“好了，就这么定了！”陈家旺斩钉截铁、毫无商量余地的说道。

  话音未落，他便转过身去，开始收拾起换洗的衣裳来。

  孙举人看着眼前这一幕，脸上露出几分无可奈何的神情，轻轻叹息一声，暗自思忖道：既然家旺执意不肯收钱，那等过年的时候，就给两个孩子包一个大大的红封吧。

  没过多久，陈家旺便手脚麻利地将所需物品都整理妥当。

  这时，他忽然想起老人家还养了几只鸡，如果长时间没人喂养，肯定会被饿死，干脆装在篓子里，一起带回去。

  想到要离开居住了数十年的家，即便只是暂时离开一小段时间，孙举人心中仍不免涌起一股难以言喻的眷恋和不舍。

  毕竟这里，承载了太多他与妻儿共同度过的温馨时光以及美好的回忆。

  但若是自己坚持不肯去，家旺定然又要两边跑，如此一来，反倒让他觉得有些过意不去，那颗因离别而生出些许悲伤的心，此刻也渐渐平静下来。

  午后时分，天空逐渐放晴，不似早晨那般寒冷，巷子内走动的百姓也明显多了起来。

  陈家旺正忙着将老人家的笔墨纸砚，还有各种书籍搬到驴车上，他的动作格外麻利，没一会儿，就全部搬完了。

  这一幕，恰好被过往的百姓看到，其中不乏孙家的左邻右舍。

  那些好奇心旺盛、喜欢闲聊八卦的妇人见状，纷纷围拢过来，想要一探究竟。

  其中一个婆子开口问道：“孙举人，您莫非是要搬家不成？怎么连鸡也一块儿带走啦？”

  端坐在驴车上的孙举人面带微笑，彬彬有礼地回应道：“非也，前些日子不慎摔了一跤，可能是上了年纪的关系，竟把腿给摔断了。我这侄儿放心不下，执意要接我去他家好生休养。至于这些鸡嘛，他担心无人喂养会活活饿死，所以才决定一同带上。”

  其实，在孙举人的内心深处，始终将陈家旺视作年轻后生。若不是顾忌诸多因素，恐怕早在之前那次，他便已应允收其为义子了。

  婆子闻言惊讶不已，“哎呀！竟然如此严重，俗话说得好，伤筋动骨一百天，确实需要好生休养。不是我说你，这要是身旁有个贴心的女子照料，又怎会伤到，上次跟你提的那件事，是否再考虑一下。”

  孙举人并不想因为此事，伤了邻里之间的和气，即使心中不满，但面上却没有表露出来。

  “嫂子的心意我领了，这些年，我已经习惯了一个人，如果家中突然多个妇人，反倒有些不适应，麻烦你转告对方一声，让她别在我的身上浪费功夫了，我这辈子心里只装的下一个人，那就是我的发妻。”

  原来这婆子有个远房表妹，就在两个月之前，表妹夫得了一场大病，没多久就撒手人寰。

  本来嘛，生老病死乃自然规律，倒也算不得什么稀奇事儿，但问题在于，这位表妹平素里没少磋磨自家那几个儿媳，这不，公公刚下葬没几日，可以说是尸骨未寒，就迫不及待地提出要分家。

  有道是：“树大分枝，儿大分家”。

  一大家子每天生活在一个屋檐下，难免会磕磕绊绊。发生争吵。

  分家，倒也不失为一件好事儿——起码往后日子能过得清净些，也不必再整日为此忧心忡忡。

  令人意想不到的是，等到她将所有田地统统分完之后，却赫然发现，唯独剩下自己这个孤苦无依的老婆子无人肯赡养。一时间，心中不由得涌起万般悲伤与凄凉之感……

  便萌生了找个可以依靠的男人搭伙过日子的想法。

  她记得表姐家附近似乎有个妻儿走后一直独自生活的老举人，也不知道现在找没找。

  收拾整齐，挑了个晴朗的天气，就亲自上门来打听。

  起初的时候，就连那婆子对此事也并不抱太大希望。表妹只是一介普通的乡下妇人，而且脾气还特别暴躁，反观那位孙举人身姿挺拔、举手投足之间尽显儒雅风度，谈吐更是温文尔雅、彬彬有礼。如此天差地别的两个人，无论怎么看似乎都不太登对啊！

  在她的印象中，读书人都喜欢温婉贤淑型的女子，而表妹那就是一个泼妇。

  奈何表妹看中了对方的学识，还有家业，非让自己问一嘴，还说若是事成了，少不了她的好处。

  就这样，婆子禁不住表妹的央求，特意来了孙家一趟，结果不用想也知道，她被拒绝了。

  没想到，今天这般巧合，刚出门就碰上了，尤其是听说孙举人伤了腿，心思瞬间又活络起来。

  本以为这次，他会有所动摇，结果还是一样被拒了，老婆婆算是彻底死了心。

  “其实我也觉得你俩不大合适，毕竟我那远房表妹，她只是个普普通通的农妇，又如何配得上识文断字，博学多才的孙举人。”

  没想到婆子还是个能说会道的，听到这番话，任谁也怪罪不起来。

  “如果嫂子没啥事，那我就先走了。”孙举人极其不喜欢与妇人打交道，免得惹来她人的闲言碎语。

  婆子一脸尴尬地说：“瞧我这记性，你这腿骨折了，可得好好休养。赶紧走吧！一会在着了凉就麻烦了。”说完就挤出看热闹的人群离开了。

  “麻烦大家让一让……”陈家旺扬起手中的鞭子，大吼一声，人群瞬间就给让出一条路来。

  担心颠到孙举人的腿，陈家旺把驴车赶的很难，仿佛蜗牛一般。

  “你小子，能不能稍微快一点？照这速度，只怕过年都到不了家。”

  黄大夫看了下龟速前行的驴车，忍不住转身瞪了眼陈家旺。

  “我也想快点啊！可若是因此加重了老伯的伤势，那他岂不是要休养的更久。”

  陈家旺自是感受到了黄大夫心中的不满，故意做出一副无奈的表情。

  直到驴车走远，围在孙家大门口的人，这才议论道：“不对啊！那个陈掌柜啥时变成孙举人的侄儿了？我怎么不知道？”

  “那谁知道呢！也许是新认的亲呢！也说不准。”

  “我前几日还听到孙家族人说，他是为了哄骗孙举人的家业，这才对他嘘寒问暖，也不知是真是假。”

  “你可拉倒吧！陈家那两个铺子生意那么好，人家会缺这三瓜两枣，我还听说陈家在乡下有药田，每年都能收入几百两银子呢！”

  百姓的议论声还在继续，但事件的主人公，却早已消失在巷子口处。


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