儿的视线望去，只见路旁一只大黑猫，犹如凯旋的将军，正叼着一只垂死挣扎的老鼠，不紧不慢地往家走，那模样像极了一个在炫耀胜利的王者。

  虽然家中已经有了一只可爱的花花，但婉宁还是对这只威风凛凛的大黑猫情有独钟，尤其是看到它口中那只还在拼命挣扎，试图逃跑的老鼠，小家伙兴奋得像只小麻雀。

  小花固然可爱，却不抓老鼠，每天只会懒洋洋地趴在炕上睡大觉，相比之下，婉宁还是更喜欢眼前这只英勇的大黑猫。

  明轩虽然没有像妹妹那样表现出明显的兴奋，但从他那双眼放光的样子，就可以看出，此时此刻，他的内心也是无比喜悦的。

  “嗯！猫猫在抓害虫，让老鼠再也不能祸害粮食。”陈家旺把一双儿女，往自己身边又揽了揽，并细心地掖好被子，这才柔声解释道。

  “爹爹，要猫猫。”婉宁一眼便相中了那只大黑猫，嘴里嚷嚷着要把它抱回家，那声音就像黄莺出谷般清脆动听。

  陈家旺柔声哄道：“那只猫猫是有主人的，不能抱回家，不过，我们可以让祖父祖母去寻一只大黑猫来养，好不好？”

  两个孩子还小，得从小引导他们，有主的东西无论多么好，都不能据为己有，不然将来长大，很容易养成强取豪夺的坏毛病。

  兄妹俩听了父亲的话，乖巧地点了点头，奶声奶气地说：“猫猫有主，不能要。”说话的同时，眼睛就像被磁铁吸引住了一样，一直也没有从大黑猫的身上离开过。

  “爹爹的宝贝可真乖。”陈家旺满眼宠溺地揉了揉两个小家伙的头，那轻柔的语气仿佛一阵春风拂过。

  “老爷，是前面那家吗？”黑娃突然打断了这温馨的画面。

  陈家旺转身看了一眼，然后点了点头，“对，就是四间砖瓦房的那家。”

  老宅的房子历经十几年的风雨洗礼，犹如一位饱经沧桑的老人，但在村中依然是鹤立鸡群般的存在。

  “吁！”黑娃轻喝一声，拉住缰绳，驴车便稳稳地停在了老宅大门口。

  陈家旺跳下驴车，然后把两个孩子从被子里抱出来，放到地上，轻柔地整理了一下他们身上的衣裳，这才牵着明轩和婉宁的小手，朝院门走去。

  一直留意着外面动静的陈母，听到说话声，立马从厨房里走了出来，喜笑颜开地说：“呦！祖母的宝贝们终于来了，都想死我了。”

  陈母快步来到两个孩子近前，一把将兄妹俩紧紧地搂在怀中。

  明轩和婉宁还记得，临行前娘教他们说的话，咧着小嘴甜甜地喊了声，“祖母……新年好。”

  “好好。”陈母本就对兄妹俩宠爱有加，此时听到孙子孙女的话，更是笑得合不拢嘴。

  陈父轻声责备道：“你这老婆子，孩子们来了，怎么不抱进屋，外面多冷啊！”

  话落，就来到孩子们近前，一手抱一个，大步流星地往屋里走去。

  “你倒是给我留一个啊！合着就你想孩子们……”陈母看了眼走在前面的老头子，不满地嘟囔道。

  “小弟，我可是等你好一会了。”陈家瑞本想亲近一下两个可爱的侄儿，只可惜他插不上手，没看爹娘都因为孩子争起来了吗？只好把目光投向弟弟。

  “起晚了，还是二哥早啊！”陈家旺把酒坛递给一旁的大哥，轻声说道：“你和爹最喜欢的竹叶青。”

  此话一出，陈家兴瞬间欣喜若狂，虽然如今的日子比以前好了些许，但也舍不得买这一两银子一坛的美酒啊！

  “还是小弟了解我，谢了。”陈家兴抱着一坛美酒就喜滋滋的进了屋，他要去和老娘及媳妇炫耀一下，你们不给我买，有人买。

  “小弟大手笔啊！二哥就不行了。”想到自己怀中那一两银子，陈家瑞瞬间觉得有些难为情。

  “二哥，切莫如此言语，孝敬父母重在心意，而非攀比之资。”陈家旺瞄了一眼二哥的脸色，心中突然涌起一丝懊悔，暗忖道：为何非要多带一坛酒来，悄悄给爹娘塞些银子不就妥了吗？

  “也罢，我自会量力而行，不与你争高下。”陈家瑞轻拍了一下弟弟的肩头，嘴角泛起一抹苦涩的笑容。

  “黑娃，走了。”陈家旺转头唤了一声黑娃，便与二哥一同朝屋里走去。

  两人身后的黑娃，望着兄弟二人亲密无间、勾肩搭背的身影，心中不禁艳羡不已。倘若他也有一个弟弟或是哥哥，那该是多么美好的事情啊！或许就不会被贩卖……


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