杜微澜针线活不错，比陆母还快一些，尤其是刺绣，虽算不上极佳，但速度是可以保证的。

  “小蛮这手艺真好。”陆母由衷感慨。

  “以前跟着戏班子走南闯北，针线上的活计要自己做，没钱买零嘴，就去绣庄接点小活，换几个铜板。也就是速度快了点，比不上正经绣娘。”杜微澜随口回答。

  陆母闻言，不由眼眶发热。

  “要我说，小蛮和重山一起出门才合适，这一耽误，也不知什么时候才能抱孙子。真是苦了小蛮。”

  杜微澜暗想，婆母怕是这辈子都抱不到陆重山的孩子。

  陆重山这一走，回不回来还不一定呢。

  想到这里，杜微澜有些同情这个妇人，掏心掏肺对待的孩子，背地里却是另一番行事风格。

  她宽慰道:“婆母这话说的，戏文上都说，学得文武艺，货与帝王家。重山是个读书人，数十年寒窗苦读，不就是为了考取功名。到时候重山考上状元，那才光彩呢。”

  这话说到了陆母心坎上，鬓角花白被生活磨去棱角的老妇擦着泪笑了。

  “对对对，小蛮说的在理。”

  陆重山冷眼旁观，只觉杜微澜是个诡诈的骗子，三言两语就能把人糊弄了过去。

  陆清江蹲在墙头绑绳子，耳朵支棱着，时不时窥一眼大哥，发觉大哥脸色不对，哼了一声。

  吃过中午饭，陆清江匆匆回军营，陆母给他拿了包子和烧饼带着。

  “给你那些伙伴分着吃，他们也是出了力气大。”那群少年咋咋呼呼，可卖力气的时候都不藏着掖着，不是偷奸耍滑之辈。

  陆母看在眼里，对儿子的这些伙伴很认可。

  陆清江点头，看了眼忙着缝衣服的杜微澜，见她没抬头，抱着东西，耷拉脑袋走了。

  刚到军营，就听说朝廷开始点兵，新帝要戍边将士换防。清水县也要调派两千人与大部队集合。

  县尉宁全安站在台上唾沫横飞，陆清江立在下面昏昏欲睡。

  景朝建国之初，继承了前朝各地匪患横行局面。太祖皇帝戎马一生，看不得如此乱象，下令所有县无论大小皆要专门屯兵，用来剿匪。

  后来天下太平，建制还在，尽管景国面积没有前朝大，可兵员数量要比前朝足足多三成。

  也是因此，太祖皇帝时常被老派文人痛斥穷兵黩武。当年老皇帝经常提着锤子上朝，谁喷锤谁。文人傲骨，小锤大锤轮番上场，再多的傲骨也成粉齑。

  此事一度成为百姓之中的笑谈。

  往后百年，景国的确吃了穷兵黩武的亏，这个亏，现在还在吃。苛捐杂税，层出不穷。与之对应的，是战死将士家眷迟迟拿不到的抚恤金。

  清水县兵员建制更多，小小一个清河县，城外军营足足有五千人，这其中还有早年战场上退下来的老兵。

  这是历史遗留问题，据说是先帝宠爱善柔公主，故而安排了这么多人，用来保护公主。如今新帝继位七年，还没腾出手解决这个问题。

  清水县的军费，是单独有一本账，另外支出。无论是装备还是伙食，都比其他同等级的军营好上不少。

  调走两千人不是小数目，占了大营的五分之二。

  当晚，营房里一群人凑到一起商量。

  县尉让他们自己报名决定去不去，若是到时候人数不够，再强制分配。

  “我不想去，我还有妹妹要照顾。”姚慎第一个开口。

  陆清江道：“我去。”

  “我也去。”

  “我就不去了。”

  一个营房三十号人，最后结果是五五开。

  第二日，报名的人登记后，各自归家与家人告别。

  得知儿子要去边疆，陆母险些腿一软跌倒在地。

  “陆清江，你给我跪下！”

  少年默不作声，直挺挺跪下，低头看路过的蚂蚁。头低着，背脊却还是挺的，颈骨关节突出分明，脖子青筋鼓起。

  “你爹就死在战场上啊，连一块骨头都没回来！你这是要我的命！陆清江！你是要逼死我！”

  陆母硬生生打断一根鸡毛掸子。

  杜微澜站在一旁，一时间不知该不该拦。

  “娘，现在不去，以后我也要去。北临虎视眈眈，这些年不知道闹出了多少乱子。我也吃了两年饷银，我不去谁去？说不定儿子还能当个大将军，给娘争个诰命呢。”

  陆清江抬头，嬉皮笑脸道。

  啪！

  陆母一巴掌打了上去，力道十足，巴掌印瞬间就红了。

  少年侧着头，打不还手，骂就还口。

  陆母气得不行，她的丈夫陆松柏就死在战场上，那时阿黎还在腹中没出生，想到往事，陆母就伤心。

  陆松柏死在战场上，恰逢皇权新旧交替，丢了花名册，别说是尸骨，连抚恤都无。陆松柏曾经战死沙场的证明，一点都没了。

  “娘，我去给我爹报仇，我把爹找回来。”陆清江磕头，一字一顿。

  “儿子去意已决。”

  “你这个不孝子！”

  陆母打断了一根擀面杖，终究是没拗过这个儿子。

  陆清江抹了一把嘴角血丝，一笑就露出满是血的猩红牙龈。

  陆母真是气狠了，这会儿看儿子的惨样，暗自后悔，硬邦邦道：“我屋里有伤药。”

  家里有两个人出远门，陆母干脆把烧饼铺子关了，一心给两个儿子置办衣服，这一去回来都不知道要什么时候来。

  妇人握着杜微澜的手，许久不曾言语。

  这下要做的衣服更多了。

  杜微澜看着踉跄起身的陆清江，实在不知该说什么好。这人好像挨了顿打很高兴。

  “笑，笑死你！”陆母看儿子这样就生气。

  陆清江拿了药膏，坐在院子里，一边胡乱在伤口上擦药，一边道:“军营里包吃包住，也有发衣裳，不用给我做。”

  他娘准备做的衣裳也太多，嫂嫂那细得想麻杆一样的手指，做那么多衣裳，多累啊。

  他看向杜微澜，闷声道：“给我多准备点吃的就行，不用衣服。”

  这是嫂嫂，是大哥的人，陆清江有时候会想，如果先遇到杜微澜的是自己，会不会结果就不一样了。

  大哥读书好，或许才是最适合嫂嫂的。

  可他又觉得，嫂嫂这样好的人，大哥配不上。


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