陆清江干劲满满，姚慎回头看泥坑里躺着的令牌，也觉得问题不大。这东西看起来不重要，要不然也不会被一个只会叫嚣的小喽啰拿着。

  两人加快速度，往军营赶。

  完全不知道，某个监察御史已经找令牌找疯了。

  另一头，陆母打听了杜微澜外祖家的情况。

  杜微澜外祖家的姓周，据说当年出过贵妃，贵妃生了个太子，可惜贵妃死的早，七年前太子也失踪了。

  陆母仔细打听一番，发觉这周家当真是富贵，底蕴厚重。自家那个早死的大儿子，就算真考上状元，都不一定能配得上周家的门户。陆母唏嘘不已。

  周家是凤城一顶一的大户人家。

  杜微澜说自家母亲是庶出，不受宠，当年是被迫嫁出去的，之后就没回过娘家。母亲去世后，外祖家派人将尸体带走，葬在了逐王山。

  “真不是好东西！逼着女儿嫁人，临了连外孙女都舍弃。”

  陆母只觉得周家不是什么好人家，磋磨家里孩子，临了连外孙女都不认。她哪里知道，杜微澜话里的春秋笔法。

  只以为这是个小可怜庶女被逼嫁破落户，最后郁郁而终的故事。

  陆母带着阿黎出门，在外头旁敲侧击打听的时候，周家乱成一团。

  “老祖宗啊，那妇人到底什么来头？怎么打听这个？还打听家里嫁出去的庶女。”周家的掌家娘子急忙去请自家老太太，将外头有人打听自家的事情说了。

  周家老太太今年八十多，见多识广，即便如此，也惊得掉了手里的龙头拐杖。

  “都说什么了？家里就一个姑奶奶，哪里还有什么庶女？”

  “那妇人带着个半大小丫头，打听家里头嫁出去的庶女，还有逐王山的坟，还问咱们家的姑爷。话里话外，那意思，好像是来走亲戚攀交情的。”

  “我周家到了你们这一辈，三房一共就出了一个女儿，倒是庶出，可早就养在你大嫂膝下，族谱记的是嫡女，早就送到宫里。前些年落叶归根，葬在逐王山……”老太太皱眉，忽地想到什么，猛地起身。

  “闭门谢客！把家里的老爷全都叫回来，全都叫回来！”

  老太太手都在发颤，眼中半是惊惧，半是欣喜。

  周家热闹起来，开了小门，好几个侍从牵着马出去，匆匆去寻自家老爷。

  陆母自觉打听够了消息，带着阿黎回去，路上买了些时令蔬果，又选了几样没吃过的点心。

  “我们快点回去，这点心没吃过，店家说热的好吃。赶紧回去给你嫂子吃。”

  陆母没察觉有人跟踪，拉着阿黎的手，走在陌生的街道上，脚步轻快。

  到了纸扎铺子，她停下脚步，选了几样东西，付了定金。

  一路上，陆母一言一行，买了什么，都被人传回周家。周家众人不断猜测这妇人的目的。

  陆母见有卖柿子的，选了十几个柿子，提着沉甸甸的篮子回到暂时的住处。

  清水县来的几户人家，住处是连着的院落，一家一个院子。李迎春和另外两家人多，开火方便，自顾自做饭。姚大娘孤身一人，姚杏也只有哥哥，陆母就让两家和自己家一起吃。

  到家时，姚杏正在择菜。姚大娘在叠元宝，陆明正在努力挑水。

  “另外两个呢？”陆母环顾一圈，没看到自家儿子和姚慎，平日快到饭点的时候，两个人早就蹲厨房门口了。

  “我哥说军营有事，他们先回去。休沐了过来。”

  姚杏接过陆母手里的篮子，见里头东西不少，立刻处理起来。

  “肉今天直接做了，多炒两个菜，吃了晚饭好好休息，大家也都累得不轻。点心也趁热吃。”陆母交代两句，直接进厨房。

  她见杜微澜在炒菜，不由眼眶微热。

  “小蛮，我去打听了，你外祖家实在是不厚道，那样富贵的人家，却让你一个人在外头流浪。明天咱们就上门！我给你讨回这口气！”

  杜微澜原本是半蒙半骗，只是为了让陆母松口离开清水县。没想到陆母行动力这么强，明天就要登门。她有点骑虎难下。

  杜微澜张了张嘴，正要解释，外头传来吆喝声。

  “卖针头线脑，卖针头线脑！”

  “婆母你先做饭，我去买点针线。”

  陆母不疑有他，点了点头，洗干净手接过活计。

  杜微澜出去，就见吆喝的是个半大小子，货郎打扮，肩头是挑子，前后都是满满当当的东西。

  “要一两红线。”

  “好嘞。”那小子放下挑子，作势要拿东西，假装不经意看向杜微澜，看清了人，脚下一个趔趄，直接摔在了地上。

  “你是人是鬼？”

  “你猜。”杜微澜捏他脸，“都这么大了啊，以前我还抱过你呢。”

  “我不猜！！！”

  小少年拍开杜微澜的手，连滚带爬跑开，连东西都不要了。

  “哎，你不要你的东西了？不要就都是我的了！”

  杜微澜在后面喊，少年听了她的话，跑得更快了。

  陆明从里头出来，看到杜微澜面前的杂货担子，惊道：“小蛮姐，你买这么多东西？”

  “我就要一两红线，其他都是送的。”杜微澜挑挑拣拣，笑道，“东西还挺多，拿回家吧。”

  “这合适吗？”陆明眨眨眼。

  “合适，很合适。家里有新买的点心，回去吃。”

  陆明立刻拿起东西进门。

  杜微澜踮脚张望巷尾，见有两个人的探头探脑，看到她后，又迅速缩回脑袋，一副受惊模样。

  杜微澜顿时笑了。

  陆家众人吃了饭，陆母就开始翻箱子，为明天登门做准备。

  “不能给小蛮丢脸，明天我换上新衣裳。”

  陆母挑挑拣拣，选了一套暗蓝色配深红的马面裙和褂子，这是之前秦钰让做的，她心疼那孩子命不久矣，没好意思拒绝。此刻穿在身上，觉得很能撑场面。

  陆母放好衣服，想起秦钰，又觉得心酸，那孩子太难了，本来就身子骨不好，现在又快死了。

  陆母心疼小一辈的时候，周家已经炸了锅。

  周家一群老少爷们坐在花厅里七嘴八舌，商量对策。

  “谢皎不是死了吗？怎么回来呢？难道是鬼？既然是鬼，为什么不去找新帝，找我们干什么？”

  周家的小少年抱紧自己，瑟瑟发抖，哭丧着脸道：“我怕鬼。”


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