“嗯！我们都是过来人，能理解你的心思，快去吧！”陈家旺和小溪轻声说道，宛如微风拂过湖面，然后便转身走进了厢房。

  当桃红看到刘福出现在眼前时，心中犹如波澜壮阔的大海，又惊又喜，毕竟今天已经是腊月二十八了，他这个时候本该在家陪伴爹娘，怎会突然出现在这里！

  她眼中充满好奇，柔声问道：“你怎么来了？”

  “我来给你送东西。”刘福结结巴巴地说，他的声音仿佛被紧张的情绪紧紧揪住，主要是，他长这么大第一次送姑娘家礼物，心里像揣了只活蹦乱跳的小兔子似的，怦怦直跳。

  “什么东西？”桃红好奇地盯着刘福手中的帕子，那眼神仿佛是在审视一件稀世珍宝。

  “是一根簪子，希望你能喜欢。等以后有钱了，定会为你寻得更漂亮的簪子。”刘福一直目不转睛地注视着桃红的脸色变化，那目光犹如炽热的阳光，生怕她瞧不上这根簪子。

  “不，这根簪子我甚是喜爱，无需再浪费银钱。”桃红凝望着手中漂亮的桃花木簪，喜爱之情犹如潺潺的溪流，溢于言表。

  刘福满眼欣喜地说道：“好，你喜欢便好，那我就先回去了。”

  毕竟两人还没有定亲，他担心如果待的太久，对桃红名声不好。

  其实他大可不必担心，因为卢大娘等人，巴不得桃红能早点嫁出去，毕竟她还那么年轻，难得遇到一个真心喜欢她，不嫌弃她身份的男子。

  “好，那你回去吧！我还得继续扫尘呢！”桃红轻轻点了下头，宛如那风中摇曳的花朵，并没有挽留。

  刘福恋恋不舍地看了眼桃红，便转身离开了。他的身影仿佛被光阳拉长，渐行渐远。

  他前脚刚走，卢大娘就从房间里走了出来，“没看出来，这小伙子还挺深情，大老远过来，只为给你送簪子，你这丫头是个有福的。”

  她的突然出现，把桃红吓了一个激灵，犹如平静的湖面被投入了一颗石子，有些娇羞地说：“大娘，你吓了我一跳。”

  卢大娘满脸笑容，打趣道：“那还不是你这丫头对小伙子恋恋不舍，看得如痴如醉，怎能怪我这老婆子呢！”

  桃红的脸瞬间像熟透的苹果，一直红到了脖子根，娇嗔道：“大娘，您别打趣我了。”说完一跺脚，像只害羞的小鹿般转身回了屋子。

  卢大娘摇头笑着说：“这丫头，竟然还害羞了。男大当婚女大当嫁，这本就是天经地义的事。”

  镇上热闹非凡，村里也同样忙得不亦乐乎。

  “娘，咱杀一只鸡不就够了吗？您咋杀了这么多？”陈家兴赶集回来，看到地上一堆已经一命呜呼的鸡鸭，不禁心生疑惑。

  他娘向来节俭持家，家里虽然养了不少鸡鸭，但平时很少宰杀，也只有逢年过节，才会忍痛杀上一只，今天竟然一口气杀了六只。

  陈母白了眼头脑简单的大儿子，嗔怪道：“想啥呢！多出来那四只，是给你两个弟弟家准备的，明日赶集，你一并送过去。”

  小儿子家虽然在芦苇荡养了几百只鸡鸭，但如今早已经卖的差不多了，只剩下一些还没有长大的，继续饲养着。现在铺子里需要的鸡鸭，也都是从别人那里买的。

  二儿子家也只有五六只下蛋的母鸡，两个孙子正是长身体的年纪，需要鸡蛋补身子，自然是不能杀了吃肉的。

  反正自家养的鸡鸭多，索性就给两个儿子家，鸡鸭各送一只留着过年吃。

  “难怪呢！我说您今年咋如此大方。”陈家兴小声嘟囔着，那声音仿佛蚊蝇振翅。得知是给两个弟弟准备的，他心里犹如平静的湖面，没有泛起一丝涟漪。

  “娘，要不我来弄吧！您回屋歇一会。”张氏把孩子哄睡后，也来到了厨房。

  陈母直接摇了摇头，“不用了，你帮娘烧一锅水就行。”

  烫鸡毛的气味实在难闻，令人作呕，通常情况下，这种活，她都不会让儿媳去做。

  “那好吧！”张氏点了点头，就去院子里抱柴禾了。

  对于婆婆要给两个小叔子家送鸡鸭，她没有丝毫怨言，这两年逢年过节，他们没少往老宅送钱物，自家没什么好东西回礼，又怎么会吝啬那两只家禽。

  再说村尾这边，宋家夫妇看到儿子回来，笑得嘴巴都咧到了耳根。

  宋婶一边扫地，一边喜笑颜开地说着，“当家的，既然儿子回来了，就把那几只鹌鹑给杀了吧！正好给儿子改善一下伙食。”

  那四只鹌鹑，是宋叔前几日在山上逮到的，一直养在隔壁房间，就等着儿子回来炖了吃。

  宋叔轻声说道：“好，听你的，我这就去杀。”虽然去铺子里送货，每日都可以看到大壮，但毕竟是短暂的，终于熬到了年底，自然要给儿子做顿美味佳肴。

  “爹，还是我来吧！”大壮一直是个懂事的小少年，他特别体谅父亲的辛苦，连忙把活揽了过去。

  “好吧！那爹去收拾兔笼。”宋叔打量了眼似乎又长高了许多的儿子，那目光中满是慈爱的光辉。

  大壮杀完鹌鹑后，片刻未歇，犹如一阵旋风般拿起扫把，开始帮父亲一同清扫兔笼。没过多久，两人便忙得满头大汗。

  如今家里的兔子和竹鼠数量与日俱增，就连后院也被笼子挤得满满当当，若仅靠一人清理，少说也要耗费半个时辰。

  有了大壮的助力，所有兔笼很快便被清理得焕然一新，接着他又像一只勤劳的小蜜蜂，钻进暖棚，开始拔除菜地里的杂草，真是片刻也不得闲。

  直到宋婶唤两人回屋吃午饭，父子俩这才拍了拍身上的尘土，起身返回屋内。

  “娘，好香啊！”大壮使劲地吸了吸空气中弥漫的香气，那副馋嘴的模样，活像一只饿了许久的小狼。

  “这可是肉，能不香吗？一会儿多吃点，娘还做了你爱吃的肉丸子。”

  宋婶将一盆热气腾腾的鹌鹑炖土豆端放在了桌子上。

  虽说在铺子里吃得也不错，但不知为何，大壮就是对母亲亲手烹制的饭菜情有独钟，哪怕只是一盘简简单单的素炒土豆丝，在他眼中也宛如山珍海味般美味无比。

  一顿饭下来，都是宋家夫妇在给儿子夹菜，生怕他舍不得动筷，那画面温馨极了，大壮也尽情享受着这份关爱。


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