一群人七嘴八舌，不多时话题已经歪到县太爷一顿吃几道菜上面了。

  杜微澜起身去厨房端了药给病榻上的姚大娘。

  姚大娘年纪大了，前几日摔了一跤，人本来就腿脚不好，大夫说以后要拄拐了。

  “小蛮放着吧，喝不喝药都这样了。我这一把年纪，死了一了百了。”姚大娘颓废。

  “瞧您这话说的，怎么能不喝药呢？大夫都说您命长着呢。”杜微澜将人扶起来，拿过枕头垫着。

  姚大娘喝了药，嘴里又被塞了一块饴糖。

  “你这丫头，只有你吃了药爱吃糖。”姚大娘不由笑骂。

  “大娘，我听人说……”杜微澜有关姚杏家的八卦说了。

  姚大娘冷笑：“一群软脚的货色，以前姚家可不这样。当年姚家也是出过大官，出过将军的，后来分了家，如今倒成这样了。以前谁敢让姚家的闺女当妾？我看是想灭门！”

  姚大娘气狠了，三言两语就开始捶床。

  “等我病好了，我倒要上门问问姚杏爹到底要不要脸面！算起来，我还是他姚家现任族长的堂姑姑！”这亲戚，可真够远的。

  可这也算正经长辈。无论平日里姚家认不认，可这身份摆出来，姚家人表面上都要恭敬些。

  “姚杏那孩子，难啊。姚家没本事，竟这样磋磨一个小丫头。”姚大娘有心管，可隔着好几房不说，两个姚家早就分家了。她这个出嫁的老姑奶奶，算什么呢？

  顶多就是给姚家人几拐棍罢了。

  杜微澜在一旁附和几句，背着手看窗外，院子里柿子树挂了不少柿子，看着颇为喜人。

  姚杏在家里洗衣服，听姚父在房间里咳嗽，默默看了眼石榴树。石榴已经不多了，这些日子买药钱都是她卖石榴换来的，后娘不肯给钱。

  大夫说他爹要死了。

  莫名的，姚杏心里竟有些轻松释然。旋即又觉得自己没良心，无论如何这都是她爹。

  可这些年她爹打她，打哥哥，小时候打娘的场面一直在脑中徘徊。

  她亲娘是她爹打死的，姚杏一直没敢和哥哥姚慎说。也就是前两年她哥去了军中，她爹才不敢打哥哥的。

  姚杏继续数石榴，石榴若是没了，她爹的药就没了。

  莫名的，姚杏竟心情雀跃起来。

  ……

  转眼到了八月十五，杜微澜终于做了月饼出来，因为之前生病耽误了，最后做出来的月饼不多。

  家里只给老主顾送去一些，那贪吃的米书生又提了一堆意见，老饕唐百年倒是没说什么，转头就拿着月饼送去给沉迷开铺子的秦钰。

  伤筋动骨一百天，姚大娘下不了床，陆明用姚大娘亡夫留下的工具捣鼓出来一个轮椅，轮子没做好，姚大娘不敢坐，阿黎倒是玩得开心，连摔了好几个跟头。

  姚大娘靠着床头吃月饼，她牙口不好，吃得慢。

  “小蛮啊，你回去和你婆婆说说，我看陆明那小子是个有天赋的。我家老头子死得早，又没子嗣，手艺断了，可工具和图纸还在，你婆婆若是乐意，就在我家记个名，往后这小子算我家孩子。”

  杜微澜正在思索这几日收集的情报，闻言扭头，眨了眨眼，没反应过来。

  “我说，陆明那小子，就给我当孙子吧。反正不是你家亲生的。”

  姚大娘也不拐弯抹角，言语直白。

  “那……以后陆明叫姚明？”不知道为什么，杜微澜感觉有什么地方怪怪的。

  “族谱上写姚明，往后还叫陆明。”姚大娘眼一瞪，“被你这丫头绕进去了，我夫家姓谢，说起来还是皇家的远亲。是谢明！”

  行吧。

  杜微澜撇撇嘴，感觉更奇怪了。

  姚杏卖完最后一篮子石榴，买了两日的药归家。

  甄氏看她的目光如同淬了刀，姚杏抖了抖，仍旧熬药，送到姚父床边。姚父已经瘦成了骨架，吃不下饭，喝药也是艰难。

  姚杏给父亲一勺一勺喂了药，而后仍旧去窗下洗衣。

  衣服不是自家的，是甄氏找的活计，一天能有二十文收入，姚杏没见过这笔钱，她只负责洗衣。如今这天气还算好，到了冬天，手生了冻疮，水结冰，那才难捱。

  莫名的，姚杏竟有点期盼当妾，至少不用冬天凿冰洗衣服了。

  到时候她也能有银子买布料，给哥哥做衣裳吧？

  哥哥知道自己这样想会生气吧？生气就生气，反正哥哥不打她，顶多骂她几句。

  姚杏胡思乱想，手指不慎被断口坚韧的皂荚蹭破，十指连心，那股子疼让她心头发颤。抹了抹脸上的泪，她继续洗衣，却被甄氏赶出家门。

  五岁的姚宝也被甄氏拉到大门外。

  “我要糖葫芦！”姚宝拉着姚杏的手大喊。

  姚杏被抓住伤口，不由倒吸一口凉气，下意识抽回手，姚宝没站稳跌坐在地，哇哇大哭起来。甄氏当即举着扫把出来，八个月的肚子一颤一颤，吓得姚杏不敢躲。

  她觉得那肚子里有个蛤蟆，一蹦一蹦。

  这次扫把没落在身上，姚杏缩了缩肩膀，小心翼翼睁开眼，看到甄氏面上带着些许慌乱。

  “还不快滚！”

  姚杏不敢问，拉起姚宝就跑。不慎撞到人，没敢抬头，说了一句‘对不住’，了，连忙绕开，脚步越发快了。

  “这丫头如今长得倒是不错。”姚杏听到一个声音，有些熟悉，却想不起来在什么地方听到过。

  “贱皮子一个，有娘生没娘养的玩意儿。”甄氏嗤笑。

  剩下的姚杏没听到了。

  她拉着后娘生的弟弟，跑过两道街，不由哭了出来。

  “糖葫芦，我要那个糖葫芦！”姚宝盯着不远处的糖葫芦流哈喇子。

  卖糖葫芦的是个女子，走过来道：“要糖葫芦？一文钱一串。”

  姚宝还真掏出来一枚铜板。

  姚杏睁大眼，姚宝居然有钱，回去之后后娘不会又以为她偷钱，要打她吧？姚杏身子颤了颤。

  “你这铜钱是旧的，买不了糖葫芦。回家拿新钱才行，我的糖葫芦可好吃了。”

  桂娘笑眯眯看着五岁的姚宝，这小孩长得不好看，不及姚杏姚慎兄妹十之一二的美貌。


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