朱高炽几兄弟出了朱尚炳的住处，回到自己宫中，屏退了宫人之后，三兄弟小声的说着话。

        朱高燧随手在桌子上拿起一个江西的贡橘，也不剥皮直接掰开，边吃边道，“大哥，你那些话，你说老十六会明白吗？”

        朱高煦一把将橘子抢过去，塞进嘴里，“大哥也没说啥呀？有啥不明白的！”

        朱高燧翻个白眼，继续拿起另一个橘子。

        朱高炽则是若有所思，“该明白的时候自然会明白，他若是装糊涂，就永远不明白！”

        “你们说什么呢？神神叨叨的！”朱高煦看看兄弟二人，瞪眼道，“打什么哑谜，你俩是不是有事瞒着我！”

        “哎呀二哥！”朱高燧拉着对方，往外看一眼，小声道，“你小点声！”说着，贴着对方的耳朵，“大哥给老十六那边上眼药呢，你没看出来？”

        “啊！”朱高煦似懂非懂，点点头，“我能看不出来吗？”

        他这副模样，直接把朱高炽逗笑了。可笑容过去之后，脸色却阴沉得骇人。

        “老大，你这怎么了？”朱高煦看他脸色不对，问道，“想什么呢？”

        “好歹也是一藩之主，秦藩又是大明的强藩，诸王之中最长，实力最强！”朱高炽低声道，“可殿下，居然直接当着皇祖父的面，就否了嫡长制，选了老十七！”

        “哼，老十七捡了个大便宜！”朱高煦哼了声说道。

        “太孙殿下一言九鼎，立了新王。群臣不敢反对也就罢了，皇祖父还帮着他说话！”朱高炽似乎没听见朱高煦的话，忧心忡忡的说道，“这其中，太耐人寻味了！”

        朱高燧也开口道，“皇祖父真是太疼他了，都是他老人家的孙子，可咱们和那人一比，什么也不是！”

        朱高炽笑笑，“现在，他尚未登基就随意更改王爵，将来若是咱们还有好日子吗？”

        朱高煦把最后一块橘子吃掉，看看老大，再看看老三，眼睛一瞪，“将来怎地？老大，我跟你说。别看我平常不大服你，可若有一天，别人要向欺负老十六那个怂包似的欺负你，我定然帮你出头！”

        说着，挥舞拳头，“从来都是咱家欺负人，哪有别人欺负咱？”

        “呵呵！”朱高炽顿时大笑，“老二呀老二，你可真是”说着，好似笑得眼泪都出来了，“若有一天这事发生在你我身上，你真帮我出气？我看你偷笑都来不及呢！”

        朱高燧也大笑，“二哥，你去帮吧！弟弟绝不拦着你！”

        朱高煦又看看他们，狠狠的抓起一个橘子，直接咬了一口，“哼！你俩跟吃错药了似的！”

        ~~

        新秦王回封地，皇太孙出宫相送。

        而老爷子，则是在宫中召见臣属。

        因为秦王朱樉故去，宫中多少也有些悲伤，毕竟是老爷子和马皇后的嫡次子，宫中人都素衣服丧。

        冬日的宫城，越发沉寂。

        奉天殿中，光线有些阴暗。老爷子上了岁数怕冷，所有的门窗缝隙都用牛皮纸封好，半点风都透不进来。

        老爷子斜靠在躺椅上，身上盖着一件裘皮。

        他脚前五步之外，匍匐着一个身影，锦衣卫指挥使何广义。

        “西安的锦衣卫奏报，秦王殿下的死，怕是有些”何广义低着头，更谦卑几分，话到嘴边不敢说。

        老爷子闭着眼睛，双手紧紧的抓着裘皮，青筋暴露，“蹊跷么？”

        “是！”何广义咬牙道，“皇太孙去西安那次，就暗中告诫过秦王，并且以徐兴祖为例，让秦王小心歹人！”

        徐兴祖是老爷子用了一辈子的厨子，虽是个厨子，可老爷子从未苛责对待过。甚至就算有些小错，也格外包容。

        当初晋王朱棡出征的时候，因为厨子做的饭不好吃，鞭打厨子一顿。被老爷子知道后，一顿大骂。

        厨子，是他们天家最亲近的人，也是最容易害他们的人。自己征讨天下二十三年来，无论什么人犯错都按律惩罚，唯独对厨子另眼相看，就是被人背后下手。

        老爷子的手微微颤抖起来，“你继续说！”

        “秦王听了殿下的话后深有感触，也把身边的人换了一些，而且格外注意饮食等，除却宫中亲近之人所做之物外，从不在外就食！”

        “而且，秦王经邓氏一事之后，也不愿见外人，身边都是跟随他多年的亲信！”

        “可这次秦王中毒，下毒之人却只是普通的，在厨房帮工的三名老妇！所以臣觉得，疑点甚多！”

        “一，三名老妇，为何要害秦王？她们都是秦藩的家生奴婢，家里的人都在秦王府当差。那些老妇也有儿孙，她们为何要冒着全家凌迟的风险做这事？”

        “二，大明亲王饮食事关重大，入口之前三查五验，从食材的选用，到烹饪时都有专人盯着，做好之后更是要仔细试毒。这毒物，怎么就入了秦王的口！”

        “三，王爷是中毒暴毙身亡，可见毒药之猛烈。此等毒药，世间本就不多。即便是有心寻找，都未必能找到。三名从来没出过王府的老妇，是如何寻得？”

        “四，三名毒妇毒杀王爷千岁之后，竟然也服毒身亡。虽然留下了遗书，说王爷如何暴虐。但臣看来，她们根本近不得王爷的身，见不到王爷面，哪来的仇怨？再者说，她们就这么死了，臣总觉得有些杀人灭口”

        喀嚓，突然一声清晰的木头碎裂声响。

        何广义赶紧趴在地上，大气都不敢出半分。

        老爷子竟然，徒手直接掰断了躺椅的扶手。

        他挣扎着坐起来，双眼一片赤红，像是吃人的猛虎一般。

        “你去查！”老爷子压抑着自己的声音，可说出的话，却好似刀锋划过铁甲一般，满是森然，“秦王府的人殉葬之事，稍后再办。咱给你权力，秦王府上下，所有人都抓起来，你随便查，务必查出疑点！”

        何广义浑身发颤，心中怕到极点，可还是硬撑着开口，“臣，不敢欺君。若真如臣所料，此事必定查不出来！”

        “查不出来也要查！不然你就给老二殉葬！”老爷子怒吼道，“谁害了咱的儿子，咱就要他血债血偿！”

        血债血偿！可是这血债，真的能找到源头吗？

        老爷子在脑中思索着一切有嫌疑的人，可是他想来想去，也毫无头绪。大明朝，没人敢害他的儿子。那些被他认为是威胁的人，早就被他杀掉了。

        那些能威胁到他家族的人，也早都不复存在了！

        究竟，是什么人？

        “还有一事，臣不敢瞒着陛下！”何广义颤声道。

        老爷子双眼眯了起来，像是捕食之前的狮子，“说！”

        “殿下微服中原灾区，去往周口时”

        朱允熥遇刺的事，尽管他下令不许传给老爷子。但他队伍中的人，不敢不传，不敢不说。

        何广义虽然是朱允熥的心腹，但老爷子早就有话，关系到皇太孙安危的事，必须奏报。不然，他胆敢隐瞒，都活不到朱允熥登基那天。

        “这已是皇太孙第二次遇刺，刺客也是死士，牙齿中暗藏毒药！”

        噌，老爷子直接站起身，掀翻身上的盖着的裘皮。

        “有人害了咱的儿子不算，还要害咱的孙子！”老爷子恨得牙齿咬得吱嘎响，脸色骇人。

        朱允熥在他心中，就是唯一。

        是他现在的命，是他活着的依靠！

        “东宫侍卫，在那刺客身上发现了一个印记！”

        老爷子豁然目光凌厉，“什么印记？”

        “庆记！”何广义说道。

        “那是啥？”老爷子在地上来回踱步，“你查了吗？”

        “臣查了！”何广义大汗淋漓的开口，“是淮安，一家成衣铺子！”

        扑通，老爷子颓然坐倒，面无血色。

        “陛下！”何广义疾呼，“来人，快来人！”


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